村塾，蒙童班。

因梅童生闪了腰，村塾这里就开了天窗。小学生们都活泼好动，开始有梅晨约束，大家还跟着晨读，等后来梅童生一只不露面，大家就闹开了。

等到中午午歇后，梅童生还没有出现，小学生们便开始撒欢，在村塾里跑来跑去，后来就有人陆陆续续离开。

杜七还不知家中变故，倒是羡慕起请了事假的桂重阳，招呼杨武、梅小八道：“夫子不在，有人走了，咱们去找重阳耍吧？”

杨武年岁大些，有些担心：“要是夫子明儿来了罚大家怎么办？”

杜七道：“都走了一大半了，法不责众，咱们也别傻坐着了。”

梅小八早也坐不住，鼓动杨武：“表哥，走吧，走吧。”

杨武见两人兴致勃勃，便也跟着起身，三人起身出了蒙童班。

没到村塾门口，就见大班几个学生迎面过来，为首的不是别人，正是梅秀才的儿子梅智，后边跟着的是梅小八的两个堂兄梅五与梅七。

梅家与杜家是姻亲，梅智是杜七的亲外甥，两人年纪相仿，素来熟的，杜七立时欢欢喜喜道：“智哥儿！“

梅智却红了眼圈，狠盯着杜七不说话。瞧着那样子，竟是一言不合就要挥拳头的意思。

杨武与梅小八觉得不对劲，都上前一步，站在杜七旁边。

梅五、梅七对视一眼，也齐齐上前一步，站在梅智身边，一副助力的样子。

杜七还迷糊着，梅小八道：“五哥、六哥、七哥，你们这是作甚？”

梅智在族中同辈的大排行是六，所以梅小八这样说。

梅智上前一把拉着杜七道：“你随我去杜家，换了我娘回来！”

“智哥儿？”杜七依旧是稀里糊涂，道：“二姐回娘家了？作甚用我换啊？”

杜七虽十二岁，可是一百五、六十斤的分量在这里，他要是不动，梅智自然拉不动。

梅智急的红了眼，双手拉着杜七的胳膊，用了吃奶的劲儿拉扯。

杜七倒是不忍心，这是他的大外甥呢。

杜家六个闺女，或是嫁得远，或是夭折，杜七见过得姊妹除了打小一起长大的六姐，就只有嫁到梅家的二姐。

“到底怎么了？你作甚着急？”杜七不跟梅智较劲了，顺着他的手劲儿，随着他一步一步走。

杨武与梅小八不放心，跟在后头。再加上梅五、梅七两个，六个少年连成一串，往杜家去了。

梅智闭口不言，梅小八只能拉着两个堂兄问：“怎么回事啊？六哥都急眼了？”

十几岁的孩子，正是知耻的时候，虽说挨砸的是梅童生家，可其他梅姓族人得了消息也都愤愤难平。

杜家欺人太甚，这是将梅家面子放在地上踩。

杜七是梅智的亲舅舅，有些话梅智不好说，梅五、梅七却说得。

梅五道：“杜家要强招四哥做女婿呢，善爷爷不愿意，被他们给打了。二嫂子回娘家说理，被娘家给扣下，李氏刚才带了人到善爷爷家，将善爷爷家给砸了。”

梅小八听得瞪大眼，杨武也有些傻眼。

这辈分不对啊，杜七他二姐是梅家的媳妇，是梅晟的亲婶子，再招亲不是差辈了。

梅五的声音不小，杜七自然也听到了，立时站下，转身看着梅五道：“胡说，才不是强招！我爹早就与梅家说好了，连婚书都写了！”

梅五冷哼道：“什么婚书？是你爹压着柏二叔写的，善爷爷不认，你爹就给善爷爷下套，说善爷爷欠你们家银子，如今拉回了柏二嫂子的嫁妆，两家要义绝了！”

杜七听得的稀里糊涂，望向梅智。

梅智红了眼圈，转过头不看杜七。

“到底是怎么回事？”杜七跺了跺脚，倒是无需梅智拉着，快步往家里走去。众少年少不得跟上，气氛变得古怪。

别说是梅家兄弟愤愤难平，就是外姓人杨武听着，也觉得杜家不占理。

没一会儿，到了杜家大门外。

杜七上前“啪啪”扣门，老苍头开门，看到杜七一愣：“七郎回来了？”

“嗯，二姐回来了？到底怎么回事啊？”杜七随后问着，就要往里走，却被梅智一把拉住：“你不许走，叫我娘出来换你，我要我娘家去！”

