霍牧率军西行，一路有奏报飞至，言诸事妥当，霍凛所率之轻骑兵昼夜兼程，却已抵达灵武，燕军一时士气大振，军民齐心，将城池守得如铁桶般坚固，只安心等着大军和粮草的到来。皇帝知灵武之危已解，心下宽心不少，这日举持廷议毕，稍觉疲倦，便回寝宫歇息了一会儿，一觉醒来，已是将近酉时了，赵承恩出来使了个眼色，在外候着的司寝尚衣的太监宫女鱼贯而入，替他更衣梳洗。
皇帝犹带着几分睡意，表情有些懒懒的，赵承恩满面笑容，忽然上前跪下：“皇上大喜。”
皇帝眼睛睁开一线：“朕有何喜？”
赵承恩禀道：“刚撷芳宫的小介子和太医院的李太医在这里等候了半日，说有要紧事禀报皇上，我见皇上睡得香，擅作主张打发他们回去了，现转奏皇上，李太医替莲小主诊了脉，说是莲小主有喜了。”
“什么？”皇帝也不顾身后人在替他梳头，转过身来，眼睛盯着赵承恩：“你说什么？”
赵承恩忙又重复了一遍：“太医院的李太医说，莲小主怀了龙胎了。”
“莲嫔怀了朕的孩儿了？”皇帝又惊又喜，忽然连声催促：“快快！快点！朕要起驾撷芳宫，告诉御膳房，不必准备晚膳了。”
赵承恩连忙站起身，叫过一个小太监：“快去撷芳宫说一声，皇上去那里跟莲小主一块用膳，让他们好生准备着。”
“是。”那小太监答应了一声，飞也似的去了。
闻得皇帝要过来用膳，撷芳宫的人便开始忙起来，苏蕴本一直陪着莲真拉家常，这时便也起身告辞：“莲真，既是皇上要来，那我先走一步了，明儿再来看你。”
莲真拉着她的手，挽留道：“蕴儿，不是说好了要在我这里用膳么？”
“皇上来你宫里用膳，可是莫大的殊荣，你便好好陪着吧。”苏蕴做了个鬼脸，笑道：“我可不会那么不识趣，惹得皇上嫌我。”
莲真涨红着脸，待要说什么，又不好说什么，只得由她去了。没过多久，果然人报：“皇上驾到。”她忙带了宝贞等出了门迎接。
“起来起来。”皇帝满面春风，一把拉起了她：“外面风大，你出来做什么？”说着携了她一同走进殿内。
厨房的酒馔早已备好，小宫女们也适时的送上来，皇帝抬眼一看，只见桌上杯泛琼浆，盘列珍馐，肴馔多是自己平日里喜的，便拉着莲真坐下，面上略带歉意：“莲儿，最近朕忙于国事，可是冷落你了，你心里可有怨朕？”
莲真被他一直握着手，心中大不自在，低声道：“皇上身系天下，自当以国事为重，嫔妾并无怨言。”
皇帝笑了：“你一向很明白事理，有时候朕很喜欢，有时候却不喜欢。”说罢搂了她肩，一手去摸她尚自平坦的小腹：“今儿听到这个消息，你不知道朕有多高兴，还记得朕那次跟你说的吗，你生下来的孩儿，一定是最漂亮聪明的。”
莲真装着伸手去拿前面的一双金银三镶乌木筷子：“皇上还没用膳呢。”
“不忙。”皇帝一边阻止她，一边道：“如今你怀了龙胎，朕想着，撷芳宫本来不大，你跟蕴儿还有晴常在一处挤着也不方便，不如给你换个宫室住着可好？”
莲真本能的便要拒绝，但转念一想，却又道：“我在绿绮宫住过一段时间，那里倒是挺清净的。”
“那怎么行？”皇帝眉头一皱：“那里地处偏僻，且又是不祥之地，你怎可住那里？”
莲真心下冷笑一声，面上却不露丝毫异色，却听皇帝又道：“朕的意思，是想你离朕近些。”
莲真一惊，连忙道：“皇上虽是一片眷顾之心，但我一进宫开始住在这里，对这里的一花一木都有着一份特殊的感情，实是不忍搬离，何况，我一怀孕便搬了宫室，别人口里虽不敢言，心中只怕都会觉得我仗着皇上宠，行止轻狂。”
皇帝不悦道：“是朕的旨意，谁敢腹诽？”
莲真无奈之下，拉着他的衣袖，楚楚可怜的道：“还求皇上多替嫔妾着想，再者，嫔妾虽跟皇上隔得不是很近，但只要皇上心里有嫔妾，自然会想到这撷芳宫，这样嫔妾也心满意足了。”
“好吧。”皇帝点点头：“朕依了你，你仍然住这里，只是蕴儿跟晴常在要搬出去。”
莲真急了：“皇上，蕴儿跟嫔妾情同姐妹，她住在这里，我们彼此多又照应。。。。。。”
“好吧，那晴常在一个人挪出去，这事这么定了，你无需再多说。”皇帝道：“你怀了龙胎，是要增派人伺候的，住这么多人实是不方便。”
“那。。。莲真多谢皇上恩典。”
“嗯。”皇帝摩挲着她的手，微微思索：“按例还得派个太医在撷芳宫值守，这个人选朕得好好想想。”
莲真听到这里，站起来福了一福：“皇上，你提到这里，嫔妾有个请求。”
“你说。”
“嫔妾希望这个人选是李茂李太医。”
