烈日被一大片乌云遮住，连带着隐去了刺眼灼热的光芒，突然一阵猛烈的风吹过，卷起了地上的尘土，霎时空气中多了一份诡异之气，如同暴风雨前的宁静，渗着一丝危险。
虚弱不堪的奴隶们都不自觉地吞咽着口里干涩的唾沫，瞠目结舌地看着和这里极不相称的少女，她身上所散发的压迫感，凌厉得几乎冻结了空气。
卡鲁伊正一脸不耐烦地让士兵将御辇抬过来，猛然间背后传来一阵冰寒的刺痛，身为军人的第六感传达着一个信息——危险。
喉结无意识地上下起伏着，回首看向伫立于中央的阿尔缇妮斯，只是一眼，他的心脏像是承受不住某种压力而猛地纠紧，冷汗沿着他的鬓角滑落。
她美丽的脸没有任何情绪波动，面无表情的表象下却透着一股煞气，悚动而骇人，娇小的身子仿佛瞬间巨大了几百倍，有种必须仰视才能看到的感觉。
静谧的空间里无人敢说话，只能静立于一旁承受着突来的巨变，所有人都下意识地抚摸着胸口，感受着心脏的跳动，还好，他们还活着。
“他们不过……是奴隶，没什么军功，奴隶……而已……没资格……没资格……”卡鲁伊想打破这份压迫，怎料却语不成句，全身如坐针毡，冷得发毛。
她哼了一句，犹如平地惊雷，震得所有人吸进去的空气，都无法吐出来。“将军，请问你有什么伟大军功，可否说来听听？”冷然吐出一句，她问。
他张大了嘴想回答，却被她利如刃的目光给压了回去，抖动着唇皮，无法说出一个字。
“怎么，说不出来吗？”她嗤鼻一笑，勾起的嘴角有着浓浓的嘲讽之意。
“你……”她眼里的鄙视，令他怒由心生，壮硕的身子颤抖着，握紧双拳，灰眸冒出火花，她太过目中无人了，不再顾及那份颤意，大踏步走到她面前，俯视说道，“我战功彪炳，不是你们女人可以了解的。”
从他懂事开始就随父征战沙场，如今的地位都是用血和汗拼来的，这份军人的骄傲容不得她半点的侮辱。
“战功彪炳，不见得你的能力和其成正比，在我眼里，你连这些奴隶都不如。”一个视士兵为无物的将领，战功辉煌又如何，不过是个草菅人命的蠢材而已。
“我力大如牛，杀敌无数，在军中无人能比！”
她抬首视之，扑哧笑出声，“无人能比是吗？那我就和你比一场。”
闻言，他睁大眼睛，一脸的不可置信，随即狂笑出声，仿若她说的是个天大的笑话。
“你不敢吗？”她冷眼瞅着他，挑衅地说道。
他怒目瞪视，脸部的肌肉抖动着，“你别欺人太甚。”
她未理睬，径自走到那口破烂的铜锅前，舀出一碗土豆汤，而后又走到泥水旁，用地上残破的器皿倒了一碗泥浆，双手端起，走到他面前，微眯双目，寒意瑟瑟地说道：“如果我赢了，你得喝下这些东西，而且要撤下将军的身份，在这里过上一个月。”
众人都不禁倒抽一口凉气，视线落在她娇小倨傲的身影上。刚才领她过来的奴隶更是惊惧万分，看得出她所说所作都是真心想帮他们，但卡鲁伊的威名在军人里，如雷贯耳，他是御封的赫梯第一勇士，不由得心生担忧，挪动着伤残的腿，来到她跟前，“小姐……您……”
她冷目一瞪，霎时令他的嘴闭上，垂首视地，又退了回去。
“如何？”她脸上露出笑意，眼中却无笑，端举着器皿朝他眼前一放。
卡鲁伊怒火更炽，他彻底被她的言行给激怒了，如果她不是太过愚蠢，就应该明白她根本赢不了，先不论性别，光是体型，他们就差了不止两三倍，他的胳膊甚至比她的腰还粗，她竟可以面不改色地说出这种猖狂至极的话来，简直就是把他的自尊踩在了脚底下，但不管如何，她是陛下的女人，如若伤了她，他可是难辞其咎。
似乎看出了他的忧虑，将手中的器皿放在地上，她冷笑道：“如果你担心皇帝的话，大可不必，这场比试，与他无关，如果不敢，你根本不算个男人。”
“我是男人！”她极尽能事地在挑衅他的理智，他几乎被激得喷出火来，理智也被烧个精光，“好，比什么？”
她挑起眉骨，瞥了他一眼，“既然你力大如牛，那就比力气。”
“力气？”他蹙紧眉宇，脑中思量着她的提议，如果比武，万一伤了她，陛下那里他不好交代，但倘若是比力气，只要自己控制得当，她不会有受伤之虞。
“怎么个比法？”比力气，就算是陛下，也未必能赢过他。
“很简单，你蹲下身子，只要能从我的手指下站起来，就算你赢。”她伸出一指，在他面前晃悠而过。
