早朝。
福寿殿。
户部尚书眼珠子几欲掉了出来, “什么？北疆总督再度请银两百万两！”
田崇光垂了眼，“正是如此。”
户部尚书听的两眼发直, 全然顾不得礼仪，“老夫没听错罢。”
田崇光静默不语, 早料到了一样。
寂静片刻，朝廷里再度炸了锅。
“这林昌实在胡闹，昨儿个才押运过去一批银子，虽说眼下还未到，可他竟敢再度伸手要饷，他却当这国库是他家开的么？”
“不就是仗着自己打了几个胜仗，就轻狂成这个样子, 国难当前, 财政吃紧，这人要起银子来，倒是毫不客气。”
“大人此言差异，先前北疆那几战哪里算是上是胜仗, 不过是尽本分守住城池罢了, 且军报里称的是我方伤亡惨重，比北夷死伤人数，那可是有过之而无不及。”
“伤亡惨重，所以才要银子募兵啊，未有直接请兵，就算很不错了。”
“罢了，我索性同你讲, 北疆战局胶着，兵力损耗严重，想必林总督三番两次请银也是逼不得已，且战场瞬息万变，此一番是请银募兵，也是未雨绸缪，到时候赫连一族忽然攻势大涨，大平总还有人抵挡不是？”
“这道理谁都懂，可眼下国家发不出军饷来，若是银子富足，便也不会斤斤计较了。”
……
凤目底下黑气浓郁，元荆一挥手，
“此事明日再议，容朕想想。”
方才还争论不休的众人听元荆此言，全都静了下来，一时间，朝廷上竟是异常宁静。
内阁大学士见状，略略站定了身子，“启禀皇上，臣有本奏。”
元荆微蹙了眉，“讲。”
内阁大学士道：“依臣之见，这南北战事告急，集兵存粮，致使边疆将领手握一方重兵，但边将与朝廷不同理念，此乃国之隐患，为保朝廷稳固，皇上当派督师随军讨贼，传达圣意。”
元荆闻言，静默不语。
话虽这样讲，可督师辖几省之兵，掌各地总督巡抚，实权之大，为一般官职所不能望其项背。
且当时何晏便是以此职广充羽翼，直到后来自朝廷上呼风唤雨，把持朝政，挟控天子。
所以，铲除何晏之后，此职位元荆只觉心有余悸，未有设立。
再者说，朝廷上也未有适合的督师人选。
田崇光任职兵部尚书，本该是最佳人选，可平时为人处世过于谨慎严密，缺乏杀伐决断之魄，尚不能任。
正思索间，只见田崇光抬步上前，躬身垂首，
“臣以为，督师之事，事关重大，当从长计议。”
元荆音色淡漠，“以卿之见呢？”
田崇光道：“臣以为，这任职督师的人，纵观朝廷百官，无人能当。”
这一句正好得了元荆的意，元荆却也不好直接答应，只淡淡道：“朕看你敬终慎始，处事就圆，可当此大任。”
田崇光登时单膝跪地，微微仰首，眼含诚色，“并非臣妄自菲薄，而是臣自知太过小心谨慎，凡事都需三思而后行，并非战场上决断之材，若是真挂督师上阵，恐将误军。”
话虽如此，可田崇光心里盘算的，却是另一码事。
若是自己就这样虽军而征，那筹谋已久的事便只能搁置，再者说自己的确不是那督师的料，与其出去身败名裂，倒不如留下来运筹帷幄。
可惜这兵部侍郎却偏偏不能会其意，反而上前道，“臣看田大人国之栋梁，实为督师不二人选。”
田崇光眼角一抽，正欲反驳，又听得六卿争论骤起。
“田大人莫要推辞，万万不要浪费了皇上一片好意。”
“我倒觉得这督师一职，还是暂时空缺的好，有谋无勇的人，的确误事。”
“你这意思，可是在暗讽我兵部无人，田大人乃胆小怕事之辈？”
“大人多虑，卑职不过是平心论事，全无影射之意。”
……
元荆脸上浮出一丝怒意，“够了！”
待群臣安静了，又道：“既然田爱卿百般婉拒，那朕也便不强求。”
田崇光赶忙道：“臣辜负皇上垂爱，还望皇上赎罪。”
元荆继续道：“督师分内事宜，暂由京官下放代为督管，也便是随兵督军，此事由吏部同兵部协商共办，限后日将名册递上来，朕再做定夺。”
田崇光暗松口气，想元荆方才也是深思熟虑，这样一来，既监管了地方军权，又避免个人势大，也是一举两得。
元荆看一眼田崇光，“起来罢。”
田崇光拱一拱，“谢皇上。”
待起身立定后，田崇光却未有松开手，“臣还有一事启奏。”
元荆道：“讲。”
