“为什么带她回来？”萨鲁精锐的眼神瞪向他，威严迸射。

路斯比收回作揖的手，挺直了腰背，觉得再玩下去可能会惹毛他。

多年前的小狮子在自己的精心培育下已然羽翼丰满，成了一只倨傲的雄狮，真是无比自豪啊！

他紫眸闪过狡黠，捋着白须，眼中精光乍现，与先前的装傻充愣有着天壤之别，“她似乎还没爱上陛下。”

萨鲁脸色顿时一变，从牙缝里挤出一句，“她告诉你的？”说完，一双绿眸迸射出杀人的视线，恨不得能瞪穿他。

路斯比暗笑了几声，“她还睡着呢！”意思就是当事人什么都没说过。

“真是只老狐狸。”萨鲁冷哼了一句。

对于他褒贬参半的话，路斯比没有介意，因为他的确是只老狐狸。

身为宰相，除了政务之外，还要能够适时地替皇帝排忧解难，这才能算得上是良相，再者，他曾经写过信给自己，想要猜到目前两人的关系，也并不是什么困难的事。

“我想陛下来找我，不光是要人这么简单。”他老归老，可是不糊涂，有些事一点就透。

“说说看。”收回刚才的怒瞪，萨鲁把弄着手里的佩剑，笑意盎然。

“陛下想册封她为皇妃。”

萨鲁把弄佩剑的手倏地停了下，“你不认同？”

路斯比摇头，他看得出来，此刻的皇帝有多认真，想必即使反对，也无法打消他的念头，不过立皇妃对帝国而言毕竟是件大事，从他的书信中，他也大体清楚了她的个性与才智。不可否认，活了七十几年，这个女孩是他生平仅见，的确是做皇妃的最佳人选，但她有一个致命的缺势，就是没有高贵的身份，即便流露出非一般民众会有的贵族气质，帝国官员和人民也绝不会同意。

“立她做皇妃帝国上下绝对会反对到底。”

“起码你没有反对。”萨鲁说得淡然。他不需要身份高贵的女人，国家的强大并不是靠政治婚姻而实现的，他要的是一个可以与帝王有同样气量的女人，而且是一个他所爱的。

路斯比看着他坚毅的神色，明白他的决心有多大，但这条路势必会走得很艰难，“对她来说皇宫是个很危险的地方。”那是充满了钩心斗角、尔虞我诈的是非之地。

“你认为她会输？”

他摇了摇手，很清楚躲在他怀里失声痛哭的小女孩，是一只可以与君王并驾齐驱的母狮子，外表柔弱，却有着锋利无比的爪子。

“是子嗣的问题，陛下应该明白。”他意有所指，亚莉侧妃已怀孕的事是最大的障碍，而女人是可以母凭子贵的。

这其中的含义，萨鲁怎能不明白，这件事就像一根刺，扎得他寝食难安，但即便如此，他也不会改变决定，握紧手中的佩剑，他决然地说道：“只有她的儿子才会是赫梯的皇帝。”

“陛下，自古延续的律法不是那么容易就能推翻的。”不是故意泼冷水，而是赫梯从铁列平皇帝的古国时期开始，为了防止皇子谋位的惨剧发生，便制定了无论庶出或嫡出，一律长子即位的法律。

他抬首看向座上正噙着冷笑的人，坦言道：“会很艰苦！”

“有些东西，该舍就得舍，太过老旧的东西留他何用！”萨鲁神色一凛，属于君王的狠辣之色在此刻一览无遗。

他张狂的表情让路斯比猛地一震，望着那张混合着残酷与血腥的脸孔，他在心底叹息，那件事对他影响依然还是那么严重，“你真是一点都没变！”

话虽如此，但他还是能隐约感觉得到，他眼里的冰冷似乎有那么一点点的融化了。

是她的原因吗？

听闻，萨鲁脸色狰狞起来，眉宇间是沉重的煞气，“是这个世界逼我的。”

没有人比他更了解世界的残酷，而那件事更是让他知道了这个世界的不公平，要活下去就要比谁都狠，懦弱只会导致死亡。他经历得太多了，知道在这个世界上，没有东西会比权利和地位来得更重要。

亲情、爱情、友情只会让人变得软弱无能。他不需要，也不屑拥有。

除了路斯比，他不相信任何人，因为没有他，就没有现在的姆尔希理二世。

然而，阿尔缇妮斯的出现改变了这一切，仿佛他的出生就是为了要遇到她，他从来没有如此渴望得到一个人，渴望得连自己都觉得害怕。

但她的冷漠和拒绝却让他伤透了心。

“帮我，帮我留住她。”以手遮面，萨鲁嘶哑地低喃。只有在路斯比面前，他才会流露出脆弱的一面。

“为什么？就因为你爱她吗？”路斯比走到他身边，大手抚摸着他的头发。有多久没见过他这么无助的表情了？他就像只长满刺的刺猬，一有风吹草动，就会全副武装攻击别人，为的就是不让人窥见他残留在心底的哀伤。

