王子晋想要拒绝，却又发现自己说不出口。花魁那是白给的吗？那可都是能让百炼钢化为绕指柔的强悍存在，何况还是花魁X花魁的平方攻击？能当面拒绝的，那都不是男人了！
所以王子晋只能逃，他借口这十几天在兵部尚书府里辛苦，要回去休息，向陈淡如和钱掌柜告了罪，简直是抱头鼠窜地冲了出去，身后樊素的笑声让他颇有些狼狈的感觉。
等到王子晋的身影消失在厅门外，樊素才渐渐止住了笑声，撇了撇嘴道：“这王相公，还真是郎心似铁呐，连小蛮妹妹这样我见犹怜的尤物都能视而不见。”
小蛮早就习惯了她这样的说辞，一贯的招数就是置之不理，婷婷站起向陈淡如福了福，便转回后院去休息了。樊素眼珠一转，却也跟了出去，不知打了什么主意。
陈淡如一切都看在眼里，和钱掌柜对视一眼，都是无奈地笑。钱掌柜和王子晋接触的日子毕竟短，还不知道王子晋的心性如何，笑了一会，便道：“大娘娘，看来两位花魁娘子对王相公都是颇有青眼之雅，这也是人之常情，美人爱英雄么！倒不如，就把两位花魁娘子许配给王相公，哪怕都做妾侍，想必以两位花魁娘子的手段美貌，也能笼络住王相公，为我云楼出力？”
陈淡如可比他见识广多了，在看男人的问题上，八个钱掌柜都比不了她。只是王子晋的心性，她更加看得透，或许并没有看不起青楼女子的意思，可是也不会喜欢太过接近，他在云楼当大茶壶的时候就能看得出来，更多地只是以一种谈生意做买卖的心态在进行着，根本不及于私。从他刚才逃避的表现就能看出，这个弯子恐怕不是那么好转呢！
这中间细微之处颇多，也没法一一跟钱掌柜解说，陈淡如只是摇了摇头，心想自己妹妹是更早看好王子晋的，或许她会有办法？便道：“此事，还是让淡云来决断吧。说起来，这次王相公办成了事，也是她该到京城来坐镇的时候了，奴家这便修书报于她知晓，也让她高兴高兴。”
陈淡如这里写信不提，却说王子晋，抱头冲到自己的院子，才算是轻松下来，眼前影子一晃，一只狗扑上来，抱着王子晋不放，正是青藤居士徐渭门下走狗郑板桥——不过此郑板桥非彼郑板桥，除了用脚画梅花之外，别的都不会画的。
王子晋在兵部尚书府里，说起来也是日日紧张，步步惊心，就没有轻松的时候，此时回到了自己的地盘，受到这条狗的热烈欢迎，心里颇为高兴，正要好好和郑板桥亲近亲近，忽然觉得不对，郑板桥这做得是什么动作？再仔细一看，登时勃然大怒，这死狗居然前面双爪腾空抱着他的大腿，后面两腿颠颠抖动，臀部前后快速移动……
“把我的腿当母狗了吗！”王子晋大怒，前世他没养过狗，不晓得公狗的这个毛病，兴头上来抱着一棵树都能乱动半天的，被郑板桥这一下差点没恶心死，当即一脚甩出，郑板桥苦于狗爪子没有指关节，再使劲也抓不牢，被这一脚撩出五尺高，摔在地上倒没啥事，爬起来悻悻地摇着尾巴，向主人表示歉意。
王子晋撇了撇嘴，正要吩咐檀香沏壶茶来解渴，忽听身后一声浅笑，有个女子娇声道：“王相公，你莫生气，憋得很了，你说不定也是这般，岂不听人说，三月不知肉味，老母猪都赛貂蝉呢！”
王子晋立时头皮发麻，心说这怎么还追过来了？不用回头他都听得出，除了樊素还有谁？樊素倒未必让他忌惮至此，关键是从这声音中可以听出，眼下樊素的状态是相当好，兴致相当高，换句话说就是更加没那么容易打发。
翻脸倒是很容易，一了百了，可是王子晋又不忍心翻脸，他也知道，樊素的心性其实挺不错，如果不是小姐出身的话，配什么男人都配得上。可问题在于，他过不了自己这一关呐。
相处久了，人总是有感情的，王子晋现在也不怎么介怀樊素的出身问题了，可是他更清楚，只要自己还会想到这个问题，那么就始终会有着隔阂存在，这样的情况，是不能勉强在一起的，否则以后会出更大的问题。何况，现在正是干大事的时候，搞不好性命都要豁出去的，正所谓匈奴未灭，何以家为？
他坐在那里，想了好一会，才转过身来，深吸一口气，正要说话，眼睛一扫之间，那口气却憋在胸口，出不去了——院子门口哪里有人？
人呢？刚才不还在说话么？王子晋好容易运起来的气，就这么憋着，委实堵得慌，可是却也莫名地轻松了好多，憋了一会，才把那口气缓缓吐了出来，然后带着笑容，朝着屋子里招呼：“檀香，给公子沏壶茶来，解解渴！”