田崇光顿了顿，状似不经意道一句，“翰林院斐清，才兼文武，脑有沟壑，臣欲将其纳入兵部，为国效忠。”
元荆未有多想，只淡淡道：“准。”
田崇光恭敬应一声，眼底隐隐喜色。
元荆见众人皆垂首闭口，再去看时辰也差不多，便道：“有事启奏，无事退朝。”
文武齐身跪拜，“恭送皇上。”
可等了半晌，却听得上头没半点动静，有那些个胆大的，抬头偷睨，只见元荆青着脸，缓慢起身，才迈了一步，便脚软的朝下跌去。
众臣心悬一线，唏嘘乍起。
“皇上…”幸而喜连反映极快，赶忙上前扶住了人，“当心…”
百官心声敬意，众口相赞。
道的是皇上兢兢业业，连身子都累坏了。
元荆却忽然面红耳赤，推开喜连，蹒跚而去。
***
风过桃花，樱瓣绰绰。
落在那人的厚实的肩膀上，给手抚下，又坠入地里，任人踩踏。
何晏的袖子忽然被人拉住。
转过头，身边的小太监摸样呆傻，
“淮淮，一同去看春花可好？”
春宝吸了鼻涕，脑袋上早没了乌纱，露着脏乱发髻，上头落了几瓣桃花，
“淮淮，我从小六子哪里寻了些好吃食出来，留着等你一起呐。”
何晏神色漠然，一个用力，抽出手来，
“不去。”
春宝跟在后头，不依不挠，“淮淮，你许多日都未同我说你跟皇上的事了，我昨个想了个好法子，这一招定讨皇上的喜欢…”
何晏略一凝神，“以后都不用了。”
春宝喜道：“莫非你同皇上已经..喜结连理..”
后又叹道：“哎…想你当初，狗一样的追在皇上后头，能有今日，到底是天道酬勤..”
何晏狠攥了手，面露寒色，
“我看你可是活腻歪了？”
春宝忙退避三舍，后又悠然而去，“只望有情人终成眷属….莫要辜负了当初你我那一片真心..”
何晏瞧那傻子装圣贤的欠揍摸样，实在受不住，正欲上前将那小太监扯回来，却见顺顺迎面过来，
“主子，有消息了。”
何晏松了攥紧的拳头，心头一喜，“进屋说。”
言毕，便同顺顺两个人进了殿，顺顺自袖口里掏出个蜀锦香包，寻了剪刀剪开来，香料里竟然裹着一颗小蜡丸。
何晏捏碎那蜡丸，拉出里头的薄纸。
上面道的是，斐清已调入兵部。
何晏低低一笑，“这样一来，我以后该是要换做姓斐了。”
身边的太监低眉顺眼，拿了药瓶出来，
“主子，是时候用药了。”
何晏拔了那瓶颈红缨，未有饮服，目光落在他处，似有心事，
“得想个法子早日出宫。”
顺顺四下里望了望，压低了嗓子，“想叫皇上应允此事，可是有些难。”
寻思半晌，又道：“想先帝年间有过宫人负罪出宫修行的例子，可咱们皇上性子阴厉，若是真犯了错，也大都送到暴室，或残或死，主子万不可冒然施行。”
何晏垂眼端详手里的瓷瓶儿，冷声道一句，“要走便大大方方的走，给人押着出来，还不如留在这里头。”
抬头喝了药后，将瓷瓶儿随手丢进食盒，“待我想想。”
顺顺应了一声，收拾好食盒，躬身退下。
何晏负手立于蟠龙绘风的屏障后头，斜了眼去看那藏匿在帐子后头的人，
“怎么你还在？”
淮淮讷讷道：“何兄弟，你不要我啦？”
何晏看他一眼，“你不就是我么。”
淮淮垂了头，撇撇嘴，“也是。”
何晏道：“想明白了？”
淮淮摇摇头，“想不明白。”
何晏脸色微沉，“无妨，反正我也要好了。”
淮淮未有听见一般，眼神清亮，“我想不明白的，是你要出宫，可我却想留在这里，你这样厌恶皇上，我却喜欢他喜欢的紧。”
何晏眼神游移望向别处，“那是你心性简单，可我同他之间的事情，岂是三言两语能说完的。”
淮淮道：“忒复杂。”
后又想起来一般，怨道：“怎的你总在皇上面前装出一副我的摸样来？实在下作！”
何晏挑眉，“你当我想，有种你就出来，也幸苦我去装。”
淮淮泄了气，“只怪当初我不应该同春宝学唱戏，到头来竟成就了你，还是个青出于蓝而胜于蓝。”
何晏一僵，想起先前同春宝在雪地里那一出，恨不得寻个地裂子钻进去，
“别提这一茬，你若日后再提，我定将那小太监的皮扒了。”
淮淮叹口气，“我还是去睡一会养养神罢，兴许晚上能再见着皇上一面。”
言毕，便转身朝龙床而去。
何晏眼瞅着淮淮躺下，再一眨眼，又是毫无踪影。