骨节分明的手指摩挲着，衬得红玉如血。

竹雾的余光瞄着红玉，脑海里翻滚着一个念头——要是他回禀的消息不合陆毓衍的心意，现在温和抚着玉佩的手掌会挪到他的脖子上，一把掐住他。

想到接下去要说的话，他又觉得，陆毓衍想掐的应该是谢筝的脖子，使上全力。

虽然，谢筝已经死了。

半天没听见竹雾说话，陆毓衍转头睨了他一眼，站起身来把窗子关上，阻隔了街上的动静，而后才缓缓道:“说吧。”

竹雾硬着头皮，道:“据说，四更天的时候，谢大人和夫人听见谢姑娘屋里有动静，一道过去看，结果撞破了……

谢姑娘原本就想、想那个殉情的，结果两厢争执起来，打翻了油灯，烧起来了……

等衙役灭了火，已经来不及了。

那一位到底什么来历，没人晓得，但有两位同知夫人见过谢姑娘与一位少年郎一道，似是、似是亲密，说是读书人装扮，谢姑娘有一回坐着轿子去寻他，正好叫同知夫人看见了。

虽然、虽然奴才也不信谢姑娘是那样的人，但镇江城里传得有板有眼的，衙门还寻到了萧家表姑娘的一封信，上头有那么一句，‘相逢已晚，你又何必惦念。’

表姑娘与谢姑娘交好，她的信……

衙门里没几个时辰就判了案了，人证、物证都有。

爷，您看，谢姑娘都不在了……”

竹雾越说越觉得气短，起先还壮着胆子暗悄悄偷瞄陆毓衍的神色，说到了后来，只能低垂着头，结结巴巴、别别扭扭地说完。

他自己也闹不明白，他到底是想说“既然谢姑娘心有所念，爷您就别管那事儿了，已经够丢人的了”，还是想说“不管谢姑娘怎么想的，人已经没了，爷您节哀，好坏都入土为安吧”。

陆毓衍倒了一盏茶，热气氤氲。

半个月前，谢家出事的消息传到了京城，谢筝与情郎殉情，连累父母，传得沸沸扬扬的，但这事儿到底是怎么发生的，衙门里又是如何断案的，世人并不知道。

陆培元不在京中，陆毓衍不是官身，也没有大理寺、刑部的门路，调不来案卷，只好让竹雾快马加鞭走一趟镇江。

“四更天烧起来，几个时辰就定案了？”陆毓衍沉声道。

“是，午时前就断了。”

陆毓衍哼笑，这案子断得可真急。

镇江知府没了，案子交由洲道衙门审查，如此匆匆结案，看来是相当看重顶上乌纱帽，怕被案子影响了年底考绩。

“后事是谁操办的？”陆毓衍又问。

竹雾道:“当时谢家跟去镇江的一家老仆，收拾了之后回旧都去了，说是让主家落叶归根。

后院里没请几个人手，除了那老仆两夫妻，还有一个厨娘，两个丫鬟。

奴才照着爷的吩咐去问了，厨娘说，谢姑娘那事儿是真的，一个丫鬟被火势吓坏了，现在还疯疯癫癫的，什么都答不上来。

还有一个，还有一个听说是外乡人，孤身一人，当天夜里就不见踪影了。”

“不见了？”陆毓衍挑明，桃花眼深邃，“原来如此。”

语气平静，竹雾听着怪，左看右看没从陆毓衍脸上寻到气愤神态，他试探着问道:“爷，您不生气？”

陆毓衍慢条斯理饮了茶，待明白了竹雾在问什么，他才道:“做什么要生气？她看不上什么书生，镇江那地方，她出门还要坐轿子？”

镇江不比京中，谢慕锦又不拘束谢筝性子，她在城中走动，别说是戴帷帽了，从来都是策马而行。

明明是个小姑娘，偏偏要选一匹乌黑的大马……

陆毓衍不禁微微扬了唇角，连眼神都温和许多，像是蕴了水，潋滟波光浮动。

“你再去趟旧都，寻那老仆夫妇问一问。”

良久，竹雾听到这么一句，茫然抬头看陆毓衍，见他不似随口而言，只好点了点头。

从雅间里退出来，松烟守在外头，冲竹雾笑了笑。

竹雾压着声，道:“都听见了？说谢姑娘看不上书生，明明是爷压根不信，最初收到消息的时候就不信。”

松烟摸了摸鼻尖，不知道为何有些想笑:“反正让你去旧都你就去呗，表姑娘前几日回京了，那封信到底是个什么意思，问一问也就知道了，若不然，爷指不定还要让你跑一趟明州。”

竹雾干巴巴挤出笑容来，若是去明州问萧娴说谢筝是不是生出了不该有的意思，就萧娴那脾气，能让妈妈们拿鸡毛掸子撵着他跑。

如此看来，还是旧都好些。

陆毓衍听见了外头嘀嘀咕咕的声音，他没在意，转身又推开了窗户。

虽说临街，但底下的街面不算宽敞，一眼看过去，对面的铺面、铺后的宅子有些杂乱，因此此间茶楼生意极淡，连茶博士都无所事事，趴着大堂里打瞌睡。

如此也好，免得书生们高谈阔论，亦或是听书的人热闹，反倒搅了清净。

陆毓衍斜斜倚在窗边，正好能看到由几间宅子改作的善堂，天井里孩童嬉戏打闹，险些撞在许嬷嬷身上。

陆毓衍一眼就看到了那两人，她们衣着出众，很是打眼，天井另一头，是看什么都带着几分稀奇的苏润卿，他身上甚至带了饴糖，掏出来分给了孩子们。

看了一会，苏润卿发现了他的存在，抬起头远远望了过来，而谢筝却似浑然不觉一般，与善堂里的妈妈们说着话，从头到尾都没把视线往茶楼方向挪。

等那三人出来，陆毓衍下了茶楼，没有着急问，而是引着她们往下一处去。

谢筝坐在轿子里，闭着眼睛思考打听来的消息。

依善堂里的说法，郑夫人救济他们已经有十多年了，京中有钱人不少，也不乏善人，但像郑夫人这样又出银子又出力，且十几年不断的，实在是少数。

郑夫人遇难，不说善堂里的老人孩子，其他来行善事的好心人都很难过。

有个孩子叫小五，生来就比寻常人少了半截手臂，脾气孤僻。

需要照顾的孩子多，善堂里的妈妈们忙不转，也没那么多耐性去格外关照小五，也就郑夫人心善，对他特别好。

自打听了消息，小五就一直一个人坐在墙角，不哭不闹的，但也谁都不理了。（未完待续）