“庆然，听瓦林村人说，这里最晚十月末十一月初就会冰天雪地，如今已进入六月，留给你们的时间并不宽裕。要是今年冬天来得早，这……既然你已经下了决定，那不如早点动身，免得大雪封山，将你们困在山中，那可真是叫天天不应，叫地地不灵，我和你奶在家怎能安生？”钟老爷子不想疼了这么多年的孙子离家数月，可这事他不能阻挠，只能压下心中的担忧，违背自己的心意，提出让他们早日出发的建议。
童氏声音有些哽咽，她知道此事已然成了定局，她若再多言，那就是添乱，这万一耽搁了他们的行程，真被……一想到这，童氏就浑身一激灵。眼见着越听越难受，她索性起身，去为两人收拾路上要用的物品。
“爷爷奶奶，我估算过，若不出大的意外，即便十月初就入冬，我们最多被困在，靠近瀚海州这一段山林中，想必只要带够御寒衣物，我们再小心点，总能走出山林。”钟庆然扬高声音，说着安慰的话语，以便让在上房一角忙碌的童氏也能听到。
“行了，我和你奶知道你们的意思。你们还没通知随行之人吧？赶紧去，尽快出发，省得大家都悬着一颗心。”钟老爷子沉声将两人打发下去，他自己则开始盘算，庆然一行人需要带的物资。
正所谓一人计短，众人计长，他就怕三孙子两夫妻年纪轻轻，考虑不周，出现什么疏漏，以至于为这次行动蒙上一层阴影，这后果简直不堪设想。这种事，他得尽量避免。
钟老爷子嫌他和童氏两人还不够，又去找了村中几个长者，围在一起商讨此事。
听说钟庆然要带着人去边城，村民最开始一阵哗然，尤其是在随行名单中的那几个村卫家人，哭天喊地的都有，最后到底犟不过自家孩子，也明白世上没有白吃的晚餐，享受了好处，必然要付出应有的代价，只能抹了眼泪，精心为自家孩子准备行囊。
要在茫茫大山中行走，行礼越少，负担越轻，同样的，有利必有弊，行礼少了，风餐露宿不说，生活也多有不便。至于这个度如何把握，除去钟庆然让带的东西，其余就得各家自行发挥。
现在天正热，钟庆然他们却不得不带上厚实的冬衣和被褥。看着被塞得鼓鼓囊囊的大背篓，和里面缝了雨布的麻布袋子，钟庆然眼里透着无奈。没了这些确实不行，可要每人带上一套，这会严重影响行程，只是一想到夜晚零下二三十度的低温，他就不嫌累赘，决定忍了。
钟庆然很想拍自己一巴掌，让他做出这么个为难自己的决定，走海路多轻松？云雾海峡再恐怖，他不是有福运珠在吗？能带的人少点便少点，大不了他每年出去一趟。
钟庆然想是这么想，但他并没有改变主意。他又不是吃饱了撑的自讨苦吃，福村拥有太多瀚海州没有的好东西，不一次性把问题给解决，他们压根就别想安生。他可不想整日里惶惶度日，最后像个丧家犬般躲进楼船中。
除此之外，还有一点，也是钟庆然后来才想到的，他要是把楼船开走，福村就没有了后手，一旦陷落，村民估计会成为俘虏。一想到他的家人穿着破衣烂衫，饿着肚子，被人当牛当马使唤，钟庆然就眼冒寒光，这种事情，他必须杜绝。
为此，钟庆然跟钟老爷子交代又交代，真遇上事，一定要先保证生命安全，再来考虑其他。
按说，没有路引，不说进城，怕是连大周朝的边关都进不去，更别说像钟庆然这样，被当今圣上通缉之人，去了岂不是送死？
要真这样，钟庆然还不至于傻到自投罗网。
早年，大周朝和北沙，时常因为模糊的边界线，大争小斗不断，后来两国商定，各自往后退一射之地，在交界处划出一块地方，作为缓冲地带。之后，经过上百年的演变，边城已经小有规模。说它是边城，并非因为它地处两国边境地带，而是这座城郭的城名就是“边城”二字。
边城比较特殊，这里是三不管地带，只要不出现能威胁到边关的大势力，两国都不会派兵围剿。当然，谁都不是傻子，边城里或许一个非常不起眼的百姓，就可能是来自两国的探子细作。不能明着将边城掌控在自己手中，难道还不兴他们动用各种手段？
