”难为你为了劝我，连多年前的往事也拿出来说。不过本宫既答应芸儿和朱勇要帮他们想办法，就没有半途而废的道理。你放心，皇上要是因为此事不高兴，有本宫担着呢！不过，你别去清心殿了，本宫直接去了。”凌瑶贵妃想了想，吩咐道。

小海子自觉尽到规劝的义务，只是主子不听，也没有办法，悻悻地退下了。凌瑶贵妃和昊轩说了几句话，便带着冬青去清心殿了。因为有她的面子在，芸儿这件事儿倒是解决的非常顺利。事实证明，权力越小，恐惧越大，越把这件事当回事儿。

在芸儿，她死死隐瞒，谎话频出，就是怕这件事暴露，她和她情郎就是一个死字。事情到了凌瑶贵妃这里，就有五分的把握，可以将这件事给大事化小，小事化无。而再到擎宇，这件事根本就没有那么复杂，是死是活，就是他一句话的事儿。

擎宇皇权在握，他的话就是最大的宫规。再者，侍女芸儿与侍卫朱勇的恋情，与小海子当时的谣言是没法比的。小海子的事儿虽是谣言，但辱及了帝王和皇家的名誉，能保住他的命已经很不容易了。

“既然爱妃求情，他们两个又确实真心相爱，那这次便放过他们了。朕看这朱勇有情有义，遇事也有担当，倒是个好苗子。要不找个理由将那宫女放出去，这样就不算违反宫规了。也算是成全了这对有情人。”擎宇三两句话就将这事解决了。

凌瑶贵妃自然高兴，这个结果皆大欢喜。她忙凑趣道：“那臣妾就先代他们两个谢过陛下了。依陛下的意思，那侍卫既然是个可造之材，用来守护宫闱倒是可惜了。”

擎宇瞪了她一眼，没好气地说道：“难道你还要为丽德殿的女婿找个好出路？”

擎宇一般不说笑，这会儿突然这样说着实让凌瑶贵妃笑了一阵。她勉强忍住笑说道：“是啊，芸儿出去的时候，臣妾是要给嫁妆的。陛下难道不表示些什么吗？”

擎宇虽贵为帝王，但毕竟真正爱过，知道真正相爱的两个人是什么感觉，所以才生了恻隐之心，不忍为难这两人。

“好！既然爱妃都这样说了，朕自然不能不从啊！”擎宇宠溺地刮了刮她的鼻子，笑道。

了却心中一桩事，凌瑶贵妃松了口气。虽然这次的事情闹了个乌龙，她并没有抓到所谓的幕后主使之人。但是换个角度想，芸儿的反常不是因为她想象中的不轨之事，丽德殿目前看来还是干净的，也不失为一件值得庆幸的事儿。

“朕听说你过两天的宴会打算过去？”解决了这件事，擎宇闲话道。

“啊？”凌瑶贵妃想到她对外宣扬这件事的初衷，顿时觉得这段日子的怀疑和布局都是一场巨大的乌龙和笑话。“谁说的？臣妾哪敢打扰皇上选妃？”凌瑶贵妃笑道。

“哈哈，言不由衷。朕还是希望你去，去了就知道怎么回事了。”擎宇撂下这句话便离开了。留下一脸狐疑的凌瑶贵妃。

百姓春耕是一年中的大事。如果说前朝男人们关心的是国事，那么能让后宫女人们在意的，就是太后组织的这场盛大的宴会了。

凌瑶贵妃对外宣称会参加，众人也都做好看戏的准备。代柔皇后和凌瑶贵妃一起面对都城的世家小姐，一定很精彩。

谁曾想，凌瑶贵妃竟然临阵脱逃了。太后到场、众人坐定后，凌瑶贵妃派关嬷嬷匆匆过来致歉，说她今儿早上起来身体不舒服，刚宣了太医，就不过来影响大家心情了。

且不说今日有人暗中准备好一切，想趁着人多眼杂，神不知鬼不觉地做些什么。就是赴宴而来的世家小姐们，心中也颇为失望。她们都知道太后组织这次宴会为的是什么。都想看看这位得宠多年的凌瑶贵妃是什么样。

然而，凌瑶贵妃的缺席丝毫没影响整个宴会的进程。太后面无表情地听完关嬷嬷的禀告，吩咐凌瑶贵妃注意身子，便宣布宴会开始了。好几年没见，都城中的许多世家小姐她都不认识了。各个出落的端秀水灵，她看得都有些转不过眼了。

因为有擎宇之前的私下吩咐，皇后在发邀请函的时候，除了将都城中那些绕不过去的皇亲贵族、世家大族算进去之外，还额外考虑了许多新进的权贵，以及颇受重用的重臣之女。

只要相貌、性情好，哪怕出身差一些，也没什么。有谁能贵的过皇家呢？可怜太后到现在还被蒙在鼓里。她虽然惊讶这次来的人有点多，但转念一想，倒觉得皇后考虑的周全。毕竟皇上喜欢哪种风格的女人，现在很难说。

在凌瑶贵妃的不断教导下，擎宇与太后的关系越来越融洽、深厚。每次去看太后，不是带一盆开得正鲜艳的花，就是带着太后爱吃点心，话虽不多，但这份心意放在那儿，太后哪有不明白的。

儿子孝顺，太后更心疼儿子。她的每一丝皱纹都透着慈爱，一心打算睁大眼睛给儿子挑几个可心的，扩充后宫，给皇家开枝散叶。

“哀家久居深宫，一向不问俗事，今日春光大好，想着和大家一起热闹热闹，大家随意就好，不要太拘谨。”太后身为主人翁，自然要率先祝词。

回答自然是一片恭维声，无论是宫中的嫔妃，还是宫外的太太小姐们，哪个敢不买太后的面子呢？

各家小姐进宫之前都是听过吩咐的，在宫中贵人面前，可不能像在家中那样放肆。更何况，今日的宴会还有另外一重目的，言行举止格外小心。是以，殿中虽然人多，但却井然有序，各家小姐打扮得花枝招展，简直比盛放的花儿还要夺目。

“母后，臣妾看到这些花儿一样的女孩子们，心中不知道多喜欢。想来大家都是养在深闺中，才貌双全的，不然请她们表演才艺助助兴，如何？”代柔皇后看到不远处她的母亲和小婶竟然将堂妹带来了，嘴角露出嘲讽的微笑。听到皇上要选妃，还真是趋之若鹜呀！（未完待续）