厅堂冷寂。

没有血腥场面，没有刀光剑影。

若虚先生只觉身上压力一松，如同肩上万斤重担忽然卸去。

一个裹着一身破鹿皮裘的高大汉子从堂后帷帐中踏步而出，虽然脚步看似不快，但瞬息便来到两人身前。

此人衣冠不整，须发蓬乱，乱发之下露颊上未褪尽的几道疤痕，却难掩其勃勃英气和豪气。这人看起来只有三四十岁年纪，但那一双慑人瞳眸，却似深不见底，依稀又像一名阅尽沧桑的老人。

此人不是那天下武艺第一，可臻神道之境的张逸云，又是哪位？

“若虚，我还真是看错了你这厮！”此时的逸云，只是一脸懊恼，“我赌你不会束手待毙，必然要反抗一番，还想着看看你在失尽先机之时能拿出什么压箱底的保命手段，就算要拖王莽这厮一起去死，说不定我也就不出手阻拦了，没想到你竟然....唉！”

“我早就说过，若虚是不会动手的，这番是你输了。”王巨君微微一笑，丝毫看不出方才他设计将若虚先生诱入死地，自己也差点一同赴死的经历。

只有若虚呆立当场。

此时他当然能够明白，王巨君方才所说的话，只是在探问自己的心迹，并不是真的要致他于死地，但是敢以自身为饵，来行此一不小心就会万劫不复之事，也只有王巨君这等人能做的出来了。

被如此“耍”了一场，若虚不知自己是该愤怒还是该庆幸，却不由自主地暗暗叹息。

也只有王巨君，能够让自己多疑至此、戒备至此，以至于进了圈套而不自知吧。

但也正是因为王巨君此番试探，让他自己也看清了自己的内心。

为了让熙儿当皇帝，自己竟然宁可牺牲自己么？！

宁可牺牲自己的性命，也要逼着他去走他不喜欢的路，做不喜欢的事，看来自己的执念，还是太重啊！

罢了罢了！

是该放下了，他既然不愿的事，为何还要如此逼他？

想到此处，若虚只觉茅塞顿开，但想到方才电光火石之间，自己内心的天人交战和最后的选择，心中又是怅然若失。

“如今若虚可看开否？”作为“始作俑者”的王巨君走上前来，脸上的笑意更加浓重。

若虚忽然对着王巨君深深一揖，沉声道：“谢巨君教我。”

旁边的逸云一脸不悦，连声道：“不算不算！这么简单就认输了，让我还怎么个赌法？”

“赌？”若虚看着这方才还在暗处对自己杀机迸现的张逸云，不知他究竟在说些什么，但是看他的神态动作，应该是不会再向自己出手，也便凝神听他说话。

逸云随手抄起旁边案上一壶残酒，仰头一饮而尽，然后才嚷道：“你以为他只是在算计你？其实我更是被这厮算计了！”

听了张逸云的“诉苦”，若虚才大致明白，所谓被王巨君算计，究竟是什么意思。

原来那日王巨君被贬归国，张逸云也逃亡出了长安，二人相携而行，一起去了王巨君的封地新都。

到了王巨君的封地，可算是天高皇帝远，张逸云终于可以不用再担心被旁人瞧破钦犯身份，很是过了些安逸日子。

但他是个闲不住的性子，只过了月余，便想告辞离去，从此远游江湖，再不问朝堂之事。

不想王巨君静极思动，便道要与逸云同行，去看看这万里河山。

王莽祖籍魏郡元城，自幼便至长安读书，然后入仕为官，一直在长安盘桓，确是不曾游历过这大好河山。

虽然汉律不许王侯擅离封地，但王巨君是何许人，岂会在乎这等约束？张逸云又是何等人，比这还要胆大包天数倍的狂行他也做过许多，更是毫不在意，当下便依着巨君之意，偷偷潜离封地，从北至南一路游历而去。

