玉眷上的主，陋草里的婢。

慕北陵对狐媚婢女算不上好，换句话说除了那对与年龄不相仿的傲然双峰外，后者的游刃有余和说话滴水不漏，都让他觉得这个年龄不大的女子并不简单。

风月场身不由己的例子层出不穷，有强颜欢笑的小家碧玉，白天落落大方，晚上被某个老的几乎可以当爷爷的主在床上折腾的翻云覆雨，事后明明恶心不已还得赔笑说声“您老真厉害”。也有破罐子破摔，明明可以衣食无忧，却要为了高高在上虚无缥缈的锦衣玉食，甘愿委身做奴，白天出的厅堂，夜里暖的被床的侍女佣人。

慕北陵很自然把沐婉归为后一类人，楚商羽说那句伺候时，女子的面不改色让他不得不多想。

好像壁赤令尹府里的青衣，第一次见到年轻将军时战战兢兢，第二次同样拘谨的很，第三次如此，第四次亦是如此。

佛家所说的“心境碧莲空”大抵说的就是这个意思。

人如白纸，没有心机，更更容易使人信任。

慕北陵认真想了想，最后还是提醒道：“这两天我们可能要住在这里，你们对那个女子多留个心眼。”

虽然不知道男子为什么这么说，武蛮仍然想也不想就点点头，孙玉弓愣了片刻后也赶忙点点头。

婢女沐婉约莫半柱香过后才端着银盘过来，盘上只有几碟青菜，一大碗白饭。

嫩紫霓裳女子脸色显然有些惶恐，前脚刚满金门槛便告饶道：“奴婢该死，后厨只剩下这么点东西，奴婢已经让吴师傅重新做些东西，一会就好。”

慕北陵扫了眼依次摆上桌的饭菜，三个菜一碗白米饭，挺好的，笑道：“重新做就不用了，现在又不是饭点，就不麻烦那位吴师傅。这些挺好，比我在壁赤吃的要好。”

慕北陵边说边亲自动手给武蛮孙玉弓盛饭，动作很熟练。

婢女沐婉看得一愣一愣的，她只记得伺候过的老爷从来不会自己盛饭，就连刚才离开的新来主子也一样，官老爷的手不沾烟火气，这是她做奴婢时，府里的教娘教的第一件事。

而且他还说什么，这点东西比壁赤吃的好？

女子以为自己耳朵不好，没听说壁赤那么穷啊，眼前的男人可是连主子都有和和气气叫声“将军”的人，女子还记得那位白衣飘飘的主子第一次来到道台衙门时，只因为城户衙门的官老爷说错一句话，就身首异处。当时在场年逾五旬的老爷不下十位，哪个不是对主子毕恭毕敬，就差跪下来喊爹。

慕北陵没在意女子接连变换的精彩表情，匆匆拔了几口饭菜，又足足喝下三大杯茶水后，才满足的拍了拍小腹，起身走到窗边，抬头望天，骄阳似火，刚刚偏过正顶，问道：“临水城有什么好玩的地方？”

婢女沐婉还沉浸在冥思苦想中。

慕北陵见半天没人回应，提高嗓音再问一遍，“临水城有什么值得去的地方吗？”

婢女仍旧没有反应。

武蛮拔下第三碗饭的最后一口，抬起头朝霓裳婢女努努嘴，“我家将军问你话呢。”

婢女“啊”的叫出声，赶忙告饶，“奴婢该死，奴婢该死。”

慕北陵无所谓摆摆手，“都说临水的粟米和锦帛在东州享负盛名，我那座壁赤城紧挨着飞鹤山，山里也产丝，就是不知道和这边的蚕丝有多大差别。”

沐婉掩嘴笑道：“将军说的是飞鹤山的山蝉，我们这边大多是家养的桑蚕，虽然都是以桑叶为食，但飞鹤山总归来说湿气没有临水重，都说小蚕保苗，大蚕保膘，临水的蚕每年要到五月份才苏醒，比飞鹤山的山蚕差不多晚两个月，而且我们这边用来吐丝的桑蚕必须有大拇指长才行，小了吐出来的丝不够柔滑，大了色泽又不好，织造司对蚕丝关里特别严格，所以城里的锦帛才会那么受欢迎。”

慕北陵颇有些诧异道：“你知道的还不少。”

沐婉解释道：“奴婢以前在家也养过蚕，常听老辈人说起。”

慕北陵“哦”了一声。

沐婉偏着头小心说道：“将军要是想到城里逛逛，上澜江北边可以见到粟米，每年这个时候正是粟米成熟的时候，不少官老爷都喜欢看粟米海的景象。要是想看锦帛的话，可以去中澜江东边的水天一秀，那里有我们临水最好的锦帛。”

慕北陵点头道：“那就先去你说的粟米海。”

