贵田哪里说得出个道道，他能当上这粮草司还多亏自家那便宜老爹，他娘死的早，老头子一把屎一把尿把他拉扯大，靠着倒卖点山货谋生，兴许真是祖上冒青烟，前两年城里有户庄姓人家，死了姑爷，庄老头又不愿见到自己庸脂俗粉样的女儿守活寡，鬼使神差的竟看上了贵田他爹。

得道升天，平步青云说的或许就是这种，从那以后贵田也跟着有好日子过，后来听说上任粮草司告老还乡，空缺出这个位置，庄老头留托人花银子给他买了这么个不起眼的职务。

贵田本性不坏，就是小时候被饿怕了，当上这个粮草司后成天就只想着胡吃海喝，对司内事情从不过问。

这两天扶苏城发生的变故他自然知道，本来打着算盘去孝敬这位新来的主上，哪知道自己没去，倒等到他来。

“主，主上，小的该死，小的该死。”贵田头磕在碎石路面上，血流不止也浑然不知，只敢在心底默念九方神仙大慈大悲，救人一命胜造七级浮屠。不知所云。

简直气炸的慕北陵懒得再看那坨肥肉在眼前晃悠，强忍住杀他的心，猛抬一脚踹过去，口中喷到：“滚。”

可怜贵田被踹的七荤八素，想到今天小命就丢在这里，哪知忽闻一个“滚”字，如获大赦，令人瞠目结舌的从地上弓跃弹起，屁滚尿流跑开去。

动作行云流水，真他娘是头灵活的猪。

慕北陵喘着粗气，回头盯向两个噤若寒蝉的小吏，问道：“我问你们，这里的粮食呢？”

两个小吏一名狗剩，一名周育才，狗剩是贵田上任时一并带来的，两人发小，都是从泥坑田埂摸爬滚打长大的，兴许是家里某位大字不识的长辈想有个好兆头，就给他取了这么个名字。相比之下周育才则是正中的秀才出生，好几年前就考了秀才，可惜家里无权无势，寻职不得门路，后来家道没落，只能寻个小吏的活计勉强糊口。

狗剩求也似得看向周育才，两条腿从贵田跑了后就没停过颤抖。

周育才也被那股气势吓得不轻，不过凭直觉他认为这个被贵田称作主上的男子，不是滥杀无辜之人。

于是壮起胆色，先行施礼，而后回道：“回主上，粮库空虚，最后一批粮食已于五日前被人运走，眼下已无粮。”

慕北陵勃然怒道：“放屁，朝廷有规矩，每两日壁赤临水都会向这里运粮，以备军用，老子三天前才进的城，到现在为止还没动过一粒粮食，就算两城停止运粮，也是这两天而已，以前的储备粮呢？莫不是都被你们几个吃了？”

这么多的余粮，还不算战备所储，就是喂猪，也够喂大半年的。

周育才被问的哑口无言，其实粮食到底去哪了，他心中有数，只不过贵田上任后待他不薄，他不肯落井下石而已。

狗剩似乎用完最后一口力气，两腿一软，瘫在地上，不停磕着响头，嘴里告饶：“主上饶命，主上饶命。”

慕北陵目露凶光，喝道：“你要再不说，老子这就砍了你们。”

腰间佩刀碰在将铠上哐啷作响。

周育才低着头，紧咬牙关，脑子里做着激烈斗争。

狗剩一听要砍自己，精瘦的脸上露出浓浓恐惧，脱口呼道：“主上饶命啊，小的知道粮食在哪，都被城里的几个大员外瓜分去了。”

“你说什么，哪几个人？一共瓜分了多少粮食？”慕北陵强忍住杀人的冲动。

狗剩茫然摇着头，凭他那脑袋，哪里记得那么多。

周育才见豁口已经打开，无法再替贵田隐瞒，只得跪地说道：“回主上，一共十八万三千五百六十二担粮草，被贵大人分给周，李，吴，林四个大员外，换取金银细软。”

慕北陵瞥他一眼，皮笑肉不笑的冷道：“这下你可说了？”厉声再喝：“好大胆的贵田，当真不想活命了。”

气罢又问：“可有记录。”

周育才小跑到仓库角落的木桌前，窸窣翻找一番，拿出本小册子递上来，“都这里，周员外分的最多，分了六万五千一百二十担，李员外分了五万三千担，吴员外四万五千八百九十担，林员外最少，只分到一万九千五百五十二担。”事无巨细，只字不差。

慕北陵翻看本册，余光若有若无的瞟在周育才身上，这个白面书生穿了身吏服，却难掩那股呆板的书生气倦，能够一口气把数据倒背如流，即便差，也差不到哪里去。

此时就连周育才自己也没意识到，自己随口报出的数据竟变成一根保命稻草。

斟酌片刻，慕北陵把本册随手交给姑苏坤，不怒不笑，居高临下望着二人，说道：“贵田中饱私囊，稍后自会有令尹府的人去找他，我问你们，你们可有和他同流合污？”

“没有，绝对没有，就是给小的一百个胆子，小的也不敢啊。”狗剩恸哭流涕，精瘦的黝黑脸庞上还有股普通庄稼汉子抹不去的质朴。就像是蹲在田埂上种了一辈子田的老汉，面对颗粒无收的大片良田，欲哭无泪。

