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柳公公虽然是宫中太监,但其实身份非常特殊.
说起来这位公公与太后极有渊源.
当年,他被送进宫的时候只十几岁,人很笨,经常被打骂.那日他不知又摔碎了什么东西,被大太监吊起来打.正好太后,也就是当年的李妃经过,觉得他可怜,就救下了他,从此带在身边.
李妃年轻那会儿性格温柔,对身边下人十分宽厚,柳公公年纪小,她也就特别爱护些.
这柳公公打从出生之后就被人当猪狗那么对待,生凭第一次有人对他好,因此他对李妃简直是死心塌地,掏心掏肺地护着.后来狸猫换太子案发,李妃落难流落民间,柳公公为了救她,被人打成重伤扔到了乱葬岗.他也命硬,从尸体堆里爬出来之后,遇到高人,学了一身的武艺,一心就要为李妃报仇雪恨.
这人性格孤僻阴狠,但是对太后忠心不二.当年李妃回宫的经历颇为坎坷,对她帮助最大的,除了包大人和八王爷,就是庞太师了.
太师为人圆滑,眼光极准,他在暗中为李妃出了不少力,与柳公公很合得来.
太监本无子嗣,因此柳公公将庞妃和庞煜视若己出,特别对庞妃,加之太后中意,他又特别中意这姑娘略带点娇蛮的性子,所以这次他忙前忙后,可出了不少力.
展昭知道这老头功夫好得很,而且练的还都是邪功,虽然性格阴毒,又帮亲不帮理,不过对庞家肯定上心,因此他手头的线索应该很多.
老头刚到跟前,展昭对他拱了拱手,道,"公公,有一件事我要先问明白."
柳公公倒是也不觉得意外,反问展昭,"展大人是否想问,方俊的死和小侯爷究竟有没有关系?"
展昭微笑点头——果然宫里上点年岁的太监都是妖魔级别的人精.
柳公公神情严肃地摇了摇头,"半点关系都没有！"
展昭微微皱眉.
"我并非偏袒小侯爷."柳公公十分认真地道,"首先,方俊的功夫十分好,内力高强,想要一拳打死他必须是绝顶高手！然而侯爷一点内力都没有,且娇生惯养平日又缺乏锻炼,他一拳头连条狗都打不死！"
展昭点了点头.
"其次,这事件有些地方颇为蹊跷."柳公公接着道,"侯爷虽然骄纵,但他身边那么多家将,为何亲自动手与一个功夫比他好那么多的人打架?他可不是不知道方俊是谁！据几个跟他在一起的家将还有他的几个朋友说,是方俊挑衅小侯爷,出演侮辱了庞妃和太师."
展昭倒是意外,"方俊不说是文武全才知书达理的么?"
"怪就怪在这里！"柳公公道,"那天太白居不少伙计客人都看到了,都说方俊说话十分难听,用这种话羞辱姐姐和父亲,是个男人都要出手打架的."
展昭觉得纳闷——莫非方俊文武全才知书识礼只是传言,实际上是个没礼貌的?还是说跟庞家有过节,故意挑衅?
"我问了当时和方俊一起吃饭的朋友."柳公公接着说,"有人提到,方俊那天情绪极度怪异."
"怎么个怪异法?"
"方俊本身是比较沉稳的,而且很有礼貌有教养,那天不知道怎么了,脾气暴躁！"柳公公道,"那日他口出恶言羞辱庞煜,让他的几个朋友都非常意外……另外,他们还提到那日方俊脚步虚浮,似乎也没什么力气,因此才会跟庞煜纠缠了好几招,不然的话,方俊倒是很容易一拳打死庞煜."
"莫非他跟庞煜交手前就有不适?"展昭想了想,"其实有个简单的方法,验尸就行了啊."
