来年五月初，天气干热，正值小麦成熟的季节。

唐代白居易有诗《观刈麦》：田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南冈。－－－－－－

秦将桓齕率领10余万秦军，穿越太行古道，又一次侵入赵国腹地，进占宜安（河北藁城）、石城（石家庄）、赤丽（河北栾城、元氏）一带地区。宜安（河北藁城）等地，自古就是我国著名的粮仓。

赵国乡民眼睁睁不敢去收割庄稼，纷纷逃离家园、躲避战火。

那桓齕这次独自领军前来，蒙武、蒙恬、杨端和、李由所部却都没有跟随，这是为何？

原来，蒙武进了统帅部，蒙恬、杨端和、李由诸将所部大部分都去往邯郸城下，增援王翦、李信所部去了。那王翦、李信在邯郸外围苦守了一年多，早已是士气全无，斗志萎靡。秦王下令继续攻城，也是雷声大、雨点小。眼见桓齕这次又出击了，王翦、李信两将状态愈加低迷。秦军邯郸方面的兵力增加了，战斗力却没有提高多少。蒙恬、杨端和、李由所部初生牛犊不怕虎，贸然发起攻击，也被李牧麾军打的屁滚尿流，顿时气焰下去了不少。

这次，桓齕所部10余万人真真正正成了偏师，能支援他们的只有一些城池里的驻军，那些驻军数量不少，加起来也接近0万人，可是分兵驻守各地，灵活机动的力量却不足。

那桓齕气焰嚣张，所部除了携带兵刃，还人手一把镰刀，四处收割赵国的庄稼，还打谷、扬场、辟地晾晒，然后把抢掠来的粮食，大车小车载运去往秦国。

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赵国统帅部里，群情激昂。

李牧：桓齕这东西，可恶至极，欺人太甚！

司马尚：不灭此贼，难消我赵国军民心头之恨！

赵葱：不要中了敌人的奸计－－－－－

李牧：邯郸城下，足可守御。正好腾出手来，歼灭此贼。此役，本帅亲往迎敌！

司马尚：将军还是不要打明旗号，以免秦军知道后猛攻邯郸。

李牧：正因为本帅亮明旗号、出征北方，秦军才不会对邯郸发起大的攻势。即使敌人攻击邯郸，你等留下来指挥抗御也足以应对。

赵葱：为何？

李牧：我们要研究、掌握、利用好敌军将帅的心思！汝等不见，那桓齕气焰弥天，王翦、李信城下苦撑一年有余，损兵折将、毫无建树。故此，本帅判定：我攻击歼灭北路桓齕军之时，南路秦军必不加掣肘，桓齕是死路一条了！

诸将齐声赞成，表示死守邯郸，请主帅放心出征。

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接到将令，赵国代地守军即刻点发万军马，借道燕国秘密南下，燕太子丹果不食言，万燕国军队改旗易帜、暗助赵军，一同火速南下。

半个月后，这只劲旅夜行晓宿，秘密行军，抵达邯郸附近，李牧、赵葱立即前往指挥，司马尚等留下来坚守邯郸。

李牧大张旗鼓地出征了！

桓齕并不知道李牧指挥的是燕赵两国的劲旅，这只部队全部是骑兵，弓马娴熟，身经百战，说是战斗力以一当十，毫不为过！

王翦、李信接到报告－－－－－－赵国李牧亲自领军去打桓齕，心中窃喜，两人竟然有滋有味地饮酒作乐，然后命令各部严加防范，固守营盘。

南路秦军根本不提配合桓齕所部作战的事情，悠然徘徊于邯郸外围，坐视桓齕所部覆灭！

且说李牧、赵葱等将领抵达军营，检阅过6万精兵，又征调5万守备部队，立即起兵，径奔桓齕所部杀去。

桓齕指挥军队正在赤丽抢粮，闻听赵国军队出动，有喜有忧。喜的是：终于调动赵国从邯郸分兵来交战了。忧的是自己这次兵力不足，只有十四万人。原来的骑兵部队大部分去了邯郸，自己手里只有5万骑兵部队可用，其余的都是轻兵和重甲部队，先锋虎贲部队也在与扈辄交战的时候打完了。另外，敌军统帅李牧来袭，桓齕也很忧虑。

