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陶潜引领众人步入客厅,又亲手奉上茶水,刚坐下来就一脸急切地望着卫朔。
如此一来,卫朔不由尴尬地摸摸鼻子,发出几声苦笑。
“原本想着先坐下来喝口茶水,朔再与元亮先生细说详情,不料先生竟一刻也等不得。”
“大都护莫怪在下唐突,实在是不把此事讲明白了,潜心难安啊。”
卫朔微微颔首,以示理解,遂不再藏着掖着。
“元亮先生,据闻你二十岁时就已出仕为官,断断续续在官场上呆了近八年,想必对官场了解很深?”
“确如大都护所言,在下常年混迹于官场底层,十分清楚各种官场陋习。”
“敢问元亮先生,以你之见,何种陋习扰民最大?”
“非贪赃枉法莫属!”
不知想到了什么,他情绪忽然激动起来,起身在大厅内来回踱步。
也不知过了多久,陶潜才渐渐平复下来,眼神飘向远方,一段往事娓娓道来。
“那年我才二十出头,刚刚出来做官,年轻气盛,一心想成为替民做主的好官。”
“正好当时有个衣衫褴褛的老妪到官府告状,告当地大族李家巧取豪夺。”
“案情其实很简单,李家看上了老妪家田产,结果不但只给一点钱,还带一帮人强占了老妪家田产。”
“老妪一家上前阻拦,谁知李家仗着人多势众,将其儿子、丈夫打了个半死,唯有老妪侥幸存活。”
“案件是非本曲直分明,谁知到了官府手中,只因主审官接受了李家钱财贿赂,结果是非不分,硬生生污蔑老妪攀诬大族李家。”
“最终老妪气愤不过,一头撞死在县府门前。”
“那一幕在下终身难忘,也时时刻刻提醒我,当官一定要为民做主。”
听陶潜讲述过往事,卫朔忍不住叹息一声:“长太息以掩涕兮,哀民生之多艰啊。”
“古往今来,贪官污吏乃天下最大毒瘤,英明如秦皇汉武也无法根除此顽疾。”
这时,旁边宋繇也插言道:“古往今来,治国之道,首在治吏,然刷新吏治又何其难也?”
“自古以来,治吏最狠者,非战国齐威王莫属!”
“当年为整顿齐国吏治,齐威王不惜当众烹杀贪官污吏。”
“结果呢?即便齐威王连续烹杀十五名亲信侍臣、十三名朝臣与地方官员,也不过维持齐国吏治清明一时,没过多久下面人依旧是贪赃枉法。”
“可见,靠杀戮、严刑峻法无法根治吏治。”
“难不成就没法治得了这群无法无天的贪官污吏?”陶潜似有满腔悲愤,无处宣泄。
“不,元亮先生务忧,吏治虽是顽疾,却也不是不能根治。”
“正如体业所言,严刑峻法只能收一时之效,想让官场清明,唯有从制度上下手。”
后世朱元璋杀贪官杀得还少吗?结果呢?不照样没用!
刚刚宋繇说齐威王是有史以来治贪官最狠者,那是因为他不曾听说过明太祖大名。
在古代历朝历代,对贪污官员的打击力度来看,朱元璋绝对是最狠的。
不但对贪污官员采取剥皮抽筋等极刑,而且在位期间更是杀了难以计数的贪官。
与他相比,齐威王杀那点儿人,连根毛都算不上。
但是,即便朱元璋杀再多贪官,其效果微乎其微。
贪官们仍前赴后继的进行贪污,而且越杀越多!
于是现代很多人把一切归咎于朱元璋太抠,给官员俸禄太低。
按照这些人的说法,朱元璋把官员当牛做马,不但不给大家吃香的喝辣的,甚至连草不给吃。
没得办法,为了不被饿死,大家只好靠贪污来过活。
甚至,有的人还拿海瑞吃不起肉来证明这一观点。
那么大明朝官员俸禄是不是真的很低?低得官员只能靠贪污来养活自己?
