夫妇俩决定听从邻家大嫂的意见，大摆宴席为儿子庆生。两口子商量借钱的事，阿根对妻子说：“家里的钱不够操办庆生宴的，我看跟街坊邻居借点吧？”阿根嫂责怪道：“跟街坊邻居借？街坊邻居也不富裕，哪有钱借给我们。我看去当铺把东西当了，要不就去借高利贷。”

夫妇俩的谈话无意间被先生听到，他阻止道：“高利贷借不得，利滚利，害死人！东西当了没的用，也不是办法。这些日子，我给人治病赚了十几块钱，本来也要拿出来给你们贴补家用的，现在正好派上用场，拿去为孩子操办庆生宴吧。”

夫妇俩道：“怎么好意思用先生的钱呢，我们自己能解决。”

先生听罢不高兴，道：“你们口口声声把阿琬和我当家人看待，可轮到该我们出力时，你们就把我们当外人了，这是什么道理!?”先生佯装生气。

夫妇俩见先生不高兴，暂且收下。“算我们借先生的，等日后有了钱是要还的。”

如此说来又惹先生生气。“现在是非常时期，大家就要有劲往一处使。琬儿和我已然成了这个家庭的成员，有钱不应该给这个家花吗？哪有说借的道理!?”

庆生宴很成功。李家摆了五桌，招待前来致贺的高邻和众乡亲。桌上有酒有肉，阿根夫妇和阿琬跑前跑后张罗着，生怕照顾不周众乡亲。

酒至半酣，阿根嫂抱着孩子和大家见面，接受众人的祝贺。大家借机送上贺礼，有的客人殷实，送上金钱，有的送物件，略表寸心。众人推杯换盏，划拳行令，吃喝至尽兴方散，不在话下。

庆生宴次日，阿根专程去城里请来摄影师拍全家福。他在当院摆好椅子，安排先生坐正中，让先生抱着康儿，夫妇俩和阿琬一字排开，站在先生身后，摄影师按下了快门。然后，由阿琬请出李老太，如此再照一张。庆生活动前后持续三天，在国破家亡的动荡年代里，康儿的出生给李家和父女俩带来些许安慰和快乐。

家里添了三张嘴，日子肯定不能像以前那个过法了。转过年来开春，夫妇俩盘算，决定把三年前退佃的两亩坡地再租下来。“去了租子，兴许能剩个一石几斗的。”阿根对妻子说。“抽空我再打点鱼，挖点野菜，咱们半年糠菜半年粮，对付吃饱肚子不成问题。”阿根信心满满地说。

先生每日仍早出晚归，做悬壶之游，赚钱贴补家用。

父女俩是外乡人，在这个人口不多的村子里，很显眼。为了安全起见，他们约定，如果有人问起，就说父女俩是城里逃难来的亲戚：夫妇俩叫黄先生舅舅，阿琬称夫妇俩表哥表嫂。

一家人辛苦劳作，可日子依然过得紧巴巴的，有上顿没下顿。有口好吃的，大家都紧着阿根嫂。大家晓得，康儿正处在哺乳期，阿根嫂一个人吃饱了，康儿的奶水就有了保障。阿根嫂过意不去，总是推让。一家人你谦我让，互相体恤，日子虽拮据，倒也其乐融融。

夫妇俩很看重黄先生，遇到个急难事，总要征求他的意见。一家人满怀希望地向前奔。

农历五月，正是早稻收割季节。阿根嫂给孩子哺乳，不能跟阿根下地干活。——赶上忙季，少了个劳力。阿根挥汗如雨，独自劳作在田间地头。阿琬看在眼里，急在心上。她向夫妇俩提出要下地干活，夫妇俩不同意。阿根嫂开玩笑说：“让这么俊俏的妹子摸锄把子，真太残酷了。”先生最后仲裁道：“让她去吧，正好锻炼锻炼，以后的日子还长着呢。”

阿琬是个懂事的孩子。她晓得在这危难之际，更要齐心协力，共度难关。喜气和热情重又回到她的脸上。她并不抱怨什么，晓得只要是劳动就不难为情。她挥汗如雨，劳作在田间地头。生活的勇气在她胸膛激荡，对未来的憧憬，让她重新振作起来。

阿琬和男人们一道，在大田里抢收早稻。乡亲们采取互助方式，你帮我收，我帮你收，穷帮穷，收完一家，再收另一家。割稻子时，大家各把一垄，一齐向前推进，熟手快慢差不了多少。阿琬和阿根分在一组。大约干了半个时辰，阿根回头看时，发现阿琬被远远抛在后面。他放下自己的活，走到阿琬跟前，拉过她的手，发现尽是血泡，有的已经破了，血糊糊的。

“阿琬，这怎么成，去休息。”阿根抢过镰刀，硬拉她到田埂上休息。

“不。”阿琬执意不去，她向相反的方向拉阿根。

“不要逞强！你哪干得了这活儿？你没经过锻炼，不能硬来。”

终于，她拗不过阿根，被强拉到了田边。

大家休息时，阿根挽起袖子，走到阿琬未割完的那垄，麻利地割起来。一会，他就把阿琬欠下的割完了。阿琬坐在地头，急得直哭。她责怪自己不争气——不来还好，来了反倒给阿根添了麻烦。

傍晚收工，阿琬和阿根一道回家。一进家门，阿琬到李老太的房间，从她怀里抱过康儿，亲热的爱抚一番。

阿根则忙着帮阿根嫂做饭。

先生归来，坐在夫妇俩身边，一面看他们做饭，一面和他们拉家常。

“先生，您太操劳了，应该享享清福。我们虽说没什么大能耐，可有把子力气，养活您不成问题。”阿根对在外奔波了一天的先生道。

“我是个闲不住的人，没事儿做就闷得慌，不如走动走动。先生乐呵呵地说，“虽说无甚收入，有点进项总比没有强。况且琬儿和我承蒙你们夫妻俩收留，已经添了不少麻烦，怎好再吃白食。趁我还能动，多干点。”

“阿根，我看不如让先生开个简易诊所，坐在家里等患者上门，这样一来可免奔波之苦，二来可以赚些钱，你看如何？”正在一旁做晚饭的阿根嫂，听到丈夫和先生的对话，灵机一动，建议道。

“是啊，我怎么没想到。”阿根连称是个好主意，“先生，您看怎样，是否可行？”阿根问。

先生沉思片刻，面带微笑，道：“是个好主意！”（未完待续）