“你就带回来这么一封信?”
穹顶大帐中,韩敞抓起韩遂看过之后就撇到一边的书信,草草看了几眼之后,冷笑着盯着阎规说道。
在阎规周围入座的都是金城、陇西各家的豪强,以及来自各个部落的羌胡大人,他们看着阎规的眼光中也是冷漠居多,自家父亲阎丰虽然一把年纪,但却只能够居于席位末尾处,和一般的羌胡大人杂坐在一起。
这让刚返回韩遂军中的阎规感到非常不适,可惜平素在阎规眼里足智多谋的父亲这个时候闷不做声,只留自己独自立在帐中应对诸人略带敌意的质问。
“是的。”阎规硬着头皮恭敬说道。
话音刚落,韩敞的吼声顿时炸响。
“大胆,你敢骗我,与你同去的人明明看到那阎行也认出你来了,又将你带了出去军营一整天,你们既然是同族子弟,又是旧识,怎么可能只跟你说了这些!”
这声大吼吓得阎规魂飞魄散,双腿一软,立即就跪倒在了帐中。
韩敞本还想厉声再威吓韩敞几句,但却被身后的韩遂出声制止了。
“仲高,退下!”
韩敞一听到韩遂颇为威严的声音,就知道自己该退下了,他用森然的目光瞪了瞪阎规,这才重新回到自己的席位上。
等韩敞退回到自己的席位后,韩遂才慢慢开口,询问已经被韩敞吓得不轻的阎规。
“既然阎行也认出你是阎家子弟,又带你走了军营,那你就说一说在他营中看到、听到的事情!”
“诺!”
阎规连声应诺,赶忙将自己在营中看到的坚甲利兵、人马精壮、粮草充足、辎重战具堆积如山的情形一一说明,而阎行对他说过的话,包括关东的形势,也被阎规大致地还原了出来。
当然,阎规是存心漏掉了临走前的最后一段的。
上首的韩遂听完阎规的叙述之后,也不再发问,而是有意地看向了下首的其他各家豪强。
很显然,阎规这枚用来刺探敌军虚实、动摇对方军心的棋子,在河东大军的营中没有起到丝毫作用,反而被阎行抓住机会利用了一把,让阎规把他想要让自己知道的事情带回来给了自己。
韩遂纵横凉地十几年,眼下这打出去的一拳虽然打空了,但也丝毫不气馁,他反而想要借此看看,自己麾下的其他豪强心中是否萌生了其他打算。
眼光所及之处,没有人胆敢和韩遂对视。
而各家豪强的神色举止,也没有什么异常,虽然他们也惊讶于如今的敌手竟然曾经就是他们个中的一员,但也没有人会在这个时候,萌生出什么不切实际的想法来。
李骈、阎丰等人也是如此。
韩遂很快就收回了审视的眼光,他看着拜倒在地的阎规,笑了笑,恢复了以往慈祥长者的作风,淡然笑道:
“起来吧,你这次出使,也算是有功劳的,待会出帐去我马厩里挑匹好马,就当是赏赐给你的了。”
“多谢将军,多谢将军!”
阎规在心中顿时松了一口大气,整个人也轻松了一些,连忙拜谢,然后在一众豪强、大人的交织的目光中,战战兢兢地退出帐去。
临到帐门时,阎规忍不住看了自家父亲一眼,可惜阎丰一直眼观鼻鼻观心,一声不吭,仿佛只供摆放的泥塑木偶一般。
阎规不敢多看,快步走出了大帐。
等到了阎规走后,韩遂这才笑吟吟地起身,来到了诸多豪强、大人的中间,大笑说道:
“我辈纵横凉地十几载,以为凉地的豪杰之士尽在其间,没想到还有像阎彦明这样的人杰,最初也是出自我辈之中,这倒也算是意外之喜啊,哈哈!”
他大笑着看向众人,突然话锋又是一转,森然说道:
“不过,自古都是‘或求名而不得,或欲盖而名彰’。阎行这个小儿,以为让我辈看到他营中足兵足粮,就能够恩威并施,不战而退我凉地大军,这不就是在欺我凉地无人么!”
“所以,诸君,我等也该是时候进军长安了!”
