阿琬在月夜下疾跑，越过公路，田野，涉过小溪，一直向前奔跑。她只有一个念头，逃出魔窟，离汪府越远越好。
月夜很静，树木伫立，杂草丛生，溪水潺潺流动。当她意识到危险已经过去，汪府不会有人追来时，她扑倒在地，大口大口地喘息，继而大哭不止。她精疲力竭，慢慢地，她睡着了。
东方放亮，大地重光。雄鸡的第一声啼叫，把她从昏睡中唤醒。她瑟瑟发抖，感觉浑身凉透了。她把双臂抱在胸前，让仅有的一点体温温暖她那颗惊骇的心。她抬起头，环顾四野，发现自己置身于一片旷野之上，稀疏散落的茅草屋上升起袅袅炊烟，面前是一汪浩淼的湖泊，湖面上点缀着几点白帆。
她清醒过来，开始思考下一步该做何打算。“回家？那不是自投罗网吗！说不定自己的出逃已经连累了阿爸和表哥表嫂！有家不能回，知向何方？哪里才是自己的栖身之所？“在出逃的那一刻，她只想着逃出魔爪。可是，当逃出后，她意识到面前仍是死路一条。她不禁质问：“天下这么大，为什么没有受苦人的活路？天呵，你为什么不公？你开眼吧，让这个世界少一些罪恶，让好人堂堂正正地活下去。”她绝望地呼号，苍天不语，大地无声，只有水鸟和孤燕在悲鸣，姑且算是对她的回答。
她哭够了，站起身，缓缓向湖里走去。清晨的湖水很凉，但是，她全然不觉。当湖水没过膝盖时，她不觉，齐腰时，她不觉，没过胸膛时，她仍不觉。
她融进了湖水，像一滴雨飘落湖上，无声无息地消失了。
美丽的生命完结了吗？青春的挽歌唱响了吗？湖水呵，请你记住吧，一个花季少女在太阳升起的时候，葬身湖底。她的行为谈不上壮举，但却是对那罪恶时代的控诉。她死得很不值得，但她无路可走。在梅雨季，一朵花凋落了，一条柔弱的生命消失了。
她没有死。一条乌棚船划过来，把她救起。
船头升起一缕炊烟，渔家夫妇掀开锅，盛出一尾又鲜又肥的鱼，端到阿琬面前。夫妇俩盯着昏睡的阿琬，看她脸色苍白，但模样娇好，不禁生出几分怜爱来。“这么俊的姑娘，为什么要寻短见？”紧接着，他们诅咒道：“这吃人的世道不让人活！”
阿琬醒来了。他凝视渔家夫妇，意识到是夫妇俩救了自己。她转过头去，悲苦写在脸上。“为什么要救我，还是让我死了的好。”
渔家夫妇劝道：“身体受之父母，怎好糟蹋！有什么事想不开，非要走绝路不可？”阿琬无言以对。“我们也有一个女儿，年龄和你相仿。六年前到汪府作了丫头，后来被东家相中，作了小。也不知现在怎样了。”
阿琬仔细打量夫妇俩。他们已是中年人，岁月的风霜写满额头。风里来，雨里去，造就了他们铁打钢铸一般的身躯。渔夫很憨厚，不多言；渔妇却快人快语，不住地讲她的女儿。
“他们的女儿莫不是六姨太？”阿琬的脑海里募地出现一个念头。她询问夫妇俩他们女儿的情况。当确认眼前这对好心的夫妇就是六姨太的爹娘时，她震撼了。她不敢相信这是真的。她不能把六姨太的死告诉他们。面对这样一对可亲可敬的长辈，她怎么能用他们女儿的死来戳他们的心窝呢？“这年月，家家有本血泪史。自己的遭遇和苦难，不足为奇！”由此想到，该坚强地活下去才是。
“姑娘是怎么打算的？今后的路还长着呢！”渔妇问道，阿琬黯然，“如果姑娘无处可去，我愿为姑娘指个去处，不知姑娘愿意不？”阿琬点头应允，“我阿姐落发为尼已多年，现在玉华山的尼姑庵里当住持。你不如到那里暂避一时，也好再做打算。”阿琬含泪答应，“再不敢轻生了。”渔妇对阿琬充满怜爱之情，叮嘱她道。
薄雾漫漫，绿树掩映，位于半山腰的尼姑庵显得有几分神秘。阿琬找到住持，说明来意。住持与阿琬拾阶而上。
清晨，玉华山清爽无比，游人稀少。住持询问阿琬境况，阿琬一一道来。住持听罢，不禁长叹一声，道：“盛世百业兴,灾年庙庵旺啊！你是我今年收的第十个弟子了。和平年月，一年也不准有三两个入佛门的。这年月，真是让人没法活。”忽然，她话锋一转，道：“你削发为尼，皈依佛门，就是我佛门中人了。今后，你要断绝尘念，铲除欲望，做一个清心寡欲之人。情为苦海，爱为魔障呵。”住持意味深长地说。
穿上佛衣，剃度为尼，佛经之声渐入耳畔。双手合十，微闭双目，她如一尊美丽的雕像，虔诚地盘膝而坐。她表情凝重，眼角常带泪痕。一个天真烂漫的姑娘变成了木讷的小尼姑；敲打木鱼，空耗岁月，她感觉走入另一个世界，烦恼和苦难远离她而去。
她的生活很简单，听住持讲经布道占去她大部分时间。清静无为，庸庸碌碌。她问自己，“这就是自己需要的生活吗？要一辈子这样度过吗？”她不停地干活，想用超负荷的劳动来麻痹自己。姐妹们说她“罪孽”深重，不劳动不足以洗刷罪孽。
遥望天边，夜不能寐，她的心灵倍受煎熬。她想得很多。从过去想到当前，从如意想到失意，从亲人想到仇人。她的思绪呈无序状态。
她熟睡了，好多人闯入她的梦境，她定睛去看，看到闻远，还有鲁风，他们一律用蔑视的目光看自己。看到少年时代的伙伴，她倍感亲切。
她找阿浦，却找不到。
“你忘记亲人了吗？你贪图安逸吗？你这个胆小鬼！”她听到好友在声讨她，她无地自容。她在人群里看到阿爸和表哥表嫂。他们眼含热泪，眼巴巴在看着自己，那目光同样令她羞愧。
她猛醒，不由得出了一身冷汗。“落发为尼已一年，家里怎样了？亲人怎样了？他们不知我的下落，一定急坏了，可我却在这里优哉优哉。”她忏悔、反省，直至天明。
她站在住持面前，请求住持准她假回家探望父亲。
住持沉吟道：“难得你有一片孝心。我佛慈悲，会成全你的。还望你早看亲人，尽快返回。”（未完待续）