轰隆隆——

就在此时，远处响起马蹄声，汉军骑兵尾随而至，步度根脸色大变，赶紧传令全军御敌。

鲜卑军经过数战，精锐伤亡殆尽，逃回的士兵都说汉军厉害，新兵老兵对汉军早已畏惧，听闻汉军偷袭，已然慌了神。

虽说鲜卑号称人人上马可为战士，但从后方临时抽调的士兵哪里能和经常劫掠的骑兵相比？

箕稠和张郃杀入鲜卑营中，左冲右突，四处放火，转眼间营中大乱，甚至有些被放回的还宣扬刘和仁德，与其父刘虞相差无多，见到汉军杀到，便抱头跪倒在地。

步度根慌忙整甲上马，守军又匆慌来报，汉军已经渡过修水，往大营杀来，鲜卑军士气低落，根本抵挡不住。

步度根闻报大惊，到营外果然听到喊杀声从传来，营中到处都是汉兵，鲜卑军胡乱奔走，立刻改变主意打马逃窜。

熊熊火光照耀之下，张飞率兵从南面杀来，在岸边抢了战马一人先行，蛇矛舞动，将贼军连人带马都挑得飞起半空，鲜卑军吓得纷纷逃避，生怕长矛落到自己的身上

随后徐荣和鲜于辅也领兵杀到，一边追杀贼军，一边沿途劝降，跪倒在地的纷纷免死，自大营沿河向西岸边趴伏无数贼军，像被巨浪冲到岸边的螃蟹一般，瑟瑟发抖。

张郃在乱军中看到步度根，带人紧追不舍，步度根吓得冷汗直冒，向西北大营中逃窜。

正埋头狂奔之间，突然前面一阵马蹄声响，闪过一哨人马，步度根抬头看时，正是汉军，当先一人白马白袍，横枪而立，残月之下拦在山路之上。

“步度根，你已无路可逃，还不束手就擒？”

步度根大惊失色，见后面追兵赶上，一咬牙舞刀便催马猛冲过去，想强行杀出一条路来。

铛啷啷——

战马飞奔而至，步度根挥刀猛砍，只觉得双臂传来一股巨大的力量，便将他的大刀震飞。

砰——

不等他稳住身形，肩头便受了重重一击，打得他眼冒金星，从马背上跌落下来。

跟随而来的一百多鲜卑军早已精疲力尽，见步度根一交手便被打落马下，前后都有汉军堵截，只能无奈归降。

张郃打马到近前，见是刘和截住归路，抱拳道：“公子好快的身手。”

刘和大笑道：“步度根要逃回老巢，这是必经之路，渡河之后我径直赶来此处，已经等候多时了。”

张郃命人将步度根横在马背上，看押俘虏跟着刘和一起返回鲜卑大营。

此时天色已经大亮，营中黑烟还在升腾，河岸边黑压压跪倒一大片鲜卑军。

众人就在步度根的大帐中审问俘虏，此时步度根已经醒转，浑身酸痛不说，还做了阶下之囚，真是白受一场苦，悔恨不已。

颓然看了一眼跪在身边的阎柔和几位部落首领，知道鲜卑中部势力已经大势已去，现在就算回到塞外，凭他们这些残兵败将根本无法撑过这个冬天。

刘和问道：“步度根，你前番自恃有些兵力，尚不肯投降，如今成为阶下之囚，还要和魁头一样以死求荣吗？”

步度根浑身一颤，忙说道：“之前是我兄长妄图进军中原，我们箭在弦上不得不发，现在自知实力不济，我愿降！”

阎柔跪在一旁撇了撇嘴，前两天在帅位上你说的可不是这话！

刘和冷笑道：“即便中原有战事，也不是尔等所能涉足的，如今罪首魁头和轲比能已除，其余人只要愿意归顺，皆可免死。”

步度根急忙拜谢，顿了一下小心问道：“那……君候所说的交换粮食的条件……”

刘和笑道：“你们诚心归降朝廷，年年进贡，天子降下恩泽，自会和你们交换粮食，若是不知进退，要强自进攻，只会自食其果。”

步度根暗自松了一口气，再次拜谢刘和宽仁，答应今后自己所部的鲜卑人绝不背反，情愿纳贡朝廷，接受朝廷管制。

刘和命人为众人解绑，让步度根带领几位头领去传令，顺便将阎柔留在军中听用，顺利转换了身份。

这一战的胜利，阎柔居功至伟，只是身份特殊，不足为外人道，刘和只将他当做随从先安排在尾敦手下听用。

当夜在营中摆宴庆功，刘和将准备在涿县和沮阳开设集市的计划告知众人，得到大家一致赞同，尤其是步度根等人，无不欣喜，这样一来他们过冬的物资就有了。

但刘和却没有权力分地安置鲜卑军，众人商议一番，命步度根写下降书，由箕稠连同捷报一起送往洛阳，并请求将鸡鸣山以西的地盘划分给鲜卑人，政令如乌桓人一样施行。

如今唯有代郡的鲜卑军还未有消息传来，步度根再次派人向其兄扶罗韩传信，大营以北汉军占据，劝扶罗韩马上归降，带兵回到下落城。

第二日鲜卑军先回营地，步度根留下来等候扶罗韩的消息，刘和顺便打听乌桓人买卖奴隶之事，果然此事时常有之，如今鲜卑营中尚有一百多汉人奴隶。

刘和闻言大怒，沉声道：“此事务必一查到底，不管查到谁的头上，决不轻饶。”

尾敦皱眉道：“此事原本该箕校尉调查，但他始终借故推诿，只恐他有难言之隐，公子三思而行。”

刘和罕见地动怒，一拍桌子冷冷说道：“哼，箕校尉若是残害同族，当罪加一等，更不可饶恕！”

尾敦忙道：“公子息怒，不妨我们先暗中查明此事，看看究竟是何人所为，再决策未迟。”

毕竟是护乌桓校尉，刘和虽然升职，但还无法管束到箕稠，一旦双方引发冲突，对刘和大为不利。

刘和深吸一口气，背着手在帐中走了一阵，回头对步度根说道：“以前我们调查此事多有不便，如今有大人相助，我们可自己调查！必须除恶务尽，否则今后还会有人受害。”

一日相处下来，步度根对刘和心悦诚服，躬身道：“君候只管吩咐，我一定照办。”

刘和言道：“等代郡消息传来，你二人便先回本部，将买卖奴隶所涉之人全都召集起来，查明情由和乌桓交涉之人，待我设宴相请，便将这些人都带来，我自有办法对付。”

步度根满口应承，这件事对鲜卑人没什么影响，最多也就是交还那些奴隶，但可借机打压乌桓人的气焰。