淮阴地区平原广袤，土地肥沃，水域宽广，是一处资源丰富、人口众多的大县，只行了约莫两个多时辰，日落时分马车便到达淮阴县境内。古旧的界碑微微倾斜的立在泥土里，石块表面斑驳不堪，字迹却还清晰。

下了驿道，沿着小路缓缓行驶了一刻钟左右，虽仍是人烟罕见，但路边已然可以看到少量的耕田，可见附近必定有农户。果然不多时，前面不远处便伫立着一座形容简陋的屋舍，屋顶的烟囱里正冒出一团团的黑烟，衬着黄昏景色，倒是有点“暧暧远人村，依依墟里烟”的味道。

张子房下了车，略整了整衣衫，方才来到那屋舍跟前，轻叩柴扉。

不多时，便有人应声。

开门的是一位中年妇人，荆钗布裙，面容憔悴，一见张子房，上下打量一番，又看了眼站在屋外不远处马车旁的楚歌等人，脸上露出惊疑不定的神色。

不待那妇人开口，张子房施了一礼，温文道：“叨扰了，敢问大嫂，此地可有供借宿之处？”

那妇人恍然，连忙屈膝还礼，低着头细声道：“往此路前去数里，便是下乡南昌亭，那里的管事亭长十分豪爽，客人可前往。”

张子房微觉罕异，眼前这妇人谈吐有致，进退有据，不似一般粗陋村妇，却也不作他想，当下便拱手道：“多谢。”

四人正要离开，忽听得背后有人冷声道：“你们是何人！”

楚歌循声望去，只见数十步开外，一身着破旧麻布衣衫的年轻男子站在那里，右手放在腰间所佩铁剑的剑柄上，神色冷凝。

张子房正要解释时，身后那妇人嗔怪道：“大郎不得无礼！这几位客人是来询问路途的。”

项庄“哼”了一声，不屑道：“不过破铜烂铁而已。”

那被称为大郎的青年虽听了妇人言语，勉强放下握剑的手，但仍没有放松警戒，不过听了项庄这挑衅十足的话后，面上反倒露出一丝笑容，却也不理睬，径直走到那妇人身边站定。

楚歌暗自打量那青年，面容清秀，只是脸上呈现出一种不健康的青白色，年岁不过二十上下，虽然模样落魄，却自有一番桀骜不羁的气质。

明珠蒙尘。

楚歌脑海里不知为何闪过这样一个念头。

那妇人喜道：“如此正好，大郎不如送几位客人去下乡。”

那青年看了四人一眼，方不情不愿的低头道：“是，母亲。”

马车上。

张子房笑问道：“不知公子尊姓大名？”

那青年姿态随意的坐着，几乎霸占了车内大部分的空间，懒洋洋地道：“鄙陋粗野之人当不起‘公子’二字。在下姓韩，诨名大郎。”

楚歌闻言，心中暗道韩大郎你可真是纯爷们！

项庄看不惯此人张狂模样，正要出言讽刺，被张子房淡淡的瞥了一眼，只得撇撇嘴将话语咽在喉咙里。

张子房不以为忤，笑吟吟道：“在下观公子，便犹如未出鞘之利刃，未展翅之雄鹰，莫非仿效楚庄王，三年不鸣，鸣将惊人？”

那韩大郎神色不变，漫不经心道：“严重了，鄙人最大心愿不过饱食终日而已。”

张子房看了眼那青年腰间悬挂的铁剑，但笑不语。

行了几里路，那韩大郎将四人引到南昌亭亭长宅邸处。

说是宅邸，实际上也不过几间砖瓦房，毕竟亭长只是小小乡官，并无多大权势，但比较起周围其他泥土堆砌为墙稻草铺就为顶的房舍，这院落可说是“豪华”了。

马车还未停稳，韩大郎便轻轻巧巧的跳下去，对四人道：“诸位稍等，待我前去通告亭长一声。”

项庄皱眉道：“这人好生无礼，果然是乡野匹夫！”

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楚歌却在心中大叹，项庄果然还是菜鸟一只，他性情单纯，故只能看到肤浅的表面，若真是乡野匹夫，毫无所求，又怎会随身佩剑？

剑乃凶器也，佩剑在春秋战国时期，原本是一种标志高贵等级的礼仪制度，到如今这制度已渐渐没落，因秦尚武，佩剑已成为风气时俗，上至天子，下至百官，无一不佩剑，它象征着强悍、开拓以及野心。

