第三百七十章 通州驿馆听消息

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虽然只有短短一年多的时间,但已经有好几拨人让李秘抓住,通过这条官道押解入京,其中无一不是枭雄大人物。

无论是浅草熏和小笠原之丞这样的倭寇大贼,还是程昱之流,那都是足以引发势态动荡的人物。

而如今,李秘自己也终于踏上了这条路,虽然他打心底希望自己能够留在苏州,查查案子混吃等死。

可他知道,若等到那个历史节点再发力,可就为时已晚,自当早早入京来布局,所以心里也就没那么多顾虑了。

这一年中他也曾辗转多地,无论是旱路水路,都已经适应,所以旅途倒也没多少麻烦。

再者,今次上京的是官方队伍,那些个武举人们也都凑热闹,一并跟着进京,而这一路上,也不仅仅只是苏州府这一支,越是靠近京师,路上遇到的武举人就更多,也就更热闹。

到了这个时节,世道其实已经不算太平,便是官道上也有人拦路剪径,有时候便是官府的队伍,规模稍小一些的,盗贼们也还是搓大了胆子来下手。

不过武举人可都是万众挑一的精英人士,也没有哪个贼窝这般有胆色,更何况武举人成群结队行路,就更是无人敢骚扰。

中后期的大明朝,商业已经非常发达,以至于江浙苏杭等地占据了最主要也是份额最大的经济作用和地位,苏州杭州等地也都是名满天下的富庶繁华之地。

李秘算是见识了这个时代最具代表性的地方风貌,但有的地方是依靠经济而闻名,但有些地方却是因为政治而存在,比如南京,更比如国都北京!

李秘已经去过南京,但南京作为陪都,已经失去了大部分政治价值,剩下的仅仅只是象征性的意义,那里毕竟是太祖皇帝的国都,终究需要保留下来。

而北京城相对而言才是真正的首善之地,无论是政治经济乃至于军事,都占据绝对重要的位置。

政治经济两方面倒是容易理解,毕竟是国都,人口和经济等各方面,都不会输给其他地方,可军事方面,或许很多人都不太理解,不过若你听说过明朝是天子守国门,就该明白北京在军事上的重要地位了。

闲话也休提,到了通州之后,便是越发热闹起来,诸多武举人也都是游历天下结交朋友的,五湖四海也不乏狐朋狗友,里头不少都是将门子弟,也有世交,自是相互招呼寒暄,无论驿馆还是酒楼,那都是热热闹闹的。

