一阵强烈的冲击突然席卷了避难所。还伴随着很大的轰鸣声。

被破坏的墙壁。还有被卷入其中的，人们的哭喊声。

透过重重瓦砾和沙尘，出现在真嗣眼前的是……二号机的头。

“为，为什么会……”

这东西会从天而降，并把避难所里的人们卷了进去，也就意味着，摩耶被彻底打败了。

难道陷入苦战了吗？

然而，如今的真嗣根本什么也做不到。遵从主管人员的指示逃出了损坏的避难所，来到外面，只见远方闪烁着无数光点。那是高射炮的炮弹命中时放出的光，战斗还没有结束。

仿佛在滑行一般缓缓移动着的使徒，很明显地在向着本部的方向前进。而在它对面的二号机，则已经失去了双臂和头部，那僵立着的样子看上去显得格外凄惨。

“…………摩耶小姐……”

从避难的人流中脱离出来，真嗣就这样仰望着二号机的身影。使徒看上去毫发无伤。即使是真嗣，也还从没有遭遇过这样的事情。会发生这种情况，简直太不正常了。

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“那不是真嗣君吗？”

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对于背后突如其来的这一声音，真嗣一时间被吓了一跳。转身一瞧，加持正手持水壶站在那儿。脸上的胡渣和那一如往常的笑容，简直就像不知“紧张”为何物一般。

“您、您在这里做什么啊？都这种时候了。”

“这是我要说的话吧。你在干什么呢，真嗣君？”

言语中并没有逼问的成分，而是仿佛拉家常一般，轻快的语气。然而，对于这一问题，真嗣却低下了头。

“……我，我已经被告知……‘可以不用再驾驶EVA了’……”

“是吗……那，就和我一样了呢。”

加持微微露出一丝苦笑，他斜过手中的喷壶，开始洒起水来，面前是几条西瓜藤。是的，这里就是曾几何时，他带自己来过的那片西瓜田。

“我私下里‘打工’的事情被公开了呢。现在的战斗配置里已经没有我的位置了。所以，就只好来这里洒水了。”

“这种时候了还来浇水？”

“就是因为‘这种时候了’才来啊。虽然在葛城的怀里也不错，但死的时候，果然还是觉得在这里最好。”

“死？”

对于加持的话，真嗣陷入震惊。这是他压根没有考虑过的事情。

“是啊……据说如果使徒和沉睡在这片地底下的亚当接触的话，人类就会被全部毁灭。也就是‘第三次冲击’呢。”

“……怎么会有这种事……”

在张口结舌的真嗣耳边，突然响起了某个东西跑动起来的声音。蓝色的Evangelion。零号机的身姿。

“绫、绫波。为什么会……？”

左臂依然是被连根切断的状态。仅剩的右臂似乎还抱着一个“什么”。那是个圆柱状的固体。N^2炸弹……

“你、你在做什么啊！！绫波！！”

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“丽，快停下！！”

透过扬声器，美里的悲鸣声传来。仿佛想要穿透使徒展开的A.T力场一般，零号机的右臂拼命向着使徒伸去。

瞄准的是使徒胸前那发着红光的核心。只要破坏了那个核心，情况或许就会发生一些变化了吧。

“A.T力场全开……”

使徒展开的结界强烈地抵抗着自己的行动，集中意识的话，就可以突破这层防壁了吧。N^2炸弹还紧握在手里，而零号机和使徒的A.T力场很快就会相互抵消。在这种情况下一旦爆炸起来，丽也绝对不可能一点事都没有的吧。

就算这样，也已经无所谓了。

因为自己还有替代品？不，不是的。是因为现在身处这个城市某处的真嗣。如果说为了救他，已经再没有其他手段了的话，想必自己也会心甘情愿地，选择现在这种方法的吧。

反正就连这条命，也不过是被制造出来的而已。如此虚假的自己，从一开始就是配不上他的吧。

右臂伸了出去。“炸弹撞上了核心”——就在自己这么认为的那一瞬间，两片外壳突然闪现，遮住了核心。

爆炸。

被强烈的白光包围着，丽的意识坠入了深渊之中。

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“绫波——！！！”

