“咕咕……”黄尘滚滚的道路两侧，不时有黑色的乌鸦落下，四处跳跃着在低沉的丘陵起落，撕开残破的地皮，啄出尚带着血丝的肉片，贪婪的吞下，黑红色的血在尖喙上滑落，打在下方一颗苍白的人头上。血水落在了那只泛着青色的瞳孔中央，缓缓流下如同一滴浑浊的泪水，那颗人头却还在向着远方张望着，至死还在渴望着救赎。
在他的前方和后方，在这一条狭窄的道路两侧，正倒着无数的类似身影，他们都在望着遥远的方向，但却倒在了无比遥远的漫漫长途之中，形成了这低矮的丘陵，“神！”很多人都已经死去腐烂，散发着恶臭，还有一些刚刚倒下的，他们还在喃喃地念叨着那个字，前方！只要到了前方，他们就能够获得救赎，至少他们在内心深处这样告诉自己，干枯瘦弱的手还在不甘地向前伸出，渴望得到那虚幻的援手，但终是虚无。
在这条死亡之路的外面，那些至死不甘之人心中前倒影的景象，是更为漫多的匆匆人影，占据了视屏线以内的全部世界，如蜂如蚁一望无际。他们的身上穿着简陋的破布衣衫，大多已彻底腐朽，不说御寒保温，连遮羞都做不到，大片的皮肉都露在外面。但这时羞耻的观念已经淡漠，很多人的神色并不比那些倒下的人好上多少，他们都只是还在活着，处于随时都可能倒下的边缘处，生命与死亡的界限完全模糊了。
“爹，我好困！也好饿！咱们就在这里等娘吧！”缓慢向前的人群之中，有一对父子瘦得只剩下皮包骨头，做父亲的年纪似乎也不大，但已是一脸的老茧，在他的脸颊上还烙印着一个‘奴’字，这和人群中的大多数人一样，他们都是逃亡至此的奴隶。小孩脸上尚没有印刻文字，但是神情恍惚，前行全靠父亲拉着走，他已经没有了一丝力气，脚板上满是磨破的血泡，嘴唇干裂，正在低声向父亲请求。
“狗蛋乖！再坚持一下，咱们再走一会，到了前面再休息，等你娘赶上来！”父亲的眼中闪过浑浊的泪水，摸了摸儿子的头，便继续拖着儿子向前方走去。他们一家五口都是中州富贵人家的奴隶，他本人做了一辈子的石工，才因为表现好娶了一个主人不要的床奴女人为妻，他们的一切都是主人的，随意主人如何处置，就连他们新生的一个孩子被主人亲手掐死，他们也只能笑脸相迎，因为这个世界都是主人的，他们只是物品。
他们唯一的存在的价值就是取悦主人，因为整个世界都在这样告诉他们。但是不知为什么在内心的深处，他总是还记得自己是人，也拥有喜好憎恨的本能，只是当那一份本能面对铁鞭与屠刀的时候，总是在退缩。但一切都是有极限的，当那个主人将他妻子摧残至死，还要将他唯一的儿子阉割贩卖的时候，他只能选择了逃亡。顺着这一股不知流向何方的洪流前进，为的只是不让自己的儿子成为下一个自己，一个奴隶！
“爹，你说我们能够活着见到神吗？”狗蛋无精打采的眼神已经开始暗淡下去了，一双腿直直地拖在地上，顺着父亲的脚步滑行。“一定能！我们一定能！神他老人家在等着我们呢！只要走到那里，我们就再也不会受饿了，再也不会有人鞭打我们了，狗蛋你听见了吗？前面，神就在召唤我们！”父亲感受到了背后儿子逐渐僵硬的身体，眼中的泪水在大滴大滴往下流，他拼命地呐喊着，但却再也听不到儿子的声音。
“啊……”他跪倒在了地上，发出了断肠的嚎叫，但却没有任何作用。周围人只是漠然地看了看他，便继续向着前方走去，人潮在经过他的瞬间向外分散，越过之后，便再度合拢起来，像一潭死水跟着前方的人群向前流去。不久，水面上这处不多的石子也彻底消失了，满脸老茧的石匠抱着他的儿子，一起倒在了死人堆里。
