三日晨，阴雨绵绵，这雨从昨夜开始一直下到现在，有道是春雨了无期，也不知何时会停。

慕北陵从马厩中牵出两匹红鬃马，一匹给自己用，一匹交由孙玉英乘骑，他原打算再带几人，后来想想和缙候一起上路，又有楚商羽这一等一的强者在侧，安危可无忧，再者人多眼杂，难免出问题。

走到马厩门口，皇甫方士和孙玉英在此等候，皇甫方士悉心嘱咐他半晌，二人才翻身上马离去。

至关口，猛见数骑飞将而来，定眼看去，当看清为首之人时，慕北陵顿时大喜，拍马迎上。会面之际，那几人飞身下马，单膝跪地，抱拳拜道：“夜部所属，拜见司郎。”

慕北陵忙下马扶起几人，一一打量，而后惊喜：“姑苏大哥，你们怎么到扶苏来了。朝城一别，我还以为再也见不到你们了。”

姑苏坤笑道：“我们也不知道怎么回事，刚回王陵没几天，清尘长老就命我们火速来扶苏。”

慕北陵轻咦一声，道：“是有什么任务么？扶苏地界我熟悉，有什么尽管开口。”

姑苏坤轻摇头，笑道：“除了保护司郎，我们还能有什么任务。”

慕北陵又是一惊，复而喜道：“保护我？”

姑苏坤道：“不错，这次我们的任务还是保护司郎周全，清尘长老还说，暂时就不需要我们回去了。”

慕北陵听得眼睛放光，联想到皇甫方士执意要自己等两日再走，原来就是等姑苏坤他们，从上次的锦囊，到这次姑苏七子突然到来，若说皇甫方士和姑苏清尘之间没有联系，恐怕谁也难以相信。眼下既然七人到来，尚城之行的安危便多几分保障，何乐而不为。

慕北陵再与七人简单寒暄几句，挥手上马，一行九骑，飞奔至扶苏城。

须弥山庄外，禁军皆识得慕北陵，所以也不阻拦，有一人快步去传报，慕北陵则带孙玉英和姑苏七子缓步进庄。

至回廊假山，忽见楚商羽斜靠在廊檐木柱边，单脚撑地，曲起一腿，手中把玩折扇，视线有意无意瞟向这边。

慕北陵嘴角边暗自勾起抹玩味弧度，当日马厩前，碍于其势强，可是没少受气，今日有姑苏七子在，倒想看他还能耍出什么花样来。

他脚步不急不慌继续向前，接近楚商羽三丈时，只见楚商羽剑眉微挑，嘴角含笑，右指轻弹，一道细微气劲自指尖迸射而出，直逼膝盖而来。观这气劲伤不得人，但若被击中跪地，却是颇为难堪。

慕北陵眼见气劲袭来，丝毫没有闪躲之意，步伐依旧，半息间，当得气劲即将撞上膝盖尖时，只听身后姑苏坤落下的脚步猛然重了一声，接着那气劲顿时化为无形。

楚商羽惊咦，眉毛挑的更高，这才将视线聚于姑苏坤身上，收敛其玩世不恭的笑容。

慕北陵走近其前，简单抱拳，道：“楚兄，三日不见，别来无恙啊。”

楚商羽此时注意力还在姑苏坤身上，听他说话时才收回目光，笑道：“好得很，看慕兄的精神也好的多嘛。”慕北陵笑而不语，楚商羽再看姑苏坤，问他道：“敢问这位兄台是……”

慕北陵道：“在下一位要好朋友而已。”他只道是朋友，而非下属，虽然他也知道楚商羽断然不会相信，但既然自己不想说，想来楚商羽也不会拉下脸面追问。

果然，听他如此轻言描过，楚商羽只笑道：“慕兄有这样的朋友，真是羡煞旁人啊。”随后又道：“我家公子在西厢厅，慕兄请随我来。”

慕北陵颔首道：“有劳楚兄带路。”继而随他穿过拱门，朝一处幽静小院走去。

西厢厅位于须弥山庄西侧，由三座独立厢房组成，山庄居所分东西两厅，东厢厅乃西夜大王来此起居所用，旁人不得擅自使用，西厢厅则是攻王族贵胄使用。

此处装潢古朴，厢房以百年楠木打造，自古便有“楠香幽幽，助人清梦”一说，以楠木建造的房屋称得冬暖夏凉，而且有很好的凝神之效。每座厢房皆八丈八间，嵌金丝木窗，正门高三丈二，雕龙画凤，大气而不失雅致。

走到房门前，楚商羽拦下姑苏七子，说道：“慕兄和孙将军可以进去，其他人嘛。”

