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众人一起聚集到了开封府包大人的书房。

本来是分了三拨人去调查线索的,零零碎碎各方面的人掌握的情况不一。另外还有小四子他们那一队原本的闲人……吃饭都吃得惊心动魄,算是第四条线索。

易茗阁里发生的插曲无疑是针对赵普的,作为赵普家养的贴心小棉袄,有人要陷害九九那还了得?小四子在开封府转了一圈,先后逮住了他爹、欧阳少征、邹良、龙乔广、包大人、南宫纪……将茶楼里听到的事情都跟这些人讲了一遍。

旁边还有小良子帮忙添油加醋,罗莺口齿伶俐条理清楚,将小四子没说清楚的地方给讲得详细了一些。

于是乎……等到傍晚的时候,所有关心赵普的人都知道了这茬。

欧阳少征在院子里踹翻一个石凳,要去找长孙启的麻烦,被邹良拦住了,示意他……不用急,这会儿有人会采取行动的,比我们有效。

不出邹良所料,此时,皇宫里听了南宫纪禀报之后的赵祯气得龙书案都掀了,“竟敢诽谤九叔扰乱军心毁他战功?！长孙启那个不求上进的败家子,张梁不正下梁歪,成事不足败事有余！”

南宫纪对门口陈公公点点头,老公公摇着头吩咐人去御膳房给皇上拿凉茶……皇上又上火了。

赵祯让南宫派人去看看长孙启最近搞什么鬼,跟什么人来往,还有……把那两个说书的骗子给抓来！

赵祯气了个半死回到后宫,本想抱香香开心一下,却见庞妃坐在院子里唉声叹气,小香香站在她娘身边的石头桌子上,正握着个小拳头给她娘亲捶肩膀。

赵祯有些不解,在院门口问拿着凉茶跑进来的,庞妃的贴身丫鬟。

丫鬟无奈,小声告诉赵祯,“还不是因为蓄爷,听说又被人追杀了,差点丢性命。”

赵祯无语,又来?庞煜这算是犯太岁?怎么倒霉事总有他的份?

赵祯索性进去院子里坐着,和媳妇儿一起叹气。

小香香站在爹娘中间,给她娘捶捶肩,又给她爹捶捶肩,来来回回忙得慌。

……

放下皇宫里那对上火夫妻不提,且说此时开封府的书房内。

众人将兵分三路调查的所得说了一下之后,又跟石金聊了聊,大致都是陷空岛的几位爷在问石金恶壶岛的具体地形,问得十分仔细。

等众人都聊完之后,包大人问赵普,“王爷可听说过兽夹阵?”

赵普皱眉,“耳熟……”

“草尾谷之战,与什么兽夹阵五官吧?”展昭问。

赵普挑眉,“那个自然。”

众人都放心了。

“利用两山夹一沟的地形在兵法中不是很常用的手法么?为什么叫邪阵?”白玉堂不解。

“奇门遁甲之类的么?”欧阳似乎也并不了解,“不就是一喧关埋伏,搞得那么邪性。”

“邪阵和奇门遁甲不一样的。”公孙却摆了摆手,“邪阵在一些书上有记载,我看到过……所谓的邪阵,原本并非是为了打仗而创造出来的,不过就是一个巫术的阵法而已。利用的也不是布局或者战术之类的手法,而是下咒和一些古古怪怪的法事。”

“那兽夹阵究竟是指什么?”赵普问。

“兽夹阵的确是四大邪阵之一,不过长孙启说的只是一知半解而已。”公孙道,“真正意义上的兽夹阵,就是将要害的对象,引入设好的陷阱里,就这么简单。”

众人都看着公孙,那意思——详细说说。

“兽夹是捕猎陷阱中最凶残的一种。”公孙耐心解释,“野兽一旦被夹住,轻则断肢重则丧命。兽夹大多有隐蔽性,设置兽夹最好的地方是在唯一往返的道路上,这样的命中率更高。然而兽夹再好,也得野兽一脚踩进去才行！兽也好人也罢,不是那么容易上当受骗的！通过邪术迷惑对方,让他自己迷迷糊糊就一脚踩中兽夹,就是所谓的兽夹阵！”

众人都明白了过来,原来是一种巫术。

“真的可以通过巫术让人迷惑么?”展昭好奇,“还是某种摄魂术之类?”

公孙摇了摇头,他也不是很清楚。

“说起来。”赵普单手靠着桌子,腿动来动去晃着腿上的小四子,边自言自语道,“早些年看一些兵书,有的战役真的赢得莫名其妙。”

众人都看赵普。

“都是一些以前的兵书,记录一些百年前甚至更早的战役。”赵普道,“伏击和夹击都很常用,奇怪的是其中有几场仗赢得莫名其妙,对方的将领跟中邪了一样,完全不考虑后果就把自己的兵马送进陷阱。那泄都不是昏庸的将领,也都是曾经打过不少漂亮仗的,可偏偏就鬼使神差中了特别低级的计谋,撞邪了一样。”

欧阳双手托着下巴靠在桌边点头,“嗯,咱们小时候一起听兵书的时候还不是问过我爹么,那些名将怎么突然就蠢了,做出这么白痴的决定。”

白玉堂听了之后,问他二哥,“二哥,兽夹岛和兽夹阵一样么?“

韩彰皱眉似乎也正在想这个问题,“有婿入不过似乎又有联系。”

众人都看着韩二爷,看来又有新的故事可以听。

小四子从赵普的一条腿上爬到另一条腿上,赵普接着晃腿,小四子就跟骑马似的晃来晃去,一旁的幺幺歪着头,眼珠子动来动去,跟着小四子左右晃着。

“兽夹岛是源于一个传说。”韩彰道,“唐末的时候,有一伙十分强的海盗,人数上万,船只上千艘,凶残无比,给沿海一带造成了很大困扰。”

众人想了想,的确貌似是有这么一段时期。

“当时的皇帝派出了大量的兵马想要将海盗一网打尽,没想到却因为不擅水战最后损失惨重。”韩彰接着道,“当时巫术盛行,有人就向皇帝推荐了一位巫师。那巫师身居山中从不外出,十分的神秘。皇帝派了水军的大将军去求教,那巫师告诉他一个方法,可以将所有海盗,一网打尽！”

赵普很感兴趣,“这么神?”