阎规领了赏赐后,就赶忙回到了自家父亲的帐中等待,但阎丰就是迟迟不至。一直到了入夜,阎丰才拖着疲倦的身躯返回了帐中。
十年过去了,阎丰虽然成了族中主事的一员,在人前也不再地位卑微,但他的长相还是依旧寒碜,三角眼微微眯着,嘴上的胡须稀稀疏疏的,整个人看上去也苍老了许多。
他看了看自家长子阎规一眼,阎规连忙上前帮助父亲将皮甲、佩刀、靴子都卸下来,侍候着阎丰坐在了胡床上。
“族中带来的部曲里面,今天又死了两头牲畜。唉,这几年凉地都没有什么好光景,这仗再不快点打完,族中迟早都得被拖垮。”
阎丰揉了揉自己的膝盖,叹了一口长气,无奈地对着阎规说道。
每次韩遂征战,阎家都要派出部曲随军,但因为阎家在韩遂军中地位低下,又没有立下什么大的战功,大军偶有胜仗,随军的部曲也瓜分不到多少战利品,反而是无岁不战、入不敷出的兵戈战事,隐隐有要拖垮族中子弟生计的趋势。
阎规闻言,原本那一颗焦躁浮动的心也沉了下去。
他想起了白日在帐中见到自家父亲的情景,原来在族中号称足智多谋的父亲,在韩遂的穹顶大帐中竟然也一句话都插不上,只能够跟那些浑身羊膻味的羌胡大人并列,连自己离开时都不敢看自己一眼。
心中念及如此,一种苦涩的滋味也慢慢在阎规的味蕾处绽开。
而阎家的衰败的处境,自幼跟随自己父亲的阎规也深有同感。
若是以往,对于挽回这种颓势,他自己也是有心无力,不过这一回,他旋即就想到了在自己临走前,阎行对自己所说过的话,心中顿时热切起来。
自己苦苦等待父亲归来,不就是为了这桩事情么。
“大人,也许我们阎家还有机会!”
阎规急切地凑到了自家父亲的膝前,像变戏法一样从身上掏出了一个小礼盒出来,口中低声说道:
“您之前吩咐过,此去若真是自家人,就试探一下对方的心思。骠骑将军在孩儿临行时说了,兄弟阋于墙,外御其侮。这是他让我暗中交给你的。”
听到了阎规的话,看似衰老疲惫的阎丰顿时抬起头来,一对三角眼里透出了精光,喃喃问道:
“他真是这么说的?”
“确切无疑,骠骑将军就在孩儿面前亲口说的。”
“好!好!好!”
阎丰连说了几个好字,沉寂的脸上也总算浮现了一丝笑容,说到底,他现下这般疲态,终究还是心病害的。
允吾阎家在韩遂麾下是愈发没落了,但换到了权势炙手可热的阎行麾下,他们这些当年在族中与他们父子争斗的仇人,又岂能够落得什么好处。
这场仗,不管是胜是负,自家今后的处境,注定都会日趋艰难。
而这块沉重的心病,已经在心里压得阎丰喘不过气来,以至于他看到自己营地里那两头倒毙的牲畜,就不免想到了自己。
不知道在哪一天,自己也要像那两头牲畜一样,被慢慢地耗光力气,艰难地咽下最后一口气,然后就死在了某个不知名的角落里。
而眼下,自家的长子,竟然给自己带来了一丝希望。
就像是在长长的黑夜中瞥见了一丝曙光,阎丰急切地抓住了自己长子手中的礼盒,然后抢到了自己的怀中,迫不及待地想要打开。
只是,拿着礼盒的他瞬间又察觉到了什么,脸色一沉,停止了手中的动作,转而盯着自己的长子阎规问道:
“他可还说了什么?”
阎规被自家父亲一惊一乍的反应吓到了,愣了一愣,缓过神来后才喃喃说道:
“没有了啊!”
“那可还有其他物什?”
“没有啊。”
“这真是他亲手交给你的?”
“是啊。大人”
阎规疑惑地看着自己的父亲,他实在不明白自家父亲怎么突然间就变得神经兮兮的了,自己虽然没有特别出众的才能,但做事一向都是很稳重的啊,难道他还怀疑自己这一点。
正想要出声询问缘由,阎丰却又再次打断了他,目光严厉,严肃地问道:
“这个盒子,你自己有没有打开过?还有没有另外的人知道?”
“没有,这盒上的封泥还在,一直都是被孩儿藏起,一路上也没有被随行的人发觉,孩儿绝不敢欺瞒大人。”
“那就好!”阎丰随手将礼盒丢到了一边,郑重地说道:
“韩家已经下令,明日就要进军了,从现在开始,你就将这桩事情都烂在肚子里,忘记这个盒子,就当所有事情根本没有发生过。还有,这些日子你就老老实实行军,扎营了就呆在营地里,哪里都不要去,什么人来找也不要去见,交给族中其他人去应付,知道了没有?”
“为何要”听到态度大变的阎丰的话,刚刚还热切不已的阎规顿时像是被泼了一盆冷水,他知道自己要隐秘行事,可却不知父亲为何偏要自己如此?
他想要发问,可看到自家父亲的目光愈发严厉,就不敢再问,只能够低声应诺。
“孩儿知道了。”
“好,那你下去吧!”
阎丰挥手就将怏怏不乐的阎规赶出了帐外,这个时候,整个军帐就只留下了他自己一个人。
又等了一会,阎丰这才重新起身,颤巍巍地走到了礼盒面前,小心翼翼地将它捧到了案几上,整个动作过程很慢,明明礼盒很轻很轻,可落在阎丰的手中,竟然像是一块磐石那么的重。
在昏暗摇曳的薪火下,阎丰伸出自己那双长满老茧又发皱的老手,微微颤抖地削去了封泥,将盒盖慢慢地掀开。