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数日来,卫朔将仓曹内事务打理的井井有条,得到上下一致称赞。
正当他欲寻找机会劝说杨翰时,不料突得太守命令,要其随行前往姑臧。
这日一大早,卫朔站在府门口等候杨翰,准备随同太守拜见刺史梁熙。
原本以为会有不少人去凉州,直到启程离开高昌,他才意识到此次去姑臧拜见刺史,杨翰竟只带了他一个幕僚,还美其名曰:给他机会历练!
就这样在两百士兵保护下,杨翰、卫朔二人踏上了东去之路。
经过十日赶路,众人终于安全抵达姑臧。
“直元,到了吗?”杨翰的声音从车中传了出来。
卫朔策马在车旁,先勒马停住,才回道,“大人,姑臧到了!”
这时,姑臧城门处走来三名士兵,喝住马车问道,“你们从何处来?”
卫朔看了一眼毫无动静的马车,忙抱拳说道,“某家大人从高昌而来,到城中拜访刺史梁大人。”
“嘶?”为首兵士看了卫朔一眼,但见此人目光炯亮,气势不凡,似是大族出身,当下口气客气了许多,“至半月前始,刺史下令:凡入城马车一概接受盘查!”
“盘查?”卫朔愣了一下道:“这可是高昌太守的座驾?”
那兵士看了卫朔一眼,解释道,“阁下莫要以为是我等刻意刁难?实在是刺史府下令,我等不能不遵行……”
此刻杨翰在马车中听得分明,顿时明白这是刺史梁熙为了严防吕光奸细混入城中采取的手段,遂开口说道,“直元,莫聒噪,快些让他们盘查,我等也好尽快入城。”
“遵命,大人!”说着卫朔一摆手,两百护卫立即让开道路。
那兵士点了点头,走到马车边说道:“某职责所在,请大人莫怪!”
随即撩起挂布,往里看了一眼,点头道,“放行!”
进了姑臧城内,卫朔看着宽广的道路,顺记迷惑了,刺史府究竟在哪里呢?
看了一眼仍无动静的马车,他颇为无奈地问道,“大人,该往哪里走?”
“顺着大道一直往前走,左手边就是刺史府!”
“某明白了!”说完卫朔一扬马鞭,多亏了连日来突击训练,他才堪堪掌握了骑术。
众人大概又行了一盏茶功夫,终于到了刺史府前。
这时马车门帘一动,太守杨翰从车中走了出来。
“直元,本官先去拜访刺史大人,尔等且在此地等候。”
“谨遵大人吩咐。”
……
当杨翰走进刺史府时,议事厅里已站满了凉州文武。大家三三两两聚在一起象炸了锅似得交头接耳,议论纷纷,还有人不时观望着后堂,留心着刺史大人到来。
终于,在杨翰走进大厅不久,突听有人高喊:“刺史梁大人到!”
话音刚落,从屏风后面闪出一中年人,年龄约五十上下,三绺黑须飘洒胸前,此人便是前秦封疆大吏——凉州刺史梁熙。
待梁刺史稳坐在大堂正中,众文武官员急忙列队施礼,拜道:“参见使君!”
梁熙面沉似水,也不知在想些什么,摆摆手道:“众人同僚不必多礼!”
待众人拜毕起身,大堂内瞬间寂静无声。
梁熙轻咳两声,声音不大,但每个人都听得清清楚楚,知道梁大人要说话了。
“列位大人想来已经听说了,我凉州目前已处于最危险的时候。”
“两年前陛下淝水战败,慕容垂借机反于邺城,太子苻睿也死于乱军之中;大将姚苌反于渭北,慕容冲包围京城,长安是否固守?皇上是否安康?至今没有消息。”
“而今将军吕光又乘国中混乱之机,欲率军从西域杀回凉州,其目的不言而喻,就是要夺我凉州之地!诸位且说说,该如何处置才妥当?”
