一时厅中嬉笑声消，众人皆注目章回。却见他坦然笑道：“自然有的。‘食不厌精，脍不厌细’便是。”

林如海挑眉，问：“怎的是这句？”

章回欠身，道：“身体发肤，受之父母。”

林如海闻言笑道：“也有道理。然而一箪食一瓢饮，如何？”

章回取酒壶，与林如海斟一杯，又与自己满上，方才笑道：“如恶恶臭，如好好色。”说罢，双手捧杯，向林如海长揖一礼，继而将杯中酒一饮而尽。

林如海点头受了他礼，含笑将自己杯中酒也一口饮尽，转向黄肃说：“雁西教的好学生。”

黄肃笑道：“也就是这几句诡辩急智最妙。”又对章回道，“人夸了你，还不快来谢过师长？”说着将空杯递到他面前。章回只得再与他满上。众人见状顿时大笑。

林如海又问站得最近的黄f：“f贤侄是去岁的院试案首，以为你章家表兄说法如何？可有一言而受用终身者？”

黄f先行一礼，称“林伯父”，然后才正色道：“侄儿以为，当是孟子言‘自反而缩，虽千万人吾往矣’。”

林如海稍怔，旋即笑道：“这句最是好气魄。然而贤侄取这句，果能行无惧否？”

黄f肃然道：“内省不疚。名之必可言之，言之必可行也。”

林如海点头，又问：“是当行何事？”

黄f道：“强为善而已矣。”说罢，也学章回，斟酒、敬酒。林如海与黄平道：“有子如此，端之可以无忧了。”

黄平笑道：“黄口孺子，你也夸他。只怕立刻便飞上天去。”又与林如海对饮了一轮。

林如海又看一看席上，突见黄象与黄晟两个无意这厢言谈，站在桌边，犹自留恋酒食。只黄晟不过七八岁年纪，黄象却较之大了许多。心下好笑，遂问：“象贤侄，听你父亲说，你也才刚取了童生。你以为兄弟之言如何？”

话说这黄象打量人看不见，正偷偷拈了一块蟹壳黄往嘴里填，冷不防被点了名，只慌得将点心丢下。一时又不知言语，眼珠子正乱飞间，瞥见桌上章回蘸了酒写的几个字，顿时心下安，道：“一言而终身行之，终身受用的，不过‘己所不欲，勿施于人’八个字。”

林如海早见他们兄弟动作，却不追究，只问：“此句怎讲？”

黄象先低头抹了嘴，才道：“以五十步笑百步，则如何？”

林如海微讶，问：“子非鱼，安知鱼之乐？”

黄象笑道：“是故圣人常无心。”也斟了酒与林如海，一面与章回来去丢几个眼色，脸上颇有几分自得。林如海喝了酒，才向黄幸叹道：“这几个孩子，将来必定都不是寻常人物。雏凤清于老凤声，是诸位兄弟的福气啊。”说着，一时脸上流露出几分萧索之意。

黄幸知他心思，笑道：“你不用过分夸他们，也不用自己烦恼。说到底，你才是前科的探花，家门中果然十年间有人能及得上你，才是家门大幸，才算依了你的金口。”

林如海笑道：“表兄说的是。血脉至亲，终归一家门庭。我们这一辈已是如此，就看他们小一辈的出息了。”又说笑几句，受了黄昊带领一众兄弟的敬酒，几人这才返回到自己席上去。

又吃过几轮，里间章太夫人传出话来说天色不早，好宴也有时尽，虽一家和乐也不必忘形，明日再续便是。众人忙都领命，各自散去。章太夫人又再三过问了林如海夜里歇处，叮嘱黄幸亲自查看妥当，这才放心歇去不提。

这边黄年告辞了母亲兄弟，与柴氏、黄晟夫妻父子一同返回自家院中。先吩咐了黄晟几句，命他去休息，明日早起到太夫人跟前伺候，然后才更衣洗漱。柴氏从伺候的嬷嬷丫鬟手里接了醒酒的茶奉到他面前，说：“老爷且喝一口，醒醒酒。”

