“姜讼师何出此言！”王鹏程的讼师立马跳出来道，“王母守寡十余载，王鹏程身为其子，可曾短缺过衣食？”

“善事父母只是衣食无缺吗？”廖氏讼师道，“我闻王鹏程平素养鸟，也不曾短缺过什么。难道父母孝顺之道竟与此类禽兽无异？”

王鹏程的讼师叫道：“衣食无缺只是其中一项，善事父母自然不止如此。”

廖氏讼师拱手道：“愿闻其详。”

王鹏程的讼师似觉察自己过于激动，落了下乘，很快调整心情，道：“何以为孝？子曰：‘父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。众所皆知，王鹏程子承父业，经营布庄井井有条，已有十余载，在谈阳县薄有声名。是孝非孝，众人皆可以为证。’”

廖氏讼师道：“孝乃是善事父母。王鹏程无改于孝道，只针对于其父。对于母亲之孝，又在何处？”

王鹏程的讼师道：“你口口声声声称不孝，且问王鹏程又不孝在何处？”

陶墨浑浑噩噩地听了这么久，终于听到重点，不由精神一振。

“忤逆！”廖氏讼师冷冷地吐出二字。

王鹏程有些跪不住了，悄悄望了廖氏一眼。

廖氏似乎也有点不安，又偷偷看了自己请的讼师一眼。

讼师正在观察对手的反应。

而对手……

则是在看新来的县太爷。

陶墨手捏着惊堂木，慢慢移到胸前。

此时，大多数人的目光都落在他身上。

连从头到尾都像在看戏的金师爷都忍不住紧张起来。

……

究竟敲不敲啊？

他们眼睛都紧紧地盯着那只抓着惊堂木的手。

“究竟如何忤逆？”陶墨摸着惊堂木，问道。

众人看他没有敲的意思，都收回目光，心底不知怎地，竟有些失望。

廖氏讼师回神道：“‘于礼有不孝者三，事谓阿意曲从，陷亲不义，一不孝也；家贫亲老，不为禄仕，二不孝也；不娶无子，绝先祖祀，三不孝也。三者之中无后为大。’王鹏程鳏居多年，不思续弦，为王家留后，更屡次因此事顶撞其母。礼记有云：孝子之养老也，乐其心。可见善事父母的善事并不仅仅奉养，且要顺从父母之意，莫让他们晚年忧心，食不下咽，寝不安枕。”

王鹏程面有愧色。

王鹏程的讼师正要说话，就听陶墨心有戚戚焉地颔首道：“能从母之言，是幸事。”

几人也不知他因何感触。廖氏讼师见状对己有利，便道：“既是如此，请大人判王鹏程输。”

“判他输？”

王鹏程的讼师急道：“不可不可。我还有未尽之言。”

“你莫要多说了。”陶墨摆摆手道，“我虽然听不太懂你们在说什么。但我也知，忤逆父母不对，无后继嗣更不对。所以本官决定……”

廖氏讼师一脸喜色。

“判王鹏程杖责三十！”陶墨道。

“……”

举堂肃静。

莫说廖氏和王鹏程愣住了，连两个讼师也愣住了。这种案子与其说是告对方，倒不如说是争个对错。按往例，这种案子即便输了，也不过罚些银钱，有明面上的，也有暗地里的，是个县官审案的辛苦钱。在谈阳县这种讼师云集，视公堂为后院的地方，用这种鸡毛蒜皮的小事上公堂是常事，从来不曾听说要打人的。

金师爷总算反应过来，见陶墨傻乎乎地看着堂上，似乎在等人行刑，连忙干咳一声道：“红头签。”他既为师爷，自然会尽师爷的本分，只是其他事却不是他这个“弱水三千中的一瓢”所愿意顾虑的了。

陶墨慌兮兮地抓过一根红头签丢下去。

堂役喜滋滋地上前，将王鹏程按倒，举起木杖就往下打。

这可是油水啊。

只要打得不重，挨打的倒霉鬼就会知道堂役手下留情，事后一定会送上感谢银。这也是惯例。堂役们可没想到新官刚上任就送上这样一笔好处，好让他们舒舒服服地过年。

这个王鹏程在谈阳县也算有头有脸有名气，油水不少，不拿白不拿。

王鹏程前两下挨得有些发懵，到第三下才吃痛地叫起来。

廖氏一看，泪珠子就啪啪地掉下来，一口一个心肝，但见那些堂役不住手，只好跪求陶墨，嚎啕道：“妇人见识短浅，大人莫与我计较。放了我儿吧！我今后再也不敢告状啦！”

