百事行离都统府很近，出了府门，在景阳街上走片刻便到了。

百事行的总部和银座银行一样，是一座占地颇大的大楼，一楼也是开了许多窗口，用以接待前来加盟的手工匠人。

找个伙计打听了一下才知道，吴泽这几天都在棉纺厂中。

这棉纺厂在齐齐哈尔城外，是一处由十多栋砖瓦房组成的厂区。棉纺行当是百事行最早组建的行当，也是百事行中规模最大最具代表性的行当。

走到棉纺厂的时候，并没有看到想象中一片忙的景象，相反厂区中几乎没有什么人在，屋子里也只听得到寥寥几台织机的声音。

“哎呦！殿……咳……龙公子，今日怎么有空莅临了？”见到胤祚到来，吴泽赶紧跑了过来，脸上挂面笑容，周围几个织工都诧异的看着他，这百事行大掌柜都要巴结的人得有多尊贵的身份啊。

“回齐齐哈尔也有半个月了，今天抽空来看看。”胤祚指着那些空下的房间道，“这些厂房怎么都空着呢？我从报表上看，棉纺行的规模远不止如此啊！”

吴泽叹口气道：“龙公子，要是你早来半个月，那这片绝对是人身鼎沸、织机不停，每月出布上万尺，可惜这盛况最近几日延续不下去了。”

胤祚停下脚步，严肃道：“别卖关子，快说！”

“哎……没棉花了……”吴泽苦着脸道，“龙公子，这东北产棉量本就低，棉纺行又三班倒的猛织，前几日把库里的棉花全都用完了，这才使得棉纺厂这么萧条的。”

东北因为日照、降水等自然原因，只有辽东等地能产棉。百事行建立之后用大把银子把辽东棉花全收购了过来，让整个东北的织户都面临无棉可织的境地，许多织户迫不得已才加入了棉纺行。

虽然具有强迫性，但却有效的打破了原先那种家庭为主的生产方式。可胤祚没有料到的是，由于采用了三班倒、计件工资、细化分工等一系列加快生产的措施，棉纺行织布速度大增，相对应的，棉花却不够用了。

而下一季的棉花要到七八月份才能成熟，这期间棉纺厂就面临着停产的尴尬。

胤祚也有些头疼，此时日头也高，站在太阳底下热得直冒汗，拽着吴泽就近了就近的屋子，躲到阴凉下，闷热的感觉终于好了点。

“没棉花了就派人去买嘛，咱们大清哪里产棉比较多啊？”胤祚一边用手扇着风一边问道。

“要说产棉，首推自然是黄河下游各省府了，诸如直隶、山东、河南等地，都是产棉大区……呃……不过因为去年的饥荒，这些省府棉花产量锐减，今年许多棉地也改种了小麦等粮食。”吴泽说着递给胤祚一个蒲扇。

“另外一处，就是长江各地了，可惜离咱们太远，一路运来的话棉价都要高过布价了……”

胤祚搬了个椅子，一边扇着风，问道：“不对吧，我怎么记得新疆也产棉来着？”

吴泽闻言一愣：“呃……呃……请恕在下孤陋寡闻，敢问新疆是何处？”

胤祚这才想到，现在新疆还被准格尔占据着，直到乾隆朝灭了准格尔，才改名成了新疆。

“咳……那什么，我给准格尔起的昵称……”

吴泽念叨了两遍这个名字，笑嘻嘻道：“龙公子志向远大，吴某敬佩万分！”在他看来，给敌人的土地起好了省份名字，这不是要吞并人家是什么，赶紧马屁跟上。

“低调，低调……”胤祚摆摆手，“新……准格尔不是也产棉来着吗？派人去那边收棉花啊。”

吴泽想了想道：“准格尔与咱们大清征战不休，虽然自上次乌兰布通之战后，安稳了些，但不知道什么时候还会打起来，行商们都不敢去啊，而且从东北到准格尔还要穿过喀尔喀草原，道路难行，成本也是不低啊。”喀尔喀草原就是后世的外蒙地区，现在归属于大清。

这时外面进来了个侍女，给胤祚和吴泽上了一杯凉茶。

胤祚接过茶杯，却陷入了沉思，放眼齐齐哈尔东南西北，能想到的地方全都想到了，居然连点棉花也买不到。

“银子不是万能的”这句话，再次体现了其正确性。

这时屋子外面传来一阵喧闹声，胤祚从门口往外一看，之间一辆马车运着一车货物驶进了厂区，几个小伙子将车上的货物卸下，长方形的一大捆，用草纸包着，看不清是什么的。

吴泽看到这一幕，精神一震高声问道：“老王，这一车棉花哪里买的？”

那拉车的人擦擦汗，见吴泽问话，连忙笑着道：“回大掌柜的，城外有个朝鲜商队运来的，价钱也就比辽东的贵几文，我看厂里缺棉花，就全买来了。”

吴泽赞许道：“好！老王，你这事办的不做，年末给你加工钱！”

胤祚这时也反应过来那一条条的货物是什么了，因为棉花体积大，所以一般都是压成这种长方形运输的。

“朝鲜也产棉花？”胤祚赶忙问道。

吴泽想了想道：“产！但是量不多，毕竟还有数百万的百姓要粮食养活！”

“朝鲜自然气候怎么样？适不适合种棉花？”胤祚有些急切的问道。

吴泽在朝鲜经商多年，这种问题自然是张口既来：“朝鲜京畿道以南，无论是日照还是降水都适合产绵。”

京畿道以南？那几乎是半个朝鲜了。胤祚心中一阵狂喜，道：“马上派人去朝鲜采购棉花，以后各年也优先选用朝鲜的棉花。”

“是。”吴泽顿了顿道，“龙公子，为何优先朝鲜呢？直隶等地的棉花也不比朝鲜差啊。莫非是想效法管仲治鲁梁？”

胤祚摇摇头道：“我有一个更科学一点的说法，调整经济结构，转移落后产能。另外管仲治鲁梁这故事，都是管仲自己瞎吹的，骗骗普通人也就罢了，你一个商人可不能上当啊。”

吴泽连忙点头应是。

解决了棉花的事情，胤祚的心情也轻松了一些，喝了一口手中的凉茶，压低声音道：“我今天来，还有一个更重要的事情！”