桓齕急忙把敌情上报，同时传书给王翦所部，要求他们北上支援、与李牧会战。

不足五日，李牧大军快速与扈辄部前沿部队，在赤丽接触交战，桓齕部损失了千把骑兵。桓齕立即下令编组重装集群，严密防范李牧部骑兵袭击－－－那重装部队，一身重甲、手持坚盾、长矛，不惧弓弩和骑兵，防御能力和杀伤力惊人，对此桓齕是充满自信的。他也卯足了劲，要与李牧大战一场！

谁成想，李牧竟然下令安营扎寨，挖掘壕堑，与桓齕对垒。

桓齕欣喜：原来李牧也被吓破胆了！惧怕我的装甲步兵，不敢用骑兵发动攻击，居然下马构筑阵地，打起了阵地战。等王翦援军到来，正好被包了饺子。到那时候，且看李牧如何逃脱？那阵地战正是我军所长啊！李牧以其之短，攻我之长，不是白送死嘛！

桓齕指挥秦军开始主动攻击，可是重装步兵一接近敌人阵地，就遭到抛石机猛烈轰击，被雨点一般的落石，砸的不成个阵型。赵国军队弓弩射击技术超群，每次攻击秦军都伤亡惨重。赵国阵地前遍地壕沟和陷坑，鹿寨、拒马、阵前还布置了随时可被引燃的大量柴草，攻击一再受阻。桓齕一筹莫展，眼看援军迟迟不到，只好也扎营与李牧对垒，也学着李牧挖掘壕沟、布设陷阱，与李牧打起了名副其实的阵地战。

这时间一长，桓齕就有些轻敌了。

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桓齕大营，军帐之中。

“报！赵国军队派人抢收粮食，运往邯郸”

“报！发现赵国动员很多百姓，在李牧军掩护下收割庄稼！”

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桓齕：我说这李牧咋一反常态、摆下怪阵呢！原来目的是为了抢收庄稼。他是不敢与我交锋，才出此下策的。不成，我再不出击，粮食被他们抢完了，李牧也跑了，我桓齕得丢多大人？

部将：那李牧固守阵地，从不出战，我们也一时攻不上去，这可咋办？

桓齕：李牧此行的目的，不就是抢粮吗？我们上当了，他根本就不敢打仗，我们被他拖在了这里，那厢赵国派出人马，四处抢收粮食。必须尽快解决掉李牧，诱骗他们脱离营垒，将其野战消灭掉！

部将：那我们该怎么办？

桓齕：既然李牧不战，我们还跟他耗什么！赤丽这里的庄稼快要抢收完了，宜安（河北藁城）的粮食，也被我们收割得差不多了，肥下（河北晋州）一带的庄稼成熟稍晚。我们就去那里，如果我们以小部分兵力，攻击肥下。李牧见有利可图且没有危险，必然会去救援。他必跟随去抢夺，正好可以寻机野战消灭之！

其实，桓齕这个谋略还是很不错的。肥下是赵国重要的城邑，附近也是赵国的“粮仓”。如果李牧部出动去阻拦秦军，必然暴露在旷野之外，桓齕会趁李牧立足未稳，立即发起攻击，那样一来，李牧所部必然重蹈扈辄的悲惨命运。

可惜，李牧不是扈辄，他此行的目的也不在于抢粮，他在紧盯着桓齕的脑袋！

兵不厌诈，桓齕留下部分兵力－－－－－万轻兵驻守营垒，为迷惑李牧，旗号不减，桓齕的帅旗还飘扬在秦军的营垒之上。秦军派出一支部队佯作攻打肥下，其实主力却在肥下附近，布设下口袋阵－－－－秦军编组了三个重装集群，并配合骑兵，埋伏在赤丽经宜安、去往肥下的必经之路上，企图施展围城打援的战术，一举歼灭李牧部队。

