石正峰和穆无双杀散光复军士兵,来到了石正峰、田政彪的面前。姜腾蛟刚才在逃跑的时候,不小心扭伤了脚踝,现在是行动不便。
石正峰对田政彪说道:“你背着三公子,咱们冲出去。”
田政彪有些不满,问道:“为什么?”
石正峰说道:“要不我背着三公子,你在前面开路。”
田政彪想了想,还是闭上嘴巴,背起了姜腾蛟。
石正峰、穆无双保护着田政彪和姜腾蛟,杀出一条血路,冲出了包围圈,一口气跑出了十几里。田政彪耗尽了体力,双腿一软,背着姜腾蛟,摔倒在地。
“田公子,你没事吧?”姜腾蛟搀扶起田政彪。
田政彪浑身都被汗水浸透了,摇了摇头,说道:“我没事,只要三公子平安就好。”
虚情假意,耍嘴皮子功夫,这方面田政彪还是很擅长的。
石正峰朝身后望了望,说道:“敌人暂时不会追上来了,我们在这休息休息吧。”
四个人停下来休息,石正峰拿出药膏贴在了姜腾蛟的脚踝上。石正峰这药膏可是用扁鹊的秘方调制的,再加上姜腾蛟的脚踝伤得并不严重,过了一会儿,姜腾蛟脚踝上的红肿就消退了,可以赶路了。
姜腾蛟叹了一口气,说道:“都怪我没有听黄景升的劝告,才导致今天的惨败,我对不起死去的那些兄弟呀。”
石正峰说道:“三公子,现在不是自责的时候,我们还是想办法,赶快回到即墨吧。”
姜腾蛟、石正峰他们想回到即墨,但是,他们发现,通往即墨的道路上布满了光复军的士兵。姜昭、廖弼君下了死命令,不惜一切代价也要找到姜腾蛟,活要见人,死要见尸。
石正峰说道:“三公子,咱们现在要是硬闯过去,肯定会陷入重围之中。”
姜腾蛟愁眉深锁,说道:“咱们忠义军的主力都在即墨,回不到即墨可如何是好啊。”
田政彪在旁边说道:“三公子,硬闯不行,咱们就迂回。”
“怎么个迂回?”姜腾蛟问道。
田政彪从怀里取出了一张地图,指着地图,说道:“咱们借道纪国,从纪国绕回即墨,这样就能避开光复军的围堵了。”
姜腾蛟眼前一亮,说道:“好啊好啊,田公子,你这个主意好啊,咱们就绕道纪国,回即墨。”
姜腾蛟、田政彪、石正峰、穆无双他们四个人避实就虚,向反方向的纪国走去。赶了三天的路,四个人到达了纪国,在国都纪城找了一家客栈住下。
纪国原本是与齐国实力相当的诸侯国,但是近几百年来,齐国在不断地壮大,纪国却在一点一点萎靡。
因为当年纪国国君向周夷王进谗言,害死了齐哀公,所以齐国与纪国是世仇,齐国强大之后,一直打压纪国。现在的纪国苟延残喘,就剩下一座纪城,和周边几座小城镇,全国人口不足百万。
如果不是最近几任齐国国君沉溺于声色犬马,纪国早就被齐国消灭了。
赶了三天的路,风餐露宿,石正峰、姜腾蛟他们都疲惫不堪,在客栈里,石正峰拿出银子,点了一堆好酒好肉,吃喝了一顿,然后回房休息。
石正峰对姜腾蛟说道:“三公子,明天咱们租一辆马车,用不了三天就能回到即墨。”
姜腾蛟拍了拍石正峰的胳膊,说道:“正峰,这一路你也辛苦了,好好休息休息吧。”
石正峰他们一共要了三间客房,穆无双一间,田政彪一间,石正峰和姜腾蛟一间,石正峰担负起保护姜腾蛟的任务。
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薄姑城外的伏击战,光复军在付出了惨烈的代价之后,获得了胜利,两千忠义军将士全部阵亡。但是,姜腾蛟、石正峰这些忠义军的首领、将军却一个也没杀死、没捉到。
姜昭命令光复军四处设卡,也没堵到姜腾蛟,姜昭心烦意乱,叫道:“姜腾蛟是不趁我们不注意,逃回即墨了?”
廖弼君说道:“我们在即墨的间谍回报,说姜腾蛟不在即墨,这就说明他还没逃出我们的包围圈。”
姜昭说道:“我们派出了这么多人,地皮都挖了三尺,也没找到姜腾蛟,难道姜腾蛟人间蒸发了?”
廖弼君皱着眉头,拿过地图看了看,说道:“咱们还有一个地方疏忽了。”
“哪里?”姜昭问道。
廖弼君抬手一指地图,“纪国。”
姜昭说道:“姜腾蛟要回即墨,他去纪国,那不是南辕北辙吗?”
