东暖阁里寂静得很。

康熙高高端坐于御案之后, 他的双手肘支棱在桌上，面无表情的盯着台下诸人。

吏部尚书科尔坤、吏部侍郎王扬昌和吏部侍郎库勒那三人正心神不宁的立在下头，他们全然不知皇上为何会突然宣召他们。

是吏部考核出了什么问题？

吏部尚书科尔坤发现皇上脸上收敛笑容, 表情越来越凝重以后，心里是猛地一沉。偏偏这突如其来的宣召让他根本无暇询问部属，只能在心里快速盘算起近期发生的诸事。

康熙的脸色凝重。

他大半张脸都被阴影所笼罩——康熙万万没想到一场南巡居然会牵出这么多的大事。

浙江巡抚金鋐、杭州府尹秦云、副都统尹楚文……被太子胤礽几个上交来的涉及官员中，竟然齐刷刷得了个优。

呵呵！

康熙反手将吏部考核拍在桌上。

吏部尚书科尔坤眼皮一跳。

几乎在拍桌声响起的一瞬间他便跪倒在地, 屏息凝神等着皇上开口。

“浙江巡抚金鋐、杭州府尹秦云、副都统尹楚文……等人财色贿赂, 与匪徒合谋拐卖妇孺之案，太子已然上报给朕。”康熙沉声开口。

他将吏部考核丢在吏部尚书科尔坤、吏部侍郎王扬昌和吏部侍郎库勒那的跟前：“可你们看看——这优是怎么评出来的？嗯？是何人所评？”

吏部尚书科尔坤背后的冷汗瞬间渗出。

他硬着头皮回答：“奴才该死, 奴才这就令人重新核查。”

康熙冷冷凝视科尔坤许久。

吏部尚书科尔坤双目直视地面，冷汗瞬间脸颊滴答滴答的落在地上。

他心里无限惶恐。

就在此刻皇上的声音在他耳边响起：“朕听闻你上个月刚收用了两名江南来的瘦马？”

康熙的声音平平淡淡。

但是落入吏部尚书科尔坤的耳中却犹如惊雷，他的脸上血色尽褪，双膝跪倒在地战栗不止：“奴才……奴才……奴才……”

康熙没理会科尔坤的挣扎。

他的视线再次转移到吏部侍郎王扬昌和库勒那的身上：“你们呢？”

两人早已浑身战战。

康熙话音落下的瞬间也瘫软在地。他们根本没有反驳的勇气——从尚书科尔坤的模样他们就明白大势已去，皇上既然调查出尚书科尔坤的又何尝不会调查出他们的？

两人面露绝望。

唯有齐刷刷的请罪：“微臣/奴才该死, 请皇上降罪。”

康熙早有准备。

正所谓杀鸡儆猴不过如此。

这一边康熙忙忙碌碌整顿朝堂。

另一边胤禟三人忙忙碌碌安排着一群解救出来的姑娘。

被家中贩卖给人牙子, 辗转进入瘦马所的姑娘们或是安排去了新建的纺织厂，亦或是被安排去了奶制品厂工作，还有极少数选择拿银钱走人。

至于被拐卖的姑娘。

十有五六在曾经的报案单中寻到了与她们描述相符的人家——胤禟、太子胤礽和四阿哥胤禛三人一讨论, 决定送她们回家。

萋萋姑娘也是其中一人。

只是比起其余人的激动和兴奋，她显得格外胆怯自卑, 频频要求直接去乳制品工厂工作得了, 半点也不想再去撞个闭门羹。

胤禟拉住她的手：“万一呢？万一是你的家里人根本没有收到信？万一他们还在期盼着你回家呢？万一只是出了什么事儿所以没来得及来寻你呢？”

萋萋姑娘沉默以对。

她苦笑着看着胤禟：“九阿哥……民女知道您是一片好心, 只是……这天底下对咱们女儿家的束缚有多大？怕是家里人愿意让我回家……我都怕，都怕牵累了……”

