如同南云忠一先前预料的一样，巴达维亚海军舰队的舰载机凭借着飞机的性能，以及战斗机机师格外出众的格斗能力，打乱了美军舰载机发动的饱和攻击。

天空里飞来的，拖着蓝色火焰的“蚕式飞弹”不但稀稀拉拉，甚至许多飞弹根本没有能够完成制导，就因为战机被击落而失去了控制。

与“铺路石”电视制导滑翔炸弹相比，“蚕式飞弹”要难以拦截得多。对于日本舰队的威胁也要大得多，反之前者较慢的速度，却在防空舰上密集的炮火下，难以突破防空火力的拦截。

这一次，日本海军的防空战舰可以不必像是在中途岛之战中那样，战斗在防空的最前沿，结果在美军舰载机的打击下受到重大损失，使日本的大型战舰失去了最后的防护。

这一次有巴达维亚的炽天使——撒拉弗战斗攻击机的防空作战，扰乱了美军机群的攻击，同时布置在最后一道防线的“干将级”防空舰，可以在大型战舰的火力支援下，很好的执行它们近距保护的职责。

因为炽天使——撒拉弗战斗攻击机的拦截，美军的“雷鹰”多用途攻击机尽管付出了相当大的代价，依然没有能够对南云忠一率领的日本海军舰队造成严重的创伤。

最大的战果，是几艘巡洋舰被击沉。那些老式的，中华联邦在十几年前制造的战舰，这时也证明了它们已经不再适宜现代海战的需要。

“这些家伙的战斗机性能真好！”

听着自己的副官给自己的报告，南云忠一并不羡慕巴达维亚战斗机机师的格斗技巧，他羡慕的是中华联邦不对外出口的炽天使——撒拉弗战斗攻击机的性能。

轻巧的旺克尔发动机，平衡而又强劲的功率输出，这些都给了炽天使——撒拉弗战斗攻击机更多的优势。甚至南云忠一可以肯定，就算是原产的飞镝-Z战斗机，也不会是它的对手。

“好啊，好久没有这么好的状态了。要我们的机群趁着美军舰载机倾巢而出的时候，向他们发动关键的攻击吧！”

处于美军舰队侧翼的日本舰载机的机群，在接到南云忠一的命令之后，开始迅速向他们的目标——美军第67特混舰队接近。

在前面的攻击中，这支舰队除过受到过潜艇攻击之外，并没有受到舰载机的攻击，南云忠一相信，在反潜战上取得一定胜利的第67特混舰队，一定会在防空作战上松懈下来。

雷蒙德．斯普鲁恩斯海军少将，并不是第一次指挥航母编队。反潜作战的胜利，不过是使他比起第61特混舰队相对安全一些。固然他并没有放松防空作战，但这一次日本舰载机的数量，实在是远远超过了他所能够承受的数量。

这时的天色比起他的机群出发时只深了一点点，雷蒙德．斯普鲁恩斯海军少将在舰桥上听到的是，他手下的机群受到炽天使——撒拉弗战斗攻击机攻击时，发出叫喊声，这足以使人变得紧张起来。

“要鹰眼全面监视我们的空域，另外联络反潜飞艇，要它们保持我们的反潜优势，还要巡逻战斗机要迅速起飞……”

随着一连串的命令，不断有飞机升空，使整个舰队所有人的心都紧张起来。因为这种紧张，使得美国海军第七舰队的第67特混舰队所属的鹰眼——侦察/指挥飞艇，可以提前向他们发出空袭警报。

“空袭……空袭，所有战斗机中队起飞……”

随着预先规定的战术，雷蒙德．斯普鲁恩斯海军少将要用他手头所有的资源，顶住日本舰载机最先的攻击。随后不久应该就会有来自第61特混舰队部分战斗机的增源。

因此雷蒙德．斯普鲁恩斯海军少将，并没有保留什么战斗机的实力，而是在这个生死关头上，把他手中所有的战斗机都派了出去。

高空里，与平时夜间战斗时相似。照明飞艇为空战的战场提供了足够的明亮，没什么夜间观瞄设备的美军战斗机机师，只好在微弱的光亮下竭力阻止着日本舰载机的攻击。

“注意飞弹来袭……”

