绕过前院假山，临近后花园门口有间独立厢房，房门轻掩，纸窗上透出烛光，房间不大，与下人所居大小无异，唯有门前扦插两株铁树花彰显另类，有道铁树千年散叶千年花，愿意种植铁树之人要么是甘心蛰伏，冷眼看这纷乱州地之人。要么便是欲与铁树花般，绽时绚烂无比。

慕北陵驻足门前，并没有刻意掩去脚步声。屋内有人问道：“谁？”他整理衣冠，回道：“苏阳公子歇息了吗？”

脚步声起，房门“吱呀”打开，顾苏阳立门后，双眼有些浮肿，见是他来，颇有些惊讶，随后遂堆起笑容道：“原来是慕统领，快快有请。”

慕北陵施身进房，见房中颇为朴素，除了简单几眼家居外，便是整整两面墙的书，大小书籍被摆放的整整齐齐，其上不乏插有书签标注，桌上床头摆有烛台三盏，灯火通明。走近桌旁，见桌面合有本书，名为《十三州古史》，心下暗赞：“顾苏阳实乃身居陋室，心系天下。”

顾苏阳见他看书铮铮发生，不免一笑，收好书，归置架上，笑道：“苏阳不才，闲来无事随便翻翻，倒是惹统领笑话。”

慕北陵道：“公子夜不能寐还心系十三州天下，这份执着在下佩服之至。”说着坐下，又道：“公子喜欢看些古史之书？”

顾苏阳道：“苏阳什么都看，只是今日恰好拿到这本书而已。慕统领来此可是有事？”

慕北陵笑道：“你我年纪相仿，我稍长你几岁，今后以兄弟相称便好，统领统领的，叫着显得生分。”

顾苏阳也道：“苏阳也有此心，就怕高攀不得统领，既然统领开口，从今往后便称统领慕兄。”

慕北陵点头，道：“深夜来此打扰，实属唐突，不过事出突然时间紧迫，故此还望顾兄见谅。”

顾苏阳惊咦道：“哦？慕兄可是遇到何事？但说无妨。”

慕北陵叹了口气，道：“此事也称不得是什么秘密，顾兄有所不知，我出自扶苏，只因扶苏关战时与城中官者发生冲突，以致被朝中帝师大医官知晓，今日我与大将军上朝，被帝师大医官点将徽城，时乃夏凉正欲攻徽城，我对徽城知之不祥，所以特来请教顾兄。”

顾苏阳皱眉道：“还有此事？”顿了顿，又道：“帝师大医官朝堂作威作福，家叔早对其不满，没想到今日竟然为外官难为慕兄，此等人当真可恶至极。”愤而捶桌，再道：“慕兄想知道些什么，尽管问便是，苏阳虽说不得通古博今，但也再朝为官几时，定当知无不言。”

慕北陵拱手道：“那便先谢过顾兄了，先说说徽城历史吧。”

顾苏阳点点头，斟酌片刻后，道：“徽城建城于西夜三年，时年西夜朝第一任大王元祖王亲手而建，徽城原本只是西南边陲一小村庄，元祖王出世于此，念及旧恩，所以建城。后来元祖王更将王族武家祖陵修建于徽城，要求后代世袭朝奉，所以徽城虽贫，却是西夜重城。”

慕北陵问道：“徽城陈兵如何，地理位置又待如何？”

顾苏阳让他稍等片刻，从书架最上层取出本册，册上沾满灰尘，轻吹灰尘，翻开册子，他道：“这是我当年入职学士府时，亲手绘制的西夜地图。”慕北陵聚目投去，只见图上线条勾勒似蛛网般密集，却不失条理，不免赞其手巧。

顾苏阳指着地图西南方一城池道：“此便是徽城，距离朝城大概三千余里。”手指再往下方移动，道：“这是夏凉朝边城徐邺，夏凉若来攻我西夜，必从徐邺出兵。”接着手指移至上方，接续道：“这是南元朝，夏凉南元素来交好，至今已联姻三代，夏凉若出兵，需提防南元突袭。”

慕北陵细看良久，不住点头，忽见徽城下方还有一城，指其问道：“此地可是襄砚？”

顾苏阳点头，道：“襄砚距徽城最近，是座屯兵重城，徽城因其地贫物少，夏凉南元皆不屑攻之，襄砚则不同，地处艮水北，土地肥沃，素有西夜粮仓之美誉，为防被攻，我朝在襄砚屯有将兵二十万。”

慕北陵惊道：“这么多？”心想：“二十万军队，快是扶苏关的十倍还多。”

顾苏阳道：“襄砚一旦被攻破，西夜便如腹地失火，后果不堪设想。慕兄你看这里。”手指徽城徐邺中间一条蓝色标示道：“徽城与徐邺之间有艮水相隔，夏凉来攻，必渡艮水，各朝不擅水战，所以徽城守军不多，现任将军名为邬里，只据四万守城之兵。”