廖弼君说道:“他这是和我们玩瞒天过海的招数,姜腾蛟现在很有可能就在纪国,除了纪国,周围的地区咱们全都搜遍了。”
姜昭说道:“那咱们现在就赶去纪国,擒杀姜腾蛟。”
廖弼君说道:“等咱们大军赶过去的时候,恐怕姜腾蛟已经跑了。”
姜昭没了主意,“那咱们该怎么办?”
廖弼君说道:“二公子,你现在修书一封,给纪国国君,让他们封锁全境,协助我们捉拿姜腾蛟。”
姜昭说道:“我和纪国国君又没什么交情,我说话,他能听吗?”
廖弼君说道:“二公子,你措辞严厉一点,越凶越好,这样纪国国君准保会听你的。”
姜昭说道:“咱们求人家,还措辞严厉,老师,你这不是自找没趣吗?”
廖弼君说道:“二公子,纪国国君胆小如鼠,你要是放低姿态求他,他肯定要摆起架子来。你措辞严厉威胁他,他肯定会乖乖地听你的话。”
姜昭想了想,说道:“老师,你神机妙算,我听你的。”
从小到大,姜昭一直对廖弼君言听计从,他拿来纸笔,按照廖弼君的指示,写了一封信,然后派张布带着随从,快马加鞭,亲自前往纪城,交给纪国国君。
张布到了纪城,牛气哄哄地进了王宫,把姜昭的信交给了纪国国君纪灵。果然不出廖弼君所料,纪灵看完了信之后,诚惶诚恐,把张布奉为上宾,向张布保证,一定捉到姜腾蛟。
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纪国客栈里,黑夜无声,石正峰正在房间里睡觉,突然,听到楼下响起了一阵敲门声,他猛地睁开眼睛,翻身而起。
石正峰他们现在身处险境,石正峰在睡觉的时候都是睁着一只眼睛,任何风吹草动都要留意。
姜腾蛟也被惊醒了,问道:“出什么事了?”
石正峰竖着耳朵听了听,隔着层层墙壁、门板,听到了楼下的声音。
石正峰皱着眉头,说道:“是官府的人,他们奉旨捉拿钦犯。”
姜腾蛟说道:“他们会不会是冲着我们来的?”
石正峰说道:“此地不宜久留,我去叫无双公主和田政彪,咱们连夜离开纪城。”
石正峰、姜腾蛟叫来穆无双、田政彪,准备逃出客栈。石正峰他们的客房在二楼,石正峰打开窗户一看,窗外的街道上到处都是纪国的官兵,他们举着火把,握着兵器,吵吵闹闹。
石正峰和穆无双凭借自身的战力,杀出纪城没有什么问题,只是要保护姜腾蛟、田政彪这两个凡夫俗子,石正峰和穆无双就有些力不从心了。
石正峰说道:“我去引开那些官兵。”
穆无双急切地说道:“不行啊,正峰,太危险了。”
石正峰笑了一下,说道:“没事的,那些虾兵蟹将伤不了我,你们在这等着我。”
石正峰找出一块黑布蒙住了脸,向窗外看了看,发现远处有一座官府的粮仓。石正峰悄悄地跳出客栈,溜进了粮仓里。
粮仓里的官兵都上街搜查姜腾蛟去了,现在这粮仓里只剩下几个老弱残兵,根本就没发现石正峰。
石正峰捡起了几捆稻草,用火折子点燃,然后朝那粮仓投了过去。燃烧的稻草打在粮仓的屋顶上,立刻就引燃了屋顶,眨眼的功夫,粮仓就烧成了一片火海。
纪国的官兵见粮仓起火,乱成了一片。粮食是国家的战备物资,这么大一座粮仓要是都烧毁了,纪国可就要闹粮荒了。
纪国的官兵们手忙脚乱,去粮仓救火。
正在客栈一楼搜查的官兵听说粮仓起火,立刻冲了出去,加入了救火的队伍当中。
石正峰趁乱悄悄地溜回了客栈,对姜腾蛟他们说道:“这间客栈不能待了,我们还是赶快走吧。”
石正峰、穆无双、姜腾蛟、田政彪跳窗户逃出了客栈,在黑夜中奔跑起来。石正峰他们都是第一次到纪城来,对纪城的地形一无所知,愣头愣脑地跑了半天,跑到了一座庙宇前。
石正峰抬头一看,庙门上方挂着一块牌匾,上面刻着“城隍庙”三个大字。
城隍庙里人迹罕至,只有一个年老昏聩的庙祝。外面闹得沸反盈天,庙祝还鼾声连连,睡得香甜。
石正峰他们悄悄地溜进了城隍庙,在城隍庙躲了一夜。天亮时分,庙祝醒了,清扫了一番院子,打开了庙门,准备迎接香客。石正峰他们趁庙祝不注意,又悄悄地溜了出去。
石正峰点燃了粮仓,闹得整个纪城是人心惶惶,空气中都带着一股紧张的气息。大街上行人神情慌张,匆匆忙忙,到处都是全副武装的官兵,这些官兵挨家挨户盘查,展开地毯式的搜索。