柳公公摆摆手,"方俊刚死的时候,衙差就将尸体抬去了大理寺,随后方俊的二哥就到了,情绪激动,第二天他大哥也到了,不让人碰尸体,过了几天,金刀王爷带着老三和几万兵马,就到皇城门口了."
展昭听后和白玉堂对视了一眼,这过程的确不合常理！
"方俊为什么会在开封?"白玉堂问了一句.
柳公公摇了摇头,"不知道,没传召他！不过他本来也只是继承爵位没有职务在身,可能是和他二哥过来办事或者游玩."
"尸体还在大理寺么?"展昭问.
"在是在……"柳公公犹豫.
"怎么?"展昭不解.
"方霸不让人验尸."柳公公无奈.
"为什么?"展昭皱眉,"阻碍办案?"
柳公公叹了口气"方家的说法是,人是在和庞煜打架的时候死的,当时那么多人看见,已经算是人证物证俱全了,还验什么尸?"
展昭眨眨眼,"这都行……那我也能说他是在太白居吃饭的时候突然死了的,这么多人都看见了,说不定还有人给他下了毒呢."
柳公公苦笑,"方家说小侯爷是皇亲,大理寺和开封府,无论哪方验尸,若是做手脚怎么办?"
展昭一听,觉得不顺耳,"他怀疑包大人的公正?！"
.[,！]柳公公一摊手,"具体老奴真的能力有限,要靠展大人和白少侠了."
展昭皱着眉头,白玉堂在一旁靠着栏杆,继续不说话,但听了柳公公的叙述之后,白玉堂也感到其中有些地方,相当的可疑！
"那方霸答应等一个月,就表示答应包大人回来之后审理了?"展昭问.
"答应是答应了,不过还是不准验尸."
这时,赵祯走了出来.
柳公公赶紧行礼,赵祯示意不用,叹了口气,"若不是朕的爱妃带着身孕来坐牢,我怀疑方霸当着朕的面就能把庞煜撕碎了."
展昭皱眉,"这么横?"
赵祯摆出挺可怜的样子,"是啊,朕这皇帝难做啊."
展昭和白玉堂下意识地嘴角抽了抽——某种程度来说,赵祯的性格也够奇葩.
"为什么死咬不肯验尸?"展昭想不明白了.
"这个朕可能知道."赵祯又给展昭提供了一条线索,"方霸其实有勇无谋,此人当年战功还不错,据说……完全归功于巫教."
"巫教?"展昭真想掏掏耳朵——什么意思?打仗前先算一卦还是拜一拜?
"那巫教规矩甚多,具体要去问一些老兵,或者九叔军中有人知道."赵祯道,"那个巫教规矩甚是严格,其中有一条,就是死后绝对不可以动尸体！"
赵祯说到这里,展昭和白玉堂还都愣了愣——是巧合?之前火掌门的人貌似也不准人动尸体.
"好像是什么死神."赵祯说着,对前方招了招手.
果然,就见南宫纪都不知道从哪儿冒出来的,出现在了众人眼前.
展昭和白玉堂都感慨,南宫跟赵祯的影子似的,真是无处不在.
"太后的懿旨传完了?"赵祯伸手拍了拍南宫的肩头,有芯土,看来是刚刚赶路回来的.
"已经送到了."南宫低声回禀,"贺副将说交给九王爷处理."
赵祯无奈叹了口气,"你之前查到的什么死神?"
南宫纪想了想,"死神……是鬼将吧皇上?"
赵祯像是想起来了,点点头,"貌似是,你说给他们听吧,朕先回宫了."说完,带着人走了.
南宫无奈.
柳公公也进屋探望庞妃去了,南宫刚想开口,展昭却阻止他,"等一下！留着下饭！"
南宫张了张嘴,展昭拽着白玉堂,请南宫纪去太白居吃酸辣蟹去了.
……
太白居三楼,白玉堂定下的雅间里.
南宫纪看着眼前,一边靠着窗户喝酒的白玉堂,一边拿着个螃蟹腿的展昭……终于明白了"下饭"是什么意思.