慕北陵心想：“东州多为陆地，各朝水军缺乏，夏凉既要渡水，将来倒可在艮水上做些文章。”想罢又问：“顾兄可还知道哪些徽城之事？大小皆无所谓。”

顾苏阳合书想了想，忽惊叫一声，道：“啊，我记得一件事。我入学士府时曾在国库司待过，我好像记得每年往徽城的物资里，有一笔物资非常奇怪。”

慕北陵奇道：“有何稀奇的？”

顾苏阳道：“这笔物资无名无头，只有送达地点，却未标注所用作何，而且这笔物资不少，年年都有。”

慕北陵疑道：“还有这种事？会不会是朝廷发给徽城守军的？”

顾苏阳摇头道：“不可能，若是交由守军或者城衙，皆由将军或者令尹印章呈回，这笔物资什么都没，送达后就像是消失了一样，我曾经问过国库司的司管，据他说，这笔物资他也不清楚，只说是上头下的命令，年年皆如此。”

慕北陵暗道：“这就奇怪了，这么多东西凭白消失，而且朝廷从未追缴过，看来确实有蹊跷。”

顾苏阳合上册子，道：“我知道的也就这么多了，慕兄若还有想知道的，可告知与我，我在朝中还有些朋友，可以帮兄打听打听。”

慕北陵摆手道：“这就不用了，太麻烦了，能知道这么多已经难得，那便不打扰顾兄休息了。”

顾苏阳道：“慕兄且慢。”慕北陵望他，他颇有些尴尬道：“那个，慕兄真要去徽城的话，我有一事相求。”

慕北陵见其赧色，于是说道：“顾兄请说，只要我能办的一定办到。”

顾苏阳道：“我欲随慕兄同去，不过想来家叔定当不允。”随即从怀中掏出一香囊交与慕北陵手中。

慕北陵手握香囊，嗅之芬芳，不似寻常香囊香味腻人，囊面上娟秀鸳鸯戏水图，上书一行小字，曰：“思君似水”。翻看背面，也有一行小字，绣曰：“卿若不离，君便不弃。”他会意而笑，道：“没看出来顾兄的女红也如此出色。”

顾苏阳白面微红，尴尬咳道：“邬里将军有一女，名为邬月儿，慕兄如果有机会的话，带弟将此物交与她，她便明白。”

慕北陵点头，见香囊揣入贴身处，笑言道：“顾兄放心，就算死，我也先爬到邬月儿姑娘面前，亲自递送香囊再死。”

顾苏阳拱手拜下，道：“有劳慕兄了。”

慕北陵躬身拜别，出房门时代其轻掩房门。轻手轻脚回到房中时已是深夜，便和衣而卧。

翌日初晨，府中下人过来，说是大将军让其速去书房，慕北陵心道有事，匆匆洗了把脸，赶去书房。

祝烽火坐于桌前，面色有些古怪。他上前揖道：“大将军急招我来可是有事？”

祝烽火手指桌面上一封书鉴，道：“看看这个，刚刚有人送来的。”

慕北陵疑惑，心想：“有什么事不能直说？”拿起信笺展开来看，初看一眼，大骇不已，只见其上书道：“烽火大将军轻启，兹老夫朝堂见幕氏北陵，一见如故，特于今日午时设宴皇北楼，望老将军与北陵赏脸。”其下落款，都仲景。

慕北陵大惊道：“都仲景竟然要设宴款待我？他是什么意思？”

祝烽火摇头道：“此人向来出手不着章法，在这个节骨眼上让你去赴宴，还连老夫也邀请，着实猜不透他心中所想。”

慕北陵道：“那我们……去，还是不去？”心想：“道不同不相为谋，此宴该不会是场鸿门宴吧。”

祝烽火冷哼道：“去，为何不去，免得落人口实，老夫就不相信他能怎样，天子脚下，朝法为纲，晾他都仲景只手遮天，也不敢在众目睽睽下对你下手。”

慕北陵心想也是。

祝烽火又道：“现在还有些时间，武蛮和林钩今日就要回扶苏了，你去送送他们吧。”

慕北陵应下，走出几步忽回身拜道：“大将军，属下与都仲景的事并未告知二位兄弟，还望大将军也暂替属下保密。”

祝烽火盯他半晌，叹气道：“知道了，你去吧。”

慕北陵躬身走出书房，步过转角，直奔武蛮林钩住处。推门而入，两人早已收拾妥当，他依次替二人整理好铠甲，又拍了拍二人肩膀，道：“快些回去，在扶苏等着我回来。”

林钩笑道：“老大，你可要快些回来啊。免得兄弟们太想你。”慕北陵笑而点头。武蛮板脸看他，却不知在想些什么。