诚如楚定王所推想，纵火之人该是王府内部人士，一来为了今次比试，王府早已戒严，外人不得随意出入，二来此人能投毒，必定熟门熟路，若是外人，只怕是连缉熙堂都找不着，毕竟这里已经冷落了十余年，便是王府里头的年轻人，都只将此处当成儿时的噩梦，不敢太过靠近。

李秘也考虑过这个问题，王府这般大，若只是一时冲动的激情作案，纵火犯必定会挑选更加金碧辉煌的宫殿来下手，没必要处心积虑找这么个破烂地方。

因为纵火犯有着毁灭美好事物的心理特点，越是美好的东西，他们便越想烧毁，以此来满足自己的心理失衡，横竖都是在王府犯案，为何不烧得更好看一些？

大明朝的宦官得到了史无前例的优厚对待，这些宦官无论是京师皇宫，亦或是各地藩王府邸的，都有惯于顺手牵羊的，毕竟他们在内宫之中服侍，下手机会比较多，也相对容易，而他们担心东窗事发，一旦亏空太大，到了无法填补的地步，就会故意纵火，这在史料记载上也并不少见。

在没有具体调查之前，李秘也不好妄下断论，而且还能趁机调查楚定王的身世，自是一举两得。

虽然是楚定王主动提出的邀请，但李秘到底还是要将丑话说到前头，万一出点甚么茬子，也能提早做好背书。

于是李秘便朝楚定王道：“王爷适才所言极是，在下也说句不敬的话，虽说王爷英明神武，但王府到底是人多手杂，既然护卫军也没发现外来人凶，极有可能便是内贼所为……”

“只是在下到底是个外人，有时需要咨问府上贵人，难免有些人轻言微，到时候估摸着还得麻烦王爷，这一来一往，倒是要错失时机，在下既然应承了这桩勾当，就不能辜负王爷所托，所以斗胆向王爷请一件信物，也就省去这许多唇舌，更不必节外生枝了……”

楚定王已经认可李秘的能力，此时闻言，也觉着李秘这样的提议无可厚非，用人不疑疑人不用，楚定王便从玉带上解下一枚鸽蛋大的玉佩，交给了李秘。

“这玉佩乃是本王随身之物，这王府上下都是认得的，把持此物，便能畅行无阻，稍后本王会交代下去，但有为难于你的，便是忤逆本王，看谁敢胡来！”

李秘适才也认可了楚定王关于凶手极有可能是内贼的说法，楚定王自是恼怒，若能抓到凶手，也当是严惩不贷，这查案的权柄便非常干脆爽快地交给了李秘。

这火场毕竟不干净，这些老宫人又是不祥之人，眼下尸横遍地，楚定王找到了李秘这般合适的调查者，也不消多待，不时便离开了，倒是给李秘留下了三五个人听候差遣。

李秘先把熊廷弼几个人都放了进来，他们可都是知晓方三儿的，此时赶忙朝李秘问道：“那方三儿可是死了？”

李秘朝那五个楚王禁卫扫了一眼，压低声音回答道：“适才我检查了尸体，这十六人当中有大半是妇人，但烧得面目全非，身子蜷曲，实在难以辨认，又找不到那枚凤样指环，这方三儿到底如何，眼下尚未有头绪……”

熊廷弼是个外粗内细的，此时便朝李秘提起：“这些宫人虽说都是戴罪之身，但王府必定登记造册，只消拿了名册来比对一番，便也清楚了。”

李秘却是摇了摇头，朝熊廷弼道：“适才王爷已经让人比对过了，统共也就十六人，如今十六具尸首，若照着名册，该是死了的……”

赵广陵闻言，也有些不解：“既是如此，分明便是死了的，你又如何没个头绪？”

李秘正要回答，此时张黄庭却从旁接话道：“因为他能够发现方三儿身份，全仰仗方三儿那枚指环，只怕检查尸首之时，并未发现指环，我说的可对？”

这张黄庭不亏是追随李秘日久，渐渐也就知根知底，默契十足，于李秘的查案思路，也有了不浅的长进。

李秘点了点头，朝张黄庭道：“没错，这些人是被投毒害死的，此时距离饭点时辰并不长，凶手该是把人毒倒便开始纵火，这些宫人身上并无贵重财物，但到底是有些闲杂物件，可适才检查尸体之时，并未发现有搜身的痕迹……”

“也就是说，除非凶手是直奔方三儿来的，否则不会这么凑巧就将她的指环给带走。”

众人闻言，也不由点头，熊廷弼此时又提出疑问来：“有没有可能是烈焰灼烧，手指萎缩，指环失落到了火场之中？”

李秘也想过这种可能，但这些人是先遭毒杀，所以被大火烧身，根本不会挣扎，也就不存在挣扎之时弄丢指环，而大火灼烧之后，虽然皮开肉绽，但指节同样会弯曲，从尸体身体蜷曲便能得出结论，指节弯曲之后，指环漫说自动脱落，便是有人硬生生动手，也不见得能撸下来。

