朱祁镇脸上一阵青一阵白，继而勃然大怒，没脸见宋诚啊，刚才还帮曹吉祥说话来着。

“你胡说些什么？”

方远懵了，我哪里胡说了，说的全是实话啊。

宋诚心里明镜似的，道：“皇上，方远和曹公公互相推诿，须让他们当面对质，不如一并请曹公公过来。”

“准。”

不当面说清楚，脸没法搁了。

顾淳请动请缨：“臣去请曹公公。”

他就是被你殴打成这样的，你不会又要打他吧？朱祁镇看顾淳的眼神充满戒备。

他那点小心思，全在脸上，瞎子都看出来。宋诚道：“皇上，曹公公行动无碍，不如请他过来。左右无事，皇上与臣等就在这里等，如何？”

曹吉祥两条腿没事，要走路还是可以的，只是徐彪让他别乱动，动作太剧烈，断了的肋骨有可能扎破内脏，他吓得不敢动，到哪都让人抬着。

朱祁镇想了想，道：“准。宋卿让人唤他来吧。”

“是。”

宋诚叫一个护卫飞马去叫曹吉祥，又招呼朱祁镇喝酒吃菜，听说有说书，朱祁镇来了兴趣，掌柜的赶紧去叫说书的艺人上来。

说书的是一个二十一二岁的姑娘，长相甜美，听说在座的有皇帝，又有名满京城的宋诚，脚肚子直打颤，上来行过礼，眼也不敢抬，牙板一打，开始说起来：“话说西宁侯府吕氏夫人有孕，十月临盆，满屋生香……”

什么情况？在座有一个算一个，全都面面相觑。

顾淳一脸懵逼道：“这是哪朝的故事，怎么也是西宁侯府？”

郑宜意味深长地看宋诚：“说是吕氏夫人……”

他们是总角之交，长辈们又是世交，哪会不知道宋诚的母亲娘家姓吕？

“你们听听，说是吕氏夫人生下一个男婴，老侯爷取名诚，希望孩子长大后以诚待人。”

王砌如梦游般道，说书啥的，像他们这么年轻的少年郎怎会喜欢？那是一见就轰走的，因而不知道天桥的说书先生把宋诚救驾一事编成故事，场场爆满。这个故事，也是朝阳楼的保留节目，说书的说到这一段，必然掌声雷动，还有客人打赏。今天王砌包场，说书准备的也是这一段，还指望包场的贵客听得开心，会大赏特赏呢。

宋诚最近忙得团团转，风花雪月的场所那是一次也没去过，听到这里，哪还不明白，顿时尴尬，道：“皇上，臣实是不知此事。”

不是我对你的封赏不满，借说书提醒你，我有救驾之功啊。

朱祁镇呵呵笑道：“朕知道，卿怎知朕会过来呢。”

顾淳喊：“喂，那艺人，可知道宋大人在此？”

说书的艺人吓得一哆嗦，抬眼看着顾淳，大眼睛满是惊惧，小嘴微张，一副楚楚可怜之态。掌柜的吩咐她说这一段，本想籍此讨好宋诚，没想到马屁拍在马腿上，她二话不说，立即跪下了：“小女子该死，小女子该死。”

朱祁镇微笑道：“不妨。接着说吧。”

这么夸我，我很尴尬啊。宋诚不得不出声阻止：“皇上，说书没什么好听的，还是欣赏歌舞吧。”

“挺好听的。”朱祁镇温声对掌柜的道：“继续说，若说得好，朕重重有赏。”

皇帝有赏！掌柜的骨头都酥了，不知哪来的力气，几乎从地上蹦起来，对跪在地上的说书艺人道：“听到没有，好好说，说得好，皇上有赏。”

说书艺人楚楚可怜的大眼睛瞟了朱祁镇一眼，低声道：“是。”皇帝长得好俊。

“……宋诚长到四个月便会说话，出口成诗……”说书艺人就编好的情节接着往下说，顾淳等三人神色怪异，要不是朱祁镇在场，早就放声大笑了，什么四个月会说话啊，骗鬼吗？还出口成诗，那是人类吗？

宋诚实在憋不住，笑了，道：“大概说的是同名之人。”

“哈哈哈……”顾淳、王砌忍不住，捧腹狂笑，郑宜也笑出了声，你也有不好意思的一天？

朱祁镇莞尔，道：“原来宋卿天赋异禀。”

“她说的不是臣，绝对不是。”宋诚坚决否认，听不下去了啊。

“哈哈哈……”三大损友又是一阵狂笑，连皇帝都揶揄宋诚，他们哪会放过这么好的机会，当然也得损一损了。

气氛开始热烈，连说书的声音也掩盖下去了，闹哄哄的听不清说什么，说书的艺人眼观鼻，鼻观心，不管看客闹成什么样，只管说自己的，掌柜的在屋角听贵人们嬉戏，脸上的汗就没停过，宋大人会不会以为说书的在戏弄他？会不会秋后算帐？那可是横行京城的锦衣卫啊，他怎吃得消？等会儿得赶紧去向家主报信才是。

嬉闹中，曹吉祥来了，由两个东厂番子抬着，进门先高呼一声：“皇上，奴婢冤枉啊。”然后在锦榻上把头磕得“砰砰”响。

方远一直没有被带下去，宋诚等人听说书，他在听，宋诚等人嬉闹，他在看，见曹吉祥来了，也高呼一声：“曹公公为何害我？”

宋诚挥了挥手，待说书的艺人和掌柜的退下，道：“方远，你说曹公公命你行刺本官，如今曹公公在此，你们当面对质吧。”

曹吉祥很想问候宋诚府上历代女性，有你这样审问的吗？拿到方远，不是应该十八般刑罚全用在他身上，让他受刑不过，一命呜呼吗？怎么还当着皇帝的面审问，而且把咱家叫来？让我们对质，咱家的阴谋不就败露了吗？

在等曹吉祥这段时间，方远也狠狠问候曹吉祥的十八代祖宗，听宋诚让他和曹吉祥对质，立即道：“曹公公，你派标下行刺宋大人，曾说，生死不论……”

“胡说八道，咱家什么都不知道，要不是你行刺被擒，番子们逃回来向咱家禀报，咱家哪知道这些事。”曹吉祥大声反驳。

两人先是互相扯皮，接着互爆粗口，曹吉祥又尖又细的声音十分刺耳。

“皇上，小小千户胆敢擅自行刺，还诬蔑上官，正该千刀万剐，凌迟处死。”曹吉祥说不过方远，转而向朱祁镇求救。