“钱老爷，借用一下你的人。”钟庆然走到远远站在一边的钱富凌身边，低声说道。得到钱老爷的同意后，钟庆然才将目光转向宝山，“那个人的模样，你可清楚记得？”

“记得。”这个问题已经被人问过好几遍，宝山次次都是这个答案。

“跟我来。”钟庆然一脸凝重地朝堂屋走去，路过简明宇时，小声在他耳边说了几句。

两人一路畅通无阻地穿过院子，钟庆然在堂屋坐下后，沉着一张脸，一言不发。

外面闹哄哄跟唱大戏似的，堂屋内却是一室静寂，弄得宝山坐立不安。面对老爷时，他都没这么大的压力，他想不明白，面对眼前这个小少爷时，他为何会有这等感觉。

少顷，简明宇便拿着一套画具进入堂屋。

钟庆然拿起处理好的炭笔，说道：“宝山，把那人的长相描述出来，越详细越好。”

宝山将他知道的都说了，可惜，他语言贫乏，形容长相的字词就那么几个，任钟庆然本事再大，他也没法根据这么一点信息就画出那人的形象。不过，钟庆然不急，他凭着宝山的寥寥数语，再加上自己的想象，不多大会工夫，就勾画出一张人脸。

“宝山，你过来看看，说说这人和你见到的那人有几分像。”钟庆然当然不会自负地以为，他第一次试手，就能还原那人的长相，说不定，正好相反，毫无相像之处都有可能。

宝山得令，凑上前去仔细瞅，半晌，摇了摇头：“不像，那人看着很不起眼，要不是我记性还不错，估计就算那人站在我面前，我都不一定能认出来。”

“这样啊，那你把你看着不对的地方指出来，我再试试。”钟庆然没有就此放弃。

经过几次修改之后，画像跟原身也只达到了两三分像，若钟庆然还想再提升两者之间的相似度，就凭宝山的描述，难度之高不亚于在沙漠中寻找水源。

这样的画像，即便是熟人看了，能认出来的几率也很低。钟庆然不指望靠着它就能找出那人来，他双手握拳，撑着下巴，闭目沉思片刻，便起身前往院子。

现在气温虽然没腊月那么低，但人们长时间待在外面，还是无法避免冷意地侵袭。

外头依旧闹得不可开交，不，应该说，闹得比刚才还要厉害。洪氏的娘家人这时也到了，正在跟钟老爷子夫妇和钱富凌商量，这事该如何解决。

看着三婶一把鼻涕一把泪地哭诉，再看到呆立一旁，满脸涩意的三叔，以及同样心情极度不佳的二叔二婶，钟庆然暗下眼眸，心里起了波澜。

这事一时半会处理不了，一大堆人杵在院子里，看着也不像话。钟庆然上前，轻扯了下钟老爷子的袖子：“爷爷，回堂屋去，外头冷，这么长时间待着，你们身体受不了。”

钟老爷子脸色铁青，两个儿子齐齐被人坑，二儿子还好，没和钱瑶做到最后一步，这算是不幸中的万幸。可问题一样不小，钱瑶的名声是彻底毁了，失踪了一晚上，哪里还有清白可言？必须得给钱富凌一个交代。

而三儿子那边，想善了都不可能。按理，一个醉死的人，是不可能有那个能力，对一个姑娘上下其手。对照二儿子等人的说辞，显然，昨晚，二儿子和三儿子，都被人给下了迷药或迷香之类，不然，两人不会叫不醒。

至于三儿子为什么和陆香儿有了肌肤之亲，或许是那些人动用了有特殊功效的药。以他们神不知鬼不觉的本事，能拿出这样的药并非不可能。只是，目的呢？能做下这等事之人，势力定然不小，普通的官宦富商，没这份能耐，不然，大周朝早乱套了，随随便便就能被人摸进门，这提心吊胆的日子谁敢过？

钟老爷子正想得出神之际，钟庆然的话语打断了他的思绪。

“庆然，你刚才说什么？我没听清，你再说一遍。”

“爷爷，这外面冷，进堂屋说话。”

听钟庆然这么一说道，钟老爷子立刻感觉到从脚底升起的凉意。也不怪他感觉迟钝，之前他的心思全放在两个儿子身上，哪里还会注意到旁的事？

“好了，这事一时半会解决不了，都进堂屋说去。”钟老爷子抛下这么一句话，也不理其他人，拉着童氏一马当先进堂屋就座。站了这么长时间，他这老胳膊老腿，还真有些累了。这人那，舒坦日子过久了，吃苦耐劳这方面，还真是大不如前。

