“咳咳咳”也许是说的太急了，丰臣秀长有些吃力的咳嗽了几声，对着秀家吩咐道“既然是在岛津家吃的亏，就应该在岛津家身上找补回来。

正巧现如今我生了病，不能再负责总大将的事情了。而这本来就是你的任务，我索性就将它暂时交还给你，由你来负责。你若能在兄长回来的这个段时间立下功劳, 也好能功过相抵。”

秀家的心里很清楚，现在丰臣秀吉的实力已经比历史上强了很多，而他的下面并没有与其大致相当的势力可以互相牵制。

曾经的秀家费尽心思想要削弱德川家康，以加强自己在关原之战中，战胜他的可能性。

但是命运总是这么的捉弄人，自己将德川家康压了下来，自己却被顶了上来，反而让那个老乌龟更加如鱼得水的潜伏了下来。

听着丰臣秀长给自己的建议，回想起自己的过去的行动，秀家痛苦的闭上了眼睛。

如果在给秀家一次机会，他绝对不会做的这么跳，在九州之战之前，不会展现出自己任何的想法。

然而事已至此，后悔也没有用了，秀家现在能做的也只能走一步看一步了，秀家有些木讷的点了点头，又一次向丰臣秀长道了谢。

“叔父觉得我应该从哪里下手，才能帮父亲找回这个面子？”

“你这么聪明，这还要我去说吗？”

其实这个问题很好理解，秀家的的目的地有且只有一个, 那就是小仓城。

虽说此战之中佐伯城也算是因为一些原因而失陷的领土, 但是佐伯那个地理位置与小仓相比算个屁啊。

小仓是什么地方，这里是连接九州和本州岛的交通重镇, 是联通南九州道贺日丰线的重要枢纽，小仓不拿回来，丰臣秀吉的对九州的进一步攻略就不可能实现。

同时，秀长在对话中已经提醒秀家很多了, 他需要尽快建立与筑后立花山城的连接，毕竟笼城是有限度的，没有任何一座城池能在没有外面援军的支援下独自击败敌人。

从温泉中出来的秀家当夜在观山寺休息了一晚，第二天就带着丰臣秀长的手令回到了府内城，当日便点齐5万大军开赴丰前。

当大军在松山城驻扎时，军势内已经聚合了包括黑田长政、佐久间盛政、小早川隆景、天野元政在内的5万余人。

也在这里秀家展开了行动前的最后一次军议。

望着手中略显粗糙的九州地图，秀家皱着眉头苦思冥想。

其实想要夺取小仓城并不难，毕竟海的对岸毛利家也在集结第二波攻势，加上秀家这边总兵力达到8万数，而随着岛津的退却，小仓城内守军不过2000余人。

但是秀家的目标又何止小仓一城，他需要尽可能的向立花山城打去，支援已经摇摇欲坠的立花山城。

然而小仓与立花山城之间的距离超过百里，沿途都是敌人的领地，想要支援立花山城，哪是这么容易的事情。

其实，想要连接立花山城非常简单，岛津家对于肥筑四国的统治时间很短，而且对于本地多是靠威吓进行统治，只要秀吉给的起筹码自然可以换来当地领主的投效。

但是秀吉愿意给以秋月种实为首的当地大名相应的筹码吗？

更别说因为丰臣氏前两次的失利，原本在他们眼中战无不胜的恐惧形象已经一落千丈，而他们的背后又有岛津督战队存在，想要他们转投丰臣氏只怕是千难万难。

殿内虽然有很多人是第一次与秀家一同参与会议，但是此前都听说过秀家的足智多谋，现如今看到秀家坐在主座苦思冥想心中不住的好奇“不就一小仓城吗？犯得着中务卿殿下这么犯难吗？”

