裴宣得知此事后, 跟谢知妍说起来：“二十五日是国公府七妹妹的生日, 你请他们那天来咱们府, 虽是好意，但如此一来七妹妹岂不是做不成寿了？”

谢知妍听了后诧异道：“原来那天是表嫂的生日？我竟不知道, 只满心顾着给咱们太太张罗了，这可如何是好？帖子已经发了出去，且那府里老太太也答应了要来的？”

裴宣见她满面惊诧, 并不知情，却也不便苛责她虑事不周，忖度了片刻道：“既然张府已经答应了要来, 想必是看在太太的面上，倒也罢了。”

毕竟张府倘若是想给七宝做寿，自然不会轻易答应前来。

且事到如今自己这边儿也不好再做什么, 只由得张府行事罢了。

谢知妍见裴宣神色淡淡的, 便又笑道：“果然侯爷跟国公府交情非常，竟连表嫂的生日都知道的这样清楚, 也多亏了侯爷提醒，等那天表嫂来了后我会当面向她赔不是的。”

裴宣听她如此说, 才点点头，转身去了。

然而他心中到底有些不受用, 连日来心情郁郁。

这天裴宣回府，到上房给裴老夫人请安，正谢知妍在陪着老夫人看那日准备穿的衣裳，听她说道：“我怕太太不喜欢, 特意叫人赶制了这两套出来，喜欢哪一件儿就穿哪一件儿，只是我看竟都合适太太。”

裴老夫人满面含笑，点头道：“你有心了，我的确都喜欢。”

裴宣在门口见如此，微微一笑。

里头谢知妍见他回来，便忙起身，笑着行礼，又道：“侯爷来看，我给咱们太太做的这两套衣裳如何？”

裴宣走到跟前儿看了会儿，点头道：“果然很好。”

谢知妍道：“只是这一套略显宽大了些，还要让他们再改改。”

裴夫人忙道：“并不算很大，不用再麻麻烦烦地改了。这样就已经很好了。”

谢知妍笑道：“太太的事儿怎能有丝毫马虎？”不由分说地唤了丫鬟来，捧了那一套，自己亲自前去吩咐那裁缝修改。

剩下裴宣跟裴老夫人在上房内，老夫人微笑道：“知妍做事倒是精细的很，什么都要安排的最妥帖。”

裴宣看一眼门口，对老夫人道：“只是她怎么就不知道二十五日是七宝的生日呢？”

老夫人听了道：“知妍虽然跟张府常来常往，只是毕竟七宝才嫁过去多久，不知道也是寻常的。你就不要放在心上了。且知妍已经跟我说过了，说是她一时疏忽才把日子安排重了，生怕惹你不高兴呢。”

裴宣略觉诧异：“她跟母亲说了？”

老夫人道：“是啊，可见这孩子是个真心懂事的，又想她才到咱们府里来，整日劳劳碌碌的，把家里弄得妥妥帖帖，我竟一点也不用操心，这样能干的媳妇到哪里去找呢？”

老夫人说罢，又对裴宣道：“我知道你是怕国公府那边儿有什么想法，或者七宝怎么样，但我知道七宝不是那种小气的孩子，等那天她来了，我会亲自跟她说的。”

裴宣听老太太如此说，倒也罢了。

***

因要到五月了，气候转暖，却正是冷暖最适宜的时候。

这日，永宁侯府门口车水马龙，热闹非凡，京城内的高门士族，贵宦之家纷纷前来给裴老夫人贺寿。

裴老夫人应接不暇，以前因为永宁侯并没出仕，且又懒怠交际，家中这样的大事很少，但凡有，便事事都要她操心，如今有了个谢知妍，弄的万事周全，虽然今日来的人多不胜数，但门上迎来送往，井然有序，一点儿也不混乱。来客都纷纷称赞府上的规矩严谨。

国公府谢老夫人跟苗夫人等来的最早，大家正在内厅寒暄。

裴夫人倾身，同谢老夫人说道：“今儿本是七宝的生日，只是先前我忘了跟媳妇说，一时把日子弄差了，老太太可别放在心上才好啊。”

谢老夫人笑道：“这有什么，您也特意说起来，七宝才多大，何况若是她知道，也一定会选在今日，毕竟只要太太的身体大安，那孩子自然是无可不可的。”

一句话，让裴夫人又想起先前自己病重，七宝关心情切的样子，不由心中万般感慨。

正说着，门上就报说张府老诰命到了，裴夫人便跟众人都起身迎接。

不多会儿，果然见张老诰命在一干女眷的陪伴下进门，谢老夫人忙不迭往后看去，果然见七宝站在宋氏的身后，正也抬头往这边打量，祖孙两人目光相对，七宝便向着老夫人一眨眼。

那边儿裴夫人、谢知妍跟张老诰命等寒暄完毕，各自落座，七宝早迫不及待，便悄悄地对宋氏道：“太太，我去跟我们府里老太太说句话。”

