换完制服，真嗣走出了更衣室。

今天和使徒的一战，自己并没有遭遇什么危险。虽然确实有些平淡，但考虑到如果自己孤身面对使徒，可能会遭遇致命的危险，便觉得像今天这样也不错。

看了下手表。已经相当晚了。比起今天短暂的战斗，说不定这会儿回家反而会更花时间呢。

电梯间。那里有个少女的背影。习惯性地想打声招呼，但一瞬间犹豫了一下，改为了悄悄地靠近。感觉到人的气息，少女向这边转过身来。红色的眼眸。

“绫波也是现在才回家啊。”

多少松了口气，真嗣说道。丽点了点头。于是两人就这样一起乘上了电梯。

只是如此，就已经能感觉到心情变得安逸下来了。

发觉丽用包含着询问的视线瞧着自己，真嗣索性直接回答道。

“今天的战斗，真是轻松呢。澪小姐的EVA——确实是叫Knight of Gold吧——拥有着非常厉害的武器呢。”

丽对“澪”这个名字稍微有些反应。但真嗣没有注意到这些，继续着自己的话。

“虽然不是很清楚怎么回事，不过只那么一下，使徒就消失了。在那之后，空气都随之扭曲了，简直像是身处别的世界一样的感觉。”

“……是吗，那你都做了些什么？”

“嗯……我作为援护也稍微战斗了一下，不过可能就算我不在也无所谓的吧。”

丽笔直地注视着真嗣。

“像这个样子，也觉得没关系？”

真嗣微微笑了笑。

“没关系的。比起身陷苦战要好多了。因为嘛，我们要是被打败了的话，绫波就不得不出击了不是吗？可零号机还坏着呢。”

“是吗……”

电梯一路向下，直达出口。空无一人的走道。

突然，丽停下了脚步。真嗣惊讶地看了看她，接着又向她的视线所指的方向望去。那里有个人影。

那个人和真嗣身边的少女一样，身着第一中学的制服。苍蓝的发色。以及那黄色的眼眸。……绫波澪。

她面向这里站立着。嘴角挂着冷冷的微笑。

丽睁大了眼睛，那是从未有过的的惊异表情。紧接着，她一把搂住真嗣的手臂，颤抖着。

对丽这一出乎意料的反应，真嗣也感到十分惊讶。他自己在澪的身上只感受到一种“不协和的感觉”，但并未感到恐惧。

然而，眼前的丽则确确实实地，是在害怕。

无意识地，仿佛要保护丽一般，真嗣把她轻轻拉到自己身旁，让她躲在自己背后。

“很久不见了呢……丽。”

干涩的声音在空荡荡的走道里回响着。

“知道我是谁的吧？我回来了哦，回来这里了。”

丽颤抖得更加厉害了。察觉到这一点的真嗣向澪怒目而视。

“这是……这是怎么回事，澪小姐？你想对绫波做什么？”

澪把视线转向真嗣。

“并没有打算做什么哦，真嗣君。我和你身后的那孩子可是老相识了呢。”

“但是，她会怕成这样……”

丽抓住真嗣的衣服。

“碇君……我已经，不要紧了。”

接着，丽从真嗣的背后探出头来，望着澪。

“你就是，第二适格者。但是，为什么……”

“哼哼哼，你说为什么呢？虽然现在再对你做一次那个时候做过的事也可以，不过看样子，这会儿你的骑士在身边保护着你呢。”

听到这句话，丽一下子在真嗣的背上缩成一团。

“澪小姐！！”

“哼哼，开玩笑的啦。不过，这到底会不会始终都是个玩笑，也得看那个人的表现如何了。”

真嗣听不懂澪话里的意思。不过，她想要加害于丽这点他还是清楚的。

保护丽——这就是，现在真嗣选择留在NERV里的原因。

即便对方是和丽拥有同样容貌的少女，这一点也不会改变。

丽紧紧地贴在自己背上，从背后传来的触感使得真嗣的表情越发严峻起来。而澪则对他们露出嘲讽一般的微笑。

“在干什么呢，你们几个。”

突然，传来了一个声音。紧张的气氛立刻消除了。真嗣向那个声音的方向望去，在那里的是早已见惯了的白衣女性。

“律子小姐。”

“今天已经很晚了哦。赶紧回去吧。”

“是。”