边城势力错综复杂，这里谁都能进，连进城费都不用交，但进了城之后，还能不能囫囵个出去，那就不好说了。
当然，也没有那么夸张，要真这么黑暗，岂不是把人都给吓跑了？那边城里的人靠什么生活？只要不是眼睛长到头顶上，惹到不该惹之人，通常来说，安全还是有保障的。
边城极为热闹，每天都有来自两国的行商，在这里交易货物，大街小巷，到处都呈现出一片红火的景象。扎根在边城的民户，多半靠开客栈酒楼等店铺为生。如此得天独厚的条件下，边城繁华程度，一年比一年更甚。
期间，也不是没有不长眼之人，想将边城占为己有，结果自是没落个好下场，都被两国合力清剿。此后，再没人头脑发昏，起当土皇帝的心思。
正因为在进瀚海州之前，钟庆然就详细了解过边城的形势，他才会想着从边城那里买人。他颇为无奈，瀚海州被隔绝一方，雇人压根就不成，雇工哪里愿意跟他进入其内？绵延几百里的大山，就吓住了他们的脚步。也只有所买之人，才会迫于现实，哪怕是天上下刀子，他们也得咬着牙跟着他走。
这倒不是仆妇有多么高的觉悟，不过是为了活命罢了。当人只为生存而活之后，但凡有一点生的希望，他们都不会放弃。又不是将他们赶进山里自生自灭，这不还有钟庆然他们陪着吗？他们即便胆战心惊，也只能舍命陪君子。
童氏帮着简明宇进行最后一次清点行礼，明天钟庆然他们就要出发，万不能落下什么东西。
“明宇，这是不是有些过重了？”童氏神色很是犹疑，她是想让他们什么都带上，但也明白，负重过高，不利于他们在山中行走，虽然明宇力气迥异常人，但带这么多，她很担心，这些会成为他们的累赘，到时候丢了岂不可惜？若果真如此，那还不如一开始就不要带。
“阿奶，我有分寸，这点负担不会累到我。”简明宇知道孰轻孰重，他不会不自量力。
“行，你心中有数就成。”童氏没再纠结于此，转而嘱咐道，“明宇，我和老头子跟前就庆然一个孙子，你一定要把他安全带回来。”
简明宇郑重地点头应下。
这一晚，注定很多人辗转反侧，难以入眠。
翌日一早，天刚蒙蒙亮，不少人家中，就灯火通明，为即将出远门之人准备早饭。但凡亲近之人，一个个都强颜欢笑，努力摆出一张比哭还难看的笑脸，只为让他们能一身轻松上路。
东方泛起鱼肚白时，出行之人全都聚集于村口。这次既是公事，又是私事，因此，全村男女老少都为他们送行。
人的情绪很容易传染，离别时本就充满伤感，一传二二传三之下，村口弥漫着一股凝重的气氛。钟庆然不想让家人，沉浸在伤感的氛围中，当机立断下令启程。
福村位于瀚海州东部中段，去边城，要往西南方向走。在鸣雷带领下，钟庆然一行人倒是没遇到难事，一路畅通无阻下，不到十天，便来到大山脚下。
进山之后，钟庆然才放下心来。要不是他们有鸣雷在，怕是难以逃过瀚海州当地人的侦测。这里靠近边城，附近有不少部族在此扎根，尽管相邻两个部族间，相距都不近，但光骑兵巡视领地，也足够让人提心吊胆。
钟庆然一行人中，没有向导，全靠鸣雷带路。他不由大为庆幸，鸣雷的存在，为他省下许多福运。这可是实实在在的钱，要指望福运珠的能力走出大山，不是不可以，就是花费甚巨。钟庆然清楚，光这一项节省下来的钱，就足够买上很多物资。
透过枝叶缝隙，看着在天空上自由翱翔的鸣雷，钟庆然露出几分向往之情。老鹰时速能达到百公里左右，横亘在他们眼前的崇山峻岭，在透支体力的情况下，鸣雷一天就能打个来回，这怎能不让他羡慕？有时候，钟庆然会想念现代便利的交通，要是这个世界有飞机存在，瀚海州哪里还能如一片世外桃源般，不为人所重视？
一行人中，除了钟庆然和简明宇之外，其他人正处于最年富力强的时候，有马匹承重，一天下来，倒没有出现体力不支的情形。钟庆然还算满意，他们都是村卫，要是连这点程度的辛苦，都承受不了，那还不如趁早退出村卫队，免得拖其他人后腿。