一边奋力地抵抗着爆炸掀起的气浪，真嗣的目光一动不动地盯着方才零号机所在的方向，试图从爆炸的烟尘中寻找蓝色EVA的身影。

浓烟逐渐散去，两个巨大的影子浮现出来。使徒看上去一点事也没有，而伫立在那儿的零号机，则连右臂也失去了。

使徒伸出的“手”割开了零号机的脸。由于冲击，零号机就这样朝地面倒了下去。

“绫波……为什么……”

脸上是愕然的表情，真嗣自言自语道。丽也许受伤了吧，怀着这一想法，他刚打算跑去零号机那边，这时，加持的声音响了起来。

“就算赶去那里，你也是什么都做不到的哦，真嗣君。”

“加持先生……但是，绫波她……”

“如果你是想死在她身边的话，那倒也无所谓了……不过，对你来说，应该还有些事情是你能够做的，并且除了你以外，谁也做不到的吧？在这一点上，你和我不同啊。”

说到这里，加持露出笑容。他的双眼里满是温柔的气息。

“但是我……已经不再驾驶EVA了……”

“我不是说过吗，真嗣君？‘一切都是为了自己’啊。”

“加持先生……”

“我的话也好，司令的话也好，你都没有必要予以在意的啊。无论身边的人在打算些什么，你只要走你自己深信的道路就可以了。谁也无法强制你去做什么。一切都由自己考虑，由自己来做决定吧。”

听着加持的话，真嗣又一次朝零号机望去。从脸部不断流出鲜血，蓝色的机体就这样横着倒在地上，连一丝微小的抽搐都没有。

从外部是可以打开插入栓的。那样一来，就可以再次见到她了。可如果就这样死了的话，那几句深深伤害了她的言语，就会成为两人之间最后的对话了。

再怎么想，这都实在是太悲哀了。

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“…………我去了。”

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像是下定决心要做些什么一般，真嗣留下这句话，跑了出去。

他并没有赶往丽所处的零号机，而是向着使徒所面对的，NERV本部跑去。

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“Dummy Plug被拒绝。”

“不行！没有任何反应！”

停机间里回响着操作员们的声音。

这已经是第几次了呢，启动命令就这样不断地重复下达着。可是，初号机却一直拒绝着神经连接。

也许这就是原本应该沉眠于初号机中的，唯的灵魂快要觉醒了的证明吧。于是她拒绝了丽，也拒绝了Dummy。

或者说，她是在拒绝源度。

Dummy Plug在上一次战斗中被使用过，或许那个时候，她听见了真嗣发出的叫喊声也未可知。

如果是那样的话，现在她不再接受这东西，也就成了无法改变的“必然”了吧。

但是，如今除了Dummy System，已经再没有其他可以依靠的手段了。

把司令席交给冬月接管，源度从刚才开始，就已经来到了反映停机间状况的监视屏前，亲自下达着指令。

在二号机和零号机先后倒下的现在，剩下的机体已经只有这个了。而使徒已经来到了自己眼皮底下，它入侵NERV本部内部，也只是时间的问题了吧。

自己解除真嗣的驾驶员职务一事，是否显得太过着急了呢？然而，又有谁会愿意继续把自己的儿子置于危险之中呢？

“继续，再一次从108开始重新做起。”

停机间里已经开始弥漫起“放弃”的气氛来，只有源度一个人还在用冷静的语气继续下达着指令。

就在这时，就仿佛连这最后的一丝冷静都要消除掉一般，少年的高喊声响彻了整个停机间。

“请让我来驾驶！！”

向下一瞧，站在那里的正是自己的儿子。也许是一路跑过来的吧，他显得上气不接下气。

“……你为什么会在这儿？”

我应该已经说过“可以不用再驾驶的了”——源度正打算继续这样说下去，然而真嗣双眼中闪烁的神采，却让他停了下来。

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“请让我来驾驶初号机！！我是、我是为了驾驶EVA才会在这儿的，初号机的驾驶员，碇 真嗣！！”

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“目标已经入侵主轴！”

“向着中央大垂直沟来了！！”

操作员的悲鸣声此起彼伏。

“已经到这里来了呢。”