钟庆然坐在钟老爷子身后的条凳上。

张氏一看到他，就像溺水之人抓到了浮木，三两下，就越过好几人，直接蹿到他面前，揪着他的衣袖不放：“庆然，你可得为三婶做主，那陆景硬按着你三叔画押签契，这可是触犯律法的，我还没追究那陆香儿无故出现在我家炕上的责任，他倒是反咬一口，先下手为强，你一定要为三叔三婶出头啊！”

“三婶，你放心，这事只要我能管，定不会袖手旁观。”钟庆然差点被张氏给拽倒，忙稳住身体，起身来到桌前，“三婶，你不是记得昨晚送三叔回家那人的长相吗？来，跟我好好说说，我把那人给画下来，找到此人，说不定事情能有转机。”

张氏一听，眼里陡然升起一道亮光：“庆然，真的能吗？”

“有可能。这张画像，是我根据同样见过那人的宝山所说而作，你先看看，哪里有不对的地方，你就指出来。”

张氏将视线放在身前的画纸上，只瞄了一眼，刚扯出的一丝笑容，立即又缩了回去：“庆然，这人和昨晚那人哪里像了？”

“是不怎么像，我找你就是想将画像画得更准确一些。”钟庆然拿起另一张纸，铺开，“宝山说不清楚长相，三婶，你再说一遍，越详细越准确越好。”

张氏心里一团乱麻，她现在是见到一点希望就会扑上去，对于钟庆然的说辞，她即便不看好，也愿意尝试一下。张氏深吸了一口气，试图平复心绪，好一点后，便开始回想昨晚见到的那人，绞尽脑汁，用她所有能想到的话语，描述那人的长相。

钟庆然仔细倾听，直到张氏说无可说，才在脑海中过一遍后，开始动笔。

之前钟庆然画了好几次，对那人已经有了一个固有形象，这对再次勾画人物并无益处，反而有妨碍。他尽量将大脑放空，不去想前面的画作，意图打破前头画像对他的禁锢。

没过多久，钟庆然就搁笔：“三婶，你来看看，宝山，你也过来瞧瞧。哪里看着不对就说出来。”

两幅画像被摆放在一起，乍一眼看去，没什么相似之处，仔细一瞧，能看出一些共通性。本来，钟庆然还以为，是他被之前的画像影响到了，听了张氏和宝山两人的话后，他明白，或许，他没能完全跳出前头画像的框架，但至少多数共通性符合那人的特征。

参考两幅画像和张氏宝山的话语后，钟庆然又画了一幅，这次，总算好了一些，据张氏宝山所言，这幅画和那人长相的相似度差不多能有五成。

钟庆然已经竭尽所能，可也只能做到这个程度，他没再继续尝试：“明天我走一趟县衙，争取把这幅画像张贴在告示栏里。你们也动用关系，查一下这事的幕后。”

“行了，事情已经这样，再着急也没用。张氏，瞧瞧你那副模样，赶紧去洗洗，别杵在这里丢人现眼，哭解决不了任何问题，洪氏你也是。”童氏开始赶人，“明宇，你带他们去客房休息一下，明氏，你和刘氏赶紧把午饭给做了。”

说是午饭，其实和下午点心没什么两样。没办法，发生了这样的事，谁还有心情吃饭？也就只有现在这样，等当事之人情绪平静下来，才有空来填肚子。

见众人都散去，钟庆然被钟老爷子叫进上房。

“庆然，这事像是冲着你来的。”钟老爷子拧着眉头，似乎有什么地方想不通，“只是，我不明白，他们怎么会选择正义和正礼下手。”

“爷爷，我也有这个想法。这事有不少莫名其妙的地方，动手之人总不至于闲着没事干，拿二叔三叔寻开心吧？无声无息就能闯进门庭，还能有手段促成这事，可见背后之人能量巨大。”钟庆然眼睛一暗，若说他们真是针对他而来，那怎么不直接对他下手？有那样的能力，什么事做不到？可钟庆然一点陷入危机的预感都没有，难道他身边有人保护？

“庆然，出门你自己小心一点。”钟老爷子很是不放心，可背后之人那样大的能耐，真要针对庆然而来，可谓是防不胜防。既然在哪都不安全，那还不如该做什么还做什么，这样，总比坐以待毙要好。

这一晚，钟庆然又临摹了几幅画像。翌日一早，他就和简明宇两人驾马车前往平阳县。

钟庆然没有直接去县衙办事，反倒拿着画像去找傅掌柜。庆和坊开办到现在，还没被人刻意找过茬，傅掌柜在平阳县的势力可见一斑。而钟庆然二叔三叔被人陷害，明摆着平阳县出现了另一个具有相当能量的势力。卧榻之侧岂容人酣睡？傅掌柜若知晓这事，他能忍？

