结束晚餐，夜幕便悄然降临了。

林木先行洗澡，接着是亚丝娜带着结衣一起去浴室里的浴缸中泡了个澡。

最后，三人一起，在卧室的大床上躺了下来。

和昨天不同，这次在结衣的要求下，林木睡在了左面，亚丝娜睡在了右面，而结衣，则是在两人的中间开心的躺下了。

窝在林木的怀里，结衣抱着林木的脖子，甜甜的叫道：“爸爸~”说着，还在林木的胸膛上蹭了几下。

林木无奈，揉了揉她的脑袋，轻声道：“好啦，好啦，快睡吧。”

而另一边，亚丝娜则是有些吃味道：“零，结衣还真是黏你啊……”

“…哈哈哈……”

……

……

次日清晨。

结束以牛奶、煎蛋以及面包的早餐之后。

亚丝娜便是率先对坐在沙发上，抱着自己的手臂的结衣温柔道：“结衣…我们马上要出门一趟喔。”

“出门？是要去钓鱼吗？”结衣疑惑的看向亚丝娜的眼睛，

亚丝娜摇了摇头，轻轻的摸着结衣柔软的秀发道：“要去找结衣的朋友喔。”

“朋友……是什么？”

这个回答令亚丝娜不禁与林木对望。

结衣的【症状】有太多无法理解的地方。与其说是单纯的精神年龄倒退，给人的感觉还比较像是记忆东缺一块西缺一块。

为了要改善这个状况，还是快点找到真正的监护人比较好……亚丝娜如此说服自己后，回答结衣的问题。

“所谓的朋友啊，就是会帮忙结衣的人喔。来，赶快准备吧。” 虽然结衣还是一脸狐疑，但还是用力点点头并站了起来。

少女身上所穿的白色连身裙，除了短短的泡泡袖外，质地也很轻薄，昨天下午阳光明媚的也就算了。

早上的话，还是穿厚一点比较好……

亚丝娜卷动着道具列表，将厚衣服一件件实体化。当好不容易找到符合少女尺寸的毛衣，她的动作便停了下来。

通常要从状态窗口操作装备人偶，才能将衣服穿上。因为布与液体之类柔软对象的再现是SAO最不擅长的分野，与其说衣服是独立对象，倒不如说系统将其归类为肉体的一部分。

发现亚丝娜的不知所措，林木便向结衣问道：“结衣，你会开启视窗吗？”

少女不出所料，像是完全不懂般歪着头。

“就是像这样挥动右手指头试试看。像这样……”

林木抬起的手指一挥，手的下方就跳出一个紫色的方形窗口。

于是结衣看了也毫不犹豫地照做，但窗口却没有打开。

“……”林木顿时皱起眉头……打不开视窗…？这是怎么回事……

然后，还不等林木思索出个所以然来。

一直挥着右手手指的结衣，这次换成挥动左手。下一瞬间，手的下方就出现一个发着紫光的窗口。

“出现了！”在看来很高兴的结衣头顶上方，亚丝娜惊讶地与林木对视一眼。

他们都已经完全搞不清楚状况了。

“结衣，让我看一下喔。” 亚丝娜弯下腰往少女的窗口看去。

不过一般来说，只有本人看得到状态窗口，所以画面上什么都没有。

“对不起喔，手借我一下。” 亚丝娜拉着结衣的微凉的右手，靠着直觉移动她细小的食指，往应该是切换可见模式的按钮位置点了下去。

直觉没有出错，随着简短的效果音响起，窗口的表面浮现出熟悉的画面。偷看他人的状态窗口，基本上算是严重违反礼仪，所以就算在这种情况下，亚丝娜也尽量避免盯着画面只想赶快开启道具栏，但是——

“这……这是怎么回事？” 当视线瞥过画面上方的瞬间，亚丝娜忍不住惊叫出声。

选单窗口的首页基本上分成三个区域。最上面是用英文显示的名字跟细长的HP条、EX P条，下方的右半边是装备人偶，左半边则配置着指令按钮列表。

虽然选项图像显示等样式设计可以自由订做，但基本配置无法改变。话虽如此，结衣的窗口最上方只显示着「Yui-MHCP001」这奇怪的名字，不论是HP条或EXP条，甚至连等级都不存在。虽然有装备人偶，但指令按钮却比一般少很多，仅有【道具】跟【设定】存在。

同样注意到异常的林木，眉头皱的更深了，实在太奇怪了，结衣的状态……

他甚至忍不住怀疑，结衣真的是玩家吗……

“太奇怪了……”林木呢喃着。

而亚丝娜，也是抿了抿嘴唇，然后叹息道：“算了，再怎么想也无济于事……”

说着，亚丝娜重新动着结衣的手指打开了道具栏。把从桌上拿起的毛衣放上去后，道具便随着一阵光芒收进窗口中。

接着拖曳毛衣的名称到装备人偶上。 下个瞬间，随着一阵铃声的效果音，光的粒子包围住结衣的身体，淡粉红色的毛衣也跟着物件化。

“哇啊——”结衣露出开心的表情，张开双臂看着自己的身体。亚丝娜接着将同色系的裙子跟黑色长筒袜、红色的鞋子一个个装备到少女身上，最后将她原本穿的连身裙放回道具栏，并且关上窗口。

换上一身新装扮的结衣似乎非常高兴，不时用毛衣轻柔的质地摩擦脸颊，或用双手拉着裙摆。

“嗯……好啦，要出发喽。”亚丝娜揉着结衣的脑袋道。

于是结衣便甜甜的笑着点了点头，然后视线投向林木，向他张开了双臂：“爸爸，要抱抱。”