战斗机机师与日本海军的零式与飞镝-Z纠缠在一起，尽管后者的结合性能不错，但本着充分研究过的战术，美国海军的F6F-3恶妇式战斗机并不逊色于它们。

但日本战斗机的缠斗，也使F6F-3恶妇式战斗机，不能去有效拦截那些“神风多用途轰炸机”。这使它们有足够的时间，向美国海军的第67特混舰队发射了大批“九头鸟”电视制导炸弹。

这种有着机翼和小型活塞发动机的航空炸弹，比起德国的“蒲公英”电视制导炸弹的优势在于，它们可以进行可控飞行。或者从某种角度上讲，这是一种最原始的飞弹。

当这些像小飞机一样的炸弹来临到美军67特混舰队的上空时，天空几乎完全黑了下来。同样没有夜间观瞄设备的日本人，玩了一种美国人没有见过的新花招。

在这些投下的“九头鸟”电视制导炸弹中，有一些居然带有照明弹。这实在是一种对于夜战的无奈所逼迫出来的装备。它们根据雷达提供的信息，在预计有美军舰队的海面上空尽力爬升，然后施放出连串的长效照明弹。

使原本想依靠烟雾与黑夜，躲避对方航空攻击的美军舰队，几乎一瞬间就出现在海面上。这时，原本的“隐形”计划已经失去了作用，雷蒙德．斯普鲁恩斯海军少将只好命令自己的舰队，全力向那些袭来的“九头鸟”电视制导炸弹与数量不多的“蜂鸟反舰飞弹”发动反击。

直到探照灯亮起后，进入防空作战的状态下时，雷蒙德．斯普鲁恩斯海军少将才感觉到夜间防空作战，实在是一种非常困难的行动。

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壁挂式防空机枪，把美军第67特混舰队装饰的就如同圣诞节里的圣诞树那样，不停发出绚丽多彩的光芒。曳光弹在夜空里，就像是一道道明亮的火焰鞭。在什么巨人的手中，不断的甩来甩去。

鞭梢上就是那些拖着火焰飞来的“蜂鸟反舰飞弹”，与它们相比，“九头鸟”电视制导炸弹在这时，就更显得危险。它是一种在这种环境下，堪称无声无息的攻击方式。

尤其在高空被投下时，重力加速度使这种可以控制飞行的制导炸弹，几乎有着不逊于“蜂鸟反舰飞弹”的速度。

“轰……”

远远的爆炸声传来，一艘轻巡洋舰在夜空里爆发出如同花朵一样的火焰来。那明亮的光芒，使所有拿望远镜观察着的人，身上都被涂了一层仿佛血液一样的红色。

看那爆炸的规模，应该是500公斤级的“九头鸟”电视制导炸弹，那足够把一艘巡洋舰炸成重伤又或者干脆击沉。

“轰……”几乎紧接着，更明亮、更响亮的爆炸里，轻巡洋舰升腾起一个巨大的火球。接着，很快它身上燃烧的火焰就熄灭了。

拿望远镜看着它的人，心脏几乎同时停止了跳动。很显然，刚刚那枚“九头鸟”电视制导炸弹击中了轻巡洋舰的弹药库附近，并引起了弹药的殉爆。在这种情况下，战舰上应该没有多少幸存者。

“我的上帝，这些混蛋的日本人，瞧瞧他们把这片海域糟蹋了成了什么模样，就像是世界末日！让我们的照明飞艇发光吧，看起来我们只好与他们在夜间进行决战了！”

面对黑夜里的海面上，被击中的战舰腾起的数个巨大的火球，雷蒙德．斯普鲁恩斯海军少将发出了感慨。心中唯一感觉到幸运的是，他手下除过一艘5万吨级的航母被一枚500公斤级的“九头鸟”电视制导炸弹命中失去作战能力之外，他的第67特混船队没有更多的损失。

在黑夜里，没有“蜂鸟反舰飞弹”火焰的“九头鸟”电视制导炸弹，反而更难以捕捉。如果不是及时来援的第61特混舰队的战斗机，于战舰防空圈外，对那些来袭的“九头鸟”电视制导炸弹与“蜂鸟反舰飞弹”进行拦截的话，恐怕今天夜里就会是美国海军的第67特混舰队的末日了。

实际此刻的攻击，不过是为了另外一次攻击进行的准备。而雷蒙德．斯普鲁恩斯海军少将损失的数艘巡洋舰与驱逐舰，不过是为整个第七船队更大的损失铺了一条康庄大道而已。

随着夜更加深沉，南云忠一手里那枝暗箭，被他独力的发射出去！