声音中的惨淡不过如此。

女子名声事关终身大事，若是自己曾为瘦马的消息传出去，只怕家里宗族皆会蒙羞, 甚至牵连到家人亲眷。

四阿哥胤禛眸里闪过一丝痛惜。

他上前拉住胤禟：“胤禟，既然萋萋姑娘想要留下……就算了吧。”

“我……”

“胤禟。”四阿哥胤禛打断胤禟的话语，他看了看萋萋姑娘：“这也是萋萋姑娘的选择，咱们应该尊重她的想法才是。”

“……”胤禟看着低着头的萋萋姑娘，终究是同意了胤禛的话语。他拉着胤禛离开院子，闷闷地踢着地上的小石子：“弟弟我……只是想万一留下遗憾呢？万一那人说的是假话……万一萋萋姑娘的家人一直在等着她回来呢？”

胤禛伸手轻轻拍在胤禟的肩膀上。

他往后看了一眼，轻轻叹了一声：“不如意事常□□，或许这边是缘分罢了。”

胤禟垂头丧气：“……是吧。”

四阿哥胤禛将胤禟送回厢房里，在门口停留片刻以后转过身再一次的走入萋萋姑娘所住的院落中。

第二天。

胤禟登上出城马车时，惊讶的发现萋萋姑娘居然已经坐在了位子上。面对胤禟震惊的眼神，她紧紧拽着手上的小包裹，垂着眼睑看着地面别扭的嘀咕着：“……民女只是担心妹妹们，想要一起陪着她们回家罢了。”

胤禟眼睛烁烁发光。

他眉宇间的阴霾消散得一干二净，朝着萋萋姑娘露出一个灿烂的笑容：“嗯！”

寻亲的路程意外的轻松。

原本缠绕在诸人心里的不安在一声声激动的呼喊声中荡然无存。

看着一个个孩子哭喊着扑入父母的怀中，看着夫妇搂着孩子或是弯腰或是跪地磕头道谢的兴奋模样，不说早已咧开嘴笑的胤禟，就是冷静的四阿哥胤禛，他的嘴角露出浅浅的弧度，整颗心被前所未有的满足感所充盈，整个人都感觉暖洋洋的。

马车里的人数一再减少。

再一次在千恩万谢的呼喊声中登上马车，兴奋得一蹦一蹦的胤禟趴在车窗上：“瓜尔佳侍卫，下一个是谁家？”

瓜尔佳侍卫翻看着手上的名单。

他惊讶的扬了扬眉，视线在萋萋姑娘身上一扫而过：“主子，还剩下最后一户。”

胤禟微微一怔：“……哎。”

瓜尔佳侍卫沉声说道：“是……萋萋姑娘家。”

萋萋姑娘放在膝盖上的手掌瞬间紧握成拳，微微颤抖着。望着身边诸人的经历，她心中无疑泛起了一丝期望——或许，或许她父母没有来寻她，真的是……意外？

焦灼不安的还有胤禟。

他深深吸了一口气，四阿哥胤禛默默地握住他泛着汗水的手掌心：“……别担心。”

三人安静的坐在马车里。

马车行驶得速度很快，半盏茶的功夫就驶入一座不大不小的镇子上。这里哪里见过这般奢侈华丽的马车和这么多的侍卫官兵，等车马刚刚停下，一群看热闹的百姓就不远不近的立在旁边，探头探脑，叽叽喳喳。

瓜尔佳侍卫翻身下马。

他风度翩翩的朝着诸多乡民拱了拱手：“诸位大伯大娘，大哥大嫂子们，咱们一行人是受人之托来这里寻人的。”

瓜尔佳侍卫说话口齿清楚，举止落落大方，面对诸多乡民也没有半点倨傲。

难得一见的俊俏青年登时让诸多乡民没了抵触，很快乡民们就凑了过来，当头的一名敦厚的老妇人乐呵呵的询问：“小哥是来寻什么人？小哥今年几岁？可曾读书？可曾娶妻？”

