十月十六，徐晃在长安匆匆点兵，一面思考收复弘农的策略，一面征调粮秣与武器。于是冬风凛凛间，长安百姓们又得见有大队兵士押送车马辎重穿行城北，只是规模显然远不如两月前浩大，兵士的士气也有所不足。

见过他们的百姓都说，虽然强打精神，但眼里的怕是遮不住的。毕竟谁也未曾料想，原以为必胜的东征大军，竟会遭遇如此的脆败。虽然没有人明说，但他们心中都想：即将到来的太平时光，怕是又转瞬远去了。继而回想的起来的，则是在昔日凉人治下，朝不保夕的惶恐境遇。

此刻，陈冲率众策马出城，正撞上一批灾民在京城北郊避难。四周树木凋零，四野平坦开阔，站在渭桥上向左右望去，可见单衣的灾民在道路上踟蹰前行，仿佛夜幕中疏朗的群星。这不禁让他回忆起十二年前自己从雒阳赴任西河的场景，雒阳西郊的百姓也是如此难堪。

好在长安设有义仓，正是为应对眼前的情形。长安令虞翻已带着府役在城郊设棚解难。但陈冲还是心生担忧，对身旁的射援说道：“今年的冬麦已然绝收，战事若是拖到明年春耕，恐怕便有灾祸了。”

射援乃是弘农太守射坚胞弟，亦是故车骑将军皇甫嵩的女婿。此次陈冲送他出城，正是要将安抚凉州的大事委托于他。射援知道陈冲心中忧虑，便劝解陈冲说：“使君母忧，今日我去陇上，必调得精兵，不使空手东还。”

陈冲闻言微微颔首，轻声说道：“你此行倒不一定必须借兵，年初韩遂等降我，无非以为我等势大无敌，他等无以为继，不得不为。可现下关东卒败，他虽有人质在我，心意却未可知。故而吕布若说不能调兵，也是正常，你此行首要之急，还是在抚字上。”

见射援陷入沉思，陈冲拉住他的手，又嘱咐道：“吕布麾下有张勐、张昶兄弟，都是朝廷栋梁，亦是名门之后，若拿不定吕布的心思，你问问他们，便也就行了，别的不必强求。”

射援面露难色，但到底点点头说：“我知晓了。”说罢便招呼随从，与陈冲告别，而后拨马向西北奔去。

陈冲督促他时间紧急，射援也就日夜兼。每过百里便在乡亭换马，每日只歇息两三个时辰，纵使一路翻山越岭，他也不过耗费了五日时光，便穿越了七百里山程，赶到了凉州州治灵州。

出发之前，射援受陈冲百般叮嘱，本以为此次凉州一行颇为辛苦。孰料抵达灵州，吕布一旦得闻，便亲自为射援安排住所，又赠玉器马匹，询问天使的来意。

射援先问吕布，韩遂等人投顺后，可曾不服王化？吕布当即对答说，虽彼等偶有不平，但能洗去贼名，终不怀忿。

射援又问吕布，此次关东大乱，须调凉兵出征，州府有无难处？吕布亦满口应下，以为为天子与龙首效力，义不容辞，自当拨出四万州卒。只是凉州地狭，需要时日，请他在府中等待。

行事如此顺利，以至于射援颇觉不可思议，不过一路奔波，他早已疲惫不堪，又累又饿，也想不了别的。吕布见状，干脆留他一起用晚膳，又叫来些许幕僚作陪，说些长安的故闻，宴饮之下，转眼便到了深夜。

凉州的夏夜多是晴朗的，但冬夜就过于干冷。虽然还未下雪，但人们坐在家里，手脚却如卧雪般僵硬，只能早早地把火盆端出来。取暖的时候，人们边聊天边饮酪浆，手脚和腹内才都暖热起来。

既然已然吃饱喝足，射援有些昏昏然，他听着屋外尖锐呼啸的风声，忽然对吕布笑道：“凉州都这般冷，怎么还便听得到鸦叫？”吕布闻言笑道：“天使醉了，这周围连树都没有，哪里来得鸦叫？”射援疑惑，又侧耳听了一会，确实什么也没有，便自嘲说：“确实是醉了，正好睡上一番，到明日三更再起。”吕布也颔首，转而叫侍女扶射援回房。

待射援到房中歇息后，吕布又派了两人看着。自己则信手出来，转而进入隔壁一间狭小的房间内，房内没有桌桉灯烛，只有一座火盆，两张草席。火盆的火光时而微弱，时而旺盛，使得一旁贾诩的身影也变幻难定。

方才房外的鸦叫，便是贾诩催促吕布结束宴饮，要与他商议要事的暗示。吕布坐下来，见贾诩捏着胡须沉思，先问道：“朝廷派人前来传话，倒不在我们的意料之内啊，你怎么看的？”

原来，早在四日前，董昭便已将关东战败、董承塞关的消息密报灵州。密信末尾，董昭又附有发兵日期，望吕布能够按此前与董承所约，待蜀中之军抵达关中后，一并发兵，直摧长安。吕布得闻消息，自然是欣喜不已，这两日一直与贾诩商议出兵之事。不料朝中忽然有使者到来，令他们措不及防，还是贾诩临时叮嘱，若使者有求，当无所不允，这才有了今日这一出戏。