宋氏一点头：“去吧。”

七宝便忙起身，来至谢老夫人身旁。谢老夫人早也笑逐颜开，便握住她的手：“我才跟裴家太太说你呢。”

七宝笑道：“怎么又说起我来了？”

这会儿裴老夫人也看向七宝，因招手向她。七宝忙站起身来，又行了礼：“太太，祝您福如东海，万寿无疆。”

“好好好，”裴夫人握着手道：“我才跟你们府里老太太说起，今儿原本也是你的寿的，只是因为我的缘故，倒是让你不得安生地在府内高兴了。”

七宝笑道：“这有什么？我才多大，自然是以太太为重，亏太太还惦记着我。”

裴夫人说道：“知道你孝心最重，只是你哥哥之前还跟我念，说对不住你呢。”

七宝摆手道：“太太千万让裴大哥别放在心上，我心里一点儿也没有。”

谢老夫人在旁边带笑说道：“就不用再提这件事儿了，这孩子若真心在意，今儿只怕就不来了，咱们只管高高兴兴的就是。”

张家老诰命自然也听得明白，此刻不得不也跟着说道：“很是，七宝是晚辈，这也是她该尽的孝心。”

“这孩子又懂事又有孝心，我们这些做长辈的自然也要加倍疼惜她，”裴老夫人含笑回头，看了一眼身后的丫鬟：“去把那匣子拿来。”

丫鬟去了半晌回来，捧着个不大的檀木盒子回来。

裴夫人接在手上，打开看时，里头却是一枚嵌宝垂璎珞的黄金项圈，金灿灿的，一看便知极为名贵。

裴夫人叹道：“七宝是我从小儿看着长大的，偏这孩子对我也亲，今儿也是她的生日，这个物件，算是我给她的礼吧。”

七宝见这项圈名贵，并不肯要。谢老夫人也说道：“今儿她是来给您祝寿的，这是怎么说呢？”

裴夫人笑道：“咱们之间还计较这些做什么？她来是她的孝心，我给她这个是我的疼惜之意，怎么就不能要呢？”

谢老夫人才对七宝道：“既然太太这么说了，你就不必推辞了。”

裴夫人索性招七宝到跟前儿，亲自给她戴在了颈间，却见珠光宝气映衬着玉雪般的容颜，更是美貌绝伦，不可方物了，一时在座众人都看直了眼睛。

在裴夫人跟谢老夫人、七宝寒暄的时候，谢知妍立在旁边，脸上还带着笑，直到裴夫人盛赞七宝，又给她这项圈当礼物，谢知妍的笑里就透出了几分阴霾。

又见满座的人尽数赞叹，目光都落在七宝身上，俨然今日的主角并不是裴夫人，而是七宝一样……谢知妍竭力自控，才没有当场离开。

幸而正在这会儿，外头有个丫鬟匆匆进来，在她耳畔说了几句。

谢知妍先是惊喜，然后却又皱了皱眉。

这会儿张老诰命看了过来，问道：“是怎么了？”

谢知妍忙调整表情，上前回裴夫人道：“门上刚刚来说，康王世子殿下同世子妃亲自来了。”

裴夫人一惊，忙起身迎接。

谢知妍原先听闻康王府来人，自是欢喜，然而又仔细一想，这世子妃偏偏也是威国公府的周绮，还是七宝的四姐，于是那惊喜就打了个折扣。

当下陪着裴夫人出外迎接了，世子赵琝在永宁侯裴宣的陪同下，亲自向着老夫人行了礼，便又退出。

世子妃周绮留在内堂，往厅内而行的时候，自然看见谢老夫人身边的七宝，便向着她含笑一点头。

自打上回在康王府内跟周绮一见，此后再不曾会面，七宝也不知道她跟世子赵琝到底如何，只也明白自己不便再插手。

如今见周绮主动向着自己露出笑容，七宝不禁心头一宽，觉着情形大概有所转机。

中午吃了饭，管事娘子就又引了两个女先儿进来，说些时兴的新鲜书文给大家取乐。

本来按照谢知妍的意思是要请戏的，只是永宁侯府里并没有戏台，倒是让她施展不开。

七宝本想去跟周绮亲近亲近，只是前去跟世子妃亲近的人实在数不胜数，周绮身边儿竟总不缺围绕的人。

何况也有许多人或者因张制锦的缘故、或者因七宝的人品而高看她一眼的，也纷纷地过来寒暄，更是让七宝无法脱身。

终于借着更衣的机会起身出外，本以为周绮会出来跟自己想见的，谁知等了半晌，并不见人。

七宝正要带了同春回去，却见谢知妍正给几个管家娘子围绕着，且走且说着什么，一眼看见她，谢知妍挥手示意众人退下，自己走上前来。

从裴宣这边论，七宝该叫谢知妍一声“嫂子”，但从张制锦那边论，谢知妍又该叫她“表嫂”。

但七宝并不喜欢这个女子，便只一点头：“少奶奶。”

