阿根的话让一时专注洗衣的阿琬立刻愁云覆顶，她停止洗衣，两眼望着盆里的水发呆。良久，她道：“我也这么想，可又有什么办法呢？阿浦一天不回来，这困难就一天不能解决。”

两人好一顿商量，也商量不出良策来。无奈，阿根道：“我去砍几担柴回来。阿婆用柴太不方便，我听街坊说，她当街捡树枝木棍什么的当柴烧。”

阿琬望着阿根远去的背影，起身从盆里拿洗好的衣服，往绳上晾。她把手放在身后，轻锤自己的后腰，抬头看了一眼当头的熠熠的太阳，心头却灰暗无比。家乡的山水，在她的梦里出现不止一次了，今日又见，更觉亲切。他回忆起大难来临前与阿浦回黄花圃的那一次温馨旅行。突然，一股酸涩涌上心头，她不由得呼喊道：“阿浦，你在哪里，你在哪里啊？为什么重逢这么难？今生还能否团聚？”

“是阿根来了吧？”阿婆隔窗问话。

阿琬答道：“是。”

阿婆又道：“光听说话的声音，怎么不见人进来？”

阿琬答道：“他去砍柴了。”说罢，听得阿婆在屋里埋怨道：“来了连个人影也未见，就去干活了。你们来一趟，就知道不停的干活，也不陪我老婆子说会儿话。”

阿婆的语气明里带着嗔怪，实则是在夸赞。说罢，入厨做饭了。等她看到阿根时，已到了中饭时间——阿根打了三担柴而归。

“让你婆婆多睡会，过会儿我再服侍她吃饭，我们先吃。”阿婆招呼二人坐下。“累了一上午，连口水都没喝。”阿婆充满爱意地对二人说。

两人向餐桌上看，发觉阿婆真是会调理。桌上的饭菜琳琅满目，汤是汤，饭是饭，挺一般的食材，搁阿婆手里就变成色香味俱佳的佳肴了。“好像又回到同安堂！那时阿婆就是这样为一家人调理饮食的。”阿琬回忆起同安堂的岁月，不由得感慨万千。

由着阿根打柴的话头，阿婆道：“过去这个家用柴，都是阿浦去打……”

两人一面吃饭，一面听阿婆讲话：“那时，我常年住同安堂，家里就阿浦妈一个人。阿浦很能干，经常到五峰山去砍柴，隔三差五还要给同安堂挑一担去。嗨，多好的孩子啊！可如今去了就不回头，也不知他去了哪里。”

阿婆提打柴是虚，想念阿浦是实。她的话充满了无奈，也饱含了对阿浦的思念，同时勾起阿琬的无限思念之情。大家跟着她，一道回忆同安堂的美好岁月。

阿琬情绪低落，接过阿婆的话茬道：“战争年代，兵荒马乱，无暇回家，还在情理之中；可如今太平了，回来一趟也这么难！这究竟是为什么？”阿琬情绪激动，说这番话时有些起急。

阿根想到，过去与她提阿浦，她总是很平静，今日却不同，因而想到，她是见了阿婆，感到委屈，才倾诉的，是真情流露。

阿婆见阿琬情绪很坏，不得不劝道：“想他回来一趟，必有下回，耐心等待吧。你婆婆就是因为想他，忧急交加，精神出了问题，才变成今天这个样子的。”

阿琬听了阿婆的话，更加心急，道：“他不念及我，也该念及他阿妈和阿婆您呢，可不知为什么一去不回头。莫不是躲着我不成，或是在外面找了老婆。”一面说，一面停止吃饭，难过得几乎落下泪来。

二人听她如此说，不免加以劝慰；但同时不详的预感涌上心头，心下想：阿浦一去不回头，可能是在外面找了老婆。一时间，房间里鸦雀无声。

过了好一会儿，阿婆道：“琬儿，你什么时候走，跟阿根说一声，让他来接你。”片刻，怕阿琬误解，忙解释道：“琬儿，不是我撵你，孩子一个人在家，我不放心。什么时候想来，再来。”

提到分别，阿琬伤感道：“后天回去，明日再陪您一天。”

隔日，阿根退了房，买好票，来接阿琬。

阿琬显得心神不宁。她避开阿根的目光，显得心事重重。她来到阿婆的房间，道：“阿婆，我改变主意了，留下来照顾您和婆婆，不回去了。”

阿婆诧异，问道：“这是为何？”阿琬道：“您和婆婆年纪大了，身边没人照顾，想必生活十分艰难；阿浦一去不回头，我已然嫁给他，就是梅家的儿媳，理当伺候您和婆婆，替他尽一份孝道，也不枉我们夫妻一场。”

阿婆听了，心下感动，道：“心是好的！可我觉得还得往长远想才是。我们是老了，可你还年轻，今后的日子长着呢。我想阿浦一去不回头，该不是把你忘了吧；若真的把你忘了，你不能就这样守一辈子，该和阿根再走一步才是；你婆婆有我照顾，村上给我们五保待遇，发救济给我们，过得去，不用担心。常回来看我们就是了。”

阿琬仍犹豫不决。阿婆继续开导她道：“还是和阿根回去的好。再过三年两载，若阿浦再无消息，你就和阿根成婚。你的下半辈子，不能就这样下去，还要依靠个男人才是。阿根是个好人，看他这般重情重义，对你绝不会错的！要相信缘分，没准上辈子老天就为你们安排好了。”

阿琬听从阿婆的劝告，随阿根由梅镇而返。

阿根到隔壁阿荣家接回康儿，对阿荣夫妇千恩万谢。

一连数日，阿琬都沉浸在不良情绪中，不能自拔。见阿琬情绪低落，阿根劝道：“此番回乡，是为了看望二位老人，目的达到了，应该高兴才是。二老健在，今后就有了念想。每隔一段时间，我们就去看望她们。此次回乡，我们并不奢望找到阿浦，慢慢来吧。”（未完待续）