展昭给南宫纪往眼前放了一只螃蟹,笑眯眯问他,"什么鬼将死神?"
南宫倒是也饿了,剥着螃蟹,边跟展昭说,"我找几个老兵打听的,方霸当年……这么说吧,当年打仗的时候不少将领都信封一种巫教,诡的神明就是鬼将！"
展昭听着都新鲜,"打仗的最多拜个关二爷呗,还拜别的神明啊?"
"鬼将……"白玉堂喝着酒,自言自语念叨了一句.
展昭瞧他,"听过的啊?"
白玉堂慢悠悠又喝了一口酒,回答,"名字真难听."
南宫纪摇头,"这故将的传说如今不盛行了,貌似因为九王爷打仗连菩萨都不肯拜,所以后来这风气被扼杀了.早些年非常普遍……据说这鬼将长着鬼头,人身马腿."
"人身马腿?"展昭仰起脸开始想,过了一会儿,又问,"是马前腿还是马后腿?"
南宫让他逗乐了,"那个老兵跟我说,就是人的头,身,加上马的身,腿."
展昭和白玉堂又默契地一起仰起脸开始想象,良久……
白玉堂问,"不淬子么?"
展昭嘴角抽了抽——白玉堂关注的重点果然跟正常人不太一样.
南宫放下螃蟹,抽出帕子擦擦手,从腰间拿出一张折得很旧的黄纸,递给展昭,"这是一个老兵家里收藏的鬼将图像."
展昭叼着一个螃蟹腿,顺手从白玉堂袖兜里抽出一条帕子来,擦擦手,塞会白玉堂袖兜,顺手接了那张图纸,拿到眼前潇洒地抖开.
白玉堂就觉得展昭这动作一气呵成,做得无比顺畅……
那副图像上画的所谓"鬼将",面目狰狞,十分的吓人.一张鬼面,青面獠牙,头发蓬乱.身上穿着破旧的盔甲,双手拿着一把大刀和一面盾牌.此人上身十分的结实魁梧,肌肉线条突兀,青筋暴突.而他的下半身则变成了马.别说,从人身过度到马身还挺自然的,四蹄粗壮有力,还有一条狮尾.
"哦……"展昭感慨地摸着下巴,"好神奇！"
白玉堂扫了一眼,突然笑了一声.
展昭仰起脸看他,那样子像是说——哪里好笑?说出来让我也笑一下.
白玉堂指了指人,又指了指马,道,"这是人是神我就不.[,！]知道,只是觉得这脊梁骨长得真奇特,竟然是折角的,还有,他上下两处都有肋骨,几颗心几个肺?吃饭还是吃草?"
展昭眨眨眼,继续摸下巴——的确很可笑.
"这神明这么厉害么?"展昭问南宫纪.
"嗯……相传只要拜对了,当晚鬼将会突然冲入敌军的军营,将敌军杀个片甲不留."南宫说着,掰开一个螃蟹,感慨一下——蟹黄好多！好辣！
展昭和白玉堂盯着南宫看.
"真的."南宫拿个勺子舀蟹黄,"老兵这么跟我说的,不是我编的."
"可是我们能拜敌方也能拜吧?"展昭觉得不可信,"为什么没有鬼将冲入我们的军营?"
"鬼将是汉人！"南宫纪简短地回答.
展昭和白玉堂再一次无语.
"那为什么皇上说是死神?"展昭还是比较细心的,问南宫,"你是不是还有事情没说?"
"嗯……"南宫想了想,道,"听传闻说,鬼将做的是一命换一命的买卖,换句话说,要他杀多少敌军,就要给他多少条命."
"什么意思?"展昭皱眉.
"有两种说法."南宫纪掰下两个蟹钳子,道,"明面上的说法呢,有些将领是用纸人儿骗鬼将,也有些说法是,用牲口代替."