“惨啊！真是惨啊！这又是何苦来的……”距离汹涌的人潮之外，还有着一条扭扭曲曲的石阶古道，上面正有稀稀落落的几辆马车行走着。其中一辆马车的车窗并未掩下，方才发生的一幕被完完整整地看到了车中人眼里，一个身穿着仆人衣衫的俊俏少年正在不住叹息，眼中水汪汪地，似乎都要哭出声来，浑然不似一个男人。
“有什么好看的！还不快将车窗盖住，当心那些人把你拉出去炖了吃掉，现在可是没有比嫩羊羔更好的东西了，尤其是你这种！还不仔细些！”俊俏少年还在伤感，忽听身后传来一阵苍老的声音，还带着露骨的唏嘘，令俊秀少年脸不由一红，连忙将车窗拉了下来，光线一暗，坐在她对面的那个身影轮廓显现，可以看到脸上苍白的胡须，眼睛闭着，苍劲的头发挽在头顶，用一根灰金色的头巾包着，身上有着不弱的气息。
“阿叔，我们就不能帮帮他们吗？那些人真的好可怜啊！”俊俏少年自袖里取出了一块粉红色的手绢，摸了一下眼泪，楚楚可怜地看着老人。许是掩上了窗的缘故，车内莫名出现了一股淡淡的香味，其中还夹杂着些许脂粉的气息，俊俏少年的脸色看去很是白皙，胸脯坟起，粉红色的手绢一角纹着一朵火焰牡丹，当中有着一个小小的‘颖’字。
“帮？怎么帮？天下可怜之人如此之多，怎帮得过来？……死丫头，和你那姐姐都一个德行，女子见识，心肠……”老人冷冷地哼了一声，显得极为不快，也是一时口快说出了自己心中真正的不满，也揭示了俊俏少年的真实身份，竟是一个女子。但说到她的姐姐时，他眼中却有着明显的忌惮，话说了一半，便已经戛然而止了。
“阿叔，难道我们不就是来帮他们的么？为什么放着眼前的活人不顾，非要去天险峰救人？难不成这些人的命就不算命么？……”还好俊俏少年还正处于伤感之中，并没有听到他提起的忌讳。她的眼睛又贴在了车窗前，那儿有一个用口水沾出的小洞，车外的惨象仍旧历历在目，她的心在颤动，心中也满是疑惑，低声询问着渴望答案。
“这你就得去问你亲爱的三姐了！因为天险峰下的那些人是她的人，而这些还不是她的人！懂了么？你这个傻丫头……”老人冷冷笑了笑，用手指在俊俏少年头上点了一下，摇头叹息，“她如此做，只怕也是身处泥沼不得为之……好好的一场大胜仗，怎地就搞成了如此模样？看来回去还需要再劝劝两位长老，夺天下容易，治天下难，若真将一门生死托人，也万不可交于莽夫之手，否则根基再厚也经不住无底洞……”他在心中暗想，又闭上了眼睛，一手捻着自己的花白胡须，嘴角的冷笑尽数收敛，泛起了沉思。
“驾！驾！……”除此之外，车队便是一片沉静，和不远处的活死人群没有分别，车上的车夫挥舞着马鞭在抽打马儿，低沉的吆喝声也显得有气无力，马群也没有嘶鸣的声音，默默地拉着车不紧不慢地向前走去。年久失修的石阶古道上坑坑洼洼，震得车轴在吱呀呀作响，车轮起伏摇晃，车檐前下垂的旗帜稍稍展开，露出一个古朴的唐字。
更远处，人迹尚未涉足的地方，冰雪已经开始消融。干硬的苍白积雪只剩下了外壳挺立，内在的雪肉都已化为了涓涓细流，流淌在干枯的草茎丛中，最高处的草色已经有若许似有似无的绿意，但在丛林的深处，一切还都是冬雪的世界，干枯的树枝上，满是亮白色的雪影，下垂而成的尺余冰锥滴淌着淅淅沥沥的水花，几朵还未飘落的枯黄叶子在风里瑟瑟发抖，好似马上就要落土归根，但却总是晃呀晃呀掉不下来。
外面漫漫的人潮之中不时有人脱队，三五成群，二八一组向丛林的方向奔去。不同于道中的那些死亡者，他们都算得上是精壮之人，瘦骨伶仃的躯壳上还能看到几丝肌肉的痕迹。应州的凶险他们都很清楚，远离了人潮危险倍增，山林的险恶更是无可比拟，但他们并没有太多的犹豫，因为在疲倦与疾病之外，他们面临着更大的麻烦——饥饿。