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李牧闻知秦军主力去了肥下，假装不知，按兵不动。

肥下守军一连五日，传来紧急军情：秦军一部，围攻肥下城池，盼速来救援。

李牧依旧按兵不动。

赵葱：将军，肥下告急，我们应当去援救啊！

李牧：急什么？秦军如果欲图攻取肥下，早应拔取了城池。五日不下，表明秦军主力不在肥下！桓齕引军离开了营垒，可将旗还在，敌人知道我们一定会去援救肥下，可又给我们做下敌将桓齕“还在赤丽营垒”的假象。这说明了什么？说明敌人希望我们去！如不出所料，桓齕一定在半途等着我们。

燕军将领程虞：李牧将军，我们该如何应对？

代地骑兵将领公孙展：我军不妨趁机先攻取秦军大营！

李牧：暂时不动，再让桓齕在野地里熬上几天－－－－－－

秦军桓齕所部，佯攻肥下，却不见李牧来救援。大军潜伏野外，天气炎热，汗流浃背。再加上蚊虫叮咬，饮水困难，苦不堪言。渐渐没了耐心－－－－－－－－这李牧怎么还不上钩啊？

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又耽搁三日，李牧升帐。

李牧：赵葱听令！你引五万大军，今夜偷袭敌营！不得全歼，驱赶敌军去往石城！

赵葱：遵命！

李牧：程虞、公孙展听令！

二将：末将在！

李牧：本帅亲领汝等所部6万骑兵精锐，天明启程，去伏击桓齕！

夜深人静，已是四更。

赵国将领赵葱悄悄引军出营，全军头缠白布，以利夜战识敌。赵国军队摸到秦军营垒侧背，发声呐喊，一齐冲锋，顷刻间攻破了秦军防御薄弱又失于疏忽的营垒，杀得秦军鬼哭狼嚎。

当夜月色暗淡，星辰寥落，秦军连自己人和对手都无法区分。在震天的呐喊声中，被赵军追杀得不辨东西、晕头转向，四处逃散，伤亡惨重。

混战了一个时辰后，天色微明，秦军万多人马，也只剩下000左右，被赵国军队一路追赶着，丢盔卸甲，从赤丽逃往石城（今石家庄附近）

秦军逃到石城后，与守军汇合驻守待援。赵国军队围攻石城，准备以毒攻毒，围城打援。

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再说桓齕苦等李牧部队上钩而不得，信心已经动摇。听闻赤丽大营被破、伤亡惨重的噩耗，心中焦虑起来。此时，石城方向一再告急：赵军势大，防御告急，拉兄弟一把吧！

桓齕传令：立即起兵，去往石城！

秦军蜂拥赶往石城。骑兵马快，很快就脱离了主力重甲部队，冲在了队伍的前面。

此时，李牧6万骑兵精锐俱潜伏在滹沱河河道或丛林之中，平原设伏，静候秦军前来送死。

眼看秦军马队飞驰而来，李牧拔刀呼喊：出击！－－－－－－－杀敌！

山呼海啸一般，燕赵联军6万骑兵精锐纵马截杀，秦军骑兵部队猝不及防，无路可逃。

6万对5万，两军力量差距并非过于悬殊，可是秦军实际的战力却完全处于下风，何况是被李牧军突然袭击。那些燕赵骑兵，边冲锋边用弓弩狂射，箭无虚发，秦军人仰马翻，毫无招架之功，两军还未曾兵刃接战，秦军就已经损失大半。

燕赵联军马踏秦军，李牧一马当先，白刃相交，一颗颗秦军的人头落下，跌落尘埃。

四野里杀声一片，逐渐归于寂静。李牧部果然骁勇，秦军骑兵全军覆没。田野里，只剩下无数战马，马镫上拖着秦军的死尸在四处游荡。

李牧部队欢呼胜利！

李牧：迅速捡拾弓箭，整备军马，准备啃硬骨头！

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秦军的重甲部队到来了！

桓齕又气又急，命令秦军编组方阵抗击李牧的骑兵。

这重装步兵虽然不惧弓弩和骑兵冲击，却有一个明显的弱点，就是行动缓慢，正面坚固、两翼和身后薄弱。

李牧：不用心急！弓弩伺候，突击两翼！

因为速度差异，秦军无法攻击李牧部骑兵，而李牧的骑兵就若即若离，紧紧缠绕在桓齕重甲部队周围，不断袭击其两翼和后军。

弓弩攒射下，秦军大量中箭倒地。桓齕只得下令，也排开了扈辄当年所用的圆阵，以防备李牧军的四面袭击。但是，秦军始终被笼罩在燕赵联军密集的箭雨下，伤亡剧增。秦军士卒汗流浃背、体力衰竭，行军速度愈来愈缓慢。