贾诩把手垂下来，没有先答话，反而问说道：“使者有何请求？”

“哈”吕布抖抖衣袖，哂笑道：“无非是刘玄德败兵太多，关中须出援兵，打算求我出些援兵。我应允下来，那小子便喜出望外，不知所云了。”

贾诩闻言皱眉，伸手用铁钳翻了翻盆中火红的煤炭，忽然说：“不对。”

他坐正正视吕布说：“只是调兵得允，使者如何能喜形于色？怕是出发之前，就有人叮嘱他，勿做调兵之想。这等要紧的事，必是陈冲亲手安排！而他既然如此叮嘱，怕是对将军已有了提防之意啊。”

吕布听闻，颇不赞同，反对说：“这何以见得？不过是三言两语，文和未免思虑太甚！”

贾诩摇首道：“对付陈冲这样的敌手，自然要料敌从宽。没有提防还好，若真是心生暗防，原定的计划，我看怕是无用了。”

吕布摸了摸下巴，问说：“无用？我与蜀中合兵，十五万众总有，如何会无用？”

贾诩见吕布仍不重视，不由有些无奈，稍稍放松身体，为他解释道：“所谓兵形如水，不拘常形。兵数虽众，不言必胜。我等与蜀中合众，但到底是两家之军，若是陈冲得闻消息，迁天子于晋阳，只守蒲坂、汾阴，又可奈何？”

听到这里，吕布终于露出踟蹰之色，他确未想过此事。董卓策反白波后，陈冲便增修过蒲坂、汾阴两城，其城之难克，他也是知晓的，若命他渡河强攻，也难说必胜。

故而吕布将佩剑横放膝间，轻拍剑鞘，终于说道：“文和所言，确实有理，只是计议已定，董公也已行事，怕不好更改啊。便是陈冲北逃晋阳，可我总也能拿到关中三辅罢，而陈冲遭东西夹攻，灭亡也不过早晚！”

贾诩闻言不禁一笑，轻声说道：“奉先怎么忘了，董公七月许诺，君是并州牧，而刘范是司隶校尉啊！”

吕布一惊，立起身来低声道：“直娘贼，我竟忘了！如此一来，我岂非白战一场？”

贾诩微微颔首，吕布见他面色平和，不漏悲喜，又立刻坐下来，低首问道：“文和既然点明，胸中必有良策，还望教我行事。”

贾诩望了一眼左右，断然说：“当即日出兵！”

吕布闻言一愣，问道：“即日？”

“即日准备。”贾诩挥手说：“如今陈冲虽有防意，但毕竟无法笃定，尚在两可之间，而北军又要去弘农平叛，关中空虚至极。这岂非天赐的良机？将军该当速速发兵，直围西京！否则错过时机，死了也怨不得别人。”

吕布平日素勇，但此时也不禁犹豫起来。毕竟孤军深入，乃是行军大忌，行事稍有差池，便是死无葬身之地。

这是下定决心的时刻，贾诩又说：“若是一战而成，将军便可独揽朝政，再分兵褒斜、子午诸道。关中便为将军所独有，蜀中又能何为？”

吕布闻言，神色再三变幻，终于露出胸中恶气，拔剑断言说：“既如此，就从文和之言！明日即点兵！”

贾诩叮嘱道：“将军莫忘了，张昶、张勐、王灵、李俊等人，都是陈冲安插过来的人，我们要是从事不秘，被他们泄漏出去，就辜负上苍造就的今日局势了！”

吕布恍然，冷笑道：“你的意思，是我派兵忽然捉拿。然后……”他横手在空中一割，显然对这些人已起了杀心。

不料贾诩却摇首道：“不可，将军此次乃是勤王之师，受陛下御令，奉旨讨贼，何必滥杀国家无罪之人？若想成就不朽功业，将军便要止杀、惜杀。这些人抓起来交给韩文约他们即可。毕竟他等素来以忠臣孝子自居，等陛下委国家于将军，降罪责于二贼，还怕他们闹事吗？”说到此处，贾诩与吕布都不禁笑了起来。

贾诩将手伸到火盆前，又拿起铁钳，强调道：“要紧的是，此次出兵，必须要快！急则三四日，缓则七天内，必出兵涉远山，摧其首脑。趁陈冲征调之未及，发风云而变色，直取长安。”说到此处，他忽地往盆中丢进一块炭木，顿时热浪腾飞，火星四溅，屋内顿时一片光明。

话到此处，吕布只觉胸中舒畅，数年来为刘备压制的抑郁一去不返，他此刻感叹说道：“可惜，陈冲这等智士，偏偏看重刘备这种庸才。如今刘备一败涂地，乃至有覆国之危，我今杀他，也不知九泉之下，他会否后悔呢。”

贾诩倒是另一番想法，他想：吕布徒有勇武，却利令智昏，实非托付之选。若能安然入京，我是否当舍他而去，辅弼天子呢？