毕竟张逸云这次能够逃脱牢狱，可以逃离长安，还是赖了王巨君的援手之助，护持他任性妄为一回，也是分所应当。

当然，以逸云的性子，肯定也不会长期为王巨君充作护卫，受他约束。

天下士子都以能得王巨君指点教导为荣，若是能常伴左右，时聆謦欬，不知有多少读书人都要抢着来做。便是智谋学识如若虚者，都会觉得与巨君朝夕相处裨益良多，但只有张逸云，却丝毫没有与圣贤同行的自觉。

跟随巨君寻幽探秘，走遍名山大川，逸云只觉得不如住在客店喝酒吃肉。

走遍赤地千里，将那饥民尸横遍野的惨象写在投函之中，假托门生之名递入州府，逸云只觉得不如砸碎州郡粮仓，直接给民众发粮散财。

巨君偶有一些别人听来如金似玉的宝贵教导，闻所未闻的道理言语，逸云他只觉得无比聒噪。

所以逸云只待巨君此次游历归国之后，便要与他彻底告辞。

巨君没有挽留于他，只是笑问逸云愿否与他赌上一赌，若逸云赌赢，则任其离开，若巨君胜出，便要在他身边再留三年。

逸云别的

都好，唯独好胜之心远超常人，巨君若是要赌，他如何能够示弱？

正巧此时巨君得到消息，杨若虚便在南郡、豫章之地。他信手拈来，便以若虚对杨熙的心意为赌注，与逸云赌斗一场。

逸云赌赛若虚在绝境之中必不会坐以待毙，定要悍然反击，巨君却断定若虚为了弟子，甘愿付出生命！

结果便如所见，最后还是巨君笑到了最后，赢过了逸云。

可以说王巨君便是以这小小赌局，赢了逸云三年时光，又探知了若虚隐秘的内心。

“正如逸云所言，他既然输了，想来也不会混赖这三年。若虚既然也解了心结，不若便与我等同行，好好游历一番这不同往日的汉家河山？”王巨君好整以暇，坐在上首的榻前。

若虚沉吟片刻，忽然叹道：“我们几人上次同行，是什么时候的事了？”

巨君脸色未变，但双目之中却泛起几丝怀念之色，张逸云却皱了皱眉头，似是不愿回想起那久远的往事。

虽然昔时三人都在朝中为官，但是王巨君是外戚，又走的是中书一脉，先为黄门，又为朝上言官，逸云却是贴身护卫天子的內朝值司，若虚是太常一脉，与巨君只在天禄共事过短短时日，后便在太学授业，又曾被先帝贬谪达十年之久，两两之间虽有联系沟通，但真正三人同行的机会，却是根本没有。

说起三人同行，已是要追溯到二十多年前，先帝尚为太子之时。

那是三人皆未发迹，却是太子身边形影不离的随侍，跟着那行事出人意表的太子殿下，颇是做了许多荒唐之事。

三人与太子殿下在一起时，最胆大妄为的自然是张逸云，最老成持重的却是杨若虚，王巨君看似道貌岸然，行事极有分寸，但到头来许多匪夷所思的决定，却是他与太子殿下两人拟了章程，带着张、杨两人任性胡为。

说起三人上一次同行，还是是依着那时太子殿下的意思，同换私服出宫，甚至出了长安，与那微服的皇储一路行至东海之滨！

也正是那次秘而不宣，一旦说出来便要震动天下的远游，才让那还是太子的天子生出了济国安民的壮志，也是他登基成为天子之前，最后也是唯一一次出了那牢笼一般的皇城。

当然，朝堂波谲云诡，社稷岂是那么好掌控？先帝最后还是没能一逞抱负，成为以文治武功留名青史的明君，其中遗憾难以言表，但那就是另一个故事了。

巨君轻声道：“那次咱们竟然将储君乔装打扮，带着出了京城，真是胆大包天至极了。如今咱们三个都在，先帝却入了宗庙。”

听他提起先帝，若虚先生脸上有些郁郁，但转瞬之间便轻轻点头道：“过去的事不说也罢。既然今天我算是欠你个人情，那我便依你所言，与你们一起走上一程罢。”

