在卫朔又一次无功而返时，远在江家的刘穆之此刻正志得意满地被人吹捧。
原来当刘穆之一家带着礼物上门时，将江嗣一家唬了一跳。
他岳父江嗣怎么也没想到，一向落魄的女婿竟真发达了。
江家人纷纷向刘穆之打探其中缘由，原本他是不愿告诉外人的。
可一想到当初在岳家所受屈辱，冲动之下，刘穆之当即将卫朔名字透露出来。
其实话一出口，刘穆之就后悔啦，觉得此举过于莽撞，毕竟他还没真正加入河西。
为此，他还特意千叮咛万嘱咐，不让江家把此事外传。
在得知送礼者乃大名鼎鼎的卫朔后，江嗣一家愈发小心奉承起刘穆之。
刘穆之有这样的举动，其实不难理解。
毕竟穷困潦倒了半辈子，忽然被大人物看重，有机会飞黄腾达，一时之间难免会所有膨胀。
不过，很快刘穆之就体会到什么叫福祸无常。
江嗣虽然答应了刘穆之会保守秘密，可他两儿子转眼就把刘穆之叮嘱抛在脑后。
没过多久，刘穆之的大名借着卫朔这股东风，传遍了整个京口。
这一次可不比前次‘槟榔主簿’之恶名，这可是真正意义上的扬名。
就好比一隐居山林的名士，忽然受到天子亲自延请一样，一下子名扬天下。
虽然卫朔名头无法跟天子相比，可作为天下有数之豪雄，对一寒门士子礼贤下士，足以引起外界轰动。
于是，各种各样的消息、八卦开始在京口各界流传。
卫朔本人没啥好说的，妥妥一土豪，唯一引起外界注意的是，这个土豪求贤若渴。
反倒是刘穆之由于出身低，家境贫寒，稍一编排，登时就是一段**丝逆袭的励志典型。
如此一来，所有之前发生的事全变了味儿。
如果说是之前刘穆之不忿而辞职，外界用怀才不遇形容本人、用有眼不识金镶玉来挖苦讽刺其上司等等，还算是言之有据的话。
那原本充满嘲笑意味的‘槟榔主簿’之名，眼下也被人歪曲为一种名士风范。
而后来刘穆之主动上岳家‘炫耀’，更是被外人解读为一种宽宏大量、不计前嫌，至于江家则成了嫌贫爱富之典型。
或许是江东寒门被压抑太久了，众多寒门士子似乎有意借此机会发泄一番。
于是在各方有意无意推动下，刘穆之的大名一天比一天高，隐隐有当年谢安隐居山林而名望天下之意。
当然了，眼下刘穆之还无法跟天下闻名的谢安相提并论。
可在京口一带，他的名望简直跟坐了火箭一般，一个劲儿往上窜。
似乎大家觉得这样还不够，刘穆之家邻居又向外爆了一个大料，这一下彻底引爆了舆论。
据这位邻居讲，前几日他亲眼看到有一大帮人去刘家拜访，领头的正是个年轻人。
只可惜当日刘氏夫妇去了岳家，众人在刘家等了很久，直到天快黑时才离开。
如此一来，再也没人怀疑卫朔不看重刘穆之。
毕竟作为天下方伯，他不可能为了一个不相干的人，几次三番的前去刘家。
难不成这个刘穆之真有经天纬地之才？
如今已不光是普通人在思考此问题，连王恭、孙无终、刘裕等也开始打探刘穆之情况。
特别是刘裕，当初接到刘怀肃回报，他还曾不屑地表示爱来不来。
不料，没过多久就传来了刘穆之深受卫朔看重的传闻。
一开始刘裕没将此谣传当真，直到后来越来越多信息传来，才让他意识到，好像真错失了一个大才。
“主公，这是臣下之错，我愿亲自去刘家赔罪，定将刘先生请来辅佐主公。”
此刻刘怀肃内心是既悔恨又恐慌，悔恨的是没能将刘穆之请来。
恐慌的是第一次出去办事就办砸了，生怕今后不得重用。
