“主公，末将俘虏敌将彭乐。”

杨妙真提着被打成重伤的彭乐来见张华，随手将彭乐扔在地上，似乎无关紧要。

除了彭乐，夏军攻破宛城，还活捉了几十员北齐将领和校尉，其中不乏刺史级别的人物，只不过对于后人来说，他们默默无闻。

“高欢已然败亡，惶惶如丧家之犬，何不弃暗投明，为我效力？”

张华知道彭乐是高欢手下一员猛将，还算有点利用价值，于是主动招降彭乐。

只见彭乐强忍痛意，挣扎起身。

杨妙真、许褚还以为彭乐要对张华不利，已经盯紧了彭乐的一举一动。

然而，彭乐并非试图刺杀张华，而是当场跪下，砰砰砰向张华叩头：“我只是一介粗人，不懂得太多，只知道良禽择木而栖，良臣择主而事，多谢明公收留！彭乐愿为明公效犬马之劳！”

“……”

彭乐突然拜倒臣服，打不过就加入，让张华也是错愕。

彭乐似乎在投靠高欢之前，还有过几任主公。

对于这些在乱世生存的武将来说，只要不是血亲，都是谁赢了就跟谁混，没有绝对的忠诚可言。

实际上，如果吕布不杀义父，在一个势力灭亡之后，再投靠另外一个势力，说不定还能得到重用。

毕竟，乱世的诸侯众多，多数武将都无法在一开始就选对主公，所以势力败亡之后，改旗易帜，都不算什么，张辽、张郃、黄忠都算是降将，照样得到重用。

噬主和叛乱的武将，另当别论，所有领主都不喜欢这两种类型的武将，比如吕布、李存孝，都是相当危险的武将。

彭乐在南北朝乱世，看多了势力衰亡，打不过就加入，所以也不觉得羞耻。

打不过就加入，怎么了？

于是，张华收下彭乐，暂时不给彭乐安排部众，只是冲锋陷阵时，让彭乐以副将的身份，冲在前面破阵即可。

彭乐的统帅值不一定厉害，但武力应该有个90的水准。

“我等愿降！”

多数被俘虏的北齐武将，全部向张华投降。

相比于招降大唐武将，张华需要迎娶唐玄宗的长公主作为条件，招降北齐武将就不需要这么多弯弯绕绕了，直接是顺我者昌，逆我者亡。

这些北齐武将的心思，与彭乐差不多，一旦主公败亡，就是成建制投降。

他们也是打不过，就加入对方，那么永远立于不败之地。

张华来到宛城的城池石碑面前，这座城池已经升级为中型城池。

【领土】：宛城

【等级】：中型城池

【领主】：张华

【户数】：70291

【人口】：254012

【民心】：65（刚刚经历战火的城池，民心未定）

【治安】：51（城池秩序混乱）

【繁荣度】：31455

【气运评价】：卧龙之地

【农田面积】：132万亩

【距离升级大型城池所缺繁荣度】：69545

……

宛城的人口达到了25万，已经是一座繁荣的城池，也是南阳盆地的主城。

宛城控制的南阳盆地，人口远不止25万，按照张华的估计，以高欢巅峰时期40万兵马来看，南阳盆地的人口，至少在500万以上，算上隐瞒或者因为战乱而逃入山林的人口，再算上被荆北诸侯控制的新野、蔡阳等地，完整的南阳郡，绝对有千万人口。

因为土地肥沃，水源充足，南阳很早就是大郡，光武帝刘秀即是南阳郡出身的皇帝。

高欢虎踞南阳郡，爆兵40万。

要是给高欢更多时间经营南阳郡，再向外掠夺人口，高欢说不定也能够成为带甲百万的霸主级诸侯。

只不过，高欢只带着几万人仓皇逃窜，已经失去了逐鹿中原的资格。

高欢想要凭借几万人的兵力，东山再起，或许在一两年前，还有很大的希望。

但现在各地幸存的诸侯，一个比一个手段狠辣，兵强马壮，几乎所有的地盘都被大诸侯瓜分的一干二净，高欢想要重新开拓疆土，难度极大。

“高欢逃去的方向，居然不是司马懿的领地，而是荆州。荆州北部那个诸侯，实力一点都不弱，比高欢还恐怖，高欢带着几万残兵南下荆州，岂不是自寻死路？”