黄年接茶喝了，又看柴氏，道：“你也让端一盏喝了。脸上都有些发烧。”

话才说，便有丫鬟伶俐地送了茶来。柴氏接了，在旁边椅上坐下，先喝一口，才笑道：“方才听外面说得好生热闹。老爷们也太高兴了，从来没听见说这么大声，见过喝这么许多酒。母亲听得欢喜，便叫姑娘们也斗酒令取乐，连我们妯娌几个也一起喝。只昊哥儿媳妇才有身子，这才不令碰着酒水。”

黄年点头，道：“昊儿媳妇这是家里头一个吧？老太太看重长孙，也是难怪。”

柴氏笑道：“说起来，昊哥儿也才二十一岁。方才听外头说话，怎么听都有三分孩气。他章家表弟明明不欲说的，还被他三言两语抖了个干净，倒逗得里里外外好一通大笑。”

黄年道：“他原是个实心的，觉得有趣，便说出来，也不瞒了长辈。”突地顿住，想一想先前情景，跌足叹道：“是我糊涂了。怪道有这一出。侄儿年纪一岁岁地大起来，二哥也又到该操心的时候——但这也不过才见了林表兄，可有半日辰光不有？就用足了心思。”

柴氏大奇，忙问端底。黄年道：“林家表兄膝下无子，原止有一位姑娘。今年……今年当是十二三岁的年纪了。想来正当谋算，你看他今晚跳过了婚娶过的昊哥儿和咱家的晟哥儿，只问了那三个，就知道来去用意。”

柴氏道：“我们在里头，只听人传了话。母亲倒是都点着头，却不多说。而今这三个孩子，到底哪个答得最好？”

黄年道：“也无好与不好。只是f哥儿的心思对答，或许最对林表兄脾胃。你看，‘内省不疚’，‘虽千万人’‘强为善’，若叫林姨父当年能从父亲口里听到，当是再不能有遗憾的了。如今f哥儿虽是小辈，能说出这两句，表兄心里也该十分熨帖才是。”

柴氏笑道：“听老爷这般说，果然有道理。再者，若林家表侄女是十二三岁，f哥儿今年十六岁，却是将将相配呢。他又是去年的院试案首，将来必定有出息的。”

黄年道：“或许是，也或许不是。院试案首又如何，到底不如回小子的举人实在。论起来，我就喜欢象小子和他说的。一个至圣至贤，天下人都不在眼，一个喜怒好乐，坦荡荡无遮无掩。况他一个十三，一个十八，年纪上也不差什么。”

柴氏掩嘴笑道：“听老爷这么一说，我竟糊涂了。不过咱们家的孩子，本来就是个个都好的。我只想晟儿能如他回表兄那样，读书不愁，又能在母亲跟前说话尽孝。说起来，二嫂虽有昊哥儿、f哥儿两个，也跟老太太提过两三次，想要再得一个回表侄做亲生儿子呢。”

黄年闻言一怔，急问：“二哥二嫂竟有这个心思？你怎的不早与我说？”

柴氏见他脸上变色，心中略吓一吓，忙说：“我以为只是说笑。且老太太也说，常州大表兄大表嫂只这一个亲生儿子，定然舍不得的。”

黄年这才点头，说：“母亲见得是。且论到日常情分上，是大哥与常州表兄最亲近，表嫂又与大嫂要好。”吩咐柴氏道，“这几日你与大嫂、二嫂一处侍奉，细细听她们说话，有甚么都回来与我说。”柴氏应了，两人这才梳洗歇息不提。

又说林如海这边。黄幸送他至住处，乃是当年黄芥在后花园中单独辟出来的一座小院。见屋内一应陈设，如海叹道：“姨母宽仁，到底是留了我的脸面。”