通州已经是顺天府的境内,乃是京杭大运河的最北端,也就是北京南行的起点,是北京城的东大门,其内大小河流十几条,水陆四通八达,南北通途不外如是,自也是人声鼎沸。

这一路上来,沿途地方也都知道了这桩盛事,每过一处也就掀起一股尚武的热潮,用后世的话来说,也是一次极好的爱国主义教育活动了吧。

众人对于入京这件事也是心态各异,李秘其实早就有机会进京,当初史世用与戚楚等人护送周瑜入京之时,就曾经考虑过这个事情,但李秘当时未能成行。

而后又有几次押解任务,李秘作为首功之臣,也都有资格入京,但李秘终究是没有上来。

如今因为武举的殿试而入京,倒是有些意外,甚至有些仓促,不过考虑到皇帝对南直隶以及苏州府官员们的封赏,李秘也知道,自己今次是如何都要入京的了。

入京也不是一件随随便便的事情,尤其是官员,也要讲规矩,到了通州之后,便要开始整肃礼仪,李秘是官员,也是武举人,按说要学习的礼仪也比别个要多一些。

不过他毕竟只是从七品副理问,也没资格入殿觐见,只能等殿试之时以武举人的身份进去,当然了,也不排除圣上会提前宣召。

所以莫横栾等人自是忙忙碌碌,与那些个礼部官员整日里商讨,李秘反倒是闲了下来。

李秘对京城还是比较陌生的,通州又是南北往来的节点,打听消息最是方便,李秘便与甄宓等人四处闲逛,一来是熟悉环境,二来也是有备无患。

几个人在通州逗留了几日,倒是把想知道的都弄了个清楚明白,毕竟甄宓等人无一不是老江湖,李秘又是最擅长套取消息,不露痕迹就能达到目的。

这日也懒得出去,李秘便留在了驿馆之中,秋冬丫头跟着甄宓和张黄庭几个出去游街扫货,毕竟也不缺银子,又是爱热闹的人。

眼看着到了中午,李秘也是饥肠辘辘,到底是习惯了秋冬丫头服侍,到了饭点不见人送饭,李秘才醒悟过来,这丫头是出去游玩了,只能自己到厨房来觅食。

驿馆的厨房也是热火朝天,毕竟驿馆里头都是地方大员,通州驿馆也不似其他小地方,请的都是天南海北的大厨子,迎合诸多官员口味,驿馆办得比京城里的大酒楼都要兴隆。

李秘虽然也是官员,但人是天子脚下的驿馆,架势也大,寻常芝麻小官,别个也不理你,秋冬丫头是与总督府的总管一道,才每日里开小灶。

李秘却是不清不楚,自个儿到了厨房来,但见得里头是摩肩擦踵,无论是掌勺大厨还是洗碗小工,一个个都如上战场,如临大敌,慢说开口说话,便是擦汗都没工夫。

李秘到了门口便让人给赶了出来,这些个佣人也没抬头看人的,再说了,官员都自矜身份,不会到厨房来,来厨房的都是下人,自然也不会有人认得李秘。

李秘还不至于膨胀到来厨房耍威风的地步,被赶出来之后也只是苦笑一声,正准备上街吃些东西,却是听到两个洗菜的短工在抱怨。

虽然李秘几个时常出去打探消息,但驿馆里头却没如何探听,毕竟莫横栾等人都在这里,也不好太过放肆。

没想到这两个短工的交谈,倒是引起了李秘的注意来!

这些短工都是帮闲伴当,忙时过来做事,薪水日结,都是驿馆里头的亲戚,做的也都是一些头头尾尾的杂活,不比那些大厨,自然也就清闲一些。

李秘之所以注意到他们的谈话,是因为此二人隐约在说苏州府如何如何,此时细听,就更是疑惑了。

“这南来北往的,也就苏州府最是麻烦,每次来人都是乌泱泱的一大帮,那些个囚犯倒也罢了,丢猪圈柴房都不碍事,偏生官儿都是有头有脸的,又是讲究人儿,每次都要劳动咱们过来帮闲,别的营生也不要去干了。”

“可不是么,您说那些个头戴乌纱的也便罢了,每次总有不少没名没姓,又是白身的,偏又要菩萨一般供着,别地儿可没这样的规矩,就他苏州府的事儿多。”

“苏州那可是满地流油的地界儿,能上来的非富即贵,也就不说甚么,可每次总带四五十的随从,也是不太常见着的……”

李秘听到这里,一切都还正常,毕竟他也是非常清楚,每次押解,其实都有官兵护卫,四五十人也是有的。

然而二人接下来的话,可就有些让人起疑了。

“可不是,这军头官兵的,那是扎在驿馆外头,另开炉灶,吃着大锅饭的,也没见过哪个地方,除了这些个官兵,还带着几十长随的……也真是够威势了……”

“官兵军头另外安置,竟然还有几十个长随?不太可能吧?”李秘细细听着,也是诧异,因为他是参与制定押解计划的,不该有这么多人才对。

虽然官场里有官场的规矩,有时候也会夹带一些亲戚好友,顺路跟着上来,但也不至于几十人啊!

这古时旅行到底是不全,否则出发前也不会先拜祭行脚神等等,外出也大多结成伙伴,或者延请镖师来护卫周全,孤身上路的,要么是艺高人大胆,要么是脑袋缺根筋。

在押解队伍出发之前,李秘其实早就已经叮嘱过,切不可发生这种夹带的事情。

可此时听来,他们非但这么做了,而且竟然还多带了四五十人,这可是四五十人,而不是四五个人啊!

李秘也是闲来无事,有了这等疑惑,自是要搞清楚,便找到了驿丞。

驿丞虽然只是九品官,但也要看地界,若是黄绫驿之类的地方,驿丞自是服侍人的勾当。

可这是顺天府地界,通州又是通衢旺市,驿馆比通州最大的酒楼都要气派,不少人甚至疏通关系来这里住上几个晚上,驿丞渐渐也就高傲起来了。

不过李秘毕竟是副理问,又有七品忠勇校尉的倚仗,连南直隶督抚都特别关照过,对李秘要特殊对待,驿丞也不可能像厨房那些狗腿子那般没目力,亲亲热热便将李秘迎进了屋里。

李秘道明了来意,要查看苏州府过往队伍的记录,驿丞虽然有些为难,但到底还是照办了。

毕竟李秘是南直隶理问所的官儿,衙门比苏州府要高一级,也够格索要账目。

李秘也不含糊,摊开厚厚的账本,便搜查最近几次的接待名录,然而让李秘疑惑的是,账面上干干净净,并无过多人员的记录!

诚如李秘所想,这些都是官场不成文的规矩,若只是夹带四五个亲戚好友,也就罢了,可若真有四五十人,就有些让人不安了。

李秘倒不是心疼银子,更不是义愤于公器私用中饱私囊,而是每次押解的都是至关重要的人,容不得半点岔子!

“全在名录上了?”李秘合上名录,朝驿丞如此问着,本也是无心之言,听到驿丞耳中,可就变了味道了。

“理问大人这是在质疑下官?”

若换了别处的驿馆,驿丞自当应承一声:“是,全在这上面了。”

可这顺天府的驿丞也是高傲起来,如此反问李秘,倒也让李秘有些不悦,不过人在屋檐下,李秘也不好惹事。

“本官并非质疑,而是早先两次的押解队伍,本官记得还有四五十个编外人员,只是这账本上没记录,所以想问个清楚,若有超额,想着能找补驿丞一些,也不好让驿丞吃亏不是?”

李秘如此一说,驿丞也是松懈了神色。毕竟谁也不会跟银子过不去不是?(未完待续)

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