三人不约而同忆起数十年前的时光，终于皆是相视一笑。

能够轻描淡写便将若虚和逸云这两名世间顶尖之人留在身边，这世上怕也只有王巨君能够做到了。

逸云见若虚就这么轻易从了巨君所言，心中自是老大不快。王莽这厮拿捏人心真是算无遗策，竟真的便说动若虚就此同行，自己不仅输了，可以说是输得彻彻底底。

他不悦地嚷道：“若虚老儿，你便如此轻易地上了王莽这厮的当么？你就不担心你那弟子离了你的身边，又会遭遇什么不测？”

若虚微微一笑：“有你在此，想必那蝠千里早已吓得远遁千里了，熙儿又会遇到什么危险？而且你那小徒弟杜小乙也与他在一起呢，我还有什么可担心的？”

若虚在知道张逸云在此的时候，当然已经猜到，之所以蝠千里没有在城中大肆搜捕小沁，而是不知去向，必然是知晓了张逸云的到来，远避唯恐不及。

毕竟当年逸云一人一剑，将百家盟屠作鬼窟的积威犹在，先帝驾崩之时，皇宫之中的一个照面，逸云又以一记长达数丈的“八极剑气”，便斩得蝠千里落荒而逃，伤处年余都未痊愈。

那蝠千里再凶再悍，如今对张逸云也是像老鼠见猫，畏之如鬼。

既然没了蝠千里的威胁，任由杨熙和小乙自去寻找那小沁姑娘便是。

王巨君笑道：“此时此刻，可能我才是若虚要忌惮的对象。”

巨君说得没错，若虚能在波谲云诡的朝堂之上纵横捭阖，纵使面对百家盟鬼窟高手尽出，也丝毫没有惧意，甚至能做出一人围攻五人的壮举，便是面对武艺天下第一的张逸云，也能有来有往，完全不落下风，绝对是当得“泰山崩于前而色不变”的宗师风范。

但在这可被称作在世圣人的王巨君面前，他却是永远警惕大于亲近，提防大于敬畏。

不论是蝠千里，百家盟，不论在朝堂草野，还有什么比看住眼前的王巨君，令他莫要对杨熙打什么奇怪主意，还要来得更加重要？

所以几乎转瞬之间，若虚先生便已作出决定，且与王、张二人同行！

逸云见若虚已经下定决心，不由得长叹一声，心情郁闷。自己曾被若虚算

计，此时若虚又被王巨君拿捏得紧紧的，一步两步皆在其算中，那岂不是三人之中，就数自己最笨最憨？

但他天生是乐天性子，便继续跟着王莽，再过三年又何妨？王莽和若虚究竟心中在打什么算盘，他不去想也懒得想，如今自己身无长物，也无任何负担，到哪里不都是随遇而安么？

如今同行者多了一个若虚，之后的旅途，似乎要更加有些意思了。

他环顾四周，只见席间杯盘狼藉，酒肴皆冷，便大喝一声：“还有酒否？赶紧给我将上来！”

他这一喝声震屋瓦，如闷雷从宅邸上空滚过。

县主蒮其食听到喝声，亲自从屋后急急赶来，携着温好的酒浆献上，丝毫不以堂上突然多了二人为讶，实在是个会察言观色的人物。

若虚看着这肥胖得不像话的蒮姓县主，忽然道：“我记得蒮县主是七年前在南郡举的孝廉？”

那蒮其食呆了一呆，未曾想到这看似寻常文士的老者竟知道自己的出身，迟疑道：“先生....大人何以知道？下官的确是南郡人士，得蒙天恩垂赐，才有了这点小小功名，实在是不值一提，不值一提....”