鸣雷带路，可不会随着河流溪涧走，每次休息，简明宇都得特意找水。亏得有他这个熟悉山林的人在，不然，麻烦事只会更多。
众人尽量避着野兽走，就餐时，才会猎一些小型猎物，几天下来，倒是没碰上什么危险。
又是一天黄昏，山中光线本就昏暗，日落时分，更是难以视物，钟庆然吩咐下去原地扎营。众人轻车熟路地拿出柴刀，将营地内的野草藤蔓都清理掉，三两下便搭好帐篷。这里附近正好有个山涧，取水很方便。山中本就湿气大，水边更甚，还容易招来野兽，一般，钟庆然他们会选择在临近地方过夜。
尽管在山林中生火堆不怎么合适，钟庆然一行人却不得不如此。人在黑暗中视力极差，没有火堆照明，碰上猛兽夜袭，只有挨宰的份。两害相权取其轻，怎么选择便是显而易见的事。
作为晚饭的猎物，在路上就已经猎够，且途经山涧时，早就处理好，他们只需生火做饭即可。柴火并不用担心，清理宿营地时，清出来的枯枝败叶，便足够用一晚上。
钟庆然趁着做饭的工夫，仔细翻看，被扔在一旁的那堆野草藤蔓。这几天，他都是这么做的，倒是让他找到一些可用的药草。这一路，他们能这么平安，驱虫粉功不可没。钟庆然实在无法想像，要是没有功效如此强大的驱虫粉傍身，他们能活下来几人？
山林中，若论毒虫猛兽，谁杀伤力最大，那无疑是不起眼的小虫子。被毒性强烈的虫子蜇到，即便钟庆然华佗再世，也有无能为力的时候。
想到这，钟庆然心里发笑，这问题压根不用考虑，没有驱虫粉，他不可能带人闯入危机四伏的原始山林。若说穿越云雾海峡生还几率渺茫，那翻越阻断瀚海州与外界联系的，这绵延数百里的山脉，也只是相对而言，成功的可能性更高一点罢了。不然，瀚海州早就发展成一个国家，哪里能是如今这样，大片大片土地都被闲置着？
将几棵药草挑出来，钟庆然擦干净手，开始整理这几天的收获。皮子有几张，由于林中很是湿热，简明宇都是当天就鞣制，等时间差不多，便将它们搭在火堆边进行烘干处理，由守夜之人看着，也算是一举两得。
一连在山中行进了好几天，钟庆然倍感疲惫，他就着不停跳跃着的火光，扫视了一圈，发现除了简明宇之外，其他人或多或少脸上都带着疲色。
这才走了不到三分之一的山路，众人就已经累成这样，要是以这个状态继续前行，很可能出现闪失。钟庆然决定，就在此地好好休整一天，让大家缓一缓神。去往边城，比较容易，返程时，才是考验他们的时候。他们总共就十七人，要带回大量人手，这可不是一件容易的事，想必得费不少心神，绝不可能像现在这么轻松。
因着要携带被褥帐篷之类，粮食便没多带，钟庆然和简明宇没搞特殊，伙食和其他人相同，一样喝着野菜粥，嚼着烤肉。连续几日以肉食为主，钟庆然有些腻味，好半天，才将一块烤肉吃下肚。这才几天工夫，他的胃就抗议了，要是长年累月都这么吃，他必将经历一段极其痛苦的适应过程，希望事情不要朝这个方向发展。
“明宇，饱了没有？”钟庆然走到简明宇身边坐下，歪头看着他。
“有八~九分饱。”
钟庆然了然，在家里，吃撑了都没事，出门在外，尤其是在深山老林中，可不能这样。大家必须保证充沛的体力，吃太饱不仅影响身体灵敏度，还容易犯困，对周围环境失去警觉性，这可是大忌。
钟庆然再往前挨近一点，直到和简明宇贴在一起。他随手拿了一根枯枝，丢入熊熊燃烧的火堆中，轻声说道：“明宇，跟着我，辛苦了。”
简明宇瞄了他一眼，没说什么。他并不觉得这样有什么不好，既然嫁给庆然，他就做好了与其祸福与共的准备。他可不是那种只能共富贵，不能共患难的小人。
“有你真好。”这话钟庆然说得极其诚恳，说是发自肺腑也不为过。他确实是这么想的，人生在世，能得到一个全心全意相待之人，是多么难能可贵。他独自飘在这个世界，不光有携手相伴的伴侣，还有一心为他考虑的钟老爷子夫妇，这是他最大的幸运，他必须好好珍惜。