张华百思不得其解。

张华对荆州北部的诸侯，所知有限，因为荆州在张华的战略中，排在后面。

根据张华对历史的总结，统一北方，有九成以上的概率，可以统一天下。

而从南边北伐，进而统一天下，只有朱元璋可以做到。

朱元璋通过北伐取得天下，还有一定的限制条件。

其一，朱元璋拥有“驱除鞑虏，恢复中华”的大义，北伐时容易获得北方汉人的支持。而汉人在元朝的地位不高。

其二，元末朝廷内讧严重，北方还有不少义军。

因此，在之前没有接壤的情况下，张华不急于获得荆州的情报。

但有一点，张华可以确信，那就是击败了杨妙真的荆北诸侯，实力强大，差不多也是霸主级的大诸侯了。

张华用来消灭高欢的二十万禁卫军，如果南下攻打荆州，张华只有一个结论，那就是打不过。

连张华的二十万禁卫军都不是对手，更不用说高欢的几万残兵了。

“彭乐，你可知道高欢为何有信心带着几万残兵南下？”

张华看向彭乐，彭乐经常出入于高欢的营帐，应该知道高欢的心思。

彭乐投靠张华，正要立下功劳，见张华提问，如实答道：“在战斗开始之前，我们在襄阳城、新野城安插的探子，已经获悉，荆北的诸侯率领战船万艘，从江陵攻打长沙。此时，襄阳、新野防备空虚。贺六浑应该是瞅准机会，打算袭取襄阳，作为翻盘的资本。”

贺六浑是高欢的小名，以彭乐对高欢的了解，高欢还真有可能直取襄阳。

现在高欢就像是输光了大部分筹码的赌徒，手头仅仅只有数万兵马。

他想要翻盘，那么只能兵行险着。

以襄阳城为主城的大诸侯率兵讨伐荆南四郡，给了高欢唯一翻盘的机会。

只要攻破襄阳城，获得当地的人口和粮草、军械，那么以荆州的基本盘，高欢可以取而代之，成为霸主级别的大诸侯。

荆州比起南阳一个郡的地盘，自然还是荆州人口更多。

东汉，南阳本来就只是荆州的一个郡而已。

“高欢此举，虽然有成功的可能，但我不相信以荆北诸侯的能力，不会在襄阳留下重兵把守。高欢此去，也只是羊入虎口。”

张华摇了摇头，他虽然对荆州的情报了解有限，但有一点，张华也可以确定。

霸主级别的诸侯，一个比一个狡诈，后手一个比一个可怕，否则也不能从浪里淘沙的惨烈角逐中，存活并且壮大到霸主级别。

比如占据河北的光武帝刘秀，张华就没有什么攻打他的欲望。

与刘秀拼命，即使获胜，多半也是惨胜，只会被其他诸侯有机可趁。

根据张华对历史的研究，一般来说，统一天下的顺序，一般都会符合“远交近攻、先弱后强”的原则。

在与袁绍对决之前，曹操先是占据兖州，然后疯狂吞并豫州、徐州、青州、司隶、南阳等地，壮大势力，然后再与袁绍拼死一战。

张华也基本遵循这个原则，对强大的汉军、秦军、唐军避战，在中原地区出现霸主级别的领主之前，对中原鲸吞虎据。

高欢带着几万残兵，想要打下襄阳城，着实是困难了一些。

不过，张华也能够理解高欢的心情。

高欢被张华打的倾家荡产，只能用最后的筹码，拼死赌上一回。

要是高欢赢了，不但可以恢复实力，势力更强。

要是输了，那么只能说时也命也。

“孔明，你躬耕于南阳，可知道荆州的实力？”

“属下本来有意归隐山林，因此对隔着汉水的襄阳，一无所知。”