听律子这么一说，真嗣仿佛背上给人推了一把似的，握着丽的手一起离开了。

只剩下律子和澪留在那里。

“你就是第二适格者吧。”

“哎。”

澪微笑着答道。这次声音已经不再冰冷。

“我有些事情想要问你，能和我一起来一下吗？”

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真嗣和丽一起乘上轨道列车。

从刚才开始，真嗣就一直握着丽的手。而丽也没有要他放开的意思。

望着低头不语的丽，真嗣发话了。

“虽然不知道，你和澪小姐之间曾经发生过什么事……”

听到这话，丽又不禁颤抖了起来。

“但是绫波你，绫波你有我保护……”

仿佛有些惊讶一般，丽慢慢地转过头望向真嗣。

“所以，别再害怕了。”

真嗣一边这么说着，一边也向丽的方向望去。

紧接着……轻轻地双唇重合，又静静地分开了。

“……今天去我那里住吧。美里小姐那儿我会和她说的。”

听到真嗣的这句话，丽轻轻点了点头，脸微微地红了。

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第2停机间。

二号机已经完成了回收工作，它的冷却作业正在进行当中。而在可以远望这一作业的走道上，站着律子和澪。

“我听说二号机的涂装应该是红色的啊。”

“最早的时候确实如此。是我要求涂成金色的。”

律子看着澪。

“你？真是恶趣味呢。不过，为什么区区一个驾驶员的你能够做到这种事？”

“谁知道……为什么呢？刚才说的‘有些事想问’就是指这事？”

澪的目光依旧放在二号机上。

“……二号机搭载的天使的背骨，是谁开发出来的？这武器应该是最近才搭载上去的，所以你也应该知道开发者是谁的吧？”

“事先说明一点，不要称呼他为‘二号机’。他可是好好地有着名字的，名为Knight of Gold哦。”

律子露出了惊讶的表情。

“Knight of Gold？所以才故意把涂装改成金色的？”

“是啊。”

“……算了，这种事情无所谓了。话说回来，能回答我刚才的问题吗？”

澪望向律子。

“有本事做出这玩意儿的都有谁，你不是很清楚的吗？答案就在那里面哦。”

“…………是惣流博士吧？”

“……为什么你会这么想？”

“在能够做出那东西的人中，唯一一个我没有见证其死亡的人就是她了啊。”

澪不禁低下了头，隐约露出一丝压抑不住的笑声。律子讶异地看着她。

“你在耍我吗？”

律子的脸有些发红，忍不住问道。

“……京子在那里面哦。”

澪这么说着，指向二号机。律子不由得睁大了眼睛。

“‘那里面’是指……”

“和唯一样。在EVA的里面沉眠着。虽然京子她不像唯那样完整地融入就是了。”（明日香的母亲京子是在实验中被二号机强行夺走了一部分灵魂，因而变得精神失常的。而碇唯则是主动在实验中将自己的灵魂完全融入初号机）

“为什么……你会连这都知道……”

澪再一次望向律子。黄色的眼睛闪烁着异样的神采。

“你是知道的吧，绫波丽是个怎样的存在。而现在在这里的我却和她有着相同的姿态……这就是答案。”

“……人造人？难道，你是唯博士？”

“错了。灵魂只有一个。唯的灵魂在初号机里面哦。”

律子的脸渐渐发青。

“……‘丽’这一存在的另一面，那就是，灵魂的容器。你已经知道我是谁了吧……小律。”

“怎么会……”

律子望着眼前的澪，不由得跪坐在地上。澪慢慢走近，一把抱住了律子。

“对不起啊，一直瞒着你。”

“……妈妈……”

不顾自己满脸是泪，律子也抱紧了澪。

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专用飞机里，其他座位上没有一个人。源度就这样闭着眼睛，独自坐在冷清的机舱里。

他并不是睡着了。

只是，在想事情。有关赤木律子的事，有关第二适格者这一存在，以及，第一适格者的事。

尽是曾经被自己利用，或者现在仍在被利用着的女性们。

对于丽，把她交托给真嗣或许也挺好的。哪怕这样一来，事态的演变将会和自己的目的相违背，源度也觉得，冥冥之中的唯，一定也是希望自己这么做的。

但是，对于赤木母女俩……

不由得苦笑了一下。为了和一个女性再度相会，而不惜把全人类都卷入自己计划的男人，居然还会烦恼这些事情。

他向着窗外望去。

光明，现在还无法看到。