武举考试虽然从明朝初期就有了，但断断续续也没甚么动静，到了大明中期，渐渐形成了三年一考的常态，但仍旧没有太大的关注度。

与之相比，文科考试却是举世瞩目，人人都想着能够考个文状元，一个秀才便能在家乡扬眉吐气，许多人七老八十了，还在孜孜不倦地靠着功名。

而武举却一度无人问津，即便后来成了常态，大多也是将门子弟混出身的地方，少有寒门士子能够通过武举出人头地。

再加上武将在明朝并不是很收重视，朝堂上执牛耳者也都是阁臣宰辅，厂卫横行，宦官窃权，哪里还有武将的地位。

可如今不同了，皇上大举备倭，闹得轰轰烈烈，武举考试也就成了炙手可热的盛事。

这天也是黄道吉日，礼部大宗伯亲自主持，南直隶督抚大员莫横栾等人悉数到场，来了个威肃的开贡院仪式，宣告为期五天的武举府试正式拉开了帷幕！

由于在武昌参加了楚王演武，而今次南直隶的武举府试很多地方都参考了楚王演武的内容，李秘又是策划者之一，这武举考试对李秘而言，就相对乏味了一些。

从武昌回来之后，得益于莫横栾提供了战马，李秘把骑射的短板也都补上了，这考试也就更加平淡了。

让李秘感到哭笑不得的是，本以为笔试策论才是最难的，毕竟武人多半没甚么文化，策论该是最难的科目。

谁知考了才知道，策论原来才是最简单的！

在李秘的理解之中，策论该与文科考试一般，是考验生员学识的重头戏，考生对国事军事做出自己的见解和策略疏言，应该是考验综合素质的最主要环节。

然而拿到试卷之时，李秘却傻眼了，因为题目竟然是默写和填空，靠的就是戚继光留下来的兵书和武备总经之类的传世兵书！

这也是李秘先入为主，太过紧张，要知道武人通常没有很高的文化水平，能够读写就已经不错了，让他们背这些武经和兵书，就已经是足够折磨人，哪里还能写甚么策论。

若有这等功夫，谁会考武举人，不如考个正经的文进士还好过呢！

不过正是见识了这试卷，李秘才更加感激赵广陵。

因为李秘不知道这规矩，但赵广陵不可能不知道，可即便如此，赵广陵却仍旧陪着李秘，日里夜里不断研究兵法和武经，甚至还写了不少策论，与李秘指点山河，各处山川地理等等，更是找出藏书阁里的地理志等书籍，与李秘吃了个通透。

虽然考试不会考到，但却是一笔巨大的财富，这也正是李秘感激赵广陵的地方了。

这种程度的考试，李秘都觉着轻松，更不消说赵广陵了，所以也没太多出彩的地方可言。

武举考试也不似楚王演武那般，设置对抗赛，都是各人接受考试，没有明面上的激烈竞争，也就很难唤起兴趣来了。

若说有些难度的，也就是黄天荡里举行的水军试训，虽然在楚王府见识过，但李秘到底还是有些捉襟见肘。

五天就这么过去，竟然没有太多能说起的事情，倒是让李秘有些失望。

毕竟为了这武举府试，他从年前就开始准备，而且还筹谋了这么久，没想到竟是这样一个结果。

然而其他人可就不一样了，尤其不少身家清白的民间侠士，更是激动万分，这其中就包括张黄庭！

张黄庭来自于杭州张家，那是抗倭名门，不过与绿林草寇走得太近，无法得到朝廷的招安和收编，家主张戬便想到了这么个法子，千方百计把张黄庭弄进了武举考试。

说起来还多亏了李秘从中牵头，否则张黄庭根本就没有考试资格。

早先已经说过很多次，张黄庭不好说是男人，也不好说是女人，身体构造极其特殊，说是男人也成，说女人也没错，所以参加武举考试到底是有些风险的。

然而为了家族的利益，张黄庭还是放下了所有的羞涩和顾虑，考出来之后还是紧张兮兮，三两日都无法缓解过来。

至于王弘诲张孙绳等人，到底有没有帮李秘走后门关系，也要到公榜之时才能够知道了。

李秘之所以有信心与赵广陵打赌，其实也有这个原因在里头。

考自是考不过赵广陵的，但没考之前，就有一大堆人曾经许诺过，要帮助李秘谋求一个武举人的名分。

李秘进入官场之后，也终于知道，像王弘诲这样的文官，想要染指武举考试是多么困难的事情，这王弘诲早先答应李秘，也难免有些敷衍的嫌疑。

不过李秘可不会让他这么轻松，所以借着前些日子的事情，把王弘诲和张孙绳都给拉了进来。

如今他们也已经没有任何借口，就看他们能为李秘提供多少帮助了。

相对于张黄庭，赵广陵本该更加轻松一些，可考完出来之后，李秘去探望了赵广陵，这货竟然比张黄庭还要紧张！

此时李秘也是终于知道，赵广陵这次考试，承载着的不仅仅只是赵家，还有其他名门望族的前途和未来！

如此一来，三人之中也就李秘最是轻松，武举考过之后，赵广陵和张黄庭只是强颜欢笑，哪里能放松得下来，李秘约他们出去玩耍也没了心思。

如此期期艾艾了三日，终于到了放榜之日，这还天没亮，贡院方向一声炮响，街上顿时热闹起来。

贡院前面早就挤满了守候着的武举士子，伸长了脖子，就等着张榜，而李秘等人干脆连贡院看榜都不去了，三人就缩在家里头等着。

街上隐约传来欢呼声，也有不少人看完了榜单，落寞地独自离开，一些个将门子弟，落榜了也不气馁，完全没当一回事，与相知的朋友到酒馆去散心消遣，而有些将门子弟并没有将考试放在心上。