杜七倒不是挣不开，只是梅智这要哭不哭模样委实可怜，不由踌躇。

老苍头却是腰身直了直，瞄了梅智一眼，望向杜七：“七郎……”

杜七对梅智道：“要不你随我进去？”

梅智摇头道：“我不去，我就在门口等我娘！”

杜七素来好脾气，不愿意为难大外甥，就对老苍头道：“那就告诉二姐一声，就说智哥儿来了！”

老苍头又看了梅智一眼，才应了一声进门。

之前气愤填膺跟在梅智身后的梅五、梅七兄弟，此刻却是蔫了。

眼前是杜里正家，杜里正哎，就是他们父祖也得罪不起的人物。

反倒是杨武与梅小八两个更自在些，梅小八还带了几分得意对杨武道：“晟四哥学问好，相貌也好，不少人家都想要招他做女婿呢。怪不得杜里正看上了晟四哥，咱们村里，还有谁比晟四哥还好呢！”

梅五、梅七抿抿嘴，梅晟太优秀了，已经是他们这些族兄弟拍马不能及，嫉妒也嫉妒不上。

梅智脸色多了阴郁，又是梅晟！

家中被砸了个稀烂，祖父病了，父亲也是热锅上的蚂蚁似的，母亲被扣在杜家，都是因为梅晟！

说话的功夫，就听到有人道：“是智儿？”

杜氏出来了，看到儿子红着眼圈，上前拉住，心疼道：“既来了，怎么不进去？来随娘进去，给你姥爷、姥姥请安。”

梅智没有动，而是打量杜氏，见她好好的，身边也没有人跟着，不由悲愤地质问道：“娘不是被姥爷扣下，而是自己不回家的？”

杜氏闻言一怔，苦笑道：“娘有什么法子，是你爷爷要休了娘。”

梅智一把甩开杜氏的手，道：“你撒谎，爹说了，爷爷让你回来跟姥爷要借据，你就不回去了，还让姥姥将嫁妆都搬回来了！”

杜氏辨无可辨，这么多人看着，总不好直接说自己怕亲爹，要不来借据，只能站在娘家这边，趁机给公公与丈夫一个教训。

梅智之前只是红了眼圈，此刻是真的掉眼泪，哭道：“不回就不回，我权当没你这个娘！”说罢，立时转身跑了。

梅五、梅七见状，连忙追了过去。

杜氏哪里听得这个，立时也哭了。

杜七在旁急的不行，忙对杜氏道：“智儿是真恼了，要不二姐你先回去！”

看着满脸关切、心如赤子的弟弟，杜氏苦笑不已。

杜、梅两家斗法，她必须要有所选择。就算是再心疼儿女，她也不会傻的选择梅家，背弃杜家。梅童生父子的人品，都在杜氏眼中，实不是能信得过的。

“先进家，再说别的。”杜氏擦了泪，对杜七说完，又对杨武、梅小八道：“今天家里有事，就不留你们了，早点家去吧。”

杜氏向来自诩秀才娘子，不愿意与村里人往来，倒是难得有这么温和时候。

杨武与梅小八受宠若惊，立时老实应了，对杜七挥挥手，离了杜家大门口。

直到离杜家大门远了，杨武与梅小八才停下来，彼此对视一眼，齐齐松了一口气。

“到底谁家不占理？”梅小八迷糊了。

杨武摇头道：“谁晓得呢，听着都不占理。”

梅小八道：“咱们家去，问问重阳哥！”

现在还没有到村塾下学时间，杨武也不着急回去，两人就去了梅家老宅。

*

梅家老宅，西厢书房。

桂重阳将写好的字帖都收好，梅小八与杨武也讲了方才杜家门口的热闹。

桂重阳不由皱眉，这两家人都不无辜，如今最可怜的反而是梅智兄妹。

有当初李发财盗窃林木之事在前，杜里正和稀泥的态度，好像对衙门有所忌讳，这次真的会为了逼梅家答应婚约就真的经官吗？还是只是威胁一二？

一时之间，桂重阳也猜不透杜里正的下一步。

梅小八还眼巴巴的等着，追问道：“重阳哥，两家到底会怎么样呢？”

桂重阳想了想道：“梅家会退一步吧，亲事多半会认的。”

杜里正的威胁，可不单单只有经官这一遭。只今天下午这上门的打砸抢，何曾不是一种“威胁”？

梅小八不忿道：“晟四哥好冤枉，明明是杜家与梅家两家的事，却要他来背黑锅！”

杨武咋舌道：“没听说谁家结亲跟打仗似的，恨不得你死我活模样，看着就叫人跟着悬心……”