“冻死了！希望能够在这找点吃的，好多撑一会！……”这一次脱队的队伍中，有一个三人组成的小队伍，他们正贴着丛林向深处探去，蹑手蹑脚尽量不发出任何声响，但却还是踏的积雪吱吱作响。其中有一个肚皮干扁的胖子，正捂着手哈气，一边尽力将腰带向回收紧，寒风正贴着他的肚皮往里窜，过于宽松的袍子形同摆设，胸腹已经冻得和他的脸一样，紫青紫青，唯一还泛着血色的地方，却还是一个大冻疮，流着黄浓。
“你丫的闭嘴！这地方本来就不是好地方，咱们穷哈哈实在是外面混不下去了才要来这讨生活，你说你一头大肥猪放着好日子不过，跟着来趟什么浑水？我们哥两个到时非让你还死不可……”和他一起出来的有一个瘦子，身上穿着灰色的紧身衣，脸色比他也好不了多少，但眼中的精光犹在，是个练家子，一听他说话就开始喝骂，怒气不小。
“谁他妈没事想来这里遛弯？我还不是外面实在混不下去了，才跟着一起过来，谁想到竟然是这副光景……早知道还真不如挨了那一刀的好！你们可不许抛下我，你们先前可都收过我的钱的……”胖子也是怨气连天，他本来是灵境堂在苍州的管事，小日子过得很舒心，但上次暗月天劫一切混乱，他所在的铺子被人抢了，这在灵境堂可就算是大罪了，下场绝对好不了，被逼无奈他才跟着一起逃亡，这两个人就是他的难友。
“还不许抛下你？！老子不就收了你几两银子么？现在就还给你！”他的话本来是恐惧之极的无奈之言，但却引起了瘦子的愤怒，他早就看不惯胖子，此刻急于脱身更是借题发挥，“你告诉老子，现在这些铁疙瘩有什么用？能抵得上一两糙肉么？每一次找到的东西，都是你吃得多，你倒是说说你现在倒欠了老子多少？”说着，他从怀里丢出几块馒头大的纯银锭子，厉声呵斥道，眼中的精光四射，看去十分怕人。
“你……你……”胖子气得浑身发抖，他武艺平松，早就自知靠自己绝对没有活着抵达的可能。这才花重金结交了这两人，那可是下了血本的，想不到对方现在反悔了，他也是有苦说不出。他给的银子足够这两个人好活几辈子，但是这荒郊野外，银子确实没有任何效果，他的心血白花费了，视财如命的人在这一刻也有了杀人的冲动。
“孙老板，看来很不服气，可想和兄弟比划比划……”灰衣瘦子露出了残忍的笑，看得孙胖子心惊肉跳，不由自主向后退去，“不！不！绝无此意……”但瘦子并没有要放过他的意思，还在紧逼，明显要谋财害命。“来嘛！久闻孙老板是灵境堂的高手，背后的靠山可是硬得很，怎么看不起和咱们这些穷哈哈动手？”瘦子继续紧逼。
“好了！王兄，这地方山穷水恶，哪里还有和孙老板开玩笑的功夫？还不如省些力气去找吃的，说不得还能熬过这最后一遭！”一直在冷眼旁观第三人终于忍不住开口了。这是一个身体相当强壮的男人，双臂粗壮，虽然流亡的灾祸也在他的脸上留下了痕迹，但强壮的体魄依旧存在，向中间一横，硬是将两人隔了开来。
“孙胖子算你走运！以后嘴上积点德，这次我是给廖师傅面子，否则你……哼！”瘦子斜着眼看了看强壮的男人，很不愿认同，但最终还是低头了。“一定！一定！下次一定注意！”孙老板顿时如遇大赦，连忙道谢，向廖师傅投去感激的眼神。“我和老廖去这边，你一个人去这边！”还没等他高兴完，就听到瘦子冰冷的喝声，顿时就又是一个冷战，让他一个人去找食物，这不是要他的命么？但一看瘦子的眼神，就知道这事没商量的余地，“该死的王奴才，我日你姥姥！”在心里将对方骂了数番，还是去了。
三个人随即分开，姓王的瘦子和廖师傅从林子边上搜寻，孙老板顶着寒风，一脚深一脚浅的向丛林深处走去，不多时就只剩下了一个影子。