"那暗地里的说法呢?"白玉堂问.
"有传当年打仗的时候,虽然仗打赢了,但是附近的村落人都神秘失踪了."
展昭和白玉堂都惊讶.
"你是说,当年的将领杀掉当地百,跟鬼将换名,从而赢得战事?"展昭皱眉,"那还打什么仗?打仗不就是为了保护那些百姓?"
"所以只是传说,无从考证."南宫纪提醒,"方霸都八十来岁了,当年打仗那会儿他还不到四十岁,现在要找个当年的老兵也不容易！"
展昭和白玉堂点点头.
"就是因为这个原因,凡是有鬼将出没的战场,当地村民往往一夜之间就死光了,所以有很多地方都管这鬼将叫死神."南宫纪道,"我跟皇上说的时候,他对这点反应有点大,可能鬼将他都已经忘了,只记得这死神了."
"方霸就是因为这个原因,才不让人动方俊的尸体啊……"展昭觉得这老头估计也没救了.
"另外还有个传闻,想听么?"南宫纪吃了些东西肚子里有底了,竟然八卦起来.
展昭点头表示想听,白玉堂也抬眼看他.
"方霸其实有五个儿子的！"南宫纪道,"分别是方文,方武,方全,方才,和最小的方俊,文武全才俊."
展昭茫然,"这我还是头一回听说,不说只有文武才俊么?哪儿多出个方全?"
"真正的老三应该是方全."南宫纪道,"这四兄弟是按照文武全才来取名的,当年哪儿有方俊啊,谁会料到自己六十多岁了还能有个儿子?方霸痴迷于战争,对战场念念不忘,总希望自己能培养出几个大将军来驰骋沙场报效国家.于是当年,他在拜鬼将的时候,求了一卦,是分别测四个儿子的前程的.当年一个算命瞎子给他破的卦象,据说卦象是:一敦厚,二憨直,三忤逆,四无福,五腾达！"
展昭皱眉,"这老将军怎么跟个烧饭老太太似的,这么信这些神佛命盘?"
"各有所好吧."南宫一耸肩,"就因为这个卦象,方霸从小就不疼爱老三,后来老五出生,他喜出望外更是对算命先生的解卦深信不疑……也因为这一条,据说老三方全从小就过得很苦,连带他娘都不受宠.最后方全外出办事的途中,遇到旅店走水,被烧死了.他死后没多久,他娘病死了.方霸连找都没派人去找方全的尸体,直接把家谱改了,去掉了方全这个人."
展昭和白玉堂听得都费解,这真是林子大了什么鸟都有了,枉方霸堂堂大将军,竟然因为一个算命先生的几句话,就拿亲生儿子当了仇敌……
"可见那算命的也不准啊."展昭冷笑,"这老五也没腾达到哪儿去,这么早夭."
"那算命的很准啊."白玉堂端着杯子,幽幽道,"谁让他把老三去了呢?没了老三,老五就变成老四了,可不就是无福！"
展昭想了想,点头,"是这么回事."
南宫将要说的都说完了,也吃饱喝足了,就拍拍手说要回宫复命,临走还不忘提醒展昭,"明天欧阳和邹良就到了,欧阳估计要到阵前跟方霸吵一架."
展昭和白玉堂都莫名决定叫点鸭脖子,鸡爪子什么的,明天找个好些的地方去蹲点看欧阳少征骂街.
"说起来,方霸毕竟八十多了."南宫摇了摇头,"明天可别被欧阳气死了."说完,从窗户走了.
等人走了,展昭和白玉堂继续吃螃蟹喝酒,两人商量着,晚上潜入大理寺瞧一瞧方俊的尸体……
说到这里,展昭突然,"啊！"了一声.
白玉堂被他一惊,看他,"怎么了?"
展昭拿着螃蟹腿敲敲碗,"忘了问包延为什么会在牢里了！.[,！]"wwω·u