朝廷诸公在争议什么？很简单，作为一个泱泱大国来说，国内问题永远比国外问题更重要，因此朝廷上热烈议论的不是宁夏，也不是朝鲜，更不是土蛮，而是立储问题。

从万历十四年，受宠的郑贵妃生下皇子以来，这立储问题就吵得不成样子。要说这龙子不愧是龙子，都是天生神明，睿智英发的，尚在襁褓之中的皇三子朱常洵深受皇帝喜爱，一下地就有意立为储君，这已经是令人惊异了；而庶出的皇长子朱常洛就更加不得了，到现在不过十一岁大的个人，却是早在五岁大时就已经得到了朝臣的拥戴，一波一波的言官前赴后继地上书言事，逼着皇帝立他为储君，日后好继承大统。

要说万历皇帝有没有道理？人家有的是道理，中国自古是立嫡在前，立长在后，嫡子实在不堪造就的话，才考虑立长子的。朱常洛的母亲怀他之前，不过是个宫女，现在也不过是个恭妃，也就是说，他是真正的庶出长子；那朱常洵可不一样，母亲是贵妃，比皇后差一级而已，民间所说的西宫娘娘是也，比起朱常洵来说，嫡得不能再嫡了，皇帝有意立他为太子有什么问题？

文官们的回答：就是不行！不立长子，皇帝就是大逆不道，就是桀纣之君，就要亡国，天下就将覆亡，皇帝就不配当皇帝，有什么地震啦洪水啦旱灾啦谋反啦，那就全是皇帝的错！相反，只要你打消了立三子为储君的念头，就一切都好了，皇帝也就尧舜了，天下也就太平了，万民也就拥戴了……也不晓得日本人会不会买这个皇长子的账，看到他立为储君就乖乖上表道歉退兵？

皇帝自然就不忿了，他好容易熬到张居正死掉，夺回了权力，却连立个皇子都要被臣子们指手画脚，说得一文不值，自尊心哪里受得了？于是两下就耗上了，臣子们抓着这个由头，三天两头上书骂皇帝，皇帝还发作不得，这事他说起来有大义名分呐！

这一耗，就耗了好几年，在张居正和张四维之后秉持内阁八年之久的申时行首辅，被这件事弄得焦头烂额，最终黯然下台；王锡爵更早，眼看事情不妙，借着老母病危拔脚就回了原籍，看清楚，人家是老母病危还没归天的时候就跑了！继任的王家屏同样没法摆平这个问题，夹在皇帝和臣子们的夹缝里苦不堪言，眼看着也快干不下去了。

所以，眼下京城朝廷里最大的焦点，是首辅谁属，据消息灵通人士称，皇帝已经暗地里请王锡爵出山主持大局了，不过眼下王家屏大学士还在位子上坐着，这事还不能公开说。

王子晋把信笺往桌子上一丢，冷笑不已。这场立储风波，他虽然不是专研历史的，却也有所知，因为这件事的影响实在太大，在万历朝持续了将近三十年之久，整个万历朝的朝廷格局都因为这件事而改变。

要说明朝人是不是真的这么古板，就死抱着儒家经典上的记载不放，宁可付出血的代价，也要为这看似和自己并没有多大关系的事情争上这么久，甚至不惜“指斥乘舆，辱骂君父”？没来大明朝之前，王子晋或许会这么想，这时代不是都玩理学的吗，理学那玩意，不就是存天理灭人欲，整的人不像人的吗？

可是在大明朝待了大半年，上到阁老下到青楼转了这么一圈，王子晋对于明朝人的生活已经有了不少了解。也许确实有些老冬烘老顽固，拿着宗法观念和理学规矩来说事，可是实际上，大明朝人和后世的人生活并没有多少实质性的不同，那些老古板们说事的目的，其实也就是拿来整人而已，其程度大多数时候还不及文化大革命呢！话说从现代混过来的，谁还没见过整人？

事实上，到了万历朝，市井间早就不把理学之类的当一回事了，苏州那种商业氛围比较浓的地方，治学者玩的多半是王阳明的学说，民间则全是商业化和享乐化的思潮，王子晋甚至会感觉到生活氛围比现代还宽松几分，起码政府并没有那么强力，地方乡绅们的话语权要大了很多。

照这样看来，朝臣们抓着立储这事不放，年复一年地大做文章，必然是另有内情的了，只不过王子晋一不是精研明史的专家，二不是熟悉官场的官僚，一时也看不清这里面到底是什么文章。