同福酒楼，雅竹苑。

钟庆然和简明宇有一搭没一搭地闲聊着，没让他们等太久，刚一杯茶下肚，傅掌柜就现了踪影。

一番寒暄后，钟庆然说明来意，随后拿出画像，直接开门见山问道：“傅掌柜，我总觉得此人出现得太过突兀，就好像是让人专门追着这人的身份而去，你查一下，你手底下有没有人见过此人。”

听了钟庆然这番话，傅掌柜一脸寒霜，那冷意似乎都透体而出。钟庆然往边上挪了挪，尽量远离。

“行，既然你有这种想法，那我现在就去让底下人认画，稍后我再过来。”傅掌柜一刻也没耽搁，转身就走。

傅掌柜底下人手不少，不过都各有各的职司，并不在一处，他不可能因为这事，就把所有人手都召集起来，这会暴露隐藏人员，得不偿失。而且，听钟庆然的意思，画中人并不需要隐在暗处的人指认，有很大的几率，他能在最为显眼的那几个地方找到答案，其中就包括他常驻的安源茶楼。

傅掌柜第一个选择的地方就是它。按说，他本没必要如此，毕竟安源茶楼他太过熟悉，不大可能有他不认识之人，再如何，他也应该面善才对。只是钟庆然给的画作，太难辨认，他真想不起来是谁，也只能各处都找找，谁知道会不会因为漏了茶楼，就错过了线索？

画像在伙计等人手中转了一圈，无果。看来是他想多了，傅掌柜收起那一丁点希冀，马不停蹄转往其他地方。

傅掌柜在外头奔波，钟庆然倒好，和简明宇喝茶吃点心，顺带聊天，一派闲适。

“笃笃。”门外传来敲门声。

“哪位？”钟庆然放下手上端着的茶杯，问道。

“是我。”

钟庆然上前把门打开，眼里有着讶然：“这么快，难道你找到人了？”

傅掌柜端起他那杯已经凉掉的茶，咕咚咕咚喝了好几口，这才开口说道：“找着了，画上这人，若没认错的话，应该是我手底下之人，名叫张殷，于五天前回家养病，这几天都有人见过他，不过，刚才去找人核实，那边已经人去楼空。”

“你的人？那人职位重要吗？”钟庆然眼里带着一抹深思。

闻言，傅掌柜脸色又沉了几分，恨声道：“只是个小管事，不过出自少爷在平阳县住的别院。那伙人能量真不小，都渗透到这等地步，要不是你今日提醒，我还被蒙在鼓里。你放心，对你二叔三叔下手之人，也只能做到这般，不然，直接奔着你我而来便是，哪用得着这么迂回行事？”

说到这里，傅掌柜停顿了一下：“我觉着这事还没完，他们费那么大劲，宁愿废掉一颗好不容易埋下的棋子，也要这么做，必然有更大所图。你想想，你两个叔叔的事，在你们眼中或许是大事，可真要说起来，幕后之人能得到什么好处？你给我说说那两个被牵连的姑娘，说不定我能知道点什么。”

“一个是富商钱富凌的二女儿钱瑶，另一个是陆景的大女儿陆香儿。”

“钱富凌，陆景？”傅掌柜指节轻叩着桌面，嘴里来回念叨这两个名字，猛然间，他想起什么，急切地说道，“那陆香儿长什么模样？”

“这个，我不清楚，得去问问我三叔三婶，也不知道他们今天回不回平阳县城。”钟庆然有些丈二和尚摸不着头脑，陆香儿不是要嫁给他三叔吗，难道这人身份有问题？

“走，去瞧瞧，这事不弄清楚，我都无心做事。”傅掌柜神色凝重，心想着，希望事情不要如他所想，要真这样，麻烦可就大了。

钟庆然何曾见过傅掌柜这等心急的模样？他二话不说，起身跟上，简明宇随后。

由于傅掌柜离开的方式和他们不同，钟庆然将他三叔家所在地告知给傅掌柜后，便带着简明宇从大门处离去。

钟正礼家离同福客栈不算远，钟庆然没花多长时间就到了。他们到时，后门处已经停了一辆马车。

听到车轱辘声，傅掌柜撩起车帘，见是钟庆然，也跟着下车：“里面有人声，不知道是不是你三叔他们。”