“我也这么认为。”简明宇伸出手，和钟庆然十指相扣。
不熟悉的人，听到简明宇这么说，估计会认为他脸皮厚，钟庆然却不觉得。他明白简明宇的意思，这话容易产生歧义，简明宇实质上表达的意思是，他的想法和钟庆然一样，同样觉得有钟庆然在身边，是他的莫大幸运。
两人靠在一起，用体温温暖着彼此。
瀚海州日夜温差很大，如今的天气，中午能有二十几度，夜晚，低至几度。赶路的时候就得特别注意，一不小心就可能染上风寒，这会大大拖慢行程。好在几个月下来，大家身体都养得很壮实，偶有不适的，吃下一颗预先备下的药丸，也很快就缓过劲来。
一消完食，众人都简单洗漱一下，便钻进帐篷，很快便传出轻微的鼾声。
为了能多带一些物资，钟庆然也和其余人一样，这些天都是身上负重行进。他还没有成年，在一众人中，相对而言，身体最弱，劳累程度也更高，一沾床，就抱着简明宇沉沉睡去。
简明宇正好和钟庆然相反，他同样年少，身体素质却极棒，把那些青壮都给比了下去。由于他的武力值最高，他便担负起护卫的主要职责，并没有根据他的能力负重更多物资。
简明宇并不觉得累，听着耳边清浅的呼吸声，心里一片宁静祥和。嫁进钟家的日子里，他一点苦都没吃过，钟老爷子夫妇对他很是和蔼慈祥，从不抓着点鸡毛蒜皮的小事挑剔他，对明晨也很照顾，除了这次被人设计，躲进瀚海州外，他的生活平静顺遂。
简明宇将手覆在，钟庆然搭在他腰间的手背上，带着愉悦的笑容，和周公相伴。
第二天，钟庆然一直睡到日上三竿，才起床。他睁开迷蒙的双眼，见到帐篷内一片昏暗，一时竟愣了神，好半晌才反应过来，他这是在杳无人迹的深山老林中。
今天无事，一觉睡到自然醒的不止钟庆然一个，其他人若不是生物钟太过顽强，并没比钟庆然早起多少时间。
宿营地附近飘着淡淡的饭菜香味，钟庆然快速洗漱之后，舀了一大勺野菜粥进木碗中，就着干硬的饼子，大口大口吃起来。看着手中纯天然毫无修饰的木碗，钟庆然眼中带起一丝笑意，这是怕路上出现不必要的物资损失，也为了减轻一点负重，大家一致决定，餐具一律使用木器。不光这些，一切易碎物品，能替代的都找类似功用的物品替代。
这个决定相当有先见之明，在野兽的乐园中行走，简明宇循迹本事再高，在鸣雷引领下，他也不可能避开所有猛兽。一旦和它们交锋，受惊的马匹就会跑到一边，餐具之类不经受碰撞压根就不可能。若带着陶器瓷器，怕是会损失惨重，不光如此，这还会加重众人的负担，再制作一大堆木制器具，也很费时费力。
休整，不代表什么都不做。饭后，钟庆然便带着几个人，在营地附近找寻山货。眼下不是秋天丰收的时候，山林中却并不缺少宝贝，只缺一双发现的眼睛。
野菜之类，钟庆然没动，草药，能用的都采摘下来，菌菇，也尽数收入囊中。他们所带物资有限，经过这几天消耗之后，空出了一些地方，菌菇一烘干，体积立马缩水许多，质量也轻，一大袋子，也没几斤重。
这和卖给商家不同，他们会将水分控得一干二净，这点收获，并不会对众人造成多大的负担。毕竟，也就像今天这样休整的时候，大家才会有闲心储备物资，其余时候，都是以赶路为主，若不是贵重物品，即便他们见到，也不会就此停留下来。
“咦，那是什么？”钟庆然以为自己眼花了，不敢置信地看着，矗立在山涧旁边高耸山崖上的那抹艳色，心想着，这东西怎么会出现在这里？
钟庆然抬头看了眼周围的环境，倒也有些释然。这里地势很高，气温也比其他地方要低上许多，能孕育出它倒也不算太离谱。
钟庆然眯了眯眼，想着怎么才能攀上崖壁，这么陡峭的悬崖，攀爬几乎不可能，只能另想办法。绳子他们准备了许多，这方面倒是不用担心。估量一番，绕到山崖后面，想来不难，钟庆然便带着人回了一趟宿营地，正好碰上简明宇。他一听说此事，就丢下手头的活计，打算跟着钟庆然过去看看。