顿时激得他鼻孔冒烟，手指？她那根细指，他连半分力气都不需要就能折断。
“不要不相信，你试过就知道了！”看出他的轻视，她笑容可掬地说道。
“好！你输了，就给我乖乖地回去。”
“可以，如果我输了，你叫我做什么，我都会答应。”
“一言为定，如果我输了，除了你先前的条件我照办之外，你要我做什么，我也照做。”
她冷笑一记，“这可是你自己说的。”
他重重点头，喷火的灰眸一眨不眨地盯着她。
两个人间的剑拔弩张看得周边的奴隶心惊肉跳，莫不为她捏把冷汗，这场比试，任谁都知道，会是谁赢。侍卫们则在讪笑，他们属卡鲁伊麾下，依照过往的经验，笃定她不会赢，都摆出一副看好戏的模样。
两人就位，卡鲁伊依言蹲下，姿势比马步还低一些，他身材高大，即使蹲下也几乎和阿尔缇妮斯平视，不得已她找来一块石头踮脚，伸出一指，抵住他的眉心。
“你可以用力起来了。”她笑着说道，姿态悠然，丝毫未见担心之色，仿若她稳操胜券似的。
他哼了一句，状似无意，心中可是等着看她的笑话，腿部使力准备起身。
几个奴隶不忍心看下去，只能侧头闭上双眼，时间一分一秒地过去，可是未听见欢呼雀跃的声音，反而是阵阵的抽气声，惊讶之余，张开眼睛看向他们。
只见，本该是绝对赢家的卡鲁伊，涨红了双脸，腿部肌肉贲起，姿势却仍是先前的蹲姿，反观阿尔缇妮斯，她笑声吟吟，手指紧抵着他的眉心，连气都没喘一下。
这等情景，让众人大跌眼镜，瞠目以对。
不要说他们觉得不可思议了，就连当事人之一的卡鲁伊也万分惊愕，无论他如何使力，在她的手指下，就是无法立起身，屏住呼吸，他猛力向上顶去，却仍是无法动弹，由于用力过猛，岔了口气，涨红了脸咳嗽不止。
她见状，冷漠以对，手指一戳，直抵眉心，所指之处，已是红淤一片，“如何，力大如牛的将军，你还有话说吗？”
咳嗽不止的他无法说出一句话，压下喉中的涩痒，又重新用尽力气向上顶去，奈何她的手指似乎有魔力，压制得他无法动弹。
侍卫们惊见，个个惊恐至极，大声叫道：“将军，用力！用力！”
他怒目扫射，表情狰狞，骇得他们立刻噤声，抬目看向她，“我还没用力呢？”
她回以一笑，却冷冽如冰，“是吗？”她笃定他绝对无法站起来，不过是在故作姿态罢了，因为人在下蹲的时候要起身，重心必会倾前，而她的手指顶住他的眉心，令他的头无法前倾，用意就是迫使他无法倾身向前，让重心向后，起身的力道也会偏离，即便他能举起一头牛，在现下这种情况，也是绝对无法站起来的。
和这种不懂得众生平等的家伙讲道理，根本就是对牛弹琴，她要给他一个永难忘记的教训。
她神色一凛，更用力顶住他的眉心，让他几乎向后倾倒。
他的脸瞬间涨成猪肝色，松下肩膀，呼出几口气，再深吸回来，然后猛力一顶，用力之猛，全身都已汗湿，汗滴入土，他却依旧无法起身，再次使力，脚下一滑，颓然地一屁股坐在地上，扬起了一阵尘土。
谁输谁赢，立刻见分晓。
坐在地上的卡鲁伊呆若木鸡，灰眸呆滞，不明白为什么他会输。
阿尔缇妮斯缓步走下石块，对他的反应没有一丝的同情，径自端过刚才的器皿，递了过去，“你，输，了！”
她一字一顿地说道，没有喜悦，也没有得意，反而脸色更为凝重。
他的视线看向在那脏污腐臭的水和食物，一咬牙，大手夺过，直灌入嘴中。
“呕！”食物还未入胃，他便都吐了出来，剧烈抖动着肩膀，那直窜入鼻的腐烂味道，令他无法吞咽下去。
“吐出来，也给我吃下去。”
他惊愕地看着她，猛地被她眼中的杀气给震得忘记了呕吐，有那么一瞬间，他感觉到了，她恨不得杀了他。
为什么？他侧目看向一旁面黄肌瘦，人不人鬼不鬼的奴隶们，口中腐涩的味道犹在，顿时打了一个激灵，他们每天就是吃这个吗？
“愿赌服输，你要在这里一个月，好好品尝一下这里的滋味。”她不再看他一眼，缓步走到那些躺在地上的奴隶身边，扯下身上的裙摆，为他们做了个简单的包扎。
“小姐，会弄脏您的手的。”
“脏？还有比人心更肮脏的东西吗？”眼中所见的几名奴隶只剩下半口气。
这可恶的时代，可恶的奴隶制，比这更可恶的是身份的高与低。