婢女沐婉浅应一声，下去准备。

慕北陵望着袅袅而去的背影，若有所思。

走出道台衙门，马车已经在府门外等候，是由四匹红鬃马拉动华盖马车，赶车的马夫是位年逾甲子的老人，华发盖顶，白须拉碴，左手勒住四条缰绳，右手执长逾九尺的系红马鞭。

坐在车头的老人见几人出来，忙不迭从车轮旁的暗箱内取出登车凳，置于车门边，躬身垂头，不敢正视。

慕北陵踏凳上车，武蛮孙玉弓紧随其后，车内极其宽敞，有品茶的半尺茶几，茶几两侧的坐垫足够两人抻直躺倒，内饰也极尽奢华，象牙的骨灯，焚香的玉炉，用来暴乱的锦缎棉被，应有尽有，除了做饭的厨房，这个马车简直称得上移动的居室。

慕北陵上车后靠窗坐下，左手边留下空位，随即只见空气轻微荡漾，黑衣冷眉的姑苏坤缓缓浮现。武蛮和孙玉弓坐在对面，腰身笔直，双手伏在膝盖上，目不斜视。

霓裳婢女没有进车内，而是和赶车老头坐在车头。

慕北陵唤道：“沐婉姑娘，进来坐吧。”

女子在外回道：“奴婢在这里就行，进来怕唐突将军。”

慕北陵鼻尖淡淡“嗯”了一声，他自认为从不是个怜香惜玉之人，当然，除了躺在扶苏城地室里的那位。

赶车老人高礼一句，扬鞭催马，四匹红鬃马拉动车架缓缓行出。

临水的道路算不上平整，长年的湿气令青石路崎岖不平，马车行进在道路上微有颠簸，车中的几人随着车身上下起伏，没人感到不妥，都清楚这已经是赶车老人选择的最好道路。

前行约莫半柱香功夫，传来女子的提醒声：“将军，马上要上桥了，可能有点颠簸。”

慕北陵淡淡回道：“无所谓。”

紧接着慕北陵只觉整个车身调转个方向，然后身子开始向下倾斜。

慕北陵脚踩在地板上，侧身镣铐脑袋边的布帘朝外看去，一条十余丈的宽阔河道正在脚下流淌，河水轻而缓，河面上聚集十来只乌篷船，一字排开，有人在船上敲锣打鼓，河道两旁的堤坝石栏边聚满围观的百姓。

“他们在干什么？”

女子在外回道：“兴许是哪家在办喜事吧，咱们这里有个习俗，只要是家有喜事，就要找些船沿着中澜江敲锣打鼓，这叫赛岁，有钱家的老爷经常一请就是三四十条船，奴婢记得去年城东的马外员过甲子日，足足请了一百四十几条船哩，把整个中澜江填了小半。”

慕北陵象征性回应一声，各地有各地的风俗，就像当年在大武村，哪家有喜事就要进山宰头狼，带回来做成烤肉给全村的人吃，再不济也要带条山猪回来，这就是脸面问题，饶是民风淳朴的山村也不可避免有攀比，他还记得当年武七娶媳妇的时候，足足拖回来三头野狼，可把武七他爹乐坏了。

马车继续往前，慕北陵没有放下布帘，一路上饶有兴致观察临水的民风民俗，发大多数临水的百姓喜欢随身背个箩筐，而且还在箩筐上盖块棉布，就是不知道里面装的什么东西。

路过一个打着药材铺旗号的铺子时，看见铺子门口围满背着箩筐的人，热闹至极。

慕北陵问起原因。

婢女沐婉回道：“大家背的箩筐有的是用来装蝉蛹，有的是用来装鱼，大蚕化茧后的蝉蛹可以入药，每家药材铺都会收购这东西，然后交给当地的商会运到别的地方，每斤蝉蛹的价格倒是不高，不过烂在家里也是烂，不如卖了换了两个钱。”

“还有就是装鱼的，澜江里有种叫飞罗的鱼，也是一味药，价格高的离谱，平时基本抓不到，每年这个时候正是飞罗鱼产子的时节，会游到岸边的水草里，所以很多人只要有空就会去河边碰碰运气，至于那块棉布，就是为了给飞罗鱼保湿用的，这种鱼不能离开水太久，死的没有活的值钱。”

慕北陵心想真是一方水土养育一方人，临水不仅有粟米，蚕丝，还有蝉蛹，飞罗鱼这种稀有的药材。

八方馆是从仲景堂衍化过来的，其中有的药材他也听人提起过，壁赤的蝉蛹价格就高的离谱，非是有钱人家享用不起，更不用说几近天价的飞罗鱼，这种东西就连医士也很稀罕。

再往前，路过一条稍微幽静的街道时，慕北陵意外发现大通商会和虎威镖局的旗号，离得不远，而且更令他感到玩味的是，在临水大通商会门口，他见到一个不应该出现在这里的人。

壁赤大通商会的倪元。

这个本该老老实实待在壁赤的中年人为何会突然出现在这里，他如果走了，壁赤大通商会现在又是由谁坐镇？还是说孙家那位四公子入主城户衙门后，已经开始对大通商会下手了？

慕北陵觉得有必要问问壁赤那边的情况，四姓七族的人怎么闹都行，不过决不能搅乱局势。

再过片刻，随着一声唏律律的嘶鸣声传起，马车缓缓停了下来。

门帘被婢女从外边撩起，慕北陵俯身钻出车门，踏着下车凳走下马车。

还没来得及活动僵硬的身子，顿时被眼前的情景所震撼。（未完待续）