谢知妍却笑道：“表嫂怎么跟我见起外来了？难道也是因为今儿的日子而责怪我吗？”

七宝说道：“责不责怪的，方才我在老太太面前已经说过了。”

她很不想跟谢知妍多话，淡淡一句后迈步要走，谢知妍却说道：“太太倒果然是很喜欢表嫂，还特意给你准备了礼物，连我都不知道呢。”

七宝回头看她一眼，不知她想说什么。

谢知妍望着她颈间戴着的金项圈，笑道：“对了，今儿表哥仍是没有来吗？”

七宝说：“夫君忙的很，不得闲。”

谢知妍微笑问：“总不会忙的连表嫂的生日也给忘了吧？”

七宝看到谢知妍眼底的一抹得意之色，便说道：“只要是该记得的，夫君自然心里有数……至于到底如何，我偏不告诉你。”说完后便哼了声，昂首挺胸地带着同春走了。

谢知妍哼了声，见她去了，这才又往前走了数步，将等在旁边的管事娘子叫来，问道：“是真的有人在街头上舍粥舍饭？打听是哪一家了没有？”

那女人说道：“门上小厮都在说，据说是哪一家的大户人家，所以出手也很阔绰，几乎各个坊的十字街头都有设立棚户。那些贫寒之家、还有街头的乞儿之类的如过年一般。”

谢知妍微震，皱眉忖度着说道：“没听说今儿还有哪家的太太奶奶们做寿，总不会真是侯爷悄无声息在外头做的吧？”

她故意在今儿请了许多京内有头脸的诰命、贵妇等，所以一早就打听仔细，并没听说今儿还有别人做寿。

当下便叫管事娘子出去找个小厮，问问裴宣。

不多会儿有人来回，原来裴宣也不知此事，自然也不是他所为。

谢知妍的心突突而跳，一则是猜不到到底是什么人所为，第二，却是她心中有一个连她自己都不敢相信的猜测。

忽然又有个丫头来叫：“奶奶，太太那边儿叫您呢。”

谢知妍转身回厅上，且走且想：“不，绝对不会是表哥做的……表哥一门心思都在他的正经公务上，怎么会做这些无聊琐碎的事？而且还弄的如此张扬，仅仅是为了那个白痴？”

一想到七宝方才狡黠的神情，心中却不禁有点七上八下。

谢知妍回到厅内，裴夫人忙叫她到跟前，笑问：“你知不知道，原来今日外头有人舍粥舍米的，谢家老太太方才在问，是不是咱们府做的呢，所以叫你来问一问。”

谢知妍脸上一红。

她虽然想借着今日之事大出风头，一来显示自己的能耐，二来……自然不露痕迹地把七宝压下去。可是她只顾想着请这些京内身份显赫的人，至于舍粥舍饭给平民百姓这种事，她却从来没有想过，就算想到了也未必屑于去做。

谢知妍便回答道：“我方才也听说了，本以为是侯爷所为，谁知也不是，想必不知是哪一家的人可巧也是这天的生日。才弄了这些。”

裴夫人一笑，对谢老夫人说道：“原来不是的。”

谢老夫人也笑回答：“那却不知道是哪一家呢？方才这两个女先儿说，好大的手笔，如果是京城里每个坊的大路口上都有粥棚的话，这一天下来，少说也要数百乃至上千的银子？倒是没听说京内还有别人家儿的太太夫人们做寿啊。”

在座的都是京城里很有身份的女眷，自然消息灵通，各自细想，果然找不到什么人。

旁边李云容欠身说道：“横竖不管是谁，做这种事也是积了大功德的，可巧又跟老太太是同一天的生日，对老太太也是大利的。”

裴夫人笑道：“我也沾了人家的光了。”

虽无责怪之意，但当着这许多人的面，谢知妍不禁羞窘。

到了下午，未时过半，来贺寿的各家女眷相继起身告辞，

周绮也早起身，老夫人还想送，却给周绮拦住了。

只是在出门之前，周绮向着七宝使了个眼色。

七宝正跟在谢老夫人身后默默地盯着她，见状忙走到她身边：“四姐姐。”

周绮挽住她的手，且走且笑问：“我看你一整天都心不在焉的，是在想什么？”

七宝说：“没想什么，姐姐叫我做什么？”

周绮道：“之前老太太问外头舍粥饭的是谁，你可知道？”

七宝摇头：“他们都一头雾水，我又怎么会知道。”

周绮欲言又止，只笑着在她眉心轻轻地一点：“你这傻丫头。”

这会儿已经走到了二门处，远远地仿佛看到裴宣跟赵琝站在门口，正在等待周绮似的。

作者有话要说：　　么么哒，努力二更~