林木无奈，不过对于可爱的“女儿”的这种要求，想来是个男人都不会拒绝，而正巧，林木是个男人……

所以，他便上前，一把拖住结衣的腋下，将她抱进了怀里。

……

……

距离上次来到第一层的起始之城镇已经相隔数个月了。

亚丝娜一面感受着复杂的感慨，一面站在刚走出转移门的地方，环视着巨大广场与对面的横向街道。

这里是艾恩葛朗特最大的都市，冒险上必要的机能自然也比其他街道更为充足。物价便宜，也有很多旅馆之类的商家，若只考虑效率层面，将这里当作基地绝对是最合适的。

不过就亚丝娜所认识的人来说，高等级的玩家没有任何人还留在起始之城镇。

【军队】的专制是理由之一，但最重要的是只要站在中央广场抬头看着上空，不论如何一定会想起那时候的事情。

最初只是一时兴起而已。

由实业家的父亲与学者的母亲所生下来的亚丝娜——结城明日奈，从小就在父母的强烈期待下成长。

父母都是严以律己的人，虽然对明日奈很温柔，但越是如此，明日奈就越害怕看见他们失望的表情。

就这点来说，哥哥应该也一样。

明日奈与哥哥都就读父母所选择的私立学校，不曾闹出问题，成绩也保持在前几名。

当年纪相差不少的哥哥考进大学离开家里之后，明日奈更是满脑子只想着要响应父母的期望。

学习多种才艺，只跟父母认同的人交流……那根本就连朋友都不算吧……

然而不知从何时开始，这样的生活让明日奈感觉到自己的世界不断地缩小、僵硬。她也时常害怕着，如果就这样往既定的方向——进入父母决定好的高中、大学，与父母挑选的对象结婚，自己肯定会被塞进一个比自己更小，而且坚硬无比的外壳，永远无法从中逃出。

所以，当就职于父亲经营的公司而回家住的哥哥，在经由管道取得NERvGear与SAO，并很少见地眼神发亮述说着这世界首次出现的【VRMMO】时，连电视游乐器都没有碰过的明日奈，便开始对这不可思议的新世界起了些许兴趣。

当然，若哥哥只在自己的房里使用，她应该很快就会忘了NERvGear的事情吧。但好巧不巧，哥哥在SAO开始营运当天必须到国外出差，而一时兴起的明日奈因此拜托哥哥借自己玩一天。想看看从未见过的世界，只是基于这种心态而已—— 接着，世界就完全走样了。

明日奈至今都还记得，当自己化身为亚丝娜，降临在没见过的街道与互不认识的人群中时的那股兴奋感。 然而在那之后，当那个神降临在头上，并宣告这个世界是无法脱离的死亡游戏时，亚丝娜最先想到的，是自己还没完成的数学作业。

如果不快点回去把作业做完，隔天上课就会挨老师骂了。这种事是不该存在于亚丝娜人生中的污点……不过事态的严重性当然不是只有这种程度。

一星期、两星期，日子一天天在毫无作为的状态下过去。但外部的援手怎么样也伸不进来。关在起始之城镇的旅馆房间、蹲坐在床上的亚丝娜不断感受着没来由的混乱。有时会发出尖叫，或着一边喊叫一边敲打墙壁。

国中三年级的冬天，再过不久就是联考，新学期也会紧接着到来。对亚丝娜而言，从这个既定轨道上脱轨，就等于人生的完结。

丝娜每天都烦恼得几乎要抓狂，但也抱着深沉且黑暗的确信。

比起担心孩子的身体，父母肯定更对因为游戏机而落榜的女儿强烈地感到失望吧。同学们应该也在悲叹的同时，可怜着、或是嘲笑着团体的淘汰者。

当这股黑色的念头到达临界点时，亚丝娜终于下定决心并离开旅馆。不再等待救援，而要自行从这里离开，也就是成为解决事件的英雄。除了这么做之外，自己没有别的方法能维系周围人们的心。

亚丝娜凑齐了装备，将参考手册全部背下来，接着就往练功区出发。每天只睡两到三个小时，其余时间全都投注在提升等级上。

一旦将与生俱来的智力与意志力全都用在游戏攻略上，要跻身最高等级的玩家之列根本不用花很长的时间。狂剑士【闪光】亚丝娜就此诞生。

然后到了现在——两年过去，十七岁的亚丝娜用怜悯的心回头看着当时的自己。

不，不只是游戏刚开始的那段时间。对在那之前，那个只生活在坚硬狭小世界中的自己，也抱着痛切且无奈的怜悯。

自己并不了解何谓【活着】。只是不断牺牲现在，盘算着应该要有的未来。

【现在】单纯只是通往正确未来的过程，因此在变成过去的同时，没留下什么就消失在虚无中。

俯瞰着SAO世界，深深觉得这些一个都不可少。

只追求未来的人，会像过去的自己那样疯狂地往攻略游戏迈进；想着过去的人，只会抱膝躲在旅馆的房间里。而活在当下的人，则有时会追求犯罪者那种一时的快感。

但在这个世界中，还是有享受着现在，不断制造回忆，同时也为了脱离这里而努力的人们存在。

而那个不为任何事情所束缚，随心所欲，能够摧毁一切阻拦他的困难的耀眼身影，正是给她带来这样改变的源头。

自两年多以前，那个现实世界的夜晚，自那颗奇迹一般的银色流星坠落。

如果世界上有天使的话，亚丝娜相信，林木就是那个上天派下来拯救自己的天使。

心中思绪万千，亚丝娜忍不住向旁边抱着结衣，带着饶有兴趣的目光扫过起始之城镇的林木身边靠近……