钟庆然也不清楚，他上前敲了敲门，少顷，院子里便传来脚步声。

“是侄少爷啊，你找东家？他去老家了。”店伙计显然认识钟庆然，也不管他为何事所来，直接说了钟正礼的去向。

钟庆然无奈，只得和简明宇一起立刻返家。

两辆马车一前一后行驶在官道上。

听着前头急促的马蹄声，简明宇不得不也加快速度。就连进了村子，傅掌柜那辆马车也没降低多少车速。亏得马夫驾车技艺高超，不然，照此等速度，马车很有可能撞上村民。

等他们到家时，简明宇一看沙漏，发现花在路上的时间，足足比以前少了一刻多钟。

钟庆然在堂屋找到垂头丧气的三叔，以及愁眉苦的三婶，他知道傅掌柜的忧虑，多余的话也没说，直接开口询问：“三叔，三婶，这事很重要，那个陆香儿长什么样，你们仔细说说。”

一听到陆香儿的名字，三婶就像吃了苍蝇般难受，苦着脸说道：“庆然，三婶心里堵着呢，你还说起那个小妖精！”

“三婶，不是侄儿为难你，是这事真的很重要，你先静静心。”钟庆然把头转向钟正礼，“三叔，你来说。”

钟正礼更为难，他醒来时，陆香儿已经被他媳妇揍得都快成猪头了，他哪里知道她长相如何？

“三叔，长相你说不出，那就说说她身高体形，年龄穿戴之类。”

“穿戴不差，但也没太好，体形很匀称，比你三婶高一个额头，年纪吗，我估摸着有十七八岁，皮肤保养得很好，一看就是个从小生活在蜜罐子里的小姐。”钟正礼硬顶着张氏幽幽的目光，说完这席话，之后就闭口不言。来自媳妇的压力实在太大，以前那个温柔小意的媳妇到底哪去了？

钟庆然将目光转向张氏，张氏不得不开口，她还指望着这个侄子帮忙呢！

“我也就看了两眼，人长得还不错，不是很漂亮，倒是那皮肤，真是细腻得没话说。”张氏强忍着心头的膈应，去回想陆香儿的样貌，“柳叶眉，鼻梁挺高，其他的我想不起来。对了，问完她话后，我正要出门，感觉背脊一寒，回头看时，一切正常，不知道是不是我的错觉。”

傅掌柜越听脸色越黑：“钟正礼，说说你对陆香儿的看法。”

钟正礼纠着眉毛沉凝片刻，这才说道：“没什么特别的地方，就是跟她待一块感觉不大舒服。”

“张氏，你站起来，我看下身高。”

傅掌柜这话说得非常自然，就像吃饭喝水一般，殊不知，张氏心里翻腾得厉害。这不符合规矩，哪里有盯着一个已婚妇人瞧的，还当着她丈夫的面？张氏脸上有窘色，得到钟正礼点头示意后，才磨磨蹭蹭起身。

傅掌柜只瞄了一眼，就没再看张氏。根据钟正礼和张氏的描述，这个陆香儿是他所知那人的可能性，起码有七八成，出手之人真是好算计!

“钟正礼，张氏，你们随我去陆家认认人。庆然，你也跟着。”傅掌柜一刻也不耽搁，办完事，便同钟老爷子告辞。

钟庆然有些无语，他刚坐下没多久，就又得跑一趟平阳县城，真是半刻都不得停歇。跟钟老爷子打了声招呼后，他便叫上简明宇跟着离开。

陆家。

“老爷，钟正礼来了。”

“哦？”陆景披上外套，眼里尽是兴味，“走，跟老爷我去瞧瞧，我那便宜女婿胆子不小，昨天才被我揍过，今天居然敢登门，可真稀奇。”

钟庆然三人被引入厅堂。

钟正礼一踏进陆家，就像热锅上的蚂蚁，浑身难受。昨天他挨了一顿好打，嘴角现在还疼得紧，若不是傅掌柜让他过来，他是打死也不会登陆家门。

“呦，未来女婿上门，我这当岳丈的忒有面子。”陆景脸上带笑，眼里却全无温度，“别站着，坐，说吧，找我何事？”

“我来见见陆香儿。”钟正礼也是豁出去了，他身边可站着三侄子，这要还心里发虚，可对不起三侄子的名头。

“小女作为深闺中人，岂是你想见就能见的？”陆景眼中满是不屑。

钟庆然看了一眼陆景，连声招呼都不打，直接起身向厅堂外走去。

“这小子是谁？小小年纪就这么目中无人，长大还了得？”陆景语气颇为不满，给矗立一旁的家丁打了个眼色。