慕北陵语气缓和：“你二人可愿戴罪立功？”

周育才眼前一亮，忙道：“小的愿意。”

慕北陵点点头，道：“你们两个对这里熟悉，我暂时不处置你们，你。”手指周育才，“马上跟我回去，去那些瓜分军粮的员外家里把粮食都给我翻出来，记住，少一粒，我拿你试问。”

周育才如获大赦，头磕得砰砰作响：“小的领命，小的绝不辜负主上所托。”

慕北陵看也没看狗剩一眼，甩开披风气鼓鼓的朝外走去。

周育才慌忙跟上，走之前还不忘让狗剩在这里等着他。

可怜这个精瘦汉子何曾经历过此番折磨，等到再也看不见几人身影时，才发现裆下的裤子已经完全湿透，发出阵阵难闻的刺鼻味。

慕北陵没有直接回将军府，而是去令尹府调来守卫的虎豹骑，让他们带着周育才要回粮食。

可想而知当周育才出现在几个员外家，强行搜去他们瓜分的军粮时，几人会是何等精彩的表情。

当然，慕北陵无暇兼顾这些小事，如果事事都要自己亲力而为，那就干脆什么也别做，等死就好。有道是上人劳人，中人劳智，下人劳力。此刻的他深感人才匮乏之苦。

心里想着是不是找赵胜问问，叫他贴出去的招贤榜文到底有没有效果。

下意识沿着永安街的大道走到闹事接口，时至晌午，正是一天中最热闹的时候，闹市里人头攒动，那立在街口的木碑榜文处挤满各色百姓，争相翘首往里看去。

慕北陵走到人群最后面，没引起其他人的注意，忽听最前面有人说道：“唉，世道乱成这样，谁还敢去当官啊，指不定扶苏城哪天又被哪个大老爷打下来，丢了官帽子不说，还连累性命。”

“就是啊，前几天听说老张家的小子想来揭榜文，被老张知道后差点没打断他的腿，现在当个官还不如种点庄家糊口，至少能保命啊。”

慕北陵听得直皱眉，原来这就是无人来揭榜纳贤的根源，就像老百姓说的，当官不如种庄稼，好歹能苟活于世。

乱世之道，不在军心，而在民心，民心所向，便是无为，也能国泰安民，否则纵然手握百万大军，得到的也是一座座名不聊生的荒芜城池。

慕北陵没有再听下去，转身走入一旁的小巷，思考如何破局。

将军府清池中央的湖心亭里，连破虏和第五籽儿百无聊赖的趴在石桌上，桌面是由水石打造，清凉怡人，小丫头无意间发现还有这么个清凉之处，立刻拉着少年过来乘凉。

三两个婢女掬手站在石栏旁，嘴角含笑看着少年*，眼神中充满爱怜，籽儿的时而憨态可掬，时而精灵古怪，连破虏则是见人就拘束不已，但时不时又冒出几句看似大道理的晦涩口语，对下人又极为尊敬，丝毫没有因为慕北陵是这里的主人而难为下人，这让府中无论是婢女还是家丁，对他们都有好感，当作主子的同时也把他们看成是自己的亲人。

籽儿双手贴在水石桌面上，半边脸压在右臂上，挤出一坨粉嫩嫩的小脸肚子，噘着嘴，煞是惹人喜爱。

“喂，破虏，你说叔叔现在在干嘛？”

她重来没叫连破虏一声哥哥，即便慕北陵要求她这么叫，说什么长幼有尊，她也全然没当回事，还曾经老气横秋的叫少年做她的小弟，说了通谁先进门谁就是老大的歪理。

少年自然不会跟她计较，相处久了，真把她当成是自己妹妹，妹妹调皮些，做哥哥的总不能上纲上线吧。

“不知道，应该在忙吧。”连破虏也学着籽儿的样子，整个上半身都贴在水石桌面上。

籽儿忽然撑起身子，狡黠说道：“你信不信这世上有古兽？”

连破虏还以为她要说什么惊天动地的话，没好气的别过头，呛道：“你这不是废话嘛，当然有古兽了，我曾经还亲眼见过呢。”眼皮翻动，似乎在搜寻他口中那头古兽的模样。

籽儿“嘿嘿”神秘一笑，俏皮道：“那你信不信有变成人的古兽。”

“啥？”少年瞪起本就不大的眼珠子，直到见到*满脸奸笑模样时，才知道自己又被耍了：“行了行了，懒得和你瞎掰，兽就是兽，哪有变成人的，你呀，少看点《异谈怪志》，要是被叔叔发现了，又要打你屁股。”

这两天替籽儿收拾屋子的时候，无意间看到小丫头在枕头下藏了本《异谈怪志》，这种偏门左道的无稽之言本就不是正道儒书，但小丫头似乎特别喜欢，还做了不少标注。

籽儿吐了吐香丁小舌，做了个鬼脸，嘟囔一句：“无趣。”便也不再与他多言，只是那双清亮的灵眸中，忽然闪过一道不为人察觉的金芒。

一闪即逝。（未完待续）