院子外不远处，一棵大树后头，樊素悄悄地看着一身轻松愉快的王子晋，向来开朗的眉尖都蹙了起来，显出在她身上极其少见的幽怨神色，倘若被那些文人们看到了，必定要大呼捧心西施在世。
“死王子晋，对着我就有这么难么？”樊素咬着牙，她哪里看不出，当发现自己不在门口时，王子晋那种如释重负的样子？身为一名花魁，她也不是没见过男人这样子，通常青楼中的老熟客，若是厌倦了自己经常找的小姐，想要换个小姐时，若是遇到旧欢，就会是这样子，对面都会觉得很尴尬和负担，不见面就是一身轻松。碰到这种时候，知趣的小姐都会敬而远之，让这位老熟客去找别的小姐去，强扭的瓜不甜呐！
可是，我这个花魁，怎么也会落到这样的田地呢？我从懂事到现在，真正想扭的瓜，也就是这么一根藤啊，为何就这么难？
樊素忽然觉得有些兴味索然。她实在是很脆弱的，或者说，其实青楼中的女子，当遇到自己动心的男人时，都是很脆弱的，因为她们都缺少自信。这不是勇气就能弥补的，这是铁铮铮的事实，青楼的女子，先天上真的比良家女子要低了一头，这是个讲究贞节的时代。
见过了一些姐妹赎身嫁人，结果都不是很好，那些当初山盟海誓的良人，到最后都不大靠得住，当那些姐妹遇到远远大于自己承受能力的压力和困难时，男人们几乎无一例外地选择了逃避，尤其是到了年老色衰的时候，更是如此。
缓缓走了一会，见到花墙后的一条石凳，樊素走过去，坐了下来，茫然四顾，心里空荡荡的发了会呆。眼角有一点东西在飘，吸引了她的注意力，等到看见时，却是柳树上的一点嫩芽，随着二月春风的吹过，从树枝上悄悄地探出头来。望着这苍凉景色中的翠绿，樊素不知怎地心中一酸，两行清泪从颊边流了下来。这一次的眼泪，和刚才在堂上抱着王子晋时流的不同，那时好甜，这一次，却好苦好涩……
在她侧面不远处，闪出两条人影。其中一个身着白衣的女子，面无表情地看了看身边的男人：“王相公，你看见了么？”
这正是小蛮和王子晋。原来小蛮和樊素前后脚，都到了王子晋的院子外面，她恰好看到了樊素站在树下偷看王子晋，然后走开的一幕，随即就冲进院子里，不由分说拉着王子晋就追了上来。
被小蛮这么一问，王子晋也是心口堵的慌。他问心无愧，真的无愧，因为：感情是不能勉强的，做人吗，开心最重要啊，不开心，在一起不就是相互折磨么？……好吧，这都是TVB教我们的，不能信的不能信！
真心地说，当考虑自己的时候，他还是问心无愧的，因为他确信，现在真的不是时候，自己并没有准备好，要去接受这样的一份感情。可是，在看到樊素这样落寞的神情时，他真的心痛了，无关其余，只是这样一个灵秀活泼的女子，这样的表情，就足够让人痛惜。
小蛮在一边，仔仔细细地看着王子晋的眼睛，动作，表情，眼中渐渐露出暖意：他，总还是知道心疼人的。虽然世事多艰，虽然有着诸多的障碍，虽然自己也会暗自神伤，但，只要有心，只要能够有那么一丝温暖，就够她们这些终年生活在黑暗冰冷之中，只有彼此会给予一些温暖的女人们快乐许多年了吧？
她附到王子晋的耳边，轻轻地说着：“王相公，你不用想太多，我相信素妹妹想和你亲近，她也不曾想过许多，只是想，就做了。我们这些人，能做自己想做的事情的时候，不多；能遇到自己真心想接近的男人，更少。你就当，做件好事，好比你对那条狗儿，喂了一口饭，摸摸他的毛，陪他玩一会，就会让他很开心了。好不好？”
王子晋的心，就像被刀割了一样难受。美丽的女人，聪明的女人，善解人意的女人，没有任何奢望的女人。身边就是，这样的好女人，可是却背负着这样的命运，一点真诚简单的温暖，都是伸出手也摸不到！
他猛地晃了晃头，抓住小蛮的手，低声道：“小蛮，你记着，我要给，就会比你们要的更多，更好！”而后，他紧紧握了握小蛮的手，放到嘴边，亲了一下她青葱一样的手指，再放开，大步朝着坐在树下的樊素走过去。
眼前，是樊素惊愕抬头，略带惊惶挂着泪的脸庞；身后，是小蛮同样愕然，同样惊慌，也同样美目涌出热泪的脸庞。王子晋胸中涌动着自己也不明白的情绪，脚下越来越坚定地走上前……（未完待续）