被气吐血的袁术，好不容易才醒了过来，哪知道，就听到了这样一番嘲讽的言语。闻言顿时大喝一声“大胆”，便要起身。可是这一天，先是行军，再是大战，而后又亡命一般的逃离，可谓是一路劳顿。再加上吐了一口老血，身体太虚，竟没有坐起来。手扶床沿，定了定神，才发现眼前之人甲胄华丽，却是曹军之人。定睛细看，此人更是颇为年轻，不过眉目间倒是颇有些曹操的风采。眼见如此，电光火石之间，袁术心中便已明白，自己只怕已经是做了曹操军的俘虏了。听说这一次曹昂也在军中，眼前之人的身份也就呼之欲出了。
依旧躺在榻上的袁术此刻已是面色灰败，不过看着他的曹昂此刻可谓是满心欢喜。虽然刘备没能抓到，不过袁术到底还是没能逃出自己的掌心。大战尚未完全结束之时，自己就让朱灵分出一支精锐，稍事歇息。等到大家的体力都有了一定的恢复，自己随即带着人马，并虎豹骑一起前来追击。袁术虽然跑得快，可是跑到这个土村之中，便已是筋疲力尽，只能在这里休整，这才让曹昂等人如此快的便追上了袁术的残军。再加上袁术被那士卒一顿嘲讽，吐血昏厥。不少士卒对袁术更是失望透顶，又或者只是为了求一条生路，眼见曹昂兵马到来更是纷纷乞降。曹昂这一仗几乎是不费吹灰之力，袁术就落到了曹昂的手里。
躺在榻上的袁术，此刻就连说话都是有气无力。双眼怔怔的盯着天花板，忽的开口言道：“贤侄此来，是为取朕之命乎？”
一旁的曹昂却是笑道：“不敢。袁大人和我父本就是昔年好友，董卓乱政之时，更是一起并肩作战。许多年未曾相见，家父对大人亦是想念，特命我来，请大人入颖都一叙。”这里的大人，可不是后世满清时期的那个大人。在汉末大人往往是对长辈的称呼，和官职无关。
只是袁术在淮南称孤道寡，文武官员、士卒百姓一向都以陛下敬称。忽然闻听有人叫他大人，心中自是不喜。冷笑一声言道：“朕有传国玉玺，受命于天！如何当不起陛下之称？汝年纪也不小了，怎的如此不识礼数！”
曹昂闻言顿时笑道：“玉玺乃天子圣物，岂是旁人能拥有的？当年孙文台私匿玉玺，到头来终究是个万箭穿身的下场。你得了玉玺不思归还与陛下，反倒是僭称帝号，到如今依旧免不了兵败被擒的下场。你看看人家孙策多聪明，用这玉玺换取了江东五郡之地，割据一方，那可是实实在在的一方诸侯啊！”
“玉玺自来为有德者据之，大汉历经黄巾一乱，董卓一乱，气运已尽！当今天子为图上位更是鸩杀少帝，如此无德之人又岂配拥有玉玺！”袁术淡淡的说道，虽然语气颇为平缓，不过曹昂依旧听到了一丝愤怒。也不知道他在愤怒的，究竟是如今兵败，还是在愤怒天下人不愿承认他这个皇帝。
曹昂才要开口，却听到那袁术长长的叹了一口气道：“罢了，罢了。反正玉玺就要成为曹阿瞒手中玩物，又有什么好争的？人之将死其言也善，贤侄啊，我袁公路一辈子都瞧不上袁绍，更瞧不上你爹。可没想到今日，我终究还是败在了你们父子的手上，造化弄人啊！弄人呐……”
袁术讲到这里，仿佛是在想什么事情一样，嘴里一直嘀咕着什么，曹昂也听不清楚，因此曹昂也只能静静的听他还有什么下文。还在这样的沉默没有持续多久，袁术忽然有提起声音道：“你回去告诉阿瞒，告诉他一定要打赢袁绍啊。要不然岂不是显得我袁公路，输给了那个庶子不成？”
曹昂闻言心中顿时哑然失笑，谁能想到，袁术到了这个时候，心中想的居然是这个？如果是高夜在这里，心中必然了然，毕竟袁术和袁绍几乎争了一辈子。从他们还是少年之时，就在争袁家继承人的位置。后来又在争袁家的家主，到了现在则是在争天下。如今袁术已经要落幕了，若是袁绍战胜了战胜了自己的曹操，那么自己到最后就实实在在的输给了自己一直看不起的袁家庶子。可若是曹操胜了，自己和袁绍半斤八两，到了阴曹地府继续再争也就是了。
不过袁术却不再多言，反而是挣扎着从榻边拿起了锦盒，颤颤巍巍的双手打开了盒盖，曹昂定睛一看，不是传国玉玺还能是什么？虽然曹昂从未见过，可是他心中早已肯定，这必是玉玺无疑。只是袁术此时仿佛已经没有了和自己继续说话的意思，反而是双手捧着玉玺，直直的举在空中。袁术的双眼一直直勾勾的盯着它看，神情忽喜忽忧，时而又如同发呆一般。
曹昂此生也从未见过玉玺，乍然一看，果然非同寻常。传闻玉玺乃是用美玉和氏璧所造，如今一见果然不同凡响。只是镶金之处颇有些美中不足，仿佛一顿美食吃出了一只虫子一样让人心中厌恶。
曹昂还在欣赏，忽然听得榻上袁术大喝一声道：“我若是未曾得传国玉玺，又该是何等模样？”声音之大，直把曹昂给下了一跳。毕竟从他醒来开始，他说话就一直是有气无力的模样，即便是愤怒，却也无法用更加剧烈的声音来表达。忽然这一声喊出来，中气十足，就连门外的侍卫都探头进来察看。
只是袁术喊完这一句话，一口气长长的吐了出来，时间之长仿佛再也不用吸气一样。眼中的光华迅速消散，等曹昂反应过来的时候，袁术已然一命呜呼了。只是双手依然举着玉玺，空洞的眼睛仍然盯着它再看。
一代枭雄就此殒落，就连曹昂也是不胜唏嘘。轻轻伸出了手，将玉玺拿在了自己的手中，又命人将袁术的尸身收敛，随即走出了土屋，屋外早已是星斗漫天。
随着曹昂带着玉玺回颖都复命，袁术的死讯也彻底传了开来。随着雷薄、陈兰二人的归降，长江以北之地，几乎尽入曹操之手。朱灵、路招二人率军，直抵寿春，和广陵的陈登遥相呼应，应对江东的孙策。
远在青州的高夜，见了袁术身死的军报，尤其是袁术最后弥留之际的言语，心中也是戚然。一代枭雄到死都没有堪破胜负成败，或许这才是最大的悲哀。只是各种军报尽皆汇集到自己手中之后，有一件事却让高夜心中有些打鼓。如今大战在即，袁术身死，江东就成了威胁曹军后方的第一势力。而且孙策身边又有周瑜相助，一旦发难，后果不可想象。也正因此，曹操才为了笼络孙策，把自己的侄女许配给了孙策的弟弟孙匡，又让曹彰娶了孙贲的女儿。而且广陵的陈登也一直在算计江东，资助山贼以及严白虎残部在孙策的地盘里捣乱。
可是历史上的孙策，依旧趁着袁曹大战之时起兵，攻打广陵，虽然最后死于刺客之手，可是如今历史早已改变了不少，谁知道许贡的那三个门客，是不是还会视死如归，为许贡报仇。或许，即便没有许贡的门客，我们也该创造几个呢？
不过好在袁绍军依然没有大军进军的动静，也许是因为秋收在即，他们准备等把粮草收割之后再行出兵。又或者袁绍只是在等袁熙的幽州兵马就位，确保东面无虞之后再和曹操大战。一时间黄河两岸虽是剑拔弩张，可是谁都没有进军的意思。甚至曹昂十月初九的大婚，都在颖都如期举行。
可越是这样，高夜的心中就越是紧张。暴风雨来临之前，总是格外的宁静。宁静的越久，暴风雨也就更加的猛烈。如今双方都在紧锣密鼓的准备之中，一旦开战，必然是一场无比惨烈的大战！也正因此，青州的高夜更是趁此时机，做足了准备，不但大军靠前驻扎，整个济南郡内，都是准备作战的兵马。蓼城的海港更是在高夜的严令之下，动用了近一万人，抢修而成。甘宁如今也带着他的水军，从胶州湾出发，准备绕过山东半岛，进入渤海之后在蓼城暂时驻扎。
时间一晃便到了十月底，高夜终于收到了斥候来报，平原城内来了大军驻扎，看旗号必是袁熙所部的兵马尽皆到此。随着这个消息一起到来的，还有袁绍军四处散发的《为袁绍檄豫州文》。虽然因为自己的到来，历史有所改变，可是陈琳的文采却是丝毫未变。这篇檄文和历史上的那篇相比，不但骂了曹操祖上三代，就连自己也没能幸免。虽说自己的祖上没有遭殃，不过自己一样被陈琳骂了个惨。
远在颖都的曹操，自从曹昂大婚之后不久，天气转冷，他的头风又犯了。虽有华佗、张机二人给他调理身体，可疼痛难忍，只能卧床休息。陈琳素有才名，曹操亦是一位大文豪，因此陈琳的檄文一来，曹操便命人送到榻前，他自己卧读之。哪知道通篇读罢，竟是惊出了一身的冷汗。翕然而起，头风顿愈，正在曹操身边伺候的曹丕、曹植和卞夫人都是一惊。
只听曹操坐在榻上，大生笑道：“好文章可起死人而肉白骨，诚不我欺也！”