不得不说，刘裕此人是个合格主公，他没有将责任推到刘怀肃头上。
他上前搀起刘怀肃，安抚道：“怀肃，你这是哪里话？怎么能是你的错？”
“说起来还是你第一个向本将举荐了刘先生，只是没能引起我重视，才有了今日之过。”
“真要追究起来，我才是导致此次没能招揽到刘先生的罪魁祸首。”
“主公……”见刘裕将责任揽到自己身上，让刘怀肃等人一时感动不已。
“好了，眼下不是追究责任的时候，虽然我们在争夺刘先生这事上落后一步，但也不是完全没有机会。”
“接下来只要我们好好谋划一下，未必不能从河西手中抢走此人。”
……
在刘裕忙着计划抢人时，卫朔也在为刘穆之忽然上涨的名望而烦恼。
原本他打算偷偷地进村，悄悄的抢人，不料忽然间局势失控，让刘穆之暴露于天下。
卫朔深知刘穆之声望上涨，绝不利于河西招揽。
毕竟被越多人知道刘穆之，刘穆之选择也就越多，河西的机会也会越小。
尤其他最担心刘裕盯上刘穆之，据他所知，眼下刘裕奉旨督练新军，正大肆招募人才。
先前跟他一起混迹街头的不少旧小，全都被刘裕招进新军，如今军中独独缺少一文士。
假若不是卫朔先人一步找到刘穆之，他绝对没信心从刘裕手中抢人。
毕竟说起来刘裕跟刘穆之也算乡邻，而乡党观念又一直深植国人脑海之中。
“主公，你说会不会是刘穆之故意泄露的？以借此抬高自身？”
“不，不，不可能，刘穆之不是小人！”
“很有可能是他去江家时，不小心说漏了嘴，进而搞得人尽皆知。”
“看来咱们得抓紧时间啦，不然被他人抢了先，咱哭都没地儿哭去。”
卫朔不相信刘穆之会出此下策，因为这样做看似抬高了他声望，却也会因此得罪河西。
除非刘穆之根本不想加入河西，只想借机刷名望。
如果刘穆之出身世家，倒有可能这样做。
可他只是寒门出身，在卫朔重视他之前，又有谁曾正眼瞧过他？
只要刘穆之不疯不傻，就绝不会冒着得罪河西的风险，曝光自己。
再说名望这东西，只要有条件，不用自己动手刷，自然会有人主动帮你刷。
以刘穆之的智慧，不会看不透这一点。
接下来卫朔吩咐崔宏，让他准备好礼物、马车，过几日咱们再去拜会刘穆之。
……
此刻身在家中的刘穆之，并未因名声大涨而欣喜若狂，反倒为此懊恼不已。
当初他千叮咛万嘱咐，结果还是小觑了小舅子的大嘴巴，一下子搞得满城风雨。
眼下他生怕卫朔会因此而怒火万丈，丢掉即将到手的职事是小，恐怕还有祸患临门。
一想到这儿，他就恨不得掐死几个小舅子，真是成事不足败事有余啊。
当初从岳家归来，邻居告诉他卫朔又来拜访时，刘穆之内心是激动的，甚至走路都飘。
结果没高兴多久，噩耗一下传来。
想想看，人家大都护既然悄悄来访，肯定是不想被外界知晓。
看着坐在椅子上垂头丧气地丈夫，刘江氏不由轻叹了口气。
说实话她也不知该如何上前安慰刘穆之，作为妻子她比任何人都清楚，自家丈夫有多么渴望建功立业。
眼瞅着愿望即将达成，谁知竟又被娘家兄弟搅和了。
有时刘江氏忍不住去想，刘穆之是不是跟岳家天生八字不合，不然为何总是闹矛盾？
“夫君，也许事情没你想的那么糟？”
“唉，但愿吧！对了，从岳家回来几天啦？”
“算上今天有五天。”
“啊？都五天啦？怎么过得这么快？”
“这么久都没音信？大都护是不是已离开了京口？”