听莫白提及沈羽，我心中略有所悟。

小河洲一役，随、桓、远南三方围杀苟延残喘的辽东军，沈羽即便不战死，也该被俘才是，可事后的消息却说，沈羽竟突破围杀，携阿青一起逃了，且我的二嫂还因此受了重伤。

我追问过为二哥送信的小将士，沈羽竟为何能逃。

那小将士说，二哥只道当时战况复杂，没有多提。

而今想想，早在随与远南联兵之初，事情便初显端倪。彼时辽东残部尚存一息，随急于收复济州，又怕远南从后方包袭失了淮安，左也不是右也不是。这样的情形下，急的本该是随，可主动提出联兵的，却是于闲止。

于闲止从来一步百思，眼下看来，他联兵这一步，竟也藏着后招。

我问：“你的意思是，你们远南当时之所以主动与随联兵，意不在灭辽东，而是在沈羽？”

“是。”莫白点头，“是王上下令，无论如何都要留沈三少一命。”

他说着，解释道：“公主殿下有所不知，这些年来，远南一来需要兼顾平西沙场；二来要与辽东对峙；三来，桓境内的义军，也有远南分去的暗桩与兵力。随地广物博，战至今日尚精疲力竭，远南纵然势大，毕竟只是区区一藩，经不起这样多方的，长久的战事消耗。而今战势逐渐明朗，想要保证实力，平安获取一方立足之地，就必须在两年内结束这场纷争。”

“桓内乱已起，小河洲一役之前，王上便决定从平西撤军，将战场彻底转去桓。可王上本有伤疾，经年作战，早已不支，再不益领兵。桓白氏清楚这一点，他们若将桓境围成一个铁桶，只顾守，不顾攻，久而久之，远南无力再战，只能撤兵，白氏却是百足之虫死而不僵，这些年来的努力岂不白费？”

“整个远南，都需要一个能神挡杀神，佛挡杀佛的将军，这个人，一定要有本事在两年之内带兵突入桓境，以最小的代价攻破皇都，可是放眼整个远南，竟无如斯将才。”

我听了莫白的话，不禁在心中感叹。

这样的将才，何止远南没有，就是整个大随也找不出一个。

桓境内乱，慕央、二哥、二嫂或能凭借这一点，带兵蚕食突进，花上三年五载攻到桓都，但要在两年之内做到，太难了。

一念及此，我忽然想到五年前，二哥带兵去月凉山突围，事发紧急，只凑齐兵卒五万，若非后来于闲止给了四万，只怕二哥与他麾下的将士都要殁于此役。

后来于闲止与我提起月凉山，提起沈羽，却道：“这么说吧，当时无论是谁带着区区五万军去月凉山突围，只怕都要丧命，唯沈羽一人能破阵杀敌。”

乃至于再后来，我被困在雁山，听远南军的将领论起天下将才，也感叹：“随虽弱，这一辈却出了朱焕、慕央、萧勇、包括聂璎这样的领兵大才。”

“而今打起来了，才知好的将帅可遇不可求，难怪那沈琼倾万万兵万万粮，也要与大随换回一个沈羽。沈三少天生帅才，纵慕央萧勇莫敢与之相提并论，我们远南若有一个沈三少，何愁霸业不成？”

原来从那么早以前开始，于闲止就有意将沈羽纳入麾下，让他为自己而战了。

莫白道：“小河洲一役，王上既想收复沈三少，自然要保他的命。沈三少在沙场上及其敏锐，看出远南军刻意对他手下留情，看出桓军意不在杀他，于是孤注一掷，放弃与远南和桓周旋，直取随将朱焕。他这搏命一击，攻其不备出其不意，直取焕王爷要害，但焕王爷久经沙场，未必不能接招，至多负伤罢了，可叹聂将军情急之下却乱了方寸，扑出去帮焕王爷挡下沈三少的一剑，这才受了重伤。”

“聂将军一伤，焕王爷不知为何，竟下令随军撤军，不再围杀沈三少。当时辽东残部几乎死伤殆尽，沈三少趁着随撤军，带走小世子沈青，独自往南而行。”

“后来王上与末将等带兵追上了沈三少，说明来意。只可惜辽东与远南毕竟曾是仇敌，辽东王沈琼之死或多或少与王上有关系，沈三少说，他今既彻底战败，从今后，这场乱战与他再无干系，不愿追随王上。”

“后来桓军追来，前后夹击，我等陷入绝境，沈三少又说，这时候唯有一计。”

我讷讷问：“……分兵？”

“是，分兵。沈三少说，桓既是为杀王上而来，那便是下了死志，这样的情形，无论谁带兵，都不可能赢。想要让更多的人存活，唯有分兵一计，即王上带着大部分兵力把桓军引去叶落谷，与他们决一死战，而余下的，至多不能超过两千人，在西里与小河洲交界处的山中隐藏起来，待桓军不备去搬援军。但是，沈三少还说，王上已没有援军，平西与远南境内远南军的根本赶不及，除非，大随的焕王爷与慕将军愿意带兵来救，否则王上就是死路一条。”

“其实当时的处境，王上早在出征当日就预料到了，他那时就说，若真到了如斯境地，沈羽活着比他活着有用。远南为求立足之地，苦苦筹谋征战数年，若他死了，远南尚有二公子四公子主持大局，可若沈羽死了，四海之内就再找不出这样一个能助远南破桓杀敌的帅才。因此在沈三少提出分兵之时，王上便让末将带着两千人护沈三少走，而自己却带着远南大军留在了叶落谷。”

莫白说到这里，叹一声：“其实出征前，王上甚至连遗诏都写好了，遗诏上说，王上宾天，则传位给小公子，着令二公子与四公子辅佐。还让末将在事情了结后，亲自将遗诏与一封遗函交到公主殿下手上。”

他伸手探入怀中，取出一卷蓝白的绸卷呈上。

我缓缓展开，看到云纹交织的诏书上，“今传位于吾子清让”八个大字。

原来他为阿南起名为清让。

莫白又取出一封信函：“请公主殿下过目。”

信上字迹清隽而疏狂，短短一页，凝于最后一句。

“平生负你良多，虽尽全力，终难以相伴相守，虽有憾，终无悔……”

原来出征前的那日，他来看我，与我说是他对不起我，并非为了将桓昭永带在身边而道歉，而是怕今生再无可能相守。

我道：“这些……他从未与我提及。”

“叶落谷一役，王上已料到自己是九死一生，事先与公主提及，岂不徒惹公主伤心？”

我道：“可是，他若提前与我说，我能让二哥去救他，他也不至于如今日这般……”

“若提前与公主说，公主或能信王上，可焕王爷又如何能信？反倒要在小河洲一役时，就防着远南了。”莫白说着，一叹，“公主与王上相识多年，王上什么脾气公主难道不知道吗？王上的心思虽深，可这么多年说到底，他这心里，只藏了一藩一人。藩是远南，人，是公主您。当时的情况，已是箭在弦上不得不发，王上既已决定要为远南搏命，绝无可能回头。这样的境地下，只怕王上还盼着您能恨他，若他真的……没了，您恨得多了，日后也许就能少伤心一些。”

他说到这里，忽然又郑重其事地伏地而下：“哪怕是末将，即使清楚王上这些年的苦衷，也只有到了今日，才能对公主殿下知无不言言无不尽。公主而今救了王上的性命，便是远南的恩人，请再受末将一拜。”