他们之所以参加武举，不过是为了联络感情，结交朋友，考试结束之后便一道寻欢作乐去了，至于能不能榜上有名，他们却是不太上心了。

李秘三人参加武举考试，理问所的人也都是知道的，非但如此，推官衙门和总督府的人也都知道。

不过他们对李秘三人并没有抱太大希望。

赵广陵虽然出身名门，身份尊贵，但又不是将门，他们的家族三百年不曾沾碰过军事，虽然从小家教良好，但不是内行人，考试哪来甚么底气？

至于张黄庭，长得像个娘儿们也似，虽然也有真功夫，但行走江湖还行，征战沙场却没那股气度。

再说了，杭州张家本来就是个野路子，朝廷都不稀罕诏安收编他们，这样的匪寇喽啰来参加武举，能考上才真是怪事了！

至于李秘，破案倒是有一手，应付各种局面也是游刃有余，整日里背着一把戚家刀，也是足够唬人，但整日里忙于各种公务，衙门里鸡毛蒜皮的事情都需要他操持，若这样也能考中，那便真真是没天理了！

整个南直隶参考人数约莫上千，五天也才满满当当，勉强囫囵考试了一遍，从中择优选取九十一人，与文科考试一般，头名为解元。

放榜之后，报喜队伍敲锣打鼓走上街头，到武举士子落脚之处去报喜，整个姑苏城又热闹了起来。

这是继真龙显灵之后，又一场盛大的狂欢，虽然与自己无关，但姑苏百姓发扬了一如既往的看热闹传统，整个城市都闹哄哄起来。

报喜的都是各级衙门摊派到贡院以供差遣的，与维持考试不同，报喜可是个肥差，中举的必定要给赏钱的。

外头敲锣打鼓，热闹到不行，理问所衙门的公差衙役们也都被抽调去帮忙了，整个理问所衙门倒是冷冷清清。

赵广陵和张黄庭二人都紧张兮兮的，也不敢去看榜，一颗心到底是揪着。

可笑的是，赵广陵考前牛如龙，考后怂如狗，让李秘整日里嘲弄，却是一句都不敢顶撞。

张黄庭更不用说，张戬是花了好大力气，又摆脱了李秘，走了不少关系，才成功报考。

虽然李秘和赵广陵温书练功，张黄庭也在一旁陪着，但他心里头到底是没有底气的，眼下就更是七上八下了。

三人大眼瞪小眼的，外头一有甚么动静，便要站起来，可报喜的队伍每次都只是路过，并没有进来。

照着规矩，报喜也是从高到低，依次进行，眼看着都要到傍晚了，也没报喜队伍进来，三人难免要失望。

这头名是不指望了，一般的举人身份都没能考到，这就不太正常了！

虽然这两天李秘最是坦然，毕竟他比较看得开，武举人对他也不过是镀金罢了，但眼下却是他最先忍不住！

因为王弘诲那几个老家伙信誓旦旦要给他走后门，结果竟然没中举，这如何都要讨个说法不是！

这两个老儿可是得了李秘不少好处的，人情大过山了都，李秘也不指望他们回报点甚么，可这答应过的事情竟然都没能兑现，这就过分了！

正当李秘要出去讨说法之时，正好碰到了来报喜的队伍！

三人也是一脸惊喜，结果上前一看，却是理问所自家的衙役，恨不得当场将这些人给打一顿。

正要动手，那些个衙役却笑嘻嘻来讨赏，竟然还真是来报喜的！

不过听说是横竖他们要回衙门，顺道来报喜，名次也就可想而知了。

这么一问，张黄庭竟然考了个八十九名，一般一般，也就倒数第三，李秘得了个九十名，不错不错，倒数第二，至于赵广陵，不依不依，倒数第一啊！

虽然是考上了，可这结果也是让人傻眼，李秘倒是无所谓，他本就不想出头，能混上武举人的身份就成，而且还赢了赵广陵，反倒要开心。

至于张黄庭，家里头本来就是为了混个正经名分，好洗白整个家族，如今张黄庭虽然是倒数第三，但到底是榜上有名，当然是该高兴的！

再者，李秘和赵广陵一道温书练功，很多时候都冷落张黄庭，他只是默默在一旁学习，如今成绩却比他们两个要好，牙都该笑掉。

三人之中脸最黑的，自然就是赵广陵了！

倒数第一是个甚么鬼，你赵大公子可是要为江东豪族重新崛起而努力奋斗的男人啊！（未完待续）