廖王两人在林子外搜寻，寻找一些偏湿润的树下挖掘，这里一般都有野菜蘑菇之类的东西，平日里是五谷之外的杂食，现在正好可以用来救命，廖师傅是一个厨子出身，很擅长寻找这些，不多时便找了一大堆。“老廖，只靠这些怎么吃得饱？还是得找肉食才行……靠！你怎么还找这些？”瘦子在一旁抱怨惊叫，因为他发现老廖还在采集花椒之类的佐料，这都什么时候了，人都快饿死了，还在搞这些有的没的？
“哼哼！饿了这么多天，兄弟你就不想吃顿好的？现在佐料有了，肉也不缺，正是好时候！”廖师傅露出了奇怪的笑容，看得瘦子有些心中发毛。“肉？哪来的肉？莫不是你身上还藏着，快拿出来！咱俩分了，莫等那个胖子回来，到时可……你说得肉莫非就是……”瘦子开始还很激动，但很快就意识到了什么，眼神中满是惊骇。
“你当我护着那个胖子这么久是为了什么？还不是为了香喷喷的烤全羊！”廖师傅眼中阴冷的光更盛了，吓得瘦子不住往后退去。“兄弟，这路可还长着！不吃饱了可就走不下去！人肉的滋味你应该还没有尝过吧？那可比猪肉牛肉强得太多！来跟着吃一块吧！”廖师傅收回了目光，抱起采集好的东西向山林孙胖子去的方向追去。
瘦子心中已经恐惧到了极点，他也没少干过坏事？但是这吃人肉他还是无法接受，只是一想到这个念头就感到苦胆水在向上涌动，但是望了一眼，外面那条由死人铺就的大路，再想想廖厨子刚才的话，他只觉得肚中的饥饿更深了，嘴边似乎都能够感到喷香的肉味，口水下流，本想掉头离开，却鬼使神差地向着山林深处走去。
“啊！”廖厨子走得时间不长，地上还有鲜明的脚印，他紧跟着前行。忽然他听到了前面传来了一声凄厉的惨叫声，似乎是孙胖子的声音。“老廖，得手了吗？”他心中顿时大喜，连滚打爬向着前面奔去，他似乎已经能够闻到肉的香味，说什么这次也要咬上一大口，管他是什么肉，现在肚子里的灶王爷已经开始催帐了，哪管得了这么多？
翻过前面的小山坡，前面能够看到一个身影在树下蹲着，身边放着一个小铁锅，还有着一堆蘑菇干菜类的东西，这是廖厨子。他连忙向前奔去，却被眼前一个忽然扑出来的东西吓了一跳。“救我！……救我！……”那个东西一下扑倒在了王瘦子身上，拉着他哀求着，浑身粘糊糊的，还带着腥味，吓得他连忙向旁边一闪，将他丢在地上。
“孙胖子，怎么是你？老廖呢？……”王瘦子看清了眼前的人，原来是早先分手的孙胖子，他全身都是血，一根腿只剩下了半截，正在拉着他求饶。见了这光景，他早已忘了他们本来是合计着要吃孙胖子的，颤着声音问道，“救……救我……”对方根本无法回答他，只是在一个劲地哀求。而这时他也找到了答案，顿时遍体生寒，如坠冰窟。
远处的那个黑点四周忽然出现了两个巨大的黑影，足有两丈高，浑身长着黑毛，眼里一片血红，“吼！”它们怒吼了一声，直接将廖厨子从地上拾了起来，一左一右一分猛拉，“哗！”肚肠流了一地，它们就着鲜血猛吞起来。“啪！”廖厨子的那颗头颅打着旋儿，飞到了他跟前，半边脸已经被撕扯掉了，露出暗红色的碎骨。
“啊！”当即他就吐了，苦胆水一股一股向外喷射，跌跌撞撞地从地上爬了起来。现在他什么也不想要了，他只想远远地逃离这一片魔地，这个地方根本就不是人待的，哪怕饿死他也要去外面，去见一见人迹，这样才能消除恐惧。但一回头，他就看到了另一双血红的眼睛，片刻间，山林的深处又响起了一声惨叫，血在雪地树干上飞溅……
后世四书大学有云：国之将兴必有祥瑞，国之将亡必有妖孽。时代的风暴席卷到了一个最让人胆寒的角落，属于应州大地上的灾劫正在兴起，光明之前的黑夜之中，漫漫长路上寻求彼岸的人正在以血骨铸道，暗黑的树林之中，人与禽兽一样疯狂，血腥弥漫的世界之中，乌鸦与野狗在四处乱窜，更多的恐怖还在继续……（未完待续）