他所关心的是，王锡爵什么时候会进京？这可关系到他能不能出人头地的，王锡爵一旦进京，成了内阁首辅，对于大明朝上下的事情想怎么插手都行，朝鲜战事势必也逃不过他的手脚，那时候还会给自己机会么？

“头痛啊，历史没学好，早知道要穿越的话，就先疯狂百度然后疯狂背书了……”王子晋狠狠揉了揉眉心，他只记得王锡爵确实是当过首辅的，可是不知道具体的年月。这其实也不怪他，咱们的历史书也不知是谁惯出来的毛病，除了写帝王本纪的时候，因为经常是直接取材于起居录，所以会写出明确的年份月份之外，平常人的传记鲜有写明事件所发生的时间的，只有个先后顺序而已。

王子晋又不是专业搞历史的，明史原文给他看都看不进去，哪有耐心来梳理这些事情的前后顺序？他也就是看了几本畅销书，再偶尔逛逛论坛，有那么点印象而已。

不过，既然能确定王锡爵确实是要做首辅的，那么就是时不我待了，要知道朝鲜战事前后足足打了八年（这一点王子晋就记得很牢，因为确实很巧，和后来的中国抗日战争一样长），王锡爵在这期间必然是要做一任首辅的。

王子晋在那里皱着眉头思索，檀香端着一个碗进来，送到他面前：“公子，别用功了，先歇会，这是大娘娘吩咐人炖的参汤，公子连日劳顿，可要当心身子，喝了补补吧。”

王子晋接过来，揭开碗盖看了看，只见色泽深黄，一截参须浸在里面，闻着倒是挺香，也看不出好坏来，不过想来这应该不是后世那些跟萝卜差不多的参吧？

檀香看他盯着参汤里面的参须看，便笑道：“公子放心喝吧，这是关外来的上等老山参，听说是钱掌柜花了大价钱从建州贡使那里淘来的哩。如今朝鲜局势紧张，高丽参的价都翻了几倍了，关外老参也跟着涨价……”

王子晋耳朵里有一搭没一搭地听檀香絮叨，一面把参汤喝到嘴里，还没咽下去，蓦然反应过一个问题来，急忙一口把参汤咽到肚子里，便问檀香：“你刚才说什么？这参是从什么贡使那里来的？”

檀香一怔，好在跟着王子晋时间也不短了，晓得他的脾气就是这样，忙道：“听说是建州的贡使，关外来的，都是些蛮子吧，再多的小婢就不晓得了。”

建州！王子晋顿时上了心，这个名字，或许还不那么响亮，可是要说女真，或者满洲，那可就是如雷贯耳了，对于后期的大明朝来说，这个名字就代表着数十年的噩梦，和最终的掘墓人！

建州有贡使到了京城，这是怎么回事？王子晋这可紧张起来了，他的印象中，女真人真正威胁到大明朝，应该是天启、崇祯朝的事了吧？这万历朝好歹还有几十年好混呢！

没办法，历史小白就是小白，王子晋对于自己的模糊记忆没有太大信心，只能去找钱掌柜问个明白。钱掌柜还被他问得莫名其妙，见王子晋神情郑重，不敢怠慢，便将这人参的事细细说了。

原来大明朝对于其势力范围内的国家和部落，都是采取朝贡体制治理的，这朝贡一方面是政治制度，包含着若干礼节和约束，另一方面也是一种经济制度，明朝采取发给堪合的方式，允许其将各自的特产作为贡品送到朝廷来，然后可以采买大明朝的商品带出去。通常这种交易称为贡市，意思就是因为朝贡而产生的市场交易，多半是在各地的关口完成，但有时如果使者要觐见的话，也会带到京城来。

钱掌柜说着，嗤笑道：“这些个蛮子，每年都会要入贡，只因在边市上交易，那都是边吏们说了算的，他们那些东西被边吏们左盘剥右抽头，每次都要吃大亏；若是能进京城，那就不一样了，见了皇上那必定是大手笔的打赏，单这一项就能赚上一倍多，再加上采买京城的货物带出关去，货殖不啻数倍，这样的买卖谁不想做？这建州每年都要派人到京城来入贡，听说今年是个什么哈赤的都督。这人参，就是他们建州人带到京城来，卖给生药铺的，在下见确实是好参，便买了些……”

王子晋听到这里，已经是背后出汗，对钱掌柜那后面的生意经完全听不见了：什么哈赤？别不是努尔哈赤吧？乖乖，大波士啊！这么快就出场了？！（未完待续）