姑苏坤斜目冷看，慕北陵忙朝其暗暗示意，继而笑道：“无妨。”又对姑苏坤道：“那就委屈大哥现在这里等会。”姑苏坤点头，挪至门口，静立守候。

楚商羽瞥了眼一言不发的七人，面色颇显凝重，刚才那短短的一眼，他竟有种危机感。这感觉可是有些年没再出现过了。

楚商羽撩手请慕北陵孙玉英进房，他则站在房门另一侧，暗中打量姑苏七子。

武越立在会客厅南墙前，双手复后，听见他们进来，转身面带笑容，说道：“北陵来了。”见孙玉英，笑容更盛，执手轻握，道：“素问孙将军巾帼红颜，今日一见果真名不虚传，不愧是云浪大将军忠门之后啊。”

慕北陵抱拳恭道：“属下参见缙候殿下。”

孙玉英右拳贴胸，颔首道：“末将参见缙候殿下。”

武越笑的开心，让二人无需多礼，依次落座，又侍女端来茶壶，依次为他们斟满杯茶。

慕北陵浅抿口茶，入口清香，虽不及猴魁浓郁，但也不遑多让，他端杯说道：“方才属下听殿下浅声叹息，不知所谓何事？”

武越笑道：“前不久我让府中的画师画了幅龙虎相争图，这不，就挂在那里。”手指南墙，继续说道：“不过总觉得哪个地方不对，感受不到龙虎相争的那股子气势，只不过接连看了好几天也找不出问题所在。”

慕北陵心想：“龙虎相争，岂非说的便是当今大王这条真龙，与你缙候这尊卧山之虎。”他倒不敢说破，闻言颔首道：“可否让属下一看。”

武越拍手道：“北陵要看自然甚好，来，来，你替我看看问题到底出在什么地方。”引他至画前。只见这画宽三尺，长九尺，画上龙居云端，虎盘嶙石，龙首俯而怒视，虎首仰而咆哮，二者活灵活现，不失一副绝世佳作。

武越静待他观画，良久方才问道：“北陵可看出端倪？”

慕北陵咂摸几下嘴唇，回道：“此图落笔有力，龙若翻腾九天，虎若震啸山林，惟妙惟肖，虽不得其声，但尤闻虎啸龙吟，堪称大作。”顿了顿，又道：“只不过……”

武越道：“只不过什么？”

慕北陵收回视线，笑着摇了摇头，道：“殿下可知龙旋于天，当欲俯冲而下时，势必龙头后仰，再做冲势。虎亦如此，虎为百兽之长，扑食时乃先俯身下去，前腿弓，后退蹬，如此冲劲方得最凶，殿下此图，龙首俯视，虎首仰视，二者不似相争，倒像是相互观望。”言罢颔首。

武越盯着龙虎相争图，细品他所说之言，片刻后猛的拍手，叫道：“是啊，我怎么没想出来，缺的原来就是这个。”旋即喊道：“来人啊，把这幅画交给画师，让他照北陵所说的重新画一幅。”

侍女忙搭凳取画，武越让慕北陵入座，举杯敬道：“北陵一席话，实在令鄙人茅塞顿开，来，此处无酒，便以茶代酒，敬你一杯。”

慕北陵端茶遥敬。侍女拿着龙虎相争图走出厢房。

武越沉吟片刻，忽压低声音问道：“北陵觉得这龙虎相争，孰能取胜？”

慕北陵心尖猛颤，心知其话有所指，影射他与大王若有一战，结果如何。暗道：“这种事情老子可不能瞎参合，你们两尊大佛要大便打，别把老子拿来当枪使。”脸上笑容依旧，说道：“龙从云，虎从风，二者皆是兽之尊长，又各撑大事，恕属下愚昧，不敢妄言。”

武越仰头笑道：“无妨无妨，北陵大可说说，只当是你我兄弟闲聊罢了。”

见其追问，慕北陵心底犯难，斟酌半晌，才开口说道：“这真龙翔于九天，猛虎盘踞山林，势均力敌，真要相争确实难分胜负，不过以刚才的龙虎相争图为例，属下以为虎需先做俯首，而后仰头，气势方可到达顶峰。”

武越泯笑不语，只用目光紧紧盯着他，听他一言一字。

慕北陵言罢起身，躬身拜道：“属下妄言，还请殿下责罚。”

武越压手示意他坐下，笑道：“你我兄弟闲聊，何来责罚一说。”顿了顿，又道：“我倒觉得慕兄说言有理，这图啊，改完之后才有韵味。”

慕北陵悻悻笑着，不觉汗水已经打湿后背。

武越遂将目光转向孙玉英，说道：“听说王兄已经收回云浪大将军的摄政权了，此事当真？”

孙玉英点头道：“回殿下，确有此事，家父不日将会返回扶苏。”

武越道：“那感情好啊，到时候定要登门拜访，与咱们西夜的支柱老将军把酒阔论。”

孙玉英颔首道：“家父必定竖高阁，以待殿下。”（未完待续）