韩彰点头,“那巫师告诉水军将领,在海上,有一处兽夹岛,一座岛被一劈为二,当中的裂谷很深很长,涨潮的时候有水可以行船,退潮的时候船只搁浅无法动弹。只要在两边的山崖上准备火油,然后等到涨潮和退潮之间的时间,将海盗的船都引进去,在海盗船搁浅的时候,用火油和火箭攻之,就能让海盗全军覆没。”

赵普听完皱眉,“计策是好,不过实施起来有困难吧,怎么让海盗们自己进入?”

“这就要用到接下来巫师提到的方法了。”韩彰说着,语调压低了几分,“以命换命！”

众人都一愣,惊讶,“命换命?”

“这据说是一种邪术。”韩彰道,“先在兽夹岛退潮的时候,准备一个巨大的熔炉。再准备跟海盗数量等同的死囚或者死了没人会关心的人。”

众人听得眉头都皱起来了,预感是很凶残的方法。

“将死囚的眼睛蒙上,戴上面具,再给他们服用一定的药物。”韩彰接着说,“然后在巫师的引领下,让那些死囚排着队走进山洞,跌入熔炉火火烧死。”

众人倒抽了一口凉气,同时都望向小四子。

不过此时,小四子还在赵普腿上坐着呢,刚才一讲到什么巫师,赵普就把他的耳朵给捂上了,别说,还真是捂对了。

众人心照不宣——小四子之前做恶梦,还说看到大队的人,戴着面具走进黑暗的山洞,没准就是这场法事。这种行为太过残忍,完全超出小四子这个年纪的承受能力,赵普可不想他继续做恶梦,所以一早给捂住了耳朵。

“那些死在熔炉里的躁会化作巨大的海兽,听从巫师的指挥,袭击海盗船,拖住船锚,将船队全部引入兽夹岛之中。而那个时候,岛上埋伏着的兵马只需要按照计划袭击,就能将海盗全部消灭。”韩彰说着,对目瞪口呆的众人点点头,“这就是传说中的,兽夹岛。而且据说那躁化作的海兽无法逃离山洞,会一直被困在兽夹岛的峡谷里。怨气越积越重,而且那些死囚和海盗都是穷凶极恶之人,于是兽夹岛里的裂谷,就渐渐成了世上最凶险也最邪气的地方。那海兽会经常出去拽一些无辜的船进来,导致船员丧生、船只沉没,尤其是载有很多人的大船,对它特别有吸引力！”

“也就是因为这个。”蒋平接着说,“有时候有大的海船需要从兽夹岛附近经过,都会准备一定数量的死囚船只先行。等那艘装有死囚的船消失了,大船再航行,基本就能顺利通过。”

展昭皱着眉头一脸嫌弃,“那唐将真的用了那巫师的方法?要了一万人的命去换那些海盗?

“没错。”韩彰一耸肩,“大功一件,海盗全灭,航程恢复了安全,渔民高兴、沿海居民高兴、皇上更是龙颜大悦,立刻升官发财,在他们看来,一万个死囚和无家可归的流浪汉算什么?”

众人都觉得有些不齿……拿那么多条命换来的名利。虽然海盗可恶,但一次性上哪儿找那么多死囚去?不用问,里头说不定就有石金那样误入歧途但是罪不至死的少年犯,也可能有没有家人关心的流浪汉,那位将军真是心狠手辣。

想到这里,众人又不禁怀疑——当年石金被带上岛,究竟是干嘛去的?

“他们所戴的面具呢……”白玉堂问。

“面具都是巫师特制的。”韩彰道,“具体我就不了解了。”

“这一招还真的是很阴险。”赵普皱眉。

公孙小声问他,“那你小时候看到的那些所谓的祭祀活动,还有什么出海捕海兽,以及那个面具,会不会跟此事有关系?”

赵普点了点头,“赵祯突然避谈此事,没准他知道得更多,究竟搞的什么鬼?”

……

“阿嚏……”

皇宫花园里,赵祯正叹第一百零一口气,突然鼻子一痒,仰天打了个喷嚏。

一旁的香香正坐在桌子上,靠着赵祯的胳膊打瞌睡,让赵祯一个喷嚏打醒了,小家伙迷迷糊糊伸手去在赵祯眼前抓了一把,抛出去,这招是小四子教给她的,嘴里奶声奶气喊一声,“病病,飞飞！”

原本愁眉苦脸的赵祯被萌得搂住闺女直蹭,庞妃也觉得心情好了许多。

两夫妻正准备逗会儿香香就吃晚饭了,这时,南宫纪匆匆走了进来,低头在赵祯耳边耳语了几句。

庞妃就看到赵祯原本好了一些的脸色一转眼就又黑了！而且是史无前例的那么黑。

赵祯深吸一口气,将香香交给庞妃。

庞妃赶忙抱着香香回屋去了。

等母女俩走了,赵祯站了起来,问南宫,“你没看错?”

南宫点头,“臣亲眼所见,千真万确。”

赵祯抬手“啪”一敲石面,“所以他们是想要九叔的命?”

南宫点点头。

赵祯冷笑了一声,摆摆手,“他们不是要九叔的命,他们是想要朕的命！”