“我不知道那是不是爱，我只知道，我不想失去她。她就像一道阳光，让我觉得世界并不是残酷的。”萨鲁双手抓住他苍老的手，急切地说道。

阳光吗？如果那个女孩是一道可以照亮他生命的阳光，那么他会尽全力帮他的，“我答应你。”

萨鲁黯淡的眼神瞬间放出光彩，紧握住他的大手剧烈地颤抖着。

路斯比轻拍他的手，慈爱地看着这个从小就在他身边长大的皇帝，他并不坚强，只是在脆弱的心周围筑起坚硬的城墙罢了。

那个女孩能打破这道墙吗？

有多久她没有睡得那么安稳了，仿佛睡在摇篮里，暖暖的，安心的，做着甜甜的美梦，一如回到了爷爷的身边，但等到眼睛张开的那一刹那，她又跌回了现实里。

日上三竿，阿尔缇妮斯从睡梦中醒来，怔忡地看着眼前的一切，一片茫然。

这是哪里？

她起身掀开被褥，赤着脚踏在柔软的毛毯上，环视周围，只见白色的纱幔随风轻舞，宛如舞动的少女，轻柔婀娜，而地上则铺着厚厚的兽毛地毯，茶色的墙壁上挂着几幅神像的彩绘图，这一切都让她感到陌生。

忽然，耳边传来一阵轻笑声，她整理了一下仪容，循着声音走了出去，屋外几个穿着绿色衣服的少女正在莲花池畔嬉笑打趣，而周边竟看不到一个侍卫，她更疑惑了。

这里不是皇宫吗？

“请问……”她走过去打算找个人解惑，未料连话都还没说完整，几个侍女急忙俯首站成一排。

“您醒了，阿尔缇妮斯小姐。”

听闻，她的眉毛蹙得更紧，她们怎么知道她的名字？“你们认识我？”

其中一个较为年长的抬首答道：“您是宰相大人的客人啊！”

客人？宰相？这下她被完全搞糊涂了，怎么睡了一觉，又多了一个宰相？她似乎不认识一个做宰相的人啊，但看她们恭敬的模样不像是在说谎，看起来要亲自去问问那位宰相大人了。

“那宰相大人现在在哪？”

“在花园！”看上去年龄最小的指了指右边。

阿尔缇妮斯颔首，正打算举步去找那位宰相，没走几步，她想到了一件事，尴尬地转身看向她们，“麻烦，能不能让我先梳洗一下。”她早上起来还没刷牙呢。

几个侍女听闻，扑哧一声笑了出来，然后恭敬地领着她回到刚才的屋子里，手脚麻利地端水捧巾，不过一会儿，她就清爽自在地来到了花园。

正午的太阳暖烘烘的，花园里种着几棵枝叶繁茂的大树，被微风吹得沙沙作响，她懒洋洋地伸了一个腰，眼睛搜寻着侍女们口里说的宰相大人。

眼前不远处是片玫瑰花丛，殷红色的花瓣在绿叶的衬托下越发的娇艳，一个白发老人正蹲在那里修剪着枝叶，看到这熟悉的一幕，她愣了一下，怎么和梦里的场景很像呢？

她不自觉走近了几步，将身体遮掩在树的后面，只露出一个小脑袋张望着。老人没有发觉她，只是侧了一下身子继续忙碌着。这一动，正好让她看到他的侧面，她不敢置信地看着那张熟悉的脸，下意识地搓揉几下眼睛，但是他仍旧还在，眼眶兀然地酸涩起来，她不敢移动半分，也不敢出声，就怕眼前的人影会消失。

路斯比细心地为玫瑰花去除多余的枝干，然后再给它们洒了点水，突兀地耳边传来哽咽声，转头看向发声处，看到她眼泪汪汪地站在那，他的心里很不是滋味。

她怎么又哭了？

“你醒了。”他放下手中的剪子，站起身轻柔地问道。

阿尔缇妮斯的眼泪还在眼眶里打转，听到他的声音倏地瞪大，他说话了，是爷爷的声音，眼泪控制不住地扑簌而下。但转念一想，爷爷才不会穿这种红色的衣服，而且还是古代的袍子，说是袍子还不确切，也就是两块布用腰间的黄金腰带给系了起来，但是这个人和爷爷长得好像，她已经分不清是真实的还是梦里的了。

就在她思考之余，路斯比已经站到了她面前，俯下首，轻柔地抹去她的眼泪，“小家伙，我真有这么像你爷爷吗？你还真会哭。”

她猛地抓住他伸来的大手，蓄满水汽的眸子可怜兮兮地瞅着他，“你不是我爷爷！”见到他点头，她眼底涌出失望，眼泪落得更凶。

路斯比叹了口气，掏出一块手巾，擦着那片湿漉漉的眼角，“我不是，尽管我很想是你爷爷。”

她眨了一下眼，硬生生地将眼泪逼了回去，“那老爷爷是谁？”

路斯比挺了挺腰，捋着白胡须，心里想着要给这小家伙留个好印象，随即他用了甩头发，一手叉腰，思忖着这模样应该很帅吧，然后耍酷地说道：“宰相路斯比。”

