五国联军合纵伐秦，唯有燕军大败而归，燕王经此变故，病重薨逝，时太子哙继位与上大夫鹿毛寿论治国之道。
“今天下传言大王得位不正，先王乃是为他人下毒致死。”鹿毛寿正气凛然地看向了燕王哙。
“荒谬！”燕王哙眼神中慌乱的神色一闪，随即问道：“寡人初登王位，上大夫以为何以安天下之民心？”
鹿毛寿故作未见，淡淡地答复道：“下臣以为在于任贤用能。”
“寡人正有此意。”燕王哙闻听击掌称赞，复又疑问道：“只是如何任贤用能？贤人又在何方？”
“唔……大王既有此问，是否有王霸天下之雄心？”鹿毛寿略作思考，一脸期待地看向了燕王哙。
燕王哙慨然答道：“当然！”
鹿毛寿闻听当即躬身一拜：“先王传位于大王实乃燕国之幸也，下臣为先前质疑大王得位不正之语，向大王请罪。”
“上大夫乃是国之重臣。”燕王哙忙将他扶了起来，满脸堆笑道：“寡人怎么会为此小事而怪罪于贤臣呢？”
“大王英明。”鹿毛寿再拜了一拜，复又问道：“秦有百里奚、商鞅，魏有李悝、吴起，齐有管仲、孙膑，这些人无不是天下数一数二的贤能之人，如今此三国一统天下了么？
燕王哙答道：“秦、魏、齐虽为列国之佼佼者，然则尚未能一统天下。”
“强如秦、魏、齐三国者，却未能一统天下。”鹿毛寿接着问道：“大王知道这其中的原因么？”
燕王哙一听，忙恭敬地说道：“请上大夫教我！”
“知人臣之大贤，而任之不专，或其身死，其事尽废，故不能王霸天下。”鹿毛寿见燕王哙皱眉深思，紧接着又道：“大王自比秦、魏、齐昔时之君主如何？
“不如也。”这个回答燕王哙倒是没有犹豫。
“大王既然认为自己不如这些君主，何不让有能力的贤臣专心主事，自己则安心退居幕后，待到霸业小有所成之时，大王再行复辟之！”
“霸业小成？”燕王哙心中一动，霸业大成之时再复辟岂不是更好？燕王哙压制住心中的激动之情，复又问道：“那么又如何退居幕后呢？”
鹿毛寿答道：“行上古禅让之礼。”
“既已禅让，何以复辟？”燕王哙一脸困惑，就听鹿毛寿微笑着说道：“立国之本在于军权，大王只要将燕国的军权牢牢地掌握在手中，何人敢轻视大王？”
“唔，可是眼下又去哪里找贤明的人呢？”燕王哙心中一想，确实如此：“不如寡人让位于上大夫，如何？”
“鹿毛寿难当此重任。”鹿毛寿一口回绝，反而燕王哙大感放心，就听鹿毛寿接着说道：“今相邦子之，明习政事，是即燕之贤臣，大王可禅让于子之。”
鹿毛寿说到这里顿了一顿，又接着说道：“此事关系着燕国的兴盛，断不可使他人知道其中内情，恐为外人所知，觊觎国之重器，以生非分之想！”
“上大夫所言甚是！”燕王哙大为赞同。
次日朝会，燕王哙大集群臣，于朝会之上特令相邦子之专权国是，为禅位做铺垫。群臣哗然，燕太子平更是心中不忿，却又没什么办法。
子之虽然权势日增，奈何终是拿太子一党无可奈何，而燕王哙又迟迟下不了禅位的决心。因为他还没完全找到可以掌握军权的可信之人。
这日，鹿毛寿又来见燕王哙。
见礼毕，鹿毛寿问道：“大王为何迟迟不行禅位之礼？”
燕王哙长叹了一口气，道：“上大夫所说的可以掌控军权的人，寡人至今还没又找到。”
“这个容易。”鹿毛寿眉头一动，道：“不知大王有没有注意到，如今太子好像和相邦不太融洽啊？”
“确实是这样。”燕王哙闻听点了点头：“看来若是禅位，太子必定不会同意。”
鹿毛寿见燕王哙犹豫不定，忙道：“大王，人都说尧舜贤德，禹王却不如他们。您知道其中原因么？”
燕王哙摇了摇头，说道：“寡人愿闻其详？”
鹿毛寿当即说道：“那是因为禹王虽然和尧舜一样打算把王位让给贤人，但是他推荐了伯益，却又让儿子启占据着要位，以致最终启赶走了伯益而夺得了天下。”
说到这里，鹿毛寿又道：“天下人就都说这是禹王明着将天下传位给伯益，实则暗地里让启去争夺王位。现在大王也是这样，说是把国家交给子之，但太子及其党羽尚在，恐怕天下都会说大王您是出于私心啊！”
燕王哙闻听忙道：“那又该怎么办？”
鹿毛寿上前说道：“废掉姬平的太子之位，令大将军辅国则万无一失了！”
燕王哙思虑再三，这才点头道：“上大夫言之有理！”
第二日朝会之时，姬平当即被剥夺了太子之位。燕王哙终于下定了决心，禅位于子之。
子之心中一阵窃喜，却压抑住心中的激动，接连推辞了三次，最终才接受了燕王哙的禅让。
于是子之在郊外祭拜天地，身穿衮冕，正式称王。而姬哙反而北面列于臣位，迁出王宫居于别苑之中。
齐相田婴一见大事已成，忙遣使来问：“何时让燕国并入齐国？”
子之答道：“如今燕国国内势力林立，尤其是军中以市被将军实力最盛，待到子之将燕国完全掌控之后，子之再向婴子复命。”
使者将之子的话带回了齐国。
齐王田辟疆却是没有了耐心：“若是等到子之真的掌控了燕国大局，他还会放弃到手的王位让燕国并入我们齐国吗？”
“下臣也有这个忧虑。”田婴想了一下，道：“不如我们陈兵边境，燕国惶恐之下，国中的将军必定会获得领兵之权，到时燕国国内对子之称王不满的人，就有了武力反抗的力量。”
田婴说着看向了齐王，又道：“只要燕国一乱，我们就怂恿中山国先行出兵，将燕国的军备力量吸引到西边。那时我们大军趁机北上，则攻占燕国之势已成，子之唯有全力支持大王吞并燕国了。”
“嗯，相邦言之有理。”齐王点了点头：“就以匡章为主帅，领兵三十万驻守边境，以待时机！”
不日，齐国大军在边境结集的消息就传到了燕都蓟城，燕国废太子姬平当即前往去见将军市被。
“将军若能拨乱反正，我愿与将军共享燕国江山！”姬平开门见山地说出了他的想法。
市被不免为之心动：“太子，我早有兴兵之意！”
“听闻子之乃是齐国奸细！”姬平见市被同意兴兵推翻子之，又道：“如今齐军陈重兵于边境，却不见攻伐之势，想必是要以此为契机以剥夺将军的兵权好授予子之的亲信，到时便晚了。”
市被闻听心中一怔：“太子言之有理，我即刻率本部兵马攻其不备！”
两人一拍即合，往攻之子，燕国顿时为之大乱。（未完待续）