不需再问了。阿根叹道：“世界上竟会有这么巧的事儿。”他高兴得跟个孩子似的，“终于有下落了。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”他说着，竟然手舞足蹈起来。

简玉鑫不知何故，问道：“你为何如此高兴？”

阿根见简玉鑫还蒙在鼓里，于是道：“阿琬等的夫君，就是阿浦啊！”

这回轮到简玉鑫惊讶了，他接连问了好几个“什么”。

阿根进一步核实道：“那女子叫什么？”

简玉鑫答：“叫阿娇。后来我得知，这阿娇并不是老中医的女儿，而是他家的养女——黄家使了掉包计，用养女换下了亲生女儿。”

阿根又问：“那后来呢？”简玉鑫答：“后来我们辗转来到塘头村。阿浦和我为了糊口，在汪府干了三个月的长工。没想到这汪荣祺就是那官长汪大骏的亲爹。我们与汪大骏遭遇，不得已，另谋生路逃走了。后来新四军挺进苏南，我们投奔了新四军。”

阿根听罢，长长舒了一口气，道：“原来如此！阿娇顶替的老中医的女儿，就是阿琬呀！”简玉鑫听罢，连连称奇，张大嘴巴，说不出话来。

阿根记得简玉鑫说来过塘头村的话，后悔当初没追问缘由，以至今日才水落石出。阿根道：“那次你们落难塘头村，我还见了阿浦，可之后便没了下文。”阿根又道：“您知道阿浦的下落吗？您能帮阿琬找到阿浦吗？”

简玉鑫经阿根一提醒，意识到寻找阿浦的重要性，于是道：“参加队伍以后，我在作战部队，他和阿娇在卫生队，后来听说阿浦被调到侦察连，当了一名侦查员。解放战争期间，他们转战去了山东。建国后，我听战友说，他们抗美援朝，去了朝鲜前线。”他见阿根期待的眼神一直目不转睛的盯着自己，故劝慰道：“虽说我与阿浦失去联系多年，但是可以通过战友打听他的下落。现在和平了，寻人远比兵荒马乱时要容易得多。莫担心！会找到的。”

阿根得到简玉鑫的承诺，心里吃了一颗定心丸，一刻不停的去找阿琬，将此事告知于她。

转天，阿根把简玉鑫请来，连同阿荣夫妇，大家坐在一起，听简玉鑫详细讲述往事。讲到最后，阿琬流下热泪。“真是太不容易，也太离奇了！”阿琬叹道。

简玉鑫拿出写给战友的信，一共五封，一一摆在众人面前，指着那信说：“这三封是寄给国内战友的，他们和我一样，都转业到了地方；这两封是发往朝鲜前线的，他们与阿浦都共过事，一定晓得阿浦现在何处。”众人在心中默默祈祷，祝福阿琬此次好梦成真，得偿心愿。

大家一面在工地上劳动，一面等待阿浦的消息。

不久，村小学校落成了。孩子们终于可以在新学年到来时入学了。四间宽敞明亮的大瓦房与医务室毗邻而居。村上的能工巧匠义务献工，连夜赶制桌椅、黑板等教学用具；阿琬搭乘老乡的蓄力车，到县城把课本拉回来；报名的适龄儿童共五十七名，被编成两个班，简单开过开学典礼，就匆匆开课了。

阿琬多了一个角色，增加了一份工作，比先前忙了许多。她很享受这份感觉，觉得为乡亲们多做一点，心里就感觉充实一分。她做全科老师，一人兼好几门课，认真钻研教学，课余与孩子们游戏玩耍，感觉满足得很。“过去照看康儿一个，只是解除了阿根哥的后顾之忧；现在照看全村的孩子，就是为全村人服务。”她心下很满足。

阿根和简玉鑫仍旧在工地上忙。他们与阿琬怀着一颗同样急切的心，静候阿浦佳音。

简玉鑫发出的信，陆续有了回音。每来一封回信，简玉鑫必约阿根一道去找阿琬。当着阿琬的面，把信拆开。阿琬非常感激简玉鑫的真诚相助，每每感动得掉下泪来。

遗憾的是，每一封换来的都是令人失望的消息：阿浦如石沉大海，仍杳无音信。众人见等来的是这么一个结果，都很气馁，不知如何安慰阿琬才好。

这日晚间，阿琬回家给阿根做饭，隔着低矮的栅栏，见阿荣嫂在侍弄自家菜园，与她闲话几句，听阿荣嫂说这几日妊娠反应愈加强烈，阿琬约她到卫生所，为她将息调养。

改日见了面，阿荣嫂又是一顿感激的话不断：“多亏遇上了你；若是在过去，没钱治病，一辈子也甭想圆要孩子的梦，阿荣和我无依无靠，晚景必定凄凉。”

阿琬一面听她说，一面笑着为她把脉，完后道：“是正常的妊娠反应，不碍事的，你中年怀孕，有反应很正常；只是要加强营养，注意休息。”说着，给她开了几副药，让她带上。

阿荣嫂天生爱说，没孩子盼孩子，有了孩子愁孩子。“唉，”她长叹一声，“只是这孩子还得一年半载才出生，等孩子成人，你阿荣哥和我也老了。这孩子要得太晚了！你看，我要一个成不成？”她问阿琬。

“怎么不成！”阿琬瞅了她一眼，未假思索道。“谁家的？”阿琬问。

阿荣嫂重新坐下，兴致勃勃讲道：“正月里去大伯哥家看望婆婆，大伯嫂开玩笑说，要过继给我们一个女儿。回来我跟阿荣商议，阿荣也动了心。”

阿琬鼓励她说：“这是个法子，过继一个，你们不觉得孤单；等你们自己的孩子出生了，他们在一起还是个伴。你大伯哥有几个孩子？”阿琬问。

阿荣嫂道：“五个，清一色的女娃。为了这个，我婆婆老是抱怨，说两个儿媳没能耐，一个不生，一个净生女娃，让他们老孙家绝后。我大伯嫂常年在她身边，没少听她念三七。要过继给我们的是二女儿，和康儿年龄相仿。这娃和那几个不一样，和我们特别亲，每次见了都缠着我们不放。他爸妈常开玩笑说，让二姑娘跟了你们去吧，过继的话由此而来。”

阿琬觉得挺有兴味，进一步道：“我看真行，你大伯哥家人口多，过继给你一个，正好减轻他们的负担。你没孩子，肯定会精心照料她的。二姑娘到了上学年龄，等她过继过来，让她来村小上学，让我带她。”

阿荣嫂听了自然高兴，道：“那敢情好，只是太麻烦你了。”

阿琬道：“麻烦什么，我一个也是赶，两个也是放，一点也不麻烦，只管让她来好了。”

要知端的，下回分解。（未完待续）