方三儿是李秘调查楚定王身世的线索，而且还是目前为止唯一的线索，确认方三儿生死，自然也就成为了第一要务。

只是正如他们适才所讨论的这般，他们对方三儿身体特征并无事先了解，自然无法比对，若照着性别年龄等相关信息来进行排除，李秘也是早早想过的。

不过他检查尸体之时，也刻意观察过，这十六个宫人之中，大半都是妇人，可妇人的年纪都很大，有三个与方三儿这般，也就五十出头的样子。

可她们长期幽禁于此，虽然不至于饿死冻死，但日子也是过得苦巴巴的，一个个营养不良，再加上整日里担惊受怕，人不人鬼不鬼的，早衰现象极其严重，又被大火灼烧过，哪里还能根据这些来判断。

本以为案情并不复杂，可如此一商讨，众人便落入了谜云里头一般，实在是难以看清真相。

李秘早早便想好了大概的调查计划，此时便朝几个小伴当道：“方三儿确实是关键，但也绝不是唯一的突破口，除了确认方三儿生死之外，咱们其实还可以先做三件事。”

赵广陵和熊廷弼、张黄庭乃至索长生，都自诩不是愚笨之人，可听得这案情，也是一筹莫展，此时却听李秘说，竟然还有三个突破口，一下子也就来了精神。

李秘朝众人道：“这第一嘛，咱们可以调查火场，找出起火点，看看起火点是否残留有引火之物，通过那些引火之物，说不定能够找到新线索。”

“凶手是谁并不清楚，但无论凶手是谁，既然要纵火，必然是在起火点逗留过的，说不定做贼心虚，会留下或多或少的痕迹。”

“其次，咱们可以调查这些人所中是何毒，通过毒药来推测此人，也算是一个突破口。”

李秘说到此处，众人也是频频点头，而李秘却接着说道：“这第三嘛，工作量可就太大了了。”

“大家想必还记得，咱们来敲门之时，这些老宫人一个个战战兢兢诚惶诚恐，仿佛从未见过生人一般。”

“可此人却能够直奔缉熙堂而来，从容不迫地投毒纵火，说明凶手极有可能还留在王府之中，甚至是王府的人，或许还与这些宫人相熟！”

“只要咱们一一排查，两两作保，那么没有不在场证明的那些人，便该是有可能进入缉熙堂的人，通过大量的排查和交叉比对，说不得能够找到一些线索。”

李秘如此一说，众人也兴奋起来，他们都是自诩聪明之辈，遇到这种悬案，李秘又不对他们避讳，甚至对他们开诚布公，显然是需要他们的帮助，又何乐而不为？

此时熊廷弼便朝李秘主动请缨道：“这起火点的调查，或许我可以试一试……”

李秘也笑了，朝熊廷弼道：“芝冈兄想必已经智珠在握成竹在胸，既是如此，便交给芝冈兄去做了。”

赵广陵在校场上被熊廷弼死缠烂打，总觉着熊廷弼耍赖，此时哪里会甘落人后，便朝李秘道：“我与王府的人相熟，这便去随处打探打探，看看谁做了见不得人的勾当！”

熊廷弼选了第一个突破口，这赵广陵便选第三个突破口，李秘自然也是乐见其成，笑着应承道：“也好，这件事就交给广陵兄，查案可不比打拼，若输了可不能再说别个耍赖了！”

李秘随口调侃了一句，其实也是因为赵广陵为人懒散，李秘怕他调查起来吊儿郎当，没有尽心尽力，是以适当用了激将之法。

赵广陵瞪了熊廷弼一眼，两人四目相对，仿佛眸光都要迸发闪电，在半空之中对撞起来一般，互不服气地同时开口道：“走着瞧便是！”

李秘见得他们干劲十足，也满意地点了点头，而后朝索长生道：“这第二个突破口需要查出他们中了何种毒药，下毒的法子又是如何，这桩事便交给长生你去做了。”

索长生是养蛊人，对用毒之道自是谙熟于心的，不过索长生似乎有些不太乐意，只是此时并没有开口。

倒是张黄庭有些坐不住了，大家都有勾当，便他闲来无事，显得他没用了一般，便朝李秘道：“李大哥，那我该做什么？”

李秘朝他笑了笑道：“咱们都出来了，只留秋冬丫头一人，也不合适，你带着秋冬丫头，到归宁郡主那里去探一探口风，将关于这些宫人的内幕都给挖出来，这可是重中之重，也唯有你能担此大任！”

张黄庭闻言，也高高昂起头来，也亏得李秘这般说，若换个说法，只怕张黄庭还不乐意了。

此时索长生终于有了说话的机会，撇了撇嘴，朝李秘抱怨道：“咱们都分头把事情给做了，你这个王爷钦点的查案官，又做些甚么？”

李秘嘿嘿一笑，伸了伸懒腰，将适才那些给人楚定王准备的座椅拉过来，大咧咧瘫坐在上头，长长舒了一口气道。

“我呀，坐镇中军，查漏补缺，哪里需要便去哪里呀！”

索长生难免有些不满：“你倒是清闲！”

李秘笑了笑道：“我可不清闲，我还要等个人呢！”（未完待续）