她对着一旁侍卫凛冽地说道：“带这些奴隶去地牢，让一个叫卡布斯的男人替他们医治。”她估计市长府的医生也是如出一辙，狗眼看人低，唯有卡布斯才能做到一视同仁，交给他，她才能放心。
战战兢兢侧立于一旁的侍卫，她的眼神比剑还利，比雪还冷，一时间他们也不敢妄动，更何况她说的话，不是他们能够答应的。
见他们不动，她冷下脸，打算再说一遍。突兀地，传来一声威严的声音——“照她说的去做。”阴影下，一抹身影突现，乌云散去，阳光洒落，背着光芒，他宛如天神降临。
“陛下！”侍卫惊呼一声，随即跪地。
“带奴隶去地牢！”他命令道。
“是！”侍卫们急速起身，连滚带爬地冲上前，扶持着几名重伤的奴隶，一些能走的，也哆嗦着身体，跟在他们身后。
待他们走后，卡鲁伊才俯首跪地，“陛下，我……”他不知道要说什么才好，将军的傲气全然消失。
“你已经输了。”萨鲁冷言道，眼神锐利地扫了他片刻，表情冷漠，不再说话。
“是！”卡鲁伊垂眼答道，手指紧抓尘土，黯然无比。
萨鲁径自走向她，蹲下身子，大手抚摸着她的发丝，“还生气吗？”
她蹙眉以对，不明白他为什么会出现，显然他已经来了很久，侧目看向一边，丽莎正忐忑不安在一边瞅着她，原来如此，怪不得看不到她。
她挥开他的手，“我有资格生气吗？”
他扯开笑容，近乎宠溺，“我说过，你想要的我都可以给你。”她想救那些奴隶，他就让她救，只要她喜欢。
她深呼出一口气，抬眼对向他，见他眼中没有丝毫玩笑之意，眼神看向跪地的卡鲁伊，“我要他留在这里一个月，也可以？”
“你想要的我都可以给。”他挑起她的下颚，迫使她的视线对着他。
她无语，他真的变了。
萨鲁轻笑，大手一搂，将她抱起，顿时扯回她的神志，他为何那么喜欢抱着她走路？
回到市长宫殿，她要求去看那些奴隶的情况，却被萨鲁一口回绝，恼怒之余，只能任由他抱着来到市长殿的城楼上。
她疑惑地看着他，不明白他葫芦里卖的什么药。他不语，搂着她走到可以俯瞰整个奇卡鲁市的城楼边。
顿时整个城市的风貌尽现眼底，夕阳西下，为这壮丽的美景染上一层橘色，微风阵阵，吹散了她心中的怒气。
他突然抬手一指，指着东方，问道：“你看到了什么？”
她随着他的手指看去，一片金黄的沙漠，层层叠叠，一望无尽，宛如柔滑的丝绸，壮丽无边。思忖着，沙漠有什么好看的，它虽美不胜收，但却是死亡的陷阱，多少人因为它而永远消失在一片黄沙中。
心中顿起一丝不耐，但转念一想，他不是个喜欢风花雪月的男人，一定是意有所指，脑中细细思量着，曾记得伊斯说过，东方是埃及的土地，灵光一闪，顿时明白了他的想法，淡笑而出，了然地说道：“你的野心。”
“聪明的女人！”他让她坐在城墙的护栏上，与他平视，眼里流动着欣赏的光芒，手指一一滑过她的五官，他又一次为她着迷。
“你很适合做皇帝的女人。”手指紧贴她红润的双唇，他说道。
“这个笑话不好笑。”她以为他是在消遣。
他莞尔一笑，说道：“现在的赫梯比起我父皇在位的时候更为强大，但还不够，我想要拿下埃及。”他的话字字都彰显了帝王的野心。
她嗤之以鼻，嘲讽一笑，“有野心固然好，但国家大，不代表会治理，打江山容易，守江山可就难了。”
“你说得很对。”大手搂紧她的腰际，眼里的赞赏越发浓厚，她的见解一向精辟，甚至是一针见血，到底是什么样的国家，竟可以培育出如此奇特的女人？对她，他越来越无法放手了。
他扯出一抹笑，继续说道：“所以，在我外出打仗时，需要一个可以在皇宫治理国家的女人，如同皇帝一般处理政事。”
他突然俯身抵住她的额头，“你很适合。”
他的话震得她惊喘出一口气，“你什么意思？”
“你那么聪明，怎会不明白。”
她撇开头，惊魂未定地品茗着他话里含义，越是分析，越是令她胆战，他的一言一语，都透露着他的想法。
“你很适合做赫梯的皇妃。”他惊爆地吐出一句。这无关乎爱，只是适合，他要的是一个适合做皇妃的女人，而她是个最佳的人选，至于身份、地位，他根本不在乎。
当然心里还有一个未知的原因存在，他似乎放不下她，如同黑暗深处的人，迫切想要阳光一般，一旦遇到了，就会紧抓不放。
瞬间，她的脸色惨白，看得出，他是来真的！（未完待续）