其实大明朝官员俸禄低不低,要看什么年代。
明初的银子价格,与明代中晚期,即海瑞时代没有可比性。
明朝初年,当时中原受蒙古人近百年的盘剥,地广人稀,银子价格和粮食价格都贵得离谱。
当时上好的农田,每亩大概卖银一两。
也就是一个县官如果不贪污,光凭工资,每年的收益是六十亩地(县官履任不可带家属,他的伙食,按当时规定是地方报销)。
六十亩地,对于毕生目标为“三十亩地、一头牛”的农民来说,已经是天文数字。
可见俸禄低绝不能成为贪污的理由,而这也是卫朔极度反感高薪养廉的原因。
对于底层庶民而言,当官一年的收入,已经够他赚一辈子。
当然了,卫朔虽不欣赏高薪养廉,同样也不推崇严刑峻法。
“从制度上如何下手?”陶潜、刘穆之、宋繇三人皆不解地看向卫朔。
“诸位可知,当年为了整顿吏治,齐威王除了烹杀贪官外,还推行了什么法令?”
“许民诽谤令?”刘穆之率先反应过来。
“然也!”
“根据《许民诽谤令》,齐国大小一百余座城池的主要大街,纵横齐国全境的十余条官道两旁,都立起了谤木。”
“这种谤木与人等高,官道旁每隔五里立一块,城池街道每隔三十丈立一块。”
“一旦谤木写满,便有吏员随时更换,写有字画的谤木必须全部上缴王宫官府,任何地方官署不得扣押。”
所谓谤木实际上是在一根粗大的木柱上方,钉一块大大的方形木板,专门供民众在上边或写或画或刻,评点官员,抨击时政,或提出自己的国策主张。
历史上齐威王的这一道《许民诽谤令》,的确是广开言路的旷古创举!
它大大激扬了齐国的民气,人人都觉得自己可以向国王进言。
大小官吏则觉得时时有万民督察,不敢有丝毫懈怠。
不到五年时间,齐国已是生机勃勃,百业兴旺,文明昌盛,隐隐成为与霸主魏国并驾齐驱的第一流大国。
当时齐国,朝堂大臣有驺忌、田忌、邹衍、晏舛、段干朋等名臣名将,地方大臣更是清明勤政人才济济。
事实上,齐国真正清明的吏治,正是从“许民诽谤”开始的。
但在齐威王死后,“谤木”就莫名其妙的升高了。
后来便越来越高,经过千百年演变,“谤木”竟然变成了白玉雕刻的高不可攀的华表。
而“诽谤”一词,竟也演变为恶意攻击的专用词。
历史真是万花筒,令人啼笑皆非。
“大都护,你准备效仿齐威王么?可这跟潜有何关系?总不会让在下负责收集谤木吧?”
原本陶潜还以为来到河西会受到重用,今日一听卫朔所言,不由大失所望。
卫朔不理失望地陶潜,而是反问道:“平头百姓为何总受不法官员迫害?”
“贪官污吏横行,致使权贵犯法无罪,而庶民百姓无处伸冤。”
“百姓与官府相比,永远是弱势一方,如此民间才会有民不与官斗之说。”
“哼,什么民不与官斗?不过是一种无奈地妥协罢了。”
“假如,朔是说假如……假如庶民百姓掌握了一定话语权,当官的还敢明目张胆地欺负百姓吗?”
“大都护此言何意?难不成您也要推出谤木?让百姓在借此告状?”
这时,卫朔没再继续绕弯子,端起茶盏轻缀一口香茗,直接表明了来意。
“谤木略显不足,朔有其他打算。”
“元亮先生,今日朔冒昧前来,专为请先生出山,筹建报馆。”
“筹建报馆?何为报馆?”
“报馆乃发行报纸所在,报纸代表民意,是庶民百姓手中的话语权。”
“今日朔前来正是请先生出山,主持即将开业的报馆,专门为民请命,不知先生敢不敢接下这幅担子。”
“有何不敢的?只是在下必须先弄清什么是报纸?”