瓜尔佳侍卫：……

他欲盖弥彰的咳嗽一声，赶紧转移话题：“咱们是来寻东二村的许三郎家。”

“……许三郎？”

“……东二村的许三郎？”

令人意外的是瓜尔佳侍卫的话音刚落，只见眼前的乡民们齐齐色变，一时间聚在一起交头接耳在也无人来询问瓜尔佳侍卫的私事。

这尤为古怪的景象让胤禟、四阿哥胤禛和萋萋姑娘心里猛地一沉。还未等他们推开车窗说话，最先说话的老妇人犹犹豫豫的询问：“……你们来寻他是做什么？”

“他的女儿……官府寻到了。”瓜尔佳侍卫犹豫了下，还是缓缓说出口。

老妇人下意识的惊呼：“三丫儿找到了？”

萋萋姑娘浑身一震。

她猛地靠近车窗，望着面前陌生又熟悉的脸庞，无数曾经被掩埋的记忆在一朝涌了上来。萋萋姑娘再也控制不住情绪，她推开车厢门，跌跌撞撞的跑了下来哭喊着：“徐……徐大娘？”

“三丫儿……”徐老妇人呆呆地看着犹如仙女一般的萋萋姑娘，艰难的将她与记忆里那个灰扑扑的小姑娘联系在一起。

她嘴唇蠕动。

半响才嚎啕出声：“你这孩子……怎么现在才回来啊——！”

“这是三丫儿？”

“三丫儿回来了！”

周遭的乡民们一阵阵的惊呼起来，随着他们的呼喊声四周冒出不少乡民，也挤挤挨挨的凑了过来。胤禟和四阿哥胤禛看到这一幕，脸上也噙起一抹淡淡的笑容，两人也一同走下马车。

还没来得及和萋萋姑娘说话。

只见她环视四周，迟疑不定的开口：“徐大娘……我的，我的爹娘呢？”

现场一片寂静。

瓜尔佳侍卫疑惑不解的同时又心生不祥的预感：“请问……”

“东二村的许三郎他们家，三年前有人捎信告诉三丫儿的下落，他们全家就……就出去了……”徐老妇人不忍的避开萋萋姑娘的视线，颤着声音开口。

“自那天起……他们再也没有回来。”

她话音落下的瞬间，胤禟和四阿哥胤禛面上的笑容尽数消失。

两人的心顷刻间落入冰窖。

他们瞬间想起萋萋姑娘的哭诉——使人去了信，自己等了三个月，六个月，半年没等到一通回信更没见得到人。

如果……如果说萋萋姑娘的父母没有放弃她呢？如果他们出发是为了去寻萋萋姑娘呢？那……他们怎么会没有回来的？

想想那些穷凶极恶，不是头一回绑架的匪徒，胤禟不敢往下想了。他推开车窗，颤着声音往外说道：“老奶奶……你……你能告诉咱们许三郎家在哪里吗？”

农户们面面相觑。

很快一行人指点着方向，簇拥着马车往村里驶去。

宅院已然破败。

两扇大门半掩着，门匾上的字已斑驳模糊得看不清原本的字样。透过大门之间的缝隙往里看去，院落里四散着杂物，荒草已足有半人高，破旧朽烂的门窗散发着难闻的霉味。

带路的人摇摇头：“就是这家。”

萋萋姑娘哪里会不记得家呢？墙角边她的爹爹曾经抱着她放着鞭炮，结果吓到了隔壁家养的大白鹅，追了他们足足三里地。

她伸出冰凉的双手推开大门。

大门轰然倒下，灰尘仆仆的院子里还留下无数家人的痕迹，却没有了她至亲至爱的两个人的踪迹。

萋萋姑娘蹲倒在地上。

她捂住脸，撕心裂肺的哭了起来。