诸葛亮轻摇羽扇，没有不懂装懂。

诸葛亮也是最近才下定决心出仕。

在此之前，诸葛亮无兵无将，还真没法打听到襄阳等地的情报。

“且看杨业、陈庆、邓艾等人，是否可以追及高欢。传令至前方，如果襄阳、新野的守军出动，那么不可与之交战，退回宛城。”

张华还要去迫害司马懿、赵匡胤两个受害者，暂时不想与实力强大的荆北诸侯为敌，采取了对荆州方向避战的做法。

虽说荆北诸侯带兵攻打长沙，襄阳城可能防备空虚，但要攻打襄阳，需要渡过汉水，存在极大的风险。

一旦围攻襄阳不下，荆北诸侯率领水师回援，封锁汉水，切断后路，进攻襄阳的兵马，可能会全军覆没。

讨伐董卓之后，孙坚就尝试过攻打刘表的襄阳城，也就是孙文台跨江击刘表，结果战死。

占据荆北的诸侯，可是比刘表还要凶猛十倍的枭雄。

另外，现在攻打襄阳城，相当于与荆北诸侯不死不休，到时候，对方持续不断进攻南阳，大量主力将会被牵制在荆北一带。

这是急于攻取中原的张华，不愿意看到的局面。

经过反复权衡，张华还是认为在占据优势的情况下，没必要去招惹一头蛟龙。

新野城北边，负责为高欢断后的北齐名将段韶，陷入陈庆之、杨业、邓艾三员骑兵武将的围攻，白袍军、杨家军、长水胡骑试图绞杀段韶的火弩队。

不料段韶竟然利用马车组成圆阵，然后万弩齐发，重创三员骑将的骑兵军团，就连杨业都身中数箭，被段韶耽搁了不少时间。

“北齐三将，段韶的用兵能力，数一数二，尤其擅长车阵和弓弩，被他耽搁这些时间，高欢已经逃入新野地界了。”

“新野地界，是那个诸侯的地盘。如果我们越界，说不定会被对方敌视，该如何抉择？”

“高欢就是故意这么做，想要让我们攻打新野，他可能会趁机流窜至其他地方。”

“真是棘手。”

“不必计较太过长远的事情。活捉段韶，也是一个不小的收获，毕竟即使活捉高欢，他也不会为主公效力。”

陈庆之、杨业、邓艾困住了段韶的火弩队。

虽然段韶的火弩队是一块硬骨头，但高欢已经向南边逃亡，段韶孤立无援，插翅难飞。

三支精锐骑兵反复攻击段韶的车阵，被段韶杀伤数千骑，可见段韶的厉害。

段韶与斛律光、兰陵王，并称为北齐三大将，是北齐的中流砥柱般的存在，活捉段韶，将是大功一件。

北齐三大将，夏军已经在此前的战斗中俘虏了兰陵王，现在又困住段韶，高欢手下已经没有多少良将。

“陛下，这是末将为您争取的最后的机会……绕过新野、樊城，收集船只，连夜渡过汉水，突然兵临襄阳城下，襄阳城诸侯不在，防备空虚，有可能会因为惊恐而投降，犹如邓艾消灭蜀汉的计策！”

段韶在此之前，专门与高欢研究过如何速取襄阳城，提出此计。

但即使是段韶自己，也知道重现邓艾“偷渡阴平，直取蜀汉”的计策，成功率有多低。

且不说高欢的能力，这个计谋想要成功，还需要襄阳城有刘禅那般人物，迫于压力，主动献城投降。

否则，带着几万残兵，奇袭襄阳的计谋，成功率无限接近于零。

这个时候，高欢别无选择，才会按照这个计谋行事。

“时间差不多了。不必做无谓的抵抗，众多将士，竖起白旗。”

段韶见追上来的夏军的兵马越来越多，又揣度高欢已经按照计划，开始了奇袭襄阳城的冒险行动，于是率领被围困的北齐火弩队，向陈庆之、杨业、邓艾三人投降。