陶墨哪里受得住她的眼泪，连忙摆手道：“莫打了莫打了。”

堂役意犹未尽地住手。

廖氏惨叫一声，扑到王鹏程身上。

王鹏程本来被打得小痛，但被她这样一扑，身上伤口顿时火辣辣地烧起来，双眼一翻白，几乎要昏死过去。

还是两位讼师将廖氏请开，才让他喘上气来。

陶墨对王鹏程道：“你看，你母亲多么疼爱你。”

王鹏程翻了个白眼。

两个讼师面面相觑，打成默契，都拱手道：“还请大人速速审结此案。”

陶墨看向金师爷。

金师爷毕竟是老手，写下案词让讼师过目。

讼师一看，都是称赞他们母子情深的恭维，都很满意。

于是，此案就在一顿棍棒下落寞。

王鹏程被扶走，陶墨追在他身后叮嘱道：“日后一定要多孝顺母亲，多听她的话。”

“……”

王鹏程很快被拖得不见踪影。

陶墨追不上了，才讪讪回转，正好老陶和郝果子出来。

郝果子扑上来道：“少爷真威风！”

老陶脸色不大好看，别有深意地看着金师爷。

金师爷施施然地站起来，朝陶墨竖起拇指道：“东家头一次审案便能想出这样的奇招，真是让人佩服。”

陶墨道：“我只是想让他记住教训。”

金师爷颔首道：“也是。这样鸡毛蒜皮的小事本不该拿到公堂上来宣之于众。东家这招杀鸡儆猴用得巧妙，想必以后也不敢有人再犯了。”

陶墨听得茫然，“什么杀鸡儆猴？”

金师爷给他一个心照不宣的眼神，悄然告退。

老陶见陶墨云里雾里，便解释道：“他以为少爷是故意打那个王鹏程，省得县里的百姓再拿这样小的事情告官。”

陶墨摇头道：“我并非此意。只是听王鹏程忤逆的那一刻，我仿佛看到过去的自己，忍不住想痛揍自己一顿。”

“……”

也就是说，刚才王鹏程成了陶墨打自己的替身？

真不知王鹏程若知道真相会如何想。

老陶和郝果子对视一眼，都觉得此秘密还是保守起来较佳。

老陶意味深长道：“少爷，此事莫要宣扬出去。”

陶墨下意识地反问道：“为何？”

老陶道：“我怕老爷的事让有心人查到，又是一场风波。”

陶墨黯然地点点头。

老陶脸色一缓道：“少爷坐了这么久的公堂，一定累了，不如回去歇一歇。”

“好。”陶墨扯了扯郝果子的袖子，“你来。”

陶墨找郝果子自然是为了顾射。

只是郝果子对顾射却是满腹怨言。

“你见到顾射了吗？”陶墨期待地看着他。

郝果子摇摇头道：“没见到。”

“啊？为何？”陶墨心中一惊，顿时坐立不安。

郝果子冷哼道：“那顾射架子大得很。每日都有许多人在他府外投帖拜见，他只挑拣一两个见面。”

陶墨急切道：“你见到了么？”

“自然没有。我只是个下人，他们府邸的门房听说只来了我一个，差点连拜帖都要丢出来。”他还是头一次遭逢这种待遇，心中满是愤怒。

陶墨担忧道：“怪不得他要我亲自去他府外等候。唉。这次我不去，他说不定会恼我。”

郝果子道：“少爷你今天第一次审案，举县皆知，他焉有不知之理？”

陶墨道：“但愿他能谅解。”

郝果子看他痴痴傻傻的，不禁劝慰道：“我看那个顾射也不是什么好人，少爷还是莫要与他往来的好。”

陶墨有种心事被看穿的尴尬，“我只是想向他学习。”

“他有什么好学的？”

“我也不知。”陶墨想了想道，“但他整个人给人一种很本事的感觉。”

“……其实金师爷也挺本事的。”

“嗯，所以我将他请回来了。”

郝果子心惊。难道少爷想将顾射也请回来？但他转念一想，又觉得顾射这样的个性怕是不会愿意，才稍稍放心。