且无赖与高傲，这两种矛盾的性格同时杂糅在青年的气质之中，只怕这韩大郎绝非凡夫俗子可比拟。

那亭长的屋门敞开，韩大郎也不进去，就站在门口朝里喊道：“有客上门了！”

不多一会儿，就有一蓄着八字胡，十分富态的中年男子大步走了出来，同青年一打照面，脸上便露出喜色道：“原来是韩家大郎！”他拍了拍青年的肩膀道：“你可算来了，我本想向县里举荐你到我手下做事，也好有个营生养活你母亲，无奈近日总是寻你不着。”

韩大郎正要开口，忽然屋内传来女子的骂声道：“好个作死的狗！整日里只知吃白食，一点用处也无，还在这里赖着是何干休，快快滚出去才是干净！”

话音刚落，只听得嗷呜一声惨叫，一肥壮的大黄狗从屋子里一溜烟儿的窜了出来。

那女子骂声很大，站在不远处的楚歌等人皆听得清清楚楚，谁都听得出那话明显是在指桑骂槐，项庄还绷不住“扑哧”笑了一声。

韩大郎的脸色有些难看，那亭长忙笑道：“左右不过是妇道人家的言语，可别放在心上。”

韩大郎淡淡道：“无妨。这次来不为别的，有几位往县城里去的客人入了本乡，天色晚了，想在你这里借住一宿。”说着便将四人荐给那亭长知晓。

那亭长果然是爽利好客之辈，二话不说，立刻邀请四人入屋上座，又吩咐妻子腾房洒扫准备饭食。

韩大郎见事情办妥便要离去，却被亭长一把拉住，亭长佯装怒道：“怎么，难道你还真见怪了不成？”又悄声道：“带些饭食回去与你母亲。”

韩大郎无奈，只得留下。

几人落座，那亭长这才对楚歌笑问道：“敢问公子尊姓大名，仙乡何处？”

楚歌一愣，怎么也没想到这亭长竟会朝他询问。

原来楚歌到这秦朝之后，不过小半年的时间，头发竟长至齐耳，且参差不齐，既束不起来，又因古人最重身体发肤，也不让修剪，故形象颇有些不伦不类。正值立冬，天气寒凉，项庄便为楚歌寻了顶毛茸茸的虎皮小帽戴在头上，遮挡一二，此时他又是锦衣华服，裹着皮裘，本来就是一张讨喜的娃娃脸，更加衬得唇红齿白，贵气十足，极其生动的诠释了“纨绔子弟”一词。

那亭长便以为楚歌身份较之他人尊贵些，是以才问他。

楚歌扭头看了张子房一眼，见张子房笑着微微点了点头，他才装模作样的胡编乱造道：“不敢劳长者问，在下姓项名籍，下相人氏，今……”顿了下道：“携几位随从往吴中探访亲友，路过贵地，亏长者收容留宿，在下不胜感激。”

亭长道：“吴中？公子可是要在这里取水路而下？”

走水路是早就商议好的，楚歌答道：“正是。”

正说着，一妇人端着食案款款从内室走了出来，食案上摆着七八个盛装饭食的大盘，并箸勺碗盏壶等用具，皆是成套的木质漆器。那妇人一一将之放在诸人面前，然后笑道：“乡野之地，食物粗陋，还望客人们不要怪罪。”目光落到坐在一边的韩大郎身上，眼中闪过一丝鄙夷。

韩大郎只装作没看见大吃特吃起来。

果然人不可貌相么。

一时饭毕，韩大郎便要走，四人陪同亭长将之送出门外，亭长又嘱托韩大郎诸多言语：“明日乡里还有些琐事，我不便出行，你又熟悉路途，不如早些来，送几位客人去城里寻船。”

韩大郎只得一一应了，临走时，那妇人拎着一个食盒从屋里走出来，递与韩大郎，没好气道：“韩信，可别只顾自己吃饱喝足，还有你母亲呢！”

其他人皆是会心一笑，唯独楚歌被这句话劈的灵魂出窍。

韩信？！这韩大郎竟是那“国士无双”的淮阴侯？！

楚歌痛苦的捂脸，口胡啊，这是假的吧假的吧，为毛他一自称是项籍就遇到这个历史上把项羽折腾死的家伙啊混蛋！（未完待续）