桓齕所部战不能战，也无法摆脱，尽成砧板上的鱼肉。

迁延没有多久，李牧部获得增援－－－－－－古代“喀秋莎”运来了！

大量事先装载在马车上的抛石机齐射！乱石横飞，秦军重甲部队整齐的战阵成了活靶子。在接连不断的打击下，秦军防御圈逐渐崩溃、瓦解。

桓齕面如死灰，束手无措。

一阵紧似一阵箭雨的袭击，冰雹一样的石块猛烈砸击！

秦军士兵纷纷抛弃重甲，跃下河堤、涉水逃逸，督战队都无法去阻止。

哀号中不少人淹溺激流当中。侥幸游过河流、抵达滹沱河对岸的，却发现迎接他们的，依旧是赵国骑兵的马刀！

秦军将领桓齕的号令，此时已经无效了。

“将军，走不脱了，－－－－－－－－咱们投降吧”，士卒们围拢着桓齕哀求。

桓齕阴沉着脸色：李牧会让你们活着吗？要活命的，跟着我冲！－－－

桓齕搜罗起了000人马，跌跌撞撞径奔李牧军旗方向扑来，困兽犹斗！

李牧停下战马，冷眼观瞧着，咬牙切齿地咒骂：找死！

“弓弩准备！－－－－－－放！”

箭雨如蝗，秦军纷纷哀号倒地，李牧部骑兵冲出，将这些秦军全部斩首。

桓齕胸前背后中箭数枚，趴在一处乱石堆上喘息，脚下是成堆的秦军尸体。

桓齕艰难地扶着一根矛戈站立起来，衣衫褴褛，鲜血从嘴角不住地流淌。赵国骑兵将其四下围定，剑拔弩张，怒目而视。

李牧跳下战马，手持利剑上前，惊雷一般的怒吼：“桓齕，你也有今日！”

桓齕颤巍巍捡起佩剑，却被李牧一剑磕飞。

李牧飞起一脚，将桓齕踢倒在地，又腾身跃起，将利剑深深地插入桓齕的胸腔，桓齕喷一口鲜血，气绝身亡。

李牧将其开胸破腹，挖取心肝，挑出内脏。

“将其余秦军，全部斩首，祭奠我赵国官兵的亡灵！”

秦军桓齕所部十余万军兵，一朝冤孽轮回，尽丧于李牧之手。

后世有人认为：桓齕没有被杀，他是丧师畏罪逃跑了，桓齕就是后来献头给荆轲的秦军叛逃将领樊於期，其实这是一种误解。

樊於期煽动秦王的弟弟成矫叛秦降赵，罪行比桓齕要严重的多！

桓齕一年前曾消灭赵国10万精锐武装，本次丧师10万，乃是功过相抵。秦国也没有战败就诛杀军事将领的传统，昔日孟明视、西乞术、白乙丙，在崤山（今河南陕县东）不但被晋军打得全军覆没，自己还被活捉，之后又连续多大败，秦穆公也没有责罚他们。三将被晋国释放回国、抵达秦国都城的时候，秦穆公穿了丧服，在城外等候。他对着回来的将士哭着说：“我没有听蹇叔和百里奚的话，害得你们吃败仗，受侮辱，这是我的过失。”所以说桓齕兵败、惧怕被杀逃往燕国的说法，经不起推敲。

桓齕全军败亡后，秦王如丧考妣、大放悲声。

南路秦军王翦、李信等将领所部见势不妙、立即草草收兵，退了回去。秦王和李斯处心积虑发动的“攻灭赵国的第二次攻势”，以彻底失败而告终。（未完待续）