他们哪里知道秀家的想法，要破小仓城根本不需要10天，难的是如何应对岛津家后续的援军，难道秀家真的要在秀吉到来之前就和岛津家打一场决战吗？

现在的秀家久好似一个被束缚住的雄鹰，却又要他飞起来为猎人捕猎，这可愁死秀家了。

秀家想要向小早川隆景和黑田孝高求取意见，但是俩人多非常默契的表示遵循秀家的命令行事。

其实俩人对于此次出兵是不情愿的，反正秀吉到了之后被责骂的又不是自己，而自己却要在秀吉到来之前为秀家以功折过，怎么看都有些费力又不讨好。

虽说筑前之地始终都是要解放的，但是现在干和在秀吉眼皮底下干收获的成果可就不一样。在肉眼可见的收获面前，什么支援孤守的立花宗茂这些都不重要了。

最后实在被逼无奈，秀家对着麾下部队进行编组，将所有外样大名的军势编组起来和兵18，000人，交由小早川隆景率领，越过味见垰对田川郡西侧的鹰取山城、不动山城神乐城展开进攻，重新包围秋月家主城古处山城。

同时命令冈利胜率领本队，负责对小仓城的围攻，为了方便他的进攻，秀家将火炮营连同那12门火炮留给了他。

而自己则率领从冈山城出阵时候的2万余人，越过小仓城，沿着北九州本线向宗像进军，同时藤堂高虎所领的白虎备及赞岐众被秀家编组为一只备队，加入行军阵列之中。

当军议散去只时，秀家将小早川隆景和冈利胜两个军团长叫住，并对着他们说道“小仓城破之后，将城交由毛利家守备，火炮运抵我军阵中，而你率领你的本队去支援右卫门督。

此战我会在西线打出声势来，让岛津家以为我这边的皆是主力，吸引岛津的注意，牵制岛津主力。而你们要做的就是趁此消灭秋月家的抵抗势力，平定筑前东六郡。”

秀家一遍说着，一边指向地图上筑前东部的鞍手、穗波、嘉麻、夜须、上座及下座6郡，并将手指指向西侧的米山垰说道“等到这6郡平定之后，我让你们西出米山垰，对岛津在筑前南部的重镇岩屋城施加压力，逼迫岛津家必须撤军。

当然啦，如果岛津家没有向筑前派来援军，亦或是援军前去应对你们去了，那么就由你们负责对岛津的牵制工作，将他们牵制在东6郡，而我则顺着北九州本线一路向南，打通与立花山城的联系。”

小早川隆景大致同意了秀家的计划，但是也提出自己的想法说道：“按照中书大人第一个想法，其实我方在击破秋月之后，只要大人继续牵制住岛津主力，为我等夺取高屋城争取时间，岛津家就成了瓮中的鳖，插翅也难逃了啊。”

这一点秀家又何尝没有想到，他怕就怕真的这面打了，岛津久完了，秀吉一来直接降了。

当然这个场面话还是要说好的“我的天爷啊，我军仅有2万数，需要应对岛津家已经及其吃力了，你还要我如何拖住岛津回援。

再说此次调拨给右卫门督的军势繁杂无比，又怎么比得上你当年指挥的备后众呢？

我军此战乃是为了稳中求胜，万一岛津义久狗急跳墙留下弃子死命撤军，而你们高屋城又不能短时间拿下，你们就有覆灭的危机，届时我如何向关白殿解释。”

小早川隆景笑了笑道“没想动有朝一日居然会被一个小萝卜头看轻了。”

第二日，大军按照秀家的计划分兵两路出发，左路军势大约3w2000万人，在小仓城下一分为二，留下1w3000人围攻小仓城，剩下的2万余军势继续向北进入筑前国贺远郡，开始对当地豪族展开攻略。

面对秀家铺天盖地的兵士如海浪一般袭来，筑前国远贺郡花尾城城主麻生家氏开城投降。

开玩笑领地一共才4000多石，可动员的兵力不超过200人，拿什么和秀家2万大军打。

在历史上麻生家氏在秀吉登录九州之后，就迅速倒向秀吉一方，开始跟随秀吉与曾经的盟友秋月家战斗，为此还连续两次受到秀吉颁给的奖状，战后获封本领4600石。

随着花尾城的开城，在其西北侧的鹿山城也因为城主是麻生家氏弟弟的缘故无血开城。

秀家也就在远贺城遭遇了宗像家的小规模抵抗，守军不过100余人，只不过是这场大浪中的一点火星罢了。

秀家渡过远贺川，当日攻破海老津城，秀家本以为宗像家会抵抗到底，谁承想当天晚上就受到宗像家白山城守占部贞保的投诚，与他一道而来的，还有一个于秀家年级相仿的孩子。

占部贞保并不知道幕府之中坐在主座的是谁，于是试探性的问候道“外臣占部贞保，见过丰臣家的殿下。”