“嘶!这……”
梁熙刚把话说完,大堂上就响起一阵倒抽冷气的声音,凉州上下互相看看,谁也不知如何回答。
其实大多数人心中很清楚,吕光势大,凉州根本不是对手。
正当众人左右为难之际,却见高昌太守杨翰昂首迈出。
杨翰迈步来到大堂正中,面向众人慷慨激昂道:“刺史大人、诸位,而今关中大乱,京师存亡未知,皇上生死不明。值此非常之期,做臣子的理应恪尽职守、保境安民,以报效朝廷之恩。”
“如今奸贼吕光敢冒天下之大不韪虎视凉州,私离西域,率军东归,欲将我凉州数十座城池、上百万军民据为已有,然后似前凉张轨拥兵自立,其反叛之心昭然若揭!”
“当此之时,凉州上下当团结一心,集结兵马,与之决一死战!”
“杨大人说得好听,凉州拿什么跟人家打?!”
“凉州如何打不得?如今我凉州有甲兵十万,战将如云,兵精粮足,只要刺史大人振臂高呼,定有忠勇之士誓死效忠,必可将吕光叛军一举消灭,扬我凉州军威。”
杨翰话音刚落,立即有人带着讽刺的口吻反驳道:“嘿嘿嘿,好大的口气呀!吕光拥大军十万,麾下有杜进、段业、彭晃等数员大将,岂是那么好对付的吗?”
“自古养兵千日,用兵一时!就算吕光不好对付,不正是我等忠臣良将报效朝廷,杀敌尽忠的时候?”
可惜并不是人人都是像杨翰这样一心报国的人,杨翰的大声疾呼并未引起同僚共鸣,甚至还有像看傻子一样看着杨翰。看着麻木不仁的同僚,毫无战心的上司,杨翰心若死灰。
“难不成凉州数万精兵良将就此举手投降、拱手让出城池不成?”
“我等也未曾说要投降嘛,然而凡事需从长计议。凉州确有雄兵十万,粮草充足。但兵马久未征战,将士缺乏战场经验。”
“再说那吕光自征伐西域以来,攻必克、战必胜,麾下兵强马壮,所向披靡!真是要灭我凉州,怕是不费吹灰之力呀!”
“尔等这是长他人威风,灭自己的士气!”
最后杨翰愤然道:“敌人固然强大,然而自古以来,以少胜多、以弱胜强的战例还少吗?就拿本朝来说,当初皇上亲征晋国,将百万之师,却被晋国不足十万人打得大败……”
“住口!大胆杨翰,竟敢嘲笑皇上,左右兵士还不将他拿下!”
堂上的兵士见刺史大人没发话,也不敢轻举妄动。
这时刺史梁熙仿佛刚刚睡醒,面无表情道:“今日聚会只为商讨保凉州,其他议题一概不许议论。念杨太守一片忠心,又是无心之举,暂且不予追究。”
“杨太守既主张与吕光决战,那不知尔有何拒敌良策?”
“回使君,高梧谷口和伊吾关两处险地,均是吕光攻凉州的必经之地,易守难攻。只要大人在这两处天险内囤积人马,坚守不出,吕光之兵就是插上翅膀也难飞过去。”
其实若是凉州上下能够团结一心,按照杨翰的建议实施,未必没有机会击败吕光。可惜的是上到刺史梁熙,下到各级官吏,根本就没有与吕光决一死战的勇气。
因此对于杨翰的建议,梁熙不置可否,眼睛扫视了一下堂下站立的文武官员道:“列位大人还有何高见啊?若是没有诸位都回去吧,此事容本官考虑一二再说!”
说完梁熙就要退堂,杨翰见状,急忙迈步近前道:“刺史大人,请务必速速调兵镇守高梧谷和伊吾关,以免贻误战机!”
梁熙皱着眉头,朝杨翰见摆摆了手,然后无精打采地道:“明日再议吧!”
杨翰呆呆地看着梁熙去了后宅,这才失魂落魄地退出大堂。