她看得傻了眼，他那副装帅的模样和实际年龄很不符，有点滑稽，不由得破涕为笑。

“你终于笑了。”路斯比紫眸闪过一道光彩，捧起她的小脸端详着，为她抹去脸颊上的泪痕，这个小家伙真是越看越可爱。

“就是老爷爷请我来做客的？”她没有拒绝他碰触的手，只觉着他的大手很暖和，让她很安心。

“这个，也不算，是你昨天扑到我怀里来的。”

原来那不是梦啊！她垂下眼帘，眨了几下眼睛后，又回望他一眼，真是不可思议，这个时代竟然有和爷爷长得如此相像的人，连说话的声音也一模一样，小手很自然地拽着他的衣服，又想哭了。

“别哭，你千万别哭！”察觉到脸上的表情，他慌忙蹲下身子，有些手足无措，思忖要怎么哄她，猛然想到前几天管事哄小孙子的事情，“你要不要骑马？”他比了比自己的背。

他一副讨好的模样，让她又想哭又想笑，好怀念，爷爷小时候就这么哄她的。

她扯起笑容，跟着蹲了下来，“你叫我的名字，我就不哭了。”要真是拿他当马骑，他的腰估计会断的。

“阿尔缇妮斯！”他叫，觉得叫一百遍都行。

她摇了摇手，垂下眼帘，有些忸怩，拽着他衣服的小手也有一下没一下地扯动，然后抬眼，“露娜，小露娜！”

路斯比愣了一下，看着她无比期盼的模样，他扬起慈爱的笑容，“小露娜！”这声宠爱的昵称叫起来是如此地自然，仿佛他已经叫过很多遍了。

她闭上眼睛回味着，小脸磨蹭着他的衣襟，“再叫一遍，好吗？”

“小露娜！”

“再一遍！”

“小露娜！”

一大一小的人影，就蹲在玫瑰花丛里，一声声地叫着，直到太阳落下都没有停过。

然后从那天开始，仆人们眼里严肃得令人发毛的宰相大人就像个老顽童一样围着一个小女孩转悠，但是这个小女孩一离开他的视线，他又变回了原样，不对，比以往阴沉得更吓人，翻脸比捏黏土版还快。

静夜，宰相府的大厅里，又响起了路斯比的笑声，他看着手里关于赫梯小麦歉收的解决方法，看了一遍又一遍，抬起头，结果笑得更大声，赞赏的眼神一直看着正在吃葡萄的阿尔缇妮斯。他不得不嫉妒那个和他长得一模一样的老家伙，竟然有个这么珍贵的孙女，他嫉妒得发狂，但转念一想，有什么了不起，她现在在他身边不是吗，只要她成为皇妃……想到这，他的笑声突兀地停了下来，眉毛也跟着拢起。

“怎么了，路斯比爷爷。”察觉到他严肃地表情，阿尔缇妮斯问道。

看着她绝美的小脸上融合着高贵和智慧的光芒，他不由得叹了一口气，帝国有多少人会不为她的身份而赞赏她，摇了摇头，没有，在这个世上，身份决定了一切。

“露娜，你认为狮子和猫有什么区别？”

“又是今天的问题吗？”这几天待在宰相府，路斯比都有意无意地教她认识赫梯的官员，为她讲解赫梯目前的情势，她倒是挺有兴趣的，就像以前听爷爷讲课一样，不过每次路斯比都会留个问题给她。

她聪明的脑袋又怎么会不知道他的用意呢，他在暗示她，要在这个帝国生存下去并不容易，一定要懂得如何去保护自己。

“是喻人吗？”她擦了擦手，用和他一样睿智的眼神回望他。

他捋着白须，赞同地点头。

她扯起一抹淡淡的笑容，紫色的眸子迸射出一道精光，“明天我到皇宫的时候，不就知道了吗？”

“千万小心，皇宫的狮子不多，猫却有很多。”

她迎着窗外的一轮银月，冷然而自信地笑道：“只要我是狮子就行了！”

要在皇宫里生存下去并不容易，这个巨大的宫殿里有着太多的钩心斗角，尔虞我诈，稍不留神就会没命，它的外表永远光鲜亮丽，但却是血腥和残酷的代名词，这里没有所谓的亲情和友情，人与人之间只有利用和被利用，只有身份地位的高与低，更没有信任这两个字。要活下去，就要学会心狠，无论是自愿地还是被逼，一旦沉沦了，就再也无法翻身了。

阿尔缇妮斯很明白进入皇宫后的日子不会过得很平顺，但她绝没想到入宫时，皇帝就给她招来一个大麻烦，在文武百官的面前，他竟然宣布了一件令她、令所有官员都为之震惊的事情，“我要册封她为赫梯的皇妃。”

可以想象在这个以身份决定一切的年代里，这句话有多震撼。当时所有的官员都齐声反对，可谓是一石激起千层浪，劝言声此起彼伏，就连她都呆愣在原地，半天没回过神来，半推半拉下，她就被带到了这座皇帝用于金屋藏娇的华丽建筑——后宫。（未完待续）