黄幸劝道：“都是上一辈的事情。姨父所为，自有他的道理考量，与父亲也无孰对孰错。就像先头席上f哥儿说的，‘强为善而已矣’。姨父处世为人，是对得起这一句的。”

林如海摇头道：“到底失了情分、伤了阴鸷。便是父亲也一直后悔，说林家子嗣不盛，或就在此。”

黄幸忙道：“鬼神之事，岂可胡说。再者你尚有一个女儿在，将来她的儿孙，难道不是你林家的骨血？”

林如海苦笑道：“自家人知自家事。自贾氏故去，我便觉残生无甚意趣，不过还有圣上垂恩未报、亲戚余债未还，才不曾做那自轻贱之举。这副老朽残躯，只求望见我那玉儿出阁，便是老天爷开恩。外孙什么的，如海早不敢多想。”

黄幸嗔道：“亏你还比我还小一岁，竟做这等想头！便是姨父姨母早已仙去，你也非孑然无牵挂。就不说你那女儿，常州的外祖母那里，你可曾尽过一日半日的孝？还有母亲，今日见你形容，可吓了一跳。若有个好歹，岂不是令她伤心？幸而你还知道有圣上恩典、亲戚情义，不算糊涂到头。明日我便请了南京城里最好的大夫来与你会诊，你也在我家老实养上十天半个月的病。衙门上的事情，我自与你安排人处置，不必担心。”

林如海闻言，早是垂下泪来，道：“表兄教诲，如海谨准。”

黄幸这才露出笑来，一面吩咐人打水来与林如海梳洗，一面又指着屋中布置摆设说与林如海旧病宿疾有哪些相宜，说：“当年父亲在山东时一度病重，外祖父亲拟了药方，又一大篇日常取用要旨，着老家人两天不休不眠赶着送到。我看你那先头信里抄的脉案，依稀仿佛，就叫他们照样子备了。你宽心住两日，便当能见出效果来。”林如海心下感佩，再三拜谢。兄弟两个又说了一番话，这才各自歇下不提。

接下来几日，林如海便在尚书府中休养。日间有黄平、黄年表兄弟相陪，又有黄肃每每逗来说话辩论，另有黄昊、黄f、黄晟等侄子辈常来侍奉，倒也自在舒心。只是黄象、章回两人却见得甚少，林如海不免发问，黄幸笑道：“象哥儿外祖父久不见他兄弟，几次催着叫接去顽儿。这一两日也该回来了。”

林如海这才想起，黄幸之妻王氏，乃是前同知都督、南京守备、总督漕运总兵官王劭业牡沼着m踣宜涫墙鹆晔雷逋跏系呐灾┮幔葑孀吩矗嵌醯嫉囊宦鲎铀铩i偈逼逗敛黄鹗椋胄形椋忧唤槭虺ぃ官辽笨埽瓴还阋牙刍θ沃炼纤岫剑蚋ㄗ羰雷嫦宓鄣腔泄Γ诜饪ㄔ酥蚁撞簟6袼渲率耍涑ぷ油躐缛伪渴汤桑巫油醴食鲋荩鬃油蹶形擦衷航捕粒患医陨畹檬ゾ臁5比栈啤9趿郊伊觯墙鹆瓿侵卸x雍杖饶值氖6隆a秩绾d钔纷思缸Φ溃骸安幌牖乇碇兑驳美辖粗亍！

黄幸道：“这又是一桩想不透的事情。只家里亲戚间常说我那小子像他外祖，象儿爱缠他章家表哥，我那岳丈也最愿意同他说话。总是他一老一小的缘分。”

正说话间，外头来报说象少爷、章家表少爷从忠献伯府回来了，表少爷请大老爷说话，已经在书房里伺候。黄幸忙与林如海道别，往书房里去了。

预知章回与黄幸说了什么，后事如何，且听下回分解。