皇帝微微诧异：“为什么？”
“李太医虽然年轻，但出身世家，医术高超，嫔妾在绿绮宫时，数次身染恙疾，皆是李太医将嫔妾治好，这次喜脉，亦是李太医所诊，嫔妾十分信任他。”
“嗯，你在绿绮宫时，朕曾叮嘱皇贵妃照应你。”皇帝沉吟了一下，道：“李茂的父亲李道忠医术极好，他们两父子都深得皇贵妃赏识，你既然如此说，朕答允了你。”
“谢皇上。”
皇帝指了指旁边的椅子，示意莲真坐下，又拿过桌上的金杯，满饮了一杯酒，笑道：“莲儿，你这次立了大功，想要什么，不妨跟朕说说。”
莲真摇头道：“蒙皇上宠，嫔妾什么都不缺，所以并没有什么想要的。”
“真的么？”皇帝笑道：“朕平日里可是难得说出这样的话，你可别轻易拒绝了朕，好好想想。”
莲真看了他一眼，见他眼里唇角满是笑意，显见得心情极好，想了想，乍起胆子道：“嫔妾确实有一事相求皇上。”
“说吧。”
“英王妃苏闻樱，一向跟嫔妾情如姐妹。。。”
皇帝的嘴角微微一沉：“宗谋已被废为庶人，苏闻樱自然也不再是什么英王妃。”
莲真一怔：“是，嫔妾失言。”
皇帝放下酒杯，淡淡的道：“宗谋想行刺朕，莫非你竟要为他求情？”
莲真忙起了身，低声道：“嫔妾不敢，只是闻樱与王。。。宗谋夫妻情深，嫔妾想请皇上允准，让她能进宗人府大牢见宗谋一面。”
皇帝看了她半天，缓缓道：“宗谋大逆不道，罪恶滔天，这话若是别人来说，朕不但不会施恩，还会降罪，但你求你，又另当别论，朕看在你肚子里的朕的孩儿份上，开一面。”
莲真道：“嫔妾替闻樱谢皇上天恩。”
“朕不要你替别人谢朕。”皇帝将她拉入怀里，捏着她的下巴，轻笑道：“朕今晚留在你这里，到时候你好好的谢谢朕。”
他故意加重了“好好”两个字的语气，莲真用手抵住他的胸膛，作出紧张的样子：“皇上，我如今怀了龙儿，只怕是不能伺候皇上了。”
皇帝抱紧她，在她耳边轻轻吹气：“无妨，这还早着呢。”
莲真心里焦急，慌乱之下道：“可是太医说我因之前大病过一场，身子十分虚弱，一切要格外注意—皇上，这可是嫔妾第一个孩子。。。”
皇帝只好放开她，扫兴的道：“好吧，那等下朕去皇贵妃那好了。”
莲真一怔，拿起筷子给他夹了一筷子烩鸭腰在碗里，柔声道：“皇上，你有多日未曾去皇后宫中了，皇后毕竟是中宫之主，皇上不可冷落了她，还有敏妃，她出身名门，又育有大皇子，皇上也该多去她那儿走走。。。宫中那么多人，每日都在翘首盼望皇上的身影呢。”
皇帝叹了口气：“行了，朕看你这般说话行事，倒是大有中宫风范，也罢，朕等下便去皇后那吧，你好好陪朕用膳，这总行了吧？”
莲真放了心，含笑道：“是。”
“李太医请。”高贤站在台阶上，伸手示意，李茂踏进门槛，高贤便伸手关上门，亲自在外面站着。
寝宫内檀香袅袅，私下里一个伺候的人皆无，寂静无声，唯有皇贵妃微闭双目，端坐炕上，那样子却绝不像有恙在身，李茂心下惴惴，上前行礼：“给娘娘请安。”
“罢了。”皇贵妃睁开眼睛，随手搁下手中的一串佛珠：“听说你上午又给莲嫔去请过脉了？”
李茂道：“是。”
“莲嫔可还安好？”
“回娘娘，莲小主脉象平稳，一切正常。”
“嗯，听说皇上和莲嫔重赏了你。”
李茂不知她是何意，只得道：“是。”
“皇上既派了你去撷芳宫，今后我这里，你便不必来了。”
李茂怔了一怔：“是。”
“但是那药，你要再想办法再带一些进宫来。”
李茂抬起头：“娘娘。”
皇贵妃却是目光湛然：“怎么？很为难么？”
李茂艰难的咽了咽口水，低声道：“没有。”
“那好。”皇贵妃看着她，忽然又淡淡的道：“我可以像信任你父亲一样信任你，是么？”
“是。”
“去吧。”
李茂如遇大赦，站起身来，倒退了几步，正欲转身，却听皇贵妃又道：“好好照料好莲嫔。”
李茂一愣，皇贵妃道：“你知道怎么做么？”
“还请娘娘训诲。”
“让你在撷芳宫，不只是让你每天请脉，配药，她每日所进的饮食，所穿的衣裳，所戴的配饰，甚至房里所用的熏香，所摆的花草，你都要上心，要亲自检视，没经过你双手的，不能入她的口，没有经过你眼睛的，不能摆放她的左右，你要做到‘无孔可入’四字，明白了么？”
她说得如此直白，李茂当然足够明白了，忽然之间，她心里有些沉甸甸的，而且越往深想，背上便不由得冒起一阵一阵的寒意，过得半天，才勉强定下心神，轻声道：“多谢娘娘指点，李茂一定谨记于心。”