若虚继续道：“当年的南郡太守宋括，便曾是面前这位新都侯的弟子，你可知道这层关系？”

蒮其食先是一惊，然后大喜，他作为南郡人士，有幸在族内被举为孝廉，能够外放至此任官，当然离不了太守的举荐。对他来说，当年的南郡太守宋括可称为恩师，实在胜于再世父母。此时知晓宋括还是王巨君的弟子，那么自己拐弯抹角，不也能算这位身世显赫，文坛地位更加尊崇的新都侯的门生？

他当即拜伏于地，刚想要攀扯这师门之谊，眼睛余光却看到旁边那个高声要酒的汉子，脸上闪过一抹似笑非笑的神采。

他暗道不妙，嘴上本要攀师认祖的话语立刻变成了：“不敢不敢，小人哪里能与新都侯有什么关系？不对不对，小人甚至根本没有见过新都侯，也没有见过几位大人！”

若虚自然是在试探这蒮其食，若他顺杆而上，与王巨君攀扯关系，那便说明他利欲熏心，贪图富贵，难保不会出卖王巨君的行踪，惹来无穷无尽的麻烦。

而张逸云则是最怕麻烦，也是最善于以武力解决麻烦之人。

但他没想到这其貌不扬，百姓口碑也不甚佳的县主蒮其食，竟是如此敏锐地意识到了危险，只是不顾一切地撇清关系，让若虚感到一些意外。

巨君笑道：“若虚的记心真是天下无双，连这等蒮县主自己都未必知道的隐秘关系都能记在心里，委实令在下佩服。但是我必须要澄清一下，那宋括虽然是太学出身，但并未跟我学过经义，不信你可以去问他，看他敢不敢认我这个先生？”

外戚王氏失势之后，许多出自王门的官宦皆被清算免官，这蒮其食不知，宋括曾为郡守，如今也已是朝中太中大夫，别说未曾师从巨君，就算有些关系，却教他如何敢认？

蒮其食冷汗涔涔而下，只是伏地不敢起身，浑不知方才躲过了一桩大祸。

若虚看着蒮其食唯唯诺诺，不敢作声，不由得哑然失笑。

这蒮其食作为一县之主，不以百姓疾苦为念，开仓赈济县民度过荒年，却以粗暴的法子收缴船只，强令渔民不得下水捕鱼，若虚本以为他是个庸碌之辈，没想到此人临大事时还有如此静气和忍劲。

蒮其食当然知道，百姓落草为寇，不是因为有船，而是因为吃不饱饭。但是想要让百姓吃饱难如登天，要么开官仓放粮，自己担起所有罪名，要么动私财赈济，他又如何肯做？

在他看来，饿死些人不算什么，反正荒年之间，又不是只此处有人饿死，收缴渔船却可让辖境少生出几股盗匪，才是彰显政绩的要义。

一旁的张逸云不耐烦地抢过酒浆，饮下一大口道：“你们二人在打什么哑谜？看把咱们蒮县主吓成这样，亏得人家还以礼相待，如此款待我们。”

蒮其食没想到这看上去很不好惹的汉子竟为自己说话，不由得抬起头来，向着逸云投去感激的目光。

但逸云接下来的一句话差点将他吓尿了裤子：“所以我便做个好人，看到县中这么多饥民，又见城西官仓屯了那许多粮米，方才已经帮县主将仓门打开，让饥民们去领那越冬的口粮了。”

城....城西官仓？

那可是屯兵和邮驿的军粮！若是丢了那些粮食，蒮其食有三颗脑袋也不够砍！

蒮其食再也没了什么静气和忍劲，像个皮鞠一样弹起身来，跌跌撞撞地冲出门口，一边呜咽哀嚎道：“来人，来人！快去城西官仓！”

等他终于带上人手赶到官仓，发现官仓守军已经皆被打晕捆缚在旁，大批饥民早已搬着粮米四散而去。

皂役们驱走剩余的零星饥民，发现官仓之内的粮米已是十不存一，蒮其食只吓得一翻白眼，昏晕在地。

而此时此刻，他的宅邸之中，堂上三人共饮完残酒，竟再不逗留，飘然消失在茫茫的寒夜之中。