伴随着美里的这句话，整个发令所激烈地摇动起来，正前方的监视屏破裂了。

使徒的身影出现。那张巨大的脸对准了发令所里的美里等人。

那貌似是眼睛的部分开始发光。是那道破坏光线吧。就在美里已经做好了觉悟，紧握着自己胸前的十字型吊坠的那一瞬间，一旁的墙壁猛然崩塌，从中现身的初号机用整个身体向使徒撞了过去。

“真嗣君！？”

使徒用那锋利的“手”，向着紧抓着自己的，初号机的左臂袭去。尽管左臂就这样被切了下来，初号机那将使徒向外推出去的力量，却依然没有丝毫削减。

就这样，使徒被初号机紧紧压在了从停机间向外发射机体的弹射器上。

“美里小姐！！”

“5号发射，快！！！”

随着美里的指令，操作员行动起来，初号机和使徒就这样急速地被向外发射了出去。两个巨人一边与墙壁摩擦着火花，一边向外部转移。

来到了通道的尽头。一下子被抛了出去。地下空洞。周围不知从何时起已然暗了下来。

初号机仍然没有放开使徒。它用压倒性的力量将其按在了地面上。仅剩的右臂抓住了使徒的脸，就这样向外用力拉扯。

使徒的脸部仿佛橡胶一般被拉长，就在马上就要拉断的那一刹那，突然，初号机的动作停了下来。

“初号机……达到活动极限了……？”

在从本部出去到外面的电梯中，望着手里的终端机，律子像是不愿承认现实一般，小声念道。

美里惊得睁大了眼睛。

“怎么会这样……预备电源呢？”

“不行，运作不了。”

美里她们终于来到外面，眼前是已经停止了行动的初号机，以及单方面进行着攻击的，使徒的身影。

仿佛在玩弄对手一般，长而平坦的“手”一次次地敲击着初号机。而后者胸前的装甲已经被破坏，一个红色的光球暴露了出来。

“那……那是核心？”

在美里看来，那和使徒所持有的东西，简直就一模一样。

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“动起来！动起来！快动起来啊！！”

在灯光业已熄灭的插入栓中，真嗣一边一次又一次地拉动着毫无反应的操纵杆，一边叫道。

已经不知道重复了多少次的阵阵冲击，连插入栓都已经开始出现了龟裂。

“快动起来啊！！现在不打的话，现在不动起来的话，根本什么都改变不了啊！！我都已经决定了要守护她，要保护大家的了！所以，快给我动起来啊！！！”

就在这时，从插入栓外部，传来了一阵阵鼓动。

就仿佛在回应真嗣的请求一般……

初号机的双眼再度亮起，一把抓住了使徒伸过来的“手”，使徒的“手”被拉断，自身向后飞了出去。

“再次启动……怎么会？”

律子一脸难以置信的表情，然而初号机无视她的嘟囔，将使徒的断“手”接在自己的左肩上。渐渐地，左臂复原了回来，使徒的断“手”与初号机的身体同化了。

对于再次袭来的使徒，初号机的右臂横空一闪。明明并未直接接触到使徒，然而，产生的冲击波却连同A.T力场一起，将使徒的身体撕裂了。

“好、好厉害……”

四足着地，初号机凑到使徒近前。那动作和平时完全不同，已经完全地脱离了真嗣的操纵，也就是说，已经失控了。

“同步率400%？！”

“这、这怎么一回事啊？”

对于美里的问题，律子还没来得及予以回答，初号机又有了新的行动。它一把捏碎了垂死挣扎一般准备最后发射一次光线的，使徒的脸，就这样一口咬了上去。

“它、它在吃使徒……”

“没想到，它居然打算以这种方式夺取S^2机关……”

初号机站起身来，附着在它身上的装甲大量裂开，并被一片片弹飞了出去。

仿佛在嘲笑那些只能呆呆地望着自己的人类们一般，初号机大声咆哮了起来。

一次又一次地。

从那个身影里，已经再也找不到一丝昔日里“人类的守护者”的模样了。

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“‘她’终于觉醒了。……要开始了呢。”

“是啊，一切从现在才开始。”