直到秀家的随军家老明石景亲向其介绍之后，太才明白眼前这个少年有多大的体量，他见到秀家之后直接跪了下来，向秀家请求道“外臣占部贞保代宗像家上下恳请殿下做主，扫荡奸佞，还我家主公公道。”

秀家有些好奇他话语中的意思，于是向他仔细询问了一番，而占部贞保也开始向秀家娓娓道来。

原来宗像家家是筑前当地的神官后裔，有点类似于姊小路家对飞驒的统治，等到宗像氏贞这个时候已经以宗像宫为宗家，分裂出大小神社家24家。

家世传到宗像氏贞这里已经是宗像大社的第79代大宫司了，其原本是大内氏的家臣，由来随着大友氏攻入筑前而倒向大友家。

为了保证其本身在大友家内部的地位，当时的宗像氏贞将其妹色姬嫁给大友家于筑前继承立花氏的立花道雪以换取和平，同时将部分领地作为嫁妆送给了立花道雪。

但是宗像氏贞交出去的领地乃是石松家、的领地，宗像氏贞慷他人之慨的举动引起了家臣的不满，不过当时大友家势大只能忍气吞下。

后来随着大友家在耳川败给岛津家，和接二连三的败给龙造寺家，以秋月种实为首的筑前大名开始造反，宗像氏贞因为家臣私自对立花家的进攻给被迫加入到秋月种实一边。

但是宗像氏贞在宗像家的威望早已消耗殆尽，而深田氏荣则趁机拉拢其他亲族家臣自成一派，已经逐渐架空了宗像氏贞的权利。

深田氏荣也是宗像家出身，其是宗像氏贞的堂侄，他的爷爷宗像正氏是宗像氏贞父亲宗像氏续的弟弟。

历史上宗像氏贞在秀吉登录九州之前突发急病而亡，他的儿子不久后也死了，作为宗像家最近的支族，深田氏荣改姓宗像继承了宗像宗家，但后来因为某些原因，即便投降了秀吉依旧被剥夺了领地。

秀家对于这段故事的了解也是在机缘巧合下听说的，现如今看到占部贞保身旁的少年活蹦乱跳的跪在自己面前，在结合历史上秀吉奇怪的剥夺宗像氏荣的领地，秀家似乎已经明白了原本的历史脉络。

如果没有秀家这只小蝴蝶的出现，这个名叫盐寿丸的孩子或许会像历史上那样被自己的堂兄害死，随后被他鸠占鹊巢。

秀家看都盐寿丸身旁的仅有的忠臣占部贞保，秀家的心中突然有感而发起来，自己当时继位之时如果没有秀吉的帮助和压制，又或者家中家臣各怀鬼胎，自己能不能这么顺利的继承家业？

想到这里，秀家的心中已经打定主意，一定要帮其恢复对宗像郡的统治权。

宗像郡说大不大，说小不小，也有4万石的知行了，秀家帮助盐寿丸重新立国，怎么也算是有恩于其了。而对于秀家来说，也可以在宗像郡扎下一个不大不小的钉子，说不定今后还有妙用。

想明白了这些之后，秀家久对着占部贞保和盐寿丸保证道：“我曾经如你一样，幼年之时父亲急死，索性我有关白殿下照顾，又有手下这些忠心的家臣，这才使得本家重新兴盛起来。

如果人人都像深田氏荣一样不知尊卑的下克上，那么武道和日本的秩序如何稳定呢，你且放心，我一定会帮你讨回公道。”

听到秀吉的承诺，俩人纷纷向秀家表示感谢。

就在这个时候，一名武士小步快跑进入幕府想秀家禀告道“门外有人自称是石丸城